第二十七回 湖上风光足娱片晌 官场交际略见一斑 却说王济川听了先生的话分外着急，无奈把自己入会党的事，进内告诉母亲， 又把想要东洋去避祸的话亦说了。他母亲骂了他一顿，说道：“我只你这个儿子， 如今不知死活，闹了事，又要到东洋去，忍心掉下我吗？”说到这里，呜咽起来， 弄得济川没了主意。半晌，又听他母亲说道：“东洋是去不得的，你姨母住在嵊县， 来去不算过远，你到那里去住几个月，等事情冷一冷，没人提起，我再带信给你回 来便了。”济川不好违拗，答应了。又说起山东信来。他母亲道： “你叔父信来叫你去，虽然是好，只我听见人家说，山东路不好走，你没出过 门的人，我不放心你去，还是转荐你先生去罢。”济川听了，就去告诉了先生。瞿 先生自然大喜过望，就替济川起了稿子，叫他誊好了，挟在身边，把银票也取了银 子，自去置办书器，带往山东不提。 且说济川第一次出门，本有些怯生生的，幸他母亲请了自己钱铺里的伙计张先 生送他前去，觉着不怕了。临行，他母亲又是垂泪，济川也觉难过。他母亲又交代 他许多话，无非是挂念他姨母的套文，不须细表。济川同了张先生，带了书童，当 晚上了小火轮，次日船顶万安桥歇下。张先生道：“这杭州是出名的好山水，世兄 何不在此玩两天呢？”济川道：“好。”两人上岸，叫挑夫挑行李进城，讲明了一 百二十钱一担。这张先生非常啬刻。却有一般好处，替人家省钱，就同替自己省钱 一样。当下不但挑钱讲的便宜，还要把些零碎物件自己提了，向那轻的担子上加。 挑夫急了，弄得直跳，口口声声的苦恼子。济川看此情形，又动了恻隐念头，添了 一个担子才罢。张先生恨恨的叫声：“世兄！你没有出过门，到处吃亏，又上了他 们的当了！那挑夫脾气是犯贱的，不加上他点斤两，他也不觉得你的好处，倒要敲 起竹杠来。”济川笑道：“这些苦人儿，宽他们些有限的，大处节省，听你罢。” 进了城，找着客店，每人一百二十文一天，饭吃他的，好菜自备。当日匆匆将物件 行李安放停当，天光已黑，胡乱吃了些晚饭，打开铺来睡觉。济川才躺下去，颈脖 子上就起了几个大疙瘩，痒得难熬，一夜到亮，没有好生睡。那张先生却是呼呼大 睡，叫也叫不醒。次日饭开上来，一碗盐菜汤，就是白开水冲的，一碟韭菜，咸得 不能入口，济川只得停箸不食。那张先生尽让他吃，他说；“我不饿，你先请罢。” 张先生就不客气（提起筷来，呼拉呼拉几口就吃了一碗，直添到三碗才肯放手。济 川看他如此，自己无奈，只得叫书童找店里伙计，端了两碗面来，主仆才饱餐一顿。 饭后无事，合张先生商量了，加了厨房四角洋钱一天，另备几样精致的小菜，又把 床铺换了，然后议到出游。 次日，张先生同他到藩司前看池子里的癞头鼋，济川莫名其妙。那张先生大破 悭囊，身边摸出六文钱，买了一个山东馒头，分了两半个投入池里。果然绿萍开处， 一个癞头鼋浮出水面上来，那鼋身足有小圆桌面一般大小，将两半个馒头吞了去。 济川看了，也没甚意思。张先生又领他到城隍山上，去看那钱塘江的江景。找到一 爿茶馆坐下。茶博士问吃什么茶？张先生叫了一碗本山，又叫他做两个酥油饼起马。 却好这时正是八月里，那钱塘江的潮水是有名的，济川正与张朱生闲谈，忽见大众 凭栏观望。张先生道：“潮来了！”济川也起身，来靠着栏干。 