第十五回 览遗书料难拒命请分榻以代明烛续旧盟只道快心愿解 襦而试坐怀词云： 死死生生心乱矣，更有谁，闲情满纸。及开读琼瑶，穷思极虑，肝胆皆倾此。 苦要成全人到底，热突突，将桃作李。血性犹存，良心未丧，何敢为无耻。 ――《雨中花》 话说江太师因双状元闻知小姐有手书与他，再三索看，只得吩咐若霞道： “你可到拂云楼上，对二小姐说，老爷与双状元在房中议续盟之事，因双状元 不信此议出自大小姐之意，再三推辞，故老爷叫我来问二小姐讨取前日大小姐所留 的这封手书。叫二小姐取与我拿出去与双状元一看，婚姻便成了。”若霞领了太师 之命，忙忙入去。去了半晌，忽又空手走来，回覆道：“二小姐说，大小姐留下的 这封书，内中皆肝担心腹之言，十分珍重，不欲与旁人得知。临行时再三嘱托，叫 二小姐必面见状元，方可交付。若状元富贵易心，不愿见书，可速速烧了，以绝其 迹，故不敢轻易发出。求老爷请问状元，还是愿见书，还是不愿见书？若是状元做 官，大小姐做鬼，变了心肠，不愿见书，负了大小姐一团美意，便万事全休，不必 说了。若状元有情有意，还记得临行时老爷夫人面订之盟，还痛借大小姐遭难流高 守贞而死之苦，无处追死后之魂，还想见其生前之笔，便当忘二小姐昔日之贱，以 礼相求；捐状元今日之贵，以情相恳。则请老爷夫人，偕状元入内楼，面付可也。 至于盟之续不续，则听凭状元之心，焉敢相强？”双星听见彩云的传言，说得情理 侃侃，句句缚头缚脚，暗想道：“彩云既能为此言，便定有所受，而非自利耳。” 因对若霞道：“烦你多多致意二小姐，说我双星向日慕大小姐，而愿秣马秣驹，此 二小姐所知也。空求尚如此，安有既托丝萝而反不愿者？若说春秋两闱侥幸而变心， 则屠婚可就，而海外之风波可免矣；若说无情无义，则今日天台不重访矣；若说苦 苦辞续盟之婚，此非忘大小姐之盟，而别订他盟，正痛惜大小姐之死于盟，而不忍 负大小姐之盟也。若果大小姐有书可读，读而是真非伪，则书中之命，当一一遵行， 必不敢稍违其半字。若鸾笺乌有，滴泪非真，则我双不夜宁可违生者于人间，决不 负死者于地下。万望二小姐略去要挟之心，有则确示其有，以便恳岳父母相率匐伏 楼下，九叩以求赐览。”若霞只得又领了双状元之言，又入去了。不一时又出来说 道：“二小姐已捧书恭候，请老爷夫人同状元速入。”江阁老因说道：“好，好， 好！大家同进去看一看，也见一个明白。”遂起身同行。正是： 柳丝惯会藏鹦鹉，雪色专能隐鹭鸶。 不是一函亲见了，情深情浅有谁知？ 双星随着岳父母二人，走至拂云楼下，早见彩云巧梳云鬓，薄着罗衣，与蕊珠 小姐一样装束，手捧着一个小小的锦袱，立于楼厅之右，也不趋迎，也不退避。双 星见了，便举手要请他相见。彩云早朗朗的说道：“相见当以礼，今尚不知宜用何 礼，暂展状元少缓，且请状元先看了先小姐之手书，再定名分相见何如？”因将所 捧的小锦袱放在当中一张桌上，打开了，取出蕊珠小姐的手札来，叫一个侍妾送与 双星。彩云乃说道：“是假是真，状元请看。”