第二回 不幸国民呻吟虐政 无辜义士禁锢重牢 那时在约翰王治下的人民，大约有二百多万，差不多一半是做奴隶的。这些奴 隶分开两派，一派叫做卑练士列卡但；一派叫做卑练士因格鲁。列卡但那一派是附 属在土地的。这些土地不论卖去那一个，若有人买了，他便永远做这地主的奴隶。 至因格鲁一派，自他身上与及他的妻子，都任别人卖买的。随买者的意思，搬去那 一处，他便到那一处。 十三世纪初，初十几年，做农夫的大半都是列卡但这种奴隶。这奴隶若不得雇 主的愿意，他个身就不是自己的。同是有手有脚，也同是父母生出来的，至所谓人 的权利一点都没有了。唉！人到一点权利没有的时候，真似狗马鸡畜一般！那种监 督奴隶的雇主，并没有一点儿良心，更设各种的规律去缚束他。就令不能随意殴打 他、凌辱他，然他使役这奴隶的刻酷法，真是令人不忍看的。一日二十四个时间， 差不多要用足二十个他还嫌少哩。且雇主卖买奴隶，争论大细，较量肥瘠，好像做 屠宰的买牲口一样。就令奴隶的子孙，也永远做奴隶。雇主要他恁样就恁样，要他 那样就那样，赴汤蹈火也不能推辞的。所有财产物品，奴隶也不能私有，都是雇主 的权利。真是雇主要他生就生，要他死就死了。你话可怜不可怜呢！还有一样好笑 的：比方我的奴隶与你的奴隶两个结婚，他们所生的子女，两个平分，拿作自己奴 隶使役。因为奴隶的法律，开国时没有明定，所以使役奴隶的法儿，都是任雇主的 意思。这诺尔曼人到英国的时候，把这些撒逊人通通压服，他就把这些借地的人当 了奴隶。这列卡但他们就是这种了。 当时上中等的人民，都是用借地法。那借地法是怎样呢？算起来倒也话长。那 时这些贵族与这些缙绅先生，向国王先贷了土地，再将土地贷去自己的臣下。是以 国王对这些贵族与及其他武臣，有要他当兵出兵费的权利。那时国家多事，约翰王 乘势说要他们帮助兵费，横征暴敛。更有所谓皇家的补助费、财产的监督费，设许 多名目，一味要钱罢了。若只是要钱，有甚么要紧？他还要设各种苟法，差不多令 这些人民行一步、讲一句说话都不能自由的，很像在棘荆里头一样。真是实行“为 井于国中”数个字的呢！ 那种爱国的志士看这种情形，是忍不住的扼腕抵掌，痛论国事。这些急激的， 则要倡革命专主破坏；那些稍稍老成持重的，则主张平和主义慢慢改革起来。他们 的议论举动虽是各有不同，至若想改革的心事则彼此一样的。既是有一个主义，一 定要组织个党的。既是组织一个党，又一定要到处演说去运动人的。所以各处乡村 城邑，都有这些志士的演说会。那时志士里头，有一个叫做威廉亚卑涅。那一日在 伦敦某街，大开演说会。亚卑涅这个人是很有名望的，各人闻是他演说，大家都想 去听听他的议论。所以这日听众很多，座也满了。后来亚卑涅登上演坛去，略讲几 句谦话，就将他的意见说出来。说道： mpanel(1); 天生斯民大家都有同等均一的权利，这种权利断非他人可以夺去的，又非他人 可以侵犯的！他可以有，我也可以有。若说上天待我们有亲疏厚薄，把这些安逸幸 福去给这个，又把这些艰难痛苦去给那个，那里有这个道理呢！你们看看今日我们 二百余万的英国人民，是怎样呢？有一种人丰衣美食，高楼大厦，是一点职业都没 有的。他的钱是从那处要来的呢？好不是在我们同胞的膏血绞出来的吗！有一种人 寒无以为衣，饥无以为食，自己做奴隶还不算，子子孙孙永远要做他们的奴隶。这 两种人的悬隔何止霄壤呢！反正理违天意非人道的事情，还有那一件事比得上他呢！ 今日政府不特不想一个法儿来补救这件事，还是今日增租，明日加税，好像不把我 们同胞的骨头都吃完了，他便不甘心的。这些奉承政府意思的狗官吏，越发利害。 第一件，他们要保存禄位，不得不要那样办法。第二件，他们见钱是不要脸的，假 公济私，无恶不作。所以这些农夫交租稍迟十天八天，就被他拉去下狱了。有一两 个热心爱国的志士说几句不平的话，也要拿他、杀他，钳着他们的口，不要放声。 他们要我们同胞的钱，要我们同胞的命，都可以使得。我们说几句不平的话，就要 拿要杀。你等说有道理没有道理呢！ 说还未完，忽然有两三个穿着制服的官吏，奉那长官茄拉路亚遮斯的命，汹涌 上前，直拉亚卑涅去了。并将这一日演说的景况，文致罗织，禀告约翰王去。那个 狡悍阴险的约翰，立刻命槛送他去营疏尔的牢狱里。后来经过十几天，甚么消息都 没有。一直到了二十多天，才拿亚卑涅出去裁判所的法庭，要拷问他。这时亚卑涅 虽是力辩自己没有犯甚么罪，然那法官怎肯容易放过！审问了数句，茄拉路亚遮斯 这几个，就判亚卑涅监禁五年了。 至亚卑涅后事如何，且听下回分解。 ------------ 古典小说之家