第三回 途中遇美佞竖行凶 店主失言贞妇遭劫 可怜这个志士威廉亚卑涅，自从系了铁槛后，天地黑暗。这些狠如虎贪如狼的 狱吏，当他狗马一样看待，践踏鞭挞，任意施为。加以这些地方空气腐败，太阳又 照不到，衣服也穿不够，吃也吃不饱。体魄衰弱，颜色憔悴，实在难过。虽古人说 “　君子无入而不自得”，然想起国民的前途，好像暗暗长夜，不知几时才可以复 睹天日。慨慷悲泣，是不能自禁的了。 却说亚卑涅的夫人安氏，生得很标致也很聪明，与亚卑涅两个伉俪是恳笃的。 忽然闻亚卑涅被约翰王监禁，他这还了得，悲愤填胸，吃也吃不下，睡也睡不着。 但是一个柔弱的女子，干得甚么事出来呢！只管抑抑郁郁过日，自是无可如何的了。 然亲切慈爱，妇人们必有这种特性的。于是日夜祈祷，祝他夫君在牢狱里头平安无 事，将来快一点儿出狱。到了礼拜这一天，他一定亲到伦敦某街一个礼拜堂那里， 代夫祈祷。这个礼拜堂离他的家里大约三里多，年中不问刮风下雨，总没有间断的。 不料那个约翰王的嬖臣叫做欹康的，近来同着他的属官佐治巡视各处地方，顺 便侦探民间的举动。有一日到巡视完了的时候，正要回首府去。刚刚行到隔伦敦不 远的负郭地，在路旁那间咖啡店吃一杯咖啡，略歇一歇足。同这个店主说东讲西。 那个狡猾黠智的欹康，无端向那个店主问起来，说道：“　你做这里的店主已好久 么？我们本为除盗安良的官吏，因为查察民间的疾苦，巡视各处地方的。这回巡视， 见古来的政治沿袭既久，少不免有许多流弊。幸亏世运还有转机，到处山村僻野的 人民，他们的智识都长进起来。甚么讨论会，甚么演说会，到处都有了。又这些热 诚爱国的人物，议论朝政，纵谈时事的也还不少，与从前的顽固陋劣真是差得远的。 这个地方的情形是怎么样？也有爱国会、演说会没有呢？有所谓志士的人物没有呢？” 　那个戆诚愚直的店主那里晓得世途上有这些险山献，听他一番说话，直当他做志 士看待，很赏识他的热心。心中说道：“不料今日官场中还有这等人物！”便答道 ：“今日朝政这样腐败，人民受尽痛苦，不消多说，大概总可晓得的。一有爱国的 志士出来少少运动说话，少少激昂，就被那野蛮政府拿去了。原来演说开会这种事 情，亦不过想开发民智，激发起各人爱国的热心。何曾有妨害公安，可惊可怪的举 动？那种横暴官吏，初不管甚么，一见这样事便去干涉起来。近来有一件最惨目最 伤心的事，就是前两个月，那志士威廉亚卑涅被监禁的事。贵官想是知道这个人了。 因为他从前有一日在演说会演说，有一两句讲起现在朝政有不妥当的事情，就被定 了监禁五年的罪。贵官也想听见了，最可怜是他的娘子。他的娘子叫做安氏，自从 他的丈夫入狱后，仓皇奔走，都没有一个法儿想出来。只得祈祷上帝，保他夫君无 恙。每逢礼拜日，一定自他的乡村跑出伦敦，月月如是。见他的人，是没有一个不 感他的至诚，悯他的不幸的。今天礼拜，一早又向伦敦去了。想这时候不久就要回 家，回时一定经过这里的。”　话还未说完，那个咖啡釜子里水刚煎干，店主大吃 一惊，赶紧拿一个手桶，往这边的小河子汲水去了。才走得几丈，远远望见有一二 十岁的妇人蹒跚而来。心中想就是亚卑涅的夫人，为夫祈祷回至这里来的。 mpanel(1); 却说安氏近来身体不爽快，这一日又有些感冒，一到这店子门前，叫一声“　 失礼”，就凭着这张椅子，背着人喘气，喘个不了。这欹康两个见了这个妇人，心 中就想是刚才店主所说的女子了。不一会店主汲水回来，见安氏这样形状，彷徨无 措。忙由箱子里头拿出一点儿甚么丸药，来给他吃，再倒了一杯开水，给他送下去。 老人家经验得多，一见就知他是生气还是心痛。所以一阵间，安氏的精神就复元了， 少不免向店主叫一声费心道一声多谢。店主说“　那里话”一声，就对这边两个低 声说道：“他就是刚才所讲亚卑涅志士的夫人了。” 佐治听了，再瞧安氏一瞧，见他貌美而艳，虽略带一二分病容，越发见得他好 像烟笼的杨柳，困雨的海棠一样。心中就想起前日我正要找一个体面的妇人献去上 官，将来博多少好处。这不是最合适吗？于是眉飞色舞，不辞不谢，就离这间店子， 跑出去了。他两个本来是知道安氏所住的乡村的，先在半路等着。不一会，安氏果 然从这条路回家里去。他两个拔出一把芒光闪闪的利剑，拦住这条路。安氏见这种 情形，魂飞魄散。佐治更厉声叱他道：“你是谁人？由那里来这个地方呢？”安氏 见事太离奇，摸不着头脑。细想：在这近旁，一定晓得我的来历的。若说谎也是瞒 他不过，不如直白说出，或怜悯我，不大为难。就对他说道：“妾家本是农家，离 这处不过一两里路。前两个月，因良人定了监禁五年下了狱，所　以　每　逢　礼 　拜，就　去　伦　敦　的　礼　拜　堂，为　夫　祈祷。”佐治听他的说话，就 冷笑道：“上帝的力如果可以要人出狱，则政府何用设这些法律呢！犯罪的囚人又 如果能祈祷得上帝救他出狱，又那一个不去做贼呢！你想要你丈夫快快出狱，祈祷 上帝不如请求我们，跟着我们去还好。我们就令不能出甚么法儿，然五年的监禁轻 减一两年，总该可以办得到的。你想减轻你丈夫的罪，还是加重你丈夫的罪，就在 这时候决断了！我明对你说，我们就是掌法庭的官吏了，抑扬高下全在我们的手里。 当日定你丈夫威廉亚卑涅的罪，也由我们指挥的。”　是时安氏又气又愤，疾声大 骂道：“　你们已经文致罗织诬提我丈夫的罪名，今又要恃势横行凌辱妇女！人面 兽心，毫无道理！今日身可以死，头可以断，至若屈节破操的事情，则断断不依的！ 就将贱躯的血衅你们的刀罢了。总是齐妇三年不雨的仇，邹衍六月飞霜的怨，一定 有以报复的，随你们怎样办法罢！”　佐治听了这种说话，愤极，就骂道：“不受 栽培的狗奴才，你敢这样大胆么！”　就拔剑向安氏斫去。 安氏性命如何，且听下回分解。 ------------ 古典小说之家