第四回 观音庵访尼 白水獭告状 且说施公升座，忽见一物自公案下扒出，站起望施公拱爪，见口中乱叫。 众役一见，上前就要赶打。施公见此物来得奇怪，喝住衙役不要打。细看原来 一个。白水獭。施公口内称奇：莫非此物也来告状？想罢，高声下呼：“白水獭， 你果有冤屈，点点头儿。引着公差，去拿恶人。不懂我话，要来胡闹，立即将筋打 断！”施公言罢，往下观看，众役也为留神，水獭拱手点头，这是怨鬼跟随，附着 畜类身形，横骨揸腹，不能言语，口中乱叫，内带悲音。 故此施公说：“大为怪事！”就知其中必有冤情。伸手抽签，叫值日公差： “你们领签，快跟这水獭去。不许赶打，任着他走。或是见什么形迹，立刻锁 拿，带进衙门。如有徇私粗心之处，经本县查出处死！”青衣答应，上来接签，至 水獭前叫道：“领我快去。”公差言犹未了，倒也奇怪，那物爬起来，往堂下就走。 公差跟定自水獭出衙而去。 施公又惊又喜：惊的有头无尾，最难明断；喜的畜类竟通人性。堂上那些三班 六房，人人称奇。抬头只见门外跑进两个人来，扭在一处，你嚷他扯，扯的这个脸 上青紫，那个衣服撕破胸衿。个个布衣，容貌平常，年纪不过四十上下，来到公堂， 一同跪下，满口乱嚷。施公喝住：“你等无知，既来告状，何用吵嚷？慢慢说来， 再若吵嚷，本县立刻用刑！”二人闻言，不敢高声，这个口称：“老爷，小人姓朱， 名有信，祖居江都人氏。自幼攻书，也知的礼。我现在小本贸易度日。只因前赴码 头起货，路过钱铺，换银九两八钱，整整四块。掌柜的用秤子秤了。适有小的母舅 经过，慌忙放下银子，去迎舅母：相叙茶时，回来取银，他不承认。昧银拐赖，因 此告状。求老爷判明。”诉罢，叩头碰地。施公问那一人：“你开钱铺的么？”那 人见问，叩头禀道：“小人姓刘名永。本系杨州人氏，带领家口，来此江都，钱铺 生理。 开了已十余年，老少无欺，未有信来，并未见他银子甚样儿的，明明讹诈，撕 破我衣衫。旁人来劝，破口大骂，左右问我要银四块，九两八钱银子。小的往前， 并没会过，不知他是那里人氏，叩求老爷公断，苦不与民人作主．只恐逞了刁诈之 心思了。”且看下文分解。 -------- 泉石书库