第三十七回 杨武举救人战群寇 王自顺说：“回大人：是九月二十二日到他的店中投宿，他就说出新出了一伙 强人之故。他又说：‘住下呢，也是死；往前走呢，可是也活不成。’这可如何是 好？回大人：幸亏盛店家修书一封，叫我投奔杨家庄他的表弟家中，可以保全无事。 小人就拿着他这封书字到了杨家庄杨家，见了武举弟兄两个，将书取出，与他观看。 很承他弟兄的情，看他表兄之面，将小人招留下，满口应承，敢保无事。又设酒饭 款待，将小人送至书房安歇。那天不过三更天，外面把大门打了个山响，将小人也 惊醒，小人不敢言语。东屋内侧耳，闻听杨家的家人，隔着门问了问，外边人说是 找小人的。家丁进内回报了他的家主。武举弟兄二人，俱各起来，吩咐人在大厅上 点起灯烛，令家了把大门开放，将那些人放进来，让在大厅之上。小人也就暗暗的 起来，开门出屋，隔着照壁往里听，看来的人就有十数多个，人人手拿器械。杨家 弟兄明知有事，也是预备而出，坐在厅上。杨文炳先就开言讲话。 王自顺，往上迸礼将头叩，口尊“青天老大人：小人站在照壁后，耳眼留神看 又听，只听得，武举文炳先讲话，眼望来人问来情：‘列位到此因何故？有话对着 在下云。’贼人听见举人问，内有一人语高声，说道是：‘我们俱是绿林客，专劫 经商过路人。今日别处作买卖，俱各无从在府中。方才回来伙计报，踩盘之人对我 云：说是过路一行客，独自单身行李沉。今日个，大料必住龙潭镇，天晚不能向前 行。因此我们随后赶，到了盛家旅店中。问了问，说他投亲到这里，所以赶来找此 人。 想来他在你这住，献将出来理上通。情义双全无话饼，要想瞒哄万不能。’武 举闻听开言道，并不生嗔带笑云：口呼‘列位听我讲，在下说来大伙听：买卖之人 非容易，抛家失业做经营，撇闪父母与妻子，戴雪披霜奔途程。好容易赚钱回家度 日月，养赡合家满共门。要是遇见众好汉，人财两空丧残生。常言说：古来就有绿 林客，却与列位不相同。 也有财物留下半，也有求财不害人，也有那，单杀贪官与污吏，喜助孝子与贤 孙，小本经营不稀罕，英雄另是一般行。那像列位如何样，又要资财又害人。损人 利己终不好，岂不知，恶贯将来要满盈。’”“回太老爷：小人站在照壁后面，听 看明白，武举文炳解劝那些个强人，他说：‘做好汉的人，要济困扶危疏财仗义， 才是丈夫所为。要像列位劫着客商，不论多少，必要叫人财两空，使他父母不能相 见，妻子不能团圆，岂不阴功有损吗？见过作贼的有庆八十的？恶贯将满，来要打 劫路费，再无不报官之理，倘然县官知道，惊动官兵，列位如何敌挡？被获遭擒， 难免在刀下之苦。若死之后，贼名脱不过的。你们方才说的那个革行的客商，乃是 在下的一门亲戚，贩卖绸缎为业，路过至此，到舍下探望。列位既然赶到此处，在 下知道此道中的规矩，再不空回。今朝既然是你们来到舍下，别说还有这么一点， 就是没有这件事，来会子，再也没有空过的道理。在下情愿奉送八百两的微礼，列 位收去，以作会亲之资。列位瞧着，我弟兄也有一点名望，当作了相与，有何不可？” 王自顺开言把“大人”叫：“贵耳留神请听闻：杨姓要把小人救，情愿拿出几百银 送给强人拿了去，怎奈他们不依从。内有一人开言道： ‘叫声杨姓你听真：这要是，别者之人说倒允，惟你弟兄却不能。我们离此不 甚远，四十五里路途程。你家富足谁不晓？远近各处尽知闻。我弟兄，不来惊动看 情义，皆因算你是宾朋。很该知情心感念，世路人情才算明。今朝我来到此处，就 该献出那客人。你反倒，之乎者也来搪塞，你又拿出几百银。