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第四一二回 节妇鸣冤孤儿待恤 贤臣听讼太守无知
话说施公在济南府,收下一张状词。先令原告退下,候补提被告,再行判断。
那美妇当即退下候讯。施公也就由济南府迎接入内。济南府参见已毕,分宾主坐下,
家丁献上茶。施公先问道:“贵府所属民情,想是循良的。”济南府道:“卑府所
属,托大人的福,物阜民康,这四个字,尚可称得。”施公道:“这府城内绅士,
尚跋扈否?”知府道:“绅士与卑府,倒也是和衷共济。凡遇地方大小事件,无不
禀公酌办。”施公又道:“据贵府所言,绅士悉皆品行端方,这也难得。可有一二
劣绅藉恃欺人,凌孤虐寡,贿赂公行的事么?”知府忽听了这句话,登时就有些不
安,你道为何?只因这知府姓汤,名法,是个捐纳出身,今见施公问了这句话,他
不安起来,当下回道:
“卑府自到任以后,弊绝风清,断不敢行赂。即遇有所属解府的词讼案件,卑
府亦皆悉心研究,总使民不含冤。上酬朝廷知遇之恩,下慰小民清白之望。
兹郡贿赂之事,一概尽绝不行。”施公道:“这是贵府难得了。但本部堂方才
在贵府署前,收得一张状词,据那状词上看来,贵府就有不公的意思。但不知道贵
府曾判断这宗公案么?”汤法道:“卑府不知是何案件,求大人明白示知。”施公
见说,当在靴筒内,将美妇控告的那张状词,取将出来,递与汤法观看。汤法接过,
随即打开看去,只见上面写道:
具禀孀妇王梁氏为族侄背义,诬陷贞节,斩宗灭伦,谋夺家产,迫叩申冤事。
窃氏夫王有仁,向为绸业,家资数万,年逾八十,嗣续尚虚。氏父梁鸿才,数受氏
夫恩德,无可报德,于五年前,将氏身许与氏夫为妾。春宵一度,氏遂有身孕。不
料氏过门以后,未及三日,氏夫便尔身亡。应派族侄王法过门立嗣。彼时族侄见氏
年轻,又听信合族之言,恐氏不安于室,令氏再蘸。氏固女子从一而终,誓以死守,
不甘再嫁。彼时氏亦不知有身孕,比至三月后,方才知觉,当以含羞不便告人。迨
至足月后,产有遗腹一子。在氏方且窃喜,以为氏夫虽死,尚留一点亲骨肉,以为
嗣续。讵料氏族侄见氏生有一子,不谓氏夫有此遗腹,反诬氏以苟且之行。当即邀
集王姓合族人等,聚议纷纷,皆谓氏夫年逾八十,枯杨何得生
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