第三十六回 王客商投宿遇强人 话说刘公自从判断举人吴仁、赵氏叔嫂二人用长蛇谋害人命一案，江宁府军民 无不称奇，都说这位刘爷好官府，清似水，明如镜，实在的令人可敬。 按下众百姓闲谈不表。且说刘大人自刨坟相验回衙，一夜晚景不提。到了第二 日早旦清晨，大人茶饭酒罢，立刻升堂，众役排班。刘公才要判断煞结民词，忽听 衙外有人声喊冤，说：“冤枉，冤哉！青天老爷救命要紧！”大门外，只听有人声 叫喊：“冤枉冤哉了不成！青天太爷将人救，可恨赃官诬小民。”刘大人，座上吩 咐“出去看，速把那，告状之人带进门！”站班衙役往外跑，来至门外细留神：但 见却是人两个，公差看罢问分明：“不用乱嚷故喊叫，大人叫你快些行。”二人回 答说“是是，正然前来见大人。”言罢齐将角门进，公差传报语高声。刘公座上仔 细看，两边官吏各睁睛。但只见，外边进来人两个，未问言词先辨形：头前顶戴白 毡帽，布袍布褂紧随身。棉带系腰搭拉穗，白袜青鞋足下登。 年纪却有六十岁，行动跄跄带嗽声。后边之人戴缨帽，绸袍布褂尽是青。 年纪倒有五十岁，布靴一双足下登。面貌不像行凶辈，眉目之中带老成。 滴水檐前齐跪倒，公差回话已退身。刘大人，座上看毕往下问，慢吐清音把话 云：“你们二人因何故？一一诉讲要分明。”刘公乃是天生成的一位能臣，从来同 事与别官不同，并不刚强暴躁，察颜观色，辨别鱼龙。看罢，立时在座上往下言讲， 说：“你二人是那里人氏？ 做何生理？是一件事还是两件事？一个一个诉上来，不许争词强辩，不许刁词 妄拉！”“是。”二人答应，磕一个头，那一个年长些的先就讲话。 那老者，未曾说话将头叩：“大人青天在上听：小人家住句容县，龙潭码头有 门庭。姓盛名叫盛公甫，今年六十零四春。全凭开店为生理，公平交易不欺人。上 月二十单三日，就是这，客人投店进我门。行囊沉重银不少，坐跨走骡独自行。到 店中，小人盘问他来历，客人弃骑对我云：他说‘家住太原府，生意来往贩绸绫， 如今回家归故土，来岁开春方上京。今日个，在此投宿住一夜，明日一早就登程。 ’小人闻听吓一跳，半晌沉吟尊客人：‘明知自己行李重，为何还从此路行？新近 出了人一伙，近来这里闹得凶。西北离此三十里，有一座，玉皇太庙古禅林。 寺内先有憎家住，被贼赶得影无踪。他们就在里边住，说来就有二十人。 白昼出来硬打抢，专截经商过往民。你要是，没有行李只管走，怕的是，金银 随身橐子沉。要想过去不能够，留下资财丧残生。难为你，竟会那边过来了，难道 强人不晓闻？’实回大人一句话：客人闻听吃一惊。 骑上骡子就要走，小人相拦不放行。”刘大人听到此间，在座上开言，说道： “盛公甫，”“有，小人伺候。”“本府问你：这一个客人，是上月二十三日到你 店中下店？是你告诉他：离你们龙潭码头的西北上三十里，有一座玉皇古庙，庙内 有一伙强人住居？是这伙贼专截经商，打劫客旅，他的行李沉重，冒险耽惊竟自闯 将过来？是他听见这个话自然后怕，要走，你为何复又拦住不放他去，取何缘故呢？” 老者见问，复又磕头，口尊：“大人，并非小人不放他走，却有个缘故：因上次七 月间，有两位客人，也是行李沉重，小人就多了个嘴，也是如此告诉他，二人闻听 害怕，即刻出店，径自去了、迟不多时，就有十数个人来，手执刀枪，闯进小人的 店门就问：‘有两个客人，可曾下在你家店内？快快实说： 现在那里？’屋中小人回答：‘没有见。’他如何肯依？不容分说，前后搜了 个遍，并无客人。他们就说是小人泄机，将那客人放走，只有心要害小人的性命。 