看时，果然远远的银丝一线飞漾而来，看看近了，便如雪山涌起，比江水高了 几倍，犹如砌成的一层白玉阶沿，底下有多少小船，捺桨直往上驶。济川叫声： “嗳哟！”张先生问什么事？济川道：“眼见那船就要翻了！”话未说完，那 些船一只一只的浮在潮水面上，济川着实诧异。张先生道：“这是他们弄惯的，世 兄读书人，难道还不知？”济川想道：“记得小时听见先生讲过，什么嫁与弄潮儿， 莫非就是这些人了。”正在观望，不提防茶博士走来，将酥油饼在桌上一搁道： “饼来了。”济川吓了一跳。张先生让他吃饼，道：“这也是杭州的名件，世兄须 得尝尝。”济川分了小半个吃着，觉得有些生油味儿，不甚合意，放下不吃。两人 坐了多时，看看天晚，想要回寓，就叫堂倌算帐。一算起来，整整三百文制钱。张 先生拿几个铜钱在桌上一摆道：“两人一百六，三十二加十钱小帐，二百零两个钱。” 堂倌道：“那酥油饼是一百二十钱一个。”张先生合他争道： “我吃酥油饼也吃过千千万万，没有吃过一百二十钱的起马酥油饼。”堂倌道 ： “客人不知，现在干面涨价了。”二人争了半天，始终付了他一百钱一个饼， 才得出去。那堂倌咕哝道：“千千万万的酥油饼，够他一世吃哩，没有见过这样啬 刻人，也来吃酥油饼。”张先生只作没听见，走出店门，觅路下山回去。 次日，张先生又领济川去游西湖。早起饱餐一顿，踱出涌金门，望西湖一面走 来。那时天气尚早，游客寥寥。二人走到湖边，雇了一只瓜皮艇，随意荡桨，遇着 好景致，便登岸流连，或远远瞻眺。果然天下第一名胜，况是八月天气，有些柳树 摇风，桂香飘月的意思。到得靠晚，只见天上一片晴霞，映得湖水青一块、紫一块， 天然画景，就是描写亦描写不出。而且孤山迤平，雷峰突兀，一时亦浏览不尽。但 可惜那上、中、下三天竺，被和尚占去了。 两人正在看得有趣，济川想道：“那和尚不耕不织，坐食人间，偏享恁般清福， 真是世上第一件不平之事。”一边游，一边想，看见天色已渐渐的黑下来，方才回 船拢岸。依着张先生的意思，要想回寓吃饭，济川道：“肚子饿久了，前面藕香居 摆着好些中碗，我们去尝尝看。”张先生道：“那藕香居是吃得的吗？”济川道： “除非他菜里头有毒药，便吃不得。”张先生道： “世兄！不是这般说，他那菜又不好吃，价钱又贵。”济川道：“尝尝看，要 好贵也无妨。”张先生被他缠得没法，只得同他到了藕香居。这是西湖上有名的茶 馆，兼卖酒菜。张先生替济川要了一样醋溜鱼，一样摊黄菜，一样炒虾仁，半斤花 雕，两人吃酒赏玩。济川见阑干外面环着池塘，密密的全是的荷叶，只可惜荷花没 有了，那五六月间不知怎样好看哩？虽然秋天，还有些余下的清香，一阵阵被风吹 来，着实有点意思。须臾酒饭已罢，仍回寓处。 姚继无可奈何，只得抱出妇人，离了布袋，领他同走到舟中，又把浑身上下， 仔细一看。只见他年纪虽老，相貌尽有可观，不是个低微下贱之辈。 不觉把一团欲火，变作满肚的慈心。不但不懊悔，倒有些得意起来，说：“我 前日去十两银子，买着一个父亲，得了许多好处；今日又去几两银子，买着这件宝 货，焉知不在此人身上，又有些好处出来？况且既已恤孤，自当怜寡。 mpanel(1); 我们这两男一女，都是无告的穷民，索性把鳏寡孤独之人，合来聚在一处，有 甚么不好？况且我此番去见父亲，正没有一件出手货，何不就将此妇当了人事，送 他充做一房老妾，也未尝不可。