让你金银过北斗，想 买客人万不能！今朝若要将你让，外人闻知笑破唇。说我们，欺软怕硬怕武举，辱 没了江湖好汉名。既然此话出了口，须得献出这个人。’武举闻听强人话，文炳登 时面带嗔。 眼望强人开言道，脸带怒色把话云：说道‘你是胡言讲，信口开河把粪喷！我 将实话告诉你：快些回去死了心。那客人，素不相识无会面，特来投到我家中，济 困扶危称好汉，除恶霸，方是英雄丈夫行！’“回大人：武举杨文炳，他见那些人 不要银子，单叫把小人献将出去，杨文炳他就恼了，说：‘我好意赏你们几两银子 回去，就是天高地厚之恩，你们反倒无知，不识抬举，执意不允。实对你们说罢： 人也有，银子也有，只怕你们要不了去！’回大人：那些强人闻听武举之言，全都 恼了，登时翻脸就要动手。 “只见那人翻了脸，他们时下要相争。现成兵刃拿在手，跳下厅来赌输赢。武 举弟兄真好汉，抵挡强人十数名。小人观瞧心内怕，只恐怕，弟兄二人不能赢。到 后来，杨宅家丁也助力，看来却有十数名。两下一齐动了手，火把灯笼满院红。看 看闹到交三鼓，一死相拼岂肯容？杨家弟兄施展勇，两把钢刀实在精，蹿跳蹦跃急 又快，砍倒强人贼二名。虽然是，身上着伤却未死，躺在地上口内哼，馀者贼人敌 不住，只想时机跑出门。杨家主仆又要赶，只想一概尽皆擒。到底还亏杨文炳，那 个人，心怀仗义有老成，拦住家丁和兄弟，高声叱咤叫贼人：‘论正理，一齐拿住 将官送，解到当堂问口供，正法开刀问立斩，与民除害气才平。但只是，内中一件 我不肯，当面说出你心明：纵然你等为强盗，并无惊动我这村，还算你们明时务， 故此今朝我恕容。开条生路容你走，快些脱身莫消停。’众赋闻听这些话，一转身 形往外行。举人复义开言道：‘尔等回去要务正，别想再干这营生。作寇为贼无好 处，急速回头正路行。’“杨武举把那些人还劝了会子，那伙贼人抬着带伤两个贼， 径自出了杨家。杨家家丁把门关上，他们弟兄俩回厅歇息。小人感谢，倒劳武举说 ：‘贼盗灭除，乃是大丈夫所为，正是英雄本色，这倒不敢劳谢。那伙贼人，这一 去，必然远奔他方而去，从此太平，歇息了罢。’他弟兄回后而去，小人仍回书房。 他家的家丁，收拾家伙灯烛，各自散去，歇息半夜。到了次日早旦清晨，小人起来 装粮行李，杨家的家人选出洗脸水、茶来，小人净面吃茶，杨家弟兄出来相见。小 人告辞，举人叫家丁把小人的骡子鞴上，搭上行李，拉出门外。小人别了杨家，二 人出门相送，小人骑上骡子，要回家去。 mpanel(1); “小人上骡才要走，一心要转我家中。复又多心不肯走，暗自展转在心中。小 人想：不是他写书托表弟，小人残生保不成。又思想：强人虽去有后患，打听真实 才放心。不如还回盛家店，又谢盛姓又存身。我小人，再回一句实请话：心中胆怯 怕贼人，万一他们前途等，小人一去中牢笼。我小的，主意拿定圈回骑，紧紧撤放 骡子行。依然又到龙潭镇，越想越怕回里行。我小人，复又回到客房内，店小二将 骡拴在棚。盛店东，出来留在他店住，打听杨家信共音。在他店中住一夜，第二天， 真正果有岔事情：人头扔在杨家院，两颗首级淌鲜红。武举拿进县中报，乡保他， 同到衙门去禀明。谁知道，知县竟是来作对，一派歪词人怎禁？ 他说武举将人害，收入南牢监禁门。只问尸首在何处，定叫实招认口供。 二十五日这一夜，又出一宗怪事情：杨家一门老共少，尽情杀死赴幽冥，男女 二十零四口，可怜个个淌鲜红。”王自顺，说罢不住将头叩，公座上，立怔诸城县 内人。 -------- 泉石书库