第三八○回 折疑狱吓煞族叔 祖断遗腹恩及未亡人 话说施公见他泪痕满面，悲痛难胜，颇觉可怜。因问道：“吴氏，尔可将自从 你丈大回家时，以至身死，其中所有情形，及所食的饮食，一一详诉明白。本部堂 好给你丈夫申冤，代你辩白。不可稍有半字不实。快讲。！”吴氏因又磕了一个头 说道：“丈夫大富，自三月初八，由外路回家。小妇人翁姑，因丈夫在他乡日久， 家乡风味久不领略。又因丈夫平日喜食鲫鱼，命小妇人挖取了许多竹笋。于是烹鱼 煮笋，翁姑父于夫妇，一家团聚饮食，当时甚是快乐。直吃到日落才吃毕。大家都 有酒意，小妇人即收拾杯盘清楚。 此时已是上灯时分。小妇人的翁姑、因丈夫沿途辛苦，即命丈夫早些去睡，因 此大家提灯进房安睡。不意小妇人次早起来，见丈大死于床上，当时小妇人即惊慌 起来。婆婆闻声，即至小妇人房里看视。彼时小妇人已吓晕在地，后来被婆婆唤醒 ；此时公公已被婆婆喊进房内。大家一见丈夫死在床头，便大哭起来。那时小妇人 痛夫心切，只想随丈夫同死。不意有夫族叔祖见此情形，说是：丈夫昨日回来的， 何以今日就死？显系为小妇人谋害。小妇人亦不敢赖，当下将小妇人父母请来。小 妇人父母也无从分说，只好听报官相验。 那知县大爷来验，果系中毒身亡。小妇人亦不知如何中毒。但是小妇人嫁夫从 夫，夫死理应同死。即谓小妇人谋害，小妇人亦不敢辩。好在同一死法，有何足惜？ 惟恳求大人将丈夫如何中毒身亡判时，小妇人死亦感恩不已。”施公听罢道：“但 本部堂看你似非谋害亲夫之人，本部堂又何能委屈你这贤妇？可知你丈夫中毒之故， 本部堂早已知道。且再问你，你家厨房离正屋有多远，院落内有何花木，再对本部 堂一一说来。”吴氏道：“小妇人家中厨房，只离正屋相隔一间院落。这院落之内， 也无别样花木，只有荆芥一棵。”施公点点头，因又道：“你等由正屋去往厨房， 可走荆芥树下经过么？”吴氏道：“这荆芥是有架子的，平时出入都要走荆芥架子 下经过。”施公道： “你那日在厨房内将鱼煮好，端回正房，是荆芥花下经过，曾有荆花落入鱼碗 之内么？”吴氏道：“小妇人将鱼煮熟，端入正房，并未见荆芥落入鱼碗之内。后 来去厨房内添汤，复走出来经过荆芥架上，忽然一阵狂风，将荆芥花吹得纷纷落下。 鱼碗内也曾落了许多。”施公道：“曾将荆花拣去么？”吴氏道：“小妇人当时并 未拣去。因手内还有别物，到了正屋，才将荆花拣去。”施公道：“你拣去后，还 有别人吃这鱼汤么？”吴氏道：“彼时翁姑饭已吃完，只有小妇人丈夫一人饭未吃 完，因用这鱼汤泡饭的。”施公道： “这一碗鱼汤，你丈夫那里一人饮尽了，还有余剩下来的么？”吴氏道：“不 曾剩余，丈夫将饭吃毕，那鱼汤还剩了半碗。是婆婆又叫丈夫喝了罢！因此丈夫就 喝完了。”此时施公在那里问吴氏，堂上跪着的那些人，即堂下听审的人，皆不知 何故，个个暗道：“何以专问荆芥花与鱼汤，这是什么缘故？难道其中有道理么？” 正在疑惑，忽听施公喊道：“杨士兴，你听本部堂告诉你，尔的儿子并非尔媳妇将 他谋害身死。乃系鲫鱼汤吃死的。”杨士兴道：“大人明鉴，小人却有些不懂。