虽有母亲在堂，料想高年之人，无醋可吃，再添几 个也无妨。”立定主意，就对那老妇道：“我此番买人，原要买个妻子，不想得了 你来。看你这样年纪，尽可以生得我出；我原是个无母之人，如今的意思，要把你 认做母亲，不知你肯不肯？”老妇听了这句活，就吃惊打怪起来，连忙回复道： “我见官人这样少年，买着我这个怪物，又老又丑，还只愁你懊悔不过，要推我下 江。正在这边害怕，怎么没缘没故说起这样话来？岂不把人折死？”姚继见他心肯， 倒头就拜；拜了起来，随即安排饭食与他充饥；又怕身上寒冷，把自己的衣服脱与 他穿着。 那妇人感激不过，竟号啕痛哭起来；哭了一会，又对他道：“我受你如此大恩， 虽然必有后报，只是眼前等不得。如今现有一桩好事，劝你去做来。 我们同伴之中，有许多少年女子，都要变卖，内中更有一个可称绝世佳人！ 德性既好，又是旧家，正好与你作对。那些乱兵，要把丑的老的都卖尽了，方 才卖到这些人。今日脚货已完，明日就轮到此辈了，你快快办些银子，去买了来。” 姚继道：“如此极好。只是一件，那最好的一个，混在众人之中，又有布袋盛了， 我如何认得出？”老妇道：“不妨，我有个法子教你。他袖子里面藏着一件东西， 约有一尺长、半寸阔，不知是件甚么器皿，时刻藏在身边，不肯丢弃。你走到的时 节，隔着叉口，把各人的袖子都捏一捏，但有这件东西的，即是此人，你只管买就 是了。”姚继听了这句活，甚是动心。当夜醒到天明，不曾合眼。第二日起来，带 了银包，又往人行去贸易，依着老妇的话，果然去摸袖子；又果然摸着一个，有件 硬物横在袖中。就指定叉口，说定价钱，交易了这宗奇货。买成之后，恐怕当面开 出来，有人要抢夺，竟把他连人连袋，抱到舟中，又叫驾掌开了船，直放到没人之 处，方才解看。 你道此女是准？原来不姓张，不姓李，恰好姓曹！就是他旧日东君之女，向来 心上之人。两下原有私情，要约为夫妇；袖中的硬物，乃玉尺一根，是姚继一在蒲 团上念高王经哩。济川在家侍奉母亲惯了，晓得经不念完，是不好合人说话的，便 也不敢上去叩见，呆呆的站在当地。只见他姨母一面念经，一面却把头朝着济川点 了两点，是招呼他坐的意思。少停，房门里帘子一掀，一个老妈领了一个五六岁的 孩子出来，向济川磕头，叫表叔。那老妈又问姨老太太好。此时济川的姨母经已念 完，济川上去拜见他姨母，问了他母亲一番，非常亲热。叫人把他安置在外书房， 就要自己出去料理。济川道：“外甥会去招呼的，花厅上还有送外甥来的一位张先 生哩。”他姨母叫丫鬟出去，传谕家人倒茶、打脸水，安置床铺，又骂他们说老爷 不在家，就那般偷懒，客来了也不招呼，仔细老爷骂你们。济川要见表嫂，内里传 说有病，不能出来相见。然后济川退到外面，有人领了他同张先生到外书房里去。 原来这外书房在花厅旁边，另外一重门，南北相对两间，里面还幽静。窗前两棵芭 蕉，一棵桂树，可惜开的不盛，也有些香气扑来。书桌旁有一个书架，上面摆的红 纸薄面的是旧缙绅，黄纸簿面的是旧朱卷。家人正在添设床铺，恰好行李小厮已到， 就拿来一一安放妥当。书童住了对面一间。济川歇息一回，正想到上房去合姨母说 话，只听得外边一片声喧，家人报道：“老爷回来了！”又听呀的一声，大门开了， 有轿子放下的声音，有老爷叫“来”的声音，有家人答应“是、是”的声音。