双星接在手中，还有三分疑惑，及 定睛一看，早看见书面上写着：“薄命落难妾江蕊珠谨致书寄上双不夜殿元亲启密 览”二十二个小楷，美如簪花，认得是小姐的亲笔，方敛容滴泪道：“原来蕊珠小 姐，当此控偬之际，果相念不忘，尚留香翰以致殷勤，此何等之恩，何等之情，义 当拜受。”因将书仍放在桌上，跪下去再拜。江阁老看见，忙搀住道：“这也不消 了。”双星拜完起来，见书面上有“密览”二字，遂将书轻轻拆开，走出楼外阶下 去细看。只见上写道： 妾闻婚姻之礼，一醮终身。今既遭殃，死生已判。若论妾为郎而死，死更何言！ 一念及生者之恩，死难瞑目。想郎失妄而生，生应多恨；若不辜死者之托，生又何 惭！忆自郎吞声别去，满望吐气锦归，不道谗入九重，祸从天降。自应形消一旦， 恨入地中，此皆郎之缘悭，妾之命薄。今生已矣、再结他生，夫复谁尤？但恐妾之 一死，漠漠无知，窃恐双郎多精多义，怜妾之受无辜，痛妾之遭荼毒，甘守孤单， 则妾泉下之魂，岂能安乎？再四苦思，万不得已，而恳父母，收彩云为义女，欲以 代妾而奉箕帚。有如双郎，情不耐长，义难经久，以玉堂金马，而别牵绣幕红丝， 则彩云易散，原不相妨，倘双郎情深义重，生死不移，始终若一，则妾一线未了之 盟，愿托彩云而再续。若肯怜贱妄之死骨而推恩，则望勿以彩云之下体而见弃。代 桃以李，是妾痴肠；落月存星，望郎刮目。不识双郎能如妾愿否？倘肯念旧日之鸠 鹊巢，仍肯但别来之金紫腹，则老父老母之半子，有所托矣。老父老母之半子既有 托，则贱妾之衔结，定当有日。哀苦咽心，言不尽意，乞双郎垂谅，不宣。 mpanel(1); 双星读了一遍，早泪流满面。及再读一回，忽不禁哀哀而哭道：“小姐呀，小 姐呀！你不忍弃我双星之盟，甘心一死，则孤贞苦节，已自不磨。怎又看破我终身 不娶，则知已之感，更自难忘。这还说是人情，怎么又虑及我之宗嗣危亡，怎么又 请人代替，使我义不能辞！小姐呀，小姐呀！你之心胆，亦已倾吐尽矣！”因执书 沉想道：“我若全拒而不从，则负小姐之美意；我若一一而顺从，则我双星假公济 私，将何以报答小姐？”又思量了半晌，忽自说道：“我如今有主意了。”遂将书 笼入袖中，竟走至楼下。 此时彩云，见双星持书痛哭，知双星已领会小姐之意，不怕他不来求我，。 便先上楼去了。江阁老见双星看完书入来，因问道：“贤婿看小女这封书，果 是真么？”双星道：“小姐这封书，言言皆洒泪，字字有血痕。不独是真，而一片 曲曲苦心，尽皆呕出矣。有谁能假？”江阁者道：“既是这等，则小女续盟之议， 不知状元以为何如？”双星道：“蕊珠小姐既拚一死矣，身死则节著而名香矣，他 何必虑？然犹千思百虑，念我双星如此，则言言金玉也。 双星人非土木，焉敢不从！”江阁老道：“状元既已俯从，便当选个黄道吉日， 要请明结花烛矣。”双星道：“明结花烛，乃令爱小姐之命，当敬从之，以尽小姐 念我之心。然花烛之后，尚有从而未必尽从之微意，聊以表我双星不忘小姐之私， 亦须请出二小姐来，细细面言明方好。”江阁老听了，因又着若霞去请。若霞请了， 又来回覆道：“二小姐说，状元若不以大小姐之言为重，不愿结花烛则已；既不忘 大小姐，而许结花烛，且请结过花烛以完大小姐之情案。若花烛之后，而状元别有 所言，则其事不在大小姐，而在二小姐矣。