第二十四回 太史维新喜膺总教 中丞课吏妙选真才 却说定辉与华甫上了轮船，此番坐的却是大菜间，果然宽畅舒服。次日出口， 风平浪静，两人凭栏看看海中景致，只见水连天，天连水，水天一色，四顾无边， 几只沙鸥，回翔上下。定辉把些测量的方法，机器的作用，合华甫说了解闷，华甫 全然不懂，便夹七夹八的问起来，弄得定辉没法儿回答。 正在不耐烦的时候，却好里面请吃饭，然后打断话头。上的菜，第一样是牛肉， 定辉吃着，甚觉香美，华甫不知，咬了一口，哇的一声，呕出许多秽物，伺候的人， 大家掩鼻，连忙替他揩抹干净。定辉见此光景，心中暗笑，就吩咐：“下餐开中国 菜吧。”到了晚上，风略大些，华甫弄得躺在床上，呕吐不止。定辉忖道：“贵家 子弟，原来同废人一样，四万万人中又去了一小分了。”捱到青岛上岸，华甫已是 面黄肌瘦的了。好容易到得济南，说不尽一路风沙，举目有山河之异。一行人找到 了华甫母舅的公馆里来，暂时住下不题。 且说他母舅也是长沙人氏，己丑科的翰林，姓王名文藻，表字宋卿，为人倜傥 不羁。那年行新政的时候，他觑便上了个改服色的条陈，被礼部压下，未见施行。 他郁郁不乐，正想别的法子，偏偏各样复旧的上谕下来，只索罢手。他的名望也就 渐渐低下去，只好穿两件窄袖的衣裳，戴上副金丝边的眼镜，风流自赏，聊以解嘲 而已。那知事不凑巧，过了两年，又有义和团的乱子出来，连他那金丝边眼镜都不 敢戴了。其时义和团尚未到京，宋卿逢人便说这是乱党，该早些发兵剿灭，那日到 他同年蔡襄生的寓里闲谈，又骂起义和团来。襄生道：“老同年快休这样，都中耳 目很近，现在上头意思，正想招接他们，抵当外国哩。”宋卿得了这个消息，吓了 一大跳，心上着实怀着鬼胎。到家里盘算了半夜，心上想着，现在要得意，除非如 此如此。主意打定，半夜里起身，磨好了墨，立刻做了一个招抚义和团的折子，把 义和团说得有声有色。这个条陈上去，比前番毕竟不同，等到召见时候，宋卿又趁 便讲了些招安方法，果然把那些义和团招到京中，做出一番惊天动地的事业。他后 来看看风色不好，就携眷出都，靠着那条陈的虚名，倒也一路并无阻碍。及至外国 人指索罪魁，他幸而声名不大，外国人不拿他放在心上，得以安然无事。只是事虽 平静，京里却去不得，恐怕露了面，叫人家说出前事，有些未便。但是闲居乡里， 又不甘心，家下纵还有点积蓄，是用得尽的。那时他姊丈万抚台正做着河南藩司， 他就发一个狠去找他。姊丈见面后，着实怪他道：“老弟！你也忒没耐性！你当翰 林是第一等清贵之品，只消循资按格，内而侍郎尚书，外而司道督抚，怕没有你的 分吗？为什么动不动上折子，弄到翰林都当不成了，这岂不可惜吗？”说得宋卿满 面通红，半晌才说出话来道：“小弟也是功名心太热些，论理揣摩风气，小弟也算 是竭力的了，上头要行新政，就说新政的话，要招义和团，就说招义和团的话，还 有什么想不到的去处吗？时运不济，那就没法了。如今千句话并一句说，只要姊夫 替我出力，找个维新上的事业办办，过了几年，冷一冷场，仍旧去当我的翰林便了。” 万藩台听他这般说，究竟至亲，他又是翰林，将来仍旧得法，也未可知，那有不看 重他的道理？便道：“维新上的机关，一时还未必就动，我且写封切实信，问问山 东抚台姬筱山同年，看有什么好些机会，替你图图。”当下就留他署内住下，见了 姊姊，自有一番话旧的情景，不须细表。 过了一月，山东回信来了，内言：“令亲王太史，弟久闻其名，是个维新领袖， 现在敝省创办学堂，正少一位通知时务的总教习，若惠然肯求，当虚左以待，每月 束