第五十五回 险世界联党觅锱铢 恶社会无心落圈套 话说秦凤梧王明耀二人，带了大小边、王八老爷那些人到上海来定机器，住在 泰安栈。等到把机器定妥，付了若干定银，彼此各执合同为凭。倍立除了礼拜六、 礼拜两日，常常到栈里来问问一切情形，平常也轻易不能出来。 只剩了张露竹，每天打过四点钟之后，逍遥无事了，便约几位洋行里的同事， 什么杜华窦、萧楚涛，一天天到栈房里，合着秦、王二人出去，却不约大小边、王 八老爷那些人。那些人看得眼热，起先还要等秦、王二人出去了，方敢溜出栈房， 后来竟是明目张胆了，吃了一顿中饭之后，各人穿各人的长衫，和秦、王二人分道 扬镳。有什么亲戚朋友去瞧他们，总是锁着房门，问问茶房，也不晓得他们的踪迹， 只索罢了。再说秦凤梧本来是个大冤桶，化钱摆阔，什么人都不如他。这会有银子 在手里，更是心粗胆壮，大菜馆吃大菜，戏馆里听戏，坐马车，逛张、愚两园，每 天要化好几十块。王明耀是一毛不拔的，也混在里面，白吃白喝。众人虽不喜欢他， 也不讨嫌他。这是什么缘故呢？原来王明耀人极圆通，又会凑趣，人家没得说的， 他偏有说，人家没得笑的，他偏有笑，因此合了秦凤梧的脾胃，所以言听计从。话 休絮烦。 且说秦凤梧跟了张露竹洋行里那班人，天天闹在一起，吃喝玩笑，大家知道他 是个有钱的财主，恭维他观察长，观察短，秦凤梧也居之不疑。秦凤梧有天在席面 上，看见人家手上都戴着钻石戒指，胸前佩着金打簧表，不觉羡慕起来，露了一露 口风。那萧楚涛是何等脚色，就把这话记在心里了。第二天，行里刚完事，坐了包 车到四马路升平楼门口歇下，上了楼，进了烟堂，堂倌阿虎迎着说：“萧先生，许 久时候不来了。”楚涛问：“庄先生可在此地？”阿虎用手指着道：“哪，哪，哪！” 楚涛踅过去，庄云绅正吸得烟腾腾地。见了楚涛，丢下烟枪，招呼让坐。楚涛附着 他耳朵，低低的说道：“有桩买卖作成你。”云绅听了这句，更凑近一步。楚涛道 ：“有个寿头模子，要买一只钻石戒指，一只金打簧表，你可有些路道？”云绅皱 了一皱眉头道： “他一起肯出多少价钱呢？”楚涛道：“戒指要大、要光头好，一两千不算什 么事，金打簧表只要八成头的就是了。”云绅道：“有有有，今天晚上在迎春坊花 如意家等我。”楚涛拱手道：“费心，费心。”站起身来想走。云绅打着洋泾话说 了三个字，是“康密兴”，楚涛不等他说完，接着说了“也斯”两字，头也不回的 去了。到了晚上，楚涛如期而往，云绅已经在那里了。 在身上掏出一个小小盒子，打开一看，原来是一只光华灿烂的钻石戒指。楚涛 接过来问道：“什么价钱？”云绅道：“足足九个克利，二百块钱一个克利，是上 海的通行价钱，既然是你的朋友，就让掉些罢，算是一千五百块钱，不能再减丝毫 的了。”楚涛又问打簧表，云绅在纽扣上解下一个来说，是： “八开头金子，不过一百上下，随你斟酌罢。”楚涛当下把二物藏好，别了云 绅，走出花如意家，肚里寻思，必须如此如此，方能沾些油水。主意打定，一径出 西安坊，到了平安里，找着高湘兰的牌子，登登登直上楼头，问秦大人可曾来？娘 姨答应不曾来。又问湘兰可在家？娘姨答应出局去了，约摸要回来了，请等一等。 楚涛进得大餐间里，娘姨把电气灯旋亮，照例敬茶敬烟。 不多时，湘兰回来了，楚涛把刚才的主意一五一十告诉了他。湘兰何等乖觉， 满口答应。楚涛自然欢喜，把话说完了，就回去了。 第二天，是秦凤梧在湘兰家大排筵席，在座的自然是王明耀、张露竹、杜华窦、 萧楚涛那一班人，楚涛更是全副精神，帮着秦凤梧招呼一切。及至入了席，上了几 道菜，湘兰方才从外面从从容容的回来。斟过了酒，在秦凤梧背后坐下，唱了一出 京调，大家喝采。少时，别人叫的局也陆续来了。吃过稀饭，已是酒阑灯