可从则从，何必今日琐琐？”双星听了， 点头道是，遂不敢复清矣。 江阁老与夫人见婚盟已定，满心欢喜。遂同双星出到后厅，忙忙吩咐家人去打 点结花烛之事。正是： 妙算已争先一着，巧谋偏占后三分。 其中默默机锋对，说与旁人都不闻。 江阁老见双星允从花烛，便着人选吉日，并打点诸事俱已齐备，只少一个贵重 媒人。恰恰的礼部尚书林乔，是他同年好友，从京中出来拜他。前日报双状元封王 之信也就是他。江阁老见他来拜，不胜欢喜，就与他说知双状元封王已归，今欲结 亲之事，就留他为媒，林乔无不依允。 双星到了正日，暗自想道：“彩云婢作夫人，若坐在他家，草草成婚，岂不道 我轻薄？轻薄他不打紧，若论到轻薄他，即是轻薄了小姐，则此罪我双星当不起了。” 因带了长班，急急走还大座船上，因将海上珍奇异宝，捡选了数种，叫人先鼓乐喧 天的送到江阁老府，以为聘礼。然后自穿了钦赐的一品服色，坐了显轿，衙役排列 着银瓜状元的执事，一路灯火，吹吹打打而来，人人皆知是双状元到江太师府中去 就亲，好不兴头。到了府门，早有媒人礼部尚书林乔代迎入去。到了厅上，江太师 与江夫人，早已立在大厅上，铺毡结彩的等候。见双状完到了，忙叫众侍妾簇拥出 二小姐来，同拜天地，同拜父母，又夫妻交拜。拜毕，然后拥入拂云楼上去，同饮 合卺之卮。外面江太师自与林尚书同饮喜酒不题。 且说双星与彩云二人到了楼上，此时彩云已揭去盖头，四目相视，双星忙上前， 又是一揖道：“我双星向日为小姐抱病时，多蒙贤卿委曲周旋，得见小姐，以活余 生，到今衔感，未敢去心。不料别来遭变，月缺花残，只道今生已矣，不意又蒙小 姐苦心，巧借贤卿以续前盟。真可谓恩外之恩，爱中之爱矣。今又蒙不辜小姐之托， 而殷勤作天台之待，双星虽草木，亦感春恩。 但在此花烛洞房，而小姐芳魂，不知何处，生死关心，早已死灰槁木。若欲吹 灯含笑，云雨交欢，实有所不忍，欲求贤卿相谅。”说罢，凄凄咽咽，若不胜情。 彩云自受了小姐之托，虽说为公，而一片私心，则未尝不想着偎偎倚倚，而窃 双状元之恩爱。今情牵义绊，事已到手，忽见双状元此话，渐渐远了，未免惊疑。 因笑嘻嘻答道：“状元此话，就说差了。花是花，叶是叶，原要看得分明。事是事， 心是心，不可认做一样。贱妾今日之事，虽是续先姐之盟，然先姐自是一人，贱妾 又是一人，状元既不忘先姐，却也当思量怎生发付贱妾。不忍是心，花烛是事。状 元昔日之心，既不忍负，则今日之花烛，又可虚度耶？状元风流人也，对妾纵不生 怜，难道身坐此香温玉软中，竟忍心而不一相慰藉耶？”双星道：“贤卿美情，固 能发付，花烛良宵，固难虚度，但恨我双星一片欢情，已被小姐之冤恨沉沉销磨尽 矣，岂复知人间还有风流乐事！芳卿纵是春风，恐亦不能活予枯木。”彩云复笑道 ：“阳台云雨，一笑自生，但患襄王不入梦耳。状元岂能倦而不寝耶？且请少尽一 卮，以速睡魔，周旋合卺。”因命侍儿捧觞以进。双星接卮在手，才吃得一口，忽 突睁两眼，看看彩云，大声叹息道：“天地耶？鬼神耶？何人欲之溺人如此耶？ 我双星之慕小姐，几不能生；小姐为我双星，已甘一死。