小 人及小人的妻子媳妇皆吃鲫鱼，何以都不死。独有儿子被鱼汤毒死？好使小人不能 明白。”施公道：“你无须多言，听本部堂将中毒的缘故告诉你，自然明白。尔等 所食鱼汤，内中无荆芥花；尔子所食的汤，有荆芥花落下，所以因此身死。本部堂 且问你，尔子末后所食鱼汤，尔可曾看见尔媳妇将碗内荆芥花拣出去么？”杨士兴 道：“小人亲眼看见我媳妇拣去的。”施公道：“尔等曾喝此汤么？”杨士兴道： “小人等皆不曾喝，只有儿子一人喝的。”施公道：“尔等皆不曾喝？” 杨士兴 道：“小人等皆不曾喝。”施公道：“这就是了。你可听本部堂说，荆芥与鲫鱼本 来相反。若是荆芥与卿鱼并在一处，不知道的误食下去，必然肚腹青紫，中毒而亡。 尔子误食荆花鲫鱼汤，所以身死。本部堂还有个效验与尔等见证，尔等方知杨大富 非吴氏谋害，实系误食荆花鲫鱼汤而死。”说着，已命差役速去街上买两条活鲫鱼， 药铺内买二两荆芥穗，立等应用。又命到厨房里取一口锅，拿一个火炉。及木柴之 类，听候应用。又命人在外面牵一只狗来，各人遵命去办。一会儿俱已齐备，施公 即命人将火炉烧着，把锅放在火炉上面。又把两条活鲫鱼，二两荆芥穗放人锅内。 然后将水倾人，去煮鱼汤。一回儿鱼汤煮好，将锅从火炉上端在一旁。等那鱼汤将 冷，令人将狗牵至锅面前来吃。不一刻，狗倒在地下，乱滚乱叫。又一刻，狗死。 mpanel(1); 施公见狗已死，又命人将狗翻在地下。看那肚腹，果然青紫不堪。忽听施公道 ：“杨士兴尔可相信你儿子不是你媳妇谋害死的么？”杨士兴道：“大人的明鉴。 小人相信了。若非大人如此神断，不但儿子有冤难申，连媳妇还要冤沉海底的。” 杨士兴话未说完，杨王氏又向上连连磕头道：“小妇人蒙大人的神断，不但代儿子 申了冤，代媳妇雪了枉，保得媳妇性命，还可保得我媳妇的遗腹呢！”说着又连连 的磕头。 施公正欲设法代吴氏保全遗腹，难得他婆婆先说出口，这就更觉好办了，心中 不觉大悦。因故作正色喝道：“王氏你何得胡说，据尔等所说，你儿子娶亲只有三 月，便即出外经商。一别三年，始于前月初八回家。尔媳妇那里来的身孕。这不是 胡说？来给我将王氏拖下去掌嘴！”王氏听说要打自己的嘴巴，因极口呼冤道： “求大人开恩！不是小妇人胡说，媳妇实在是有了身孕。计算起来，将及两月。实 系小妇人的媳妇从儿子回来后才有身孕。”施公道：“本部堂万不能信，你且跪在 一旁，候本部堂验明，方可相信。如果不实，再行掌嘴！”当传官医到堂来细细验 脉。不一刻，官医传到，当堂给吴氏细验两手六脉。当下官医喝报：“验得该氏左 关脉起如珠，是受孕将近两月，而且是个男孕。”施公道：“你验明白吗？”那官 医道：“医生验明确实，毫无虚假。”施公道：“你敢具结么？那官医道：“医生 愿具切结。”施公便命官医具下切结。官医退去。施公正欲与杨怀仁说话，忽见吴 氏跪在下面，向上面磕了个头。口中说道：“今蒙大人神断，将小妇人夫妇两重冤 枉，俱已判明。小妇人生不能报答大人，只好结草衔环于地下了。”说着，立起身 来，便向堂上柱子上一头碰去。毕竟吴氏生死如何，且看下回分解。 -------- 泉石书库