七十二 梅先春争产到官府 倪知府遗嘱进画轴 话说顺天府香县有一乡官知府倪守谦，家富巨万，嫡妻生长男善继，临老又纳 宠梅先春，生次男善述。善继悭吝爱财，贪心无厌，不喜父生幼子，分彼家业，有 意要害其弟。守谦亦知其意，及染病，召善继嘱道：“汝是嫡子，又年长，能：理 家事。今契书帐目家资产业，我己立定分关，尽付与汝。 先春所生善述，未知他成人否，倘若长大，汝可代他娶妇，分一所房屋数十亩 出与之，令勿饥寒足矣。先春若愿嫁可嫁之，若肯守节，亦从其意，汝勿苦虐之。” 善继见父将家私尽付与他，关书开写分明，不与弟均分，心中欢喜，乃无害弟之意。 先春抱幼子泣道：“老员外年满八旬，小妾年方二十二，此孤儿仅周岁，今员外将 家私尽付与大郎，我儿若长成人，日后何以资身？” 守谦道：“我正为汝青年，未知肯守节否故不把言语嘱咐汝，恐汝改嫁，则误 我幼儿事。”先春发誓道：“若不守节终身，粉身碎骨，不得善终。”守谦道： “既如此，我已准备在此。我有一轴画交付与你千万珍藏之。日后，大儿善继倘无 家资分与善述，可待廉明官来，将此画轴去告，不必作状，自然使幼儿成个大富。” 数月间，守谦病故。 不觉岁月如流，善述年登十八，求分家财，善继霸住，全然不与，说道：“我 父年上八旬，岂能生子？汝非我父亲骨肉，故分关开写明白，不分家财与汝，安得 又与我争执？”先春闻说，不胜忿怒，又记夫主在日曾有遗嘱，闻得官府包公极其 清廉，又且明白，遂将夫遗同一轴，赴衙中告道：“氏幼嫁与故知府倪守谦为妾， 生男善述，甫周岁而夫故，遗嘱谓，嫡子善继不与家财均分，只将此画轴在廉明官 处去告，自能使我儿大富。今闻明府清廉，故来投告，伏念作主。”包公将画轴展 开看时，其中只画一倪知府像，端坐椅上，以一手指地。不晓其故，退堂，又将此 画挂于朽斋，详细想道：指大谓我看天面，指心渭我察其心，指地岂堂，又将此画 挂于书斋，详细想道：指天谓我看天面，指心渭我察其心，指地岂欲我看地下人分 上？此必非是。 叫我何以代他分得家财使他儿子大富！再三看道：“莫非即此画轴中藏有甚留 记？”拆开视之，其轴内果藏有一纸，书道：“老夫生嫡子善继，贪财昧心；又妾 梅氏生幼子善述，今仅周岁，诚恐善继不肯均分家财，有害其弟之心，故写分关， 将家业并新屋二所尽与善继；惟留右边旧小屋与善述。其屋中栋左边埋银五千两， 作五埕；右间埋银五千两，金一千两，作六埕。其银交与善述，准作田园。后有廉 明官看此画轴，猜出此画，命善述将金一千两酬谢。” mpanel(1); 包公看出此情，即呼梅氏来道：“汝告分家业，必须到你家亲勘。”遂发牌到 善继门首下轿，故作与倪知府推让形状，然后登堂，又相与推让，扯椅而坐，乃拱 揖而言道：“令如夫人告分产业，此事如何？”又自言道：“原来长公子贪财，恐 有害弟之心，故以家私与之。然则次公子何以处？”少顷，又道：“右边一所旧小 屋与次公子，其产业如何？”又自言道：“此银亦与次公子。”又自辞逊道：“这 怎敢要，学生自有处置。”乃起立四顾，佯作惊怪道：“分明倪老先生对我言谈， 缘何一刻不见了，岂非是鬼？”善继、善述及左右看者无不惊讶，皆以为包公真见 倪知府。由是同往右边去勘屋，包公坐于中栋召善继道：“汝父果有英灵，适间显 现，将你家事尽说与我知，叫你将此小屋分与汝弟，你心下如何？”善继道，“凭 老爷公断。”包公道：“此屋中所有的物尽与汝弟，其外田园照旧与你。”善继道 ：“此屋之财，些小物件，情愿都与弟去。”包公道：“适间倪老先生对我言，此 屋左间埋银五千两，作五埕，掘来与善述。”善继不信道：“纵有万两亦是我父与 弟的，我决不要分。”包公道：“亦不容汝分。”命二差人同善继、善述、梅先春 三人去掘开，果得银五埕，一埕果一千两。善继益信是父英灵所告。包公又道： “右间亦有五千两与善述，更有黄金一千两，适闻倪老先生命谢我，我决不要，可 与梅夫人作养老之资。”善述、先春母子二人闻说，不胜欢喜，向前叩头称谢。包 公道：“何必谢我，我岂知之？只是你父英灵所告，谅不虚也。”即向右间掘之， 金银之数，一如所言。时在见者莫不称异。包公乃给一纸批照与善述母子执管。包 公真廉明者也。 -------- 泉石书库