内有一人解说：‘你我快在前追赶，如若赶上便罢；若是赶不上，回来杀他不迟。 ’众人应允，一齐出了店门去了。回大人：几乎把小人吓死。 “回大人：众贼说罢出店去，小人心中耽怕惊。那天不过一更后，众人又到我 店中，只说赶上那两个，俱各杀死丧残生。行李抢回得饱载，只有一人把话云：口 叫‘店家听我讲，几句话，要你留神记在心：以后再有人下店，不可传言走漏风。 截客不干你的事，何必多言信口喷？但若再像今日事，一定要，先追老狗命残生。 ’说完俱各出店去，小人这才放下心。回大人：被害之人无苦主，地方报到县衙中。 县官自把身家保，只说差役访拿人。小的明知这件事，那敢多言说一声？正是自扫 门前雪，休管他人瓦上霜。那天若把客人放，众强盗，他若来时怎样应？ 自然拦他不放走，所因惧怕众强人。”刘爷闻听心不悦，虎面含嗔把话云：座 上叫声“盛公甫，这算是，心中奸诈不公平。只图自己身无事，不管别人死共生。 你只顾，拦住客人不放走，贼盗来时了不成。损人利己不公道，白活花甲有馀零。” 老者着忙将头叩，口尊“青天爷上听： 内中另有一缘故，大人呀，容我细细讲分明。”盛老者往上磕头，口尊：“青 天大人，小的相拦客人不放他，我有救他之意呀！爷爷，这个客人见小人相拦不放 他走，说：‘你把我拉住，不过是自己保身家，坑我的性命。’小人闻听，说：‘ 我要有心害你之命，我就不告诉你咧，你如何知道？你住在我的店内，贼人来时， 你落个人财两空。’客人说：‘既是如此，为何又不放我走呢？”小人说，‘你就 是走，他们随后赶上，你的性命也是难保。’客人说：‘依你怎么样呢？’小人说 ：‘我有两个表弟，姓杨，在前边十五里地之遥，地名叫杨家庄，哥哥杨文炳，兄 弟杨文芳，两个人俱都是前科的武举，身量高大，膂力过人，浑身武艺，胆量不小。 平生仗义，怕软不怕硬。我如今写一封书字拿去，你奔到他家，可保无事，大料着 那贼人闻名，未必敢找了去。就让他们找到那里去，我那两个表弟可也不怕他们。 ’这客人闻听，心中是个喜欢，立逼着小人写了一封书信，他揣在怀内，骑上骡子， 出了店扬长去了。回大人：好，那天不过刚黑，众贼人来了。小的数了数，不多不 少，整二十个。进了店就问小人说： mpanel(1); ‘有个骑骤子的人，在你这里歇了一歇，你见了无见？’小人闻听，说：“方 才倒有个骑黑骡子，到这歇歇走咧。他说往前边杨家庄杨武举家去了。’贼人说： ‘往那里去，难道我们就找不了去不成？’说罢，全都出店，自去了。”老者复又 将头叩，口尊“青天老大人：他等出店扬长去，后来事，爷问客人自然明。”刘公 闻听开言道，眼望客人把话云：“你到那里怎么样？以往从前诉讲明。”客人未语 先叩首，尊一声“太爷青天在上听：小人家住太原府，平阳祖居是良民。每年并不 在家内，贩卖绸缎去上京，小人名叫王自顺，今岁四十九岁零。那天九月计三日， 龙潭投宿进店中。店家对我言就里，小人闻听心内惊。住下也是难保命，要走又怕 众人跟。多亏了，盛姓店东为人义，亲笔写下书一封。他叫小人投表弟，杨家庄去 投武举两个人。小人时下那怠慢？上了骡子出店门，不多一时十五里，进庄访问到 他门。叫门家丁回进去，杨武举里边出来迎小人。先令家丁搬行李，然后将骡拴在 棚。将小的，让到书房分宾坐，招呼家丁献茶羹。追问小人从何处到，小的把已往 从前对他云。书字拿出递过看，瞧罢之时口内应。家丁立刻摆上饭，哥俩一齐让小 人。吃饭已毕撤下去，不觉黄昏点上灯。那天不过一更鼓，大人呀，若是说出吓死 了人！” -------- 泉石书库