恩如此，爱如此，自 应生生世世为交颈鸳，为连理树。奈何遗骨未理，啼痕尚在，早坐此花烛之中，而 对芳卿之欢容笑口，饮合卺卮耶？使狗彘有知，岂食吾余？双星，双星，何不速傍 烟销，早随灯灭，也免得出名教之丑，而辱我蕊珠小姐也！”哀声未绝，早涕泗滂 沱，而东顾西盼，欲寻死路。彩云见双星情义激烈，因暗忖道：“此事只宜缓图， 不可急取。急则有变，缓则终须到手。”因急上前再三宽慰道：“状元不必认真， 适才之言，乃贱妾以试状元之心耳。状元以千秋才子，而独表情于先姐，先姐以绝 代佳人，而一心誓守状元，此贱妾之深知也。贱妾何人，岂不自揣，焉敢昧心蒙面， 而横据鹊巢，妄冀状元之分爱？不过奉先姐之遗命，欲以窃状元半子之名分，以奉 两亲耳。今名分既已正矣，先姐之苦心，亦已遂矣。至于贱妾，娇非金屋，未免有 玷玉堂，吐之弃之，悉听状元，贱妾何敢要求？”双星听了，方才破涕说道：“贤 聊若能怜念我双星至此，则贤卿不独是双星之知己，竟是保全我双星名节之恩人矣。 愿借此花烛之光，请与贤卿重订一盟，从此以至终身，但愿做堂上夫妻，闺中朋友， 则情义两全矣。”彩云道：“此非状元之创论，‘琴瑟友之’，古人已先见之于诗 矣。”双星听了，不觉失笑。二人说得投机，因再烧银烛，重饮合欢，直尽醉方止。 彩云因命侍妾另设一榻，请状元对寝。正是： 情不贪淫何损义，义能婉转岂伤情。 漫言世事难周到，情义相安名教成。 到了次日，二人起来，双星梳洗，彩云整妆，说说笑笑，宛然与夫妻无疑，因 三朝不出房，双星与彩云相对无事，因细问小姐别来行径。彩云说到小姐别后题诗 相忆，双星看了，又感叹一回。彩云说到赫公子求亲，被袁空骗了，及打猎败露之 事，双星听见，又笑了一回。及彩云说到姚太监挟圣旨威逼之事，双星又恼怒了一 回。彩云再说到小姐知事不免，情愿拼一死，又不欲父母闻知，日间不敢高声，只 到深夜方哀哀痛哭之事，双星听了，早已柔肠寸断。彩云再说出小姐苦苦求父母收 贱妾为义女，再三结贱妾为姊妹，欲以续状元之盟，又恐状元不允，挑灯滴泪写书 之事，双星听不完，早已呜呜咽咽，又下哀猿之泪矣。哭罢，因又对彩云说道： “贤卿之意，我岂不知？ 芳卿之美，我岂不爱？无奈一片痴情，已定于蕊珠小姐，欲遣去而别自寻欢， 实所不能，亦所不忍！望贤卿鉴察此衷，百凡宽恕。”彩云道：“望沾雨露，实草 木之私情；要做梅花，只得耐雪霜之寒冷。小姐止念一盟，并无交接，尚赴义如饴， 何况贱妾，明承花烛，已接宠光，纵枕席无缘，而朝朝暮暮之恩爱有加，胜于小姐 多矣，安敢更怀不足！状元但请敦伦，勿以贱妾介意。”双星听了大喜道：“得贤 卿如此体谅，衔感不尽。”因欢欢喜喜过了三朝，同出来拜见父母。 江阁老与夫人，只认做他二人成了驾交凤友，满心欢喜。双星因说道： “小婿蒙岳父岳母生死成全，感激无已。不独半子承欢，而膝下之礼，誓当毕 尽！但恨王命在身，离京日久，不敢再留，只得拜别尊颜，进京复命。稍有次第， 即当请告归养，以报大恩，万望俯从。”江阁老道：“别事可以强屈，朝廷之事， 焉敢苦羁，一听荣行。但二小女与状元新婚燕尔，岂可遽别？ 事在倥偬，又不敢久留，莫若携之以奉衾