济川 暗道：“我这表兄又不是现任做什么，为什为闹成这个派儿？我住在他家，看他这 种恶毒样子，如何看得惯呢？既到此间，也叫无法，只索耐几天罢。他既到家，我 应先去拜他。”就约张先生同去。张先生一向在买卖场中混惯，没有见过官府排场 的，有些拘束，不愿意去见。济川道：“我们住在这里，能不合他见面吗？你虽然 就要回去，也得住一半天儿。”张先生没法，只得同了济川，叫小厮先把片子去回。 他家人进去了半晌出来道：“老爷说，请在签押房里见。”于是领济川二人进去， 原来这签押房就是那花厅背后两间，掀帘进去，表兄迎了出来，满面笑容的招呼。 济川正想作揖，看他表兄的腿势却想请安，济川无奈，只得也向他请安，那腿却是 僵的，远不如表兄那个安请得圆熟。张先生更是不妥，一个安请下去，身子歪得太 过了，全体扑下，把他表兄颈上挂的蜜蜡朝珠抓断了，散了满地。原来他表兄赴席 回来，知有远亲来到，尚未卸去冠服，不料遇着张先生，给他个当面下不去，就骂 家人道：“狗才！还不快拣起来！”那张先生的脸儿红的同关公一般，觉得自己身 子没处安放。他表兄又分外谦恭，请他们炕上坐。济川还想推辞，张先生却早已坐 下了。他表兄又送茶，张先生忙着推辞，又险些儿把茶碗碰落。济川谦道：“我们 作客的人，衣帽不便，实在不恭之至，表兄也好宽衣了。”他道：“表弟太客气了。 愚兄在官场应酬，那衣帽是穿惯的。也罢，今儿天晚了，料想没得什么客来拜我了， 换了便衣，我们好细谈。至亲在一处，不可客气。”济川正要回答，只听他叫了一 声“来！”犹如青天里起了一个霹雳。张先生正端茶在手要想吃，不防这一吓，把 手一震，茶碗一侧，把茶翻了一身，弄得一件银灰茧绸夹衫面前湿了一大块，忙把 袖子去擦，那里擦得干。那位司马公却正看着家人们理花翎，不曾瞧见，回转头来， 方见张先生衣服潮了一大块，就道：“老兄衣服湿了，穿不得。来！拿我的湖绉接 衫给张老爷穿！”家人领命去拿了接衫来，张先生只得换上，殊嫌短小，弄成出把 戏的猴子一般。司马公又道：“官场应酬，总要从容些。记得那年有一位新到省的 知县，去见抚台，只因天热，这知县把扇子尽扇。抚宪想出一个主意，请他升冠宽 衣，他果然探了帽子，脱了衣服，仍然扇扇子。抚宪请他赤膊，他不肯。抚宪道： “这有什么，天热作兴的。他倒也听话，果然脱光了。抚宪端茶，底下一片声喊‘ 送客’。他慌了，一手拿着帽子，一手挟了衣服就走。不到三天，抚宪把他奏参革 职。你道可怕不可怕？所以愚兄于这些礼节上头，着实留心。”司马公说这几句话 不打紧，只把一个生意本色的张先生，羞得无地能容，什么作客，直头是受罪。 济川脸上也很觉得不好看。他表兄更是妙人，衣服换过，靴子仍套在腿上，一 个呵欠，烟瘾发作。那些管家知道他应该过瘾的时候，早把烟盘捧出，搬去炕桌， 两人只得让他躺下吃烟。他表兄道：“我们一家人不客气，愚兄因病吸上了几口烟， 时常想戒，恐其病发不当顽的，只得因循下来，表弟可喜欢顽两口吗？”济川生平 最恨吸鸦片。他道：中国人中了这个毒可以亡种的。 往时见人家吸烟。便要正言厉色的劝，今见他表兄也是如此，益发动气。又听 他问到自己，就板着脸答道：“不吸。小弟是好好的不病，为什么吸烟呢？”他表 兄觉着口气不对，有些难受，便亦嘿嘿无语。 要知后事如何，且听下回分解。 -------- 泉石书库