第二十四回 晓开蕊榜题名氏 日丽螭坳谒圣明 李纨叹口气道：“发了榜，不见报到，自然是没分的了，白操了一辈子的心。” 大家都呆呆的没兴头，婉淑只急得挂眼泪。忽然岫烟和李纹姐妹并园里小姐妹们一 哄的进来，说：“明儿大好吉日，今晚五更该有信息呢。”王夫人向着舜华道： “正要打你的招牌呢，榜已发了，一概无名。”舜华笑道：“太太谎我，那有这事？” 众人忙问真话假话？宝钗说：“有什么假？焙茗来说的。”李纨道：“话是真的， 还不很的确。兰哥儿回来才得真信呢。”众人都像雷打的一般。淡如便道：“舜妹 妹一力保的优昙姐妹，如今却和我们一个样儿，倒也罢了，省了夸嘴。”彤霞道： “你且慢些幸灾乐祸罢。”只见兰哥笑着进来，道：“这小厮大惊小怪，揭了封皮 当信报！皇上批了折子，着钦天监择班师日期。又着修理将坛，改作郊劳台，亲行 饮至大礼。因此百官忙乱料理，那里是什么发榜？”王夫人道：“还好、还好。还 有望头。此刻已傍晚了，快去收拾酒来，大家喝个烂醉好睡觉。”婆子、丫头答应 一声，就在外房排开桌面。 正要坐下，只见周姨娘笑嘻嘻挽了明心的手进房来，说道：“我们来报喜讨赏 的，刚才在芳陀庵求了两枝好签，一是优姑娘的。”李纨忙接来一瞧，上写着坤卦， 下注是“黄裳元吉”四字，签诗云：“坤德叶乾元，龙飞定一尊。禾农华今迨吉， 噙祉自骈蕃。”又一签写“归妹卦”，下注：“归妹以祉。”诗云：“归妹女之终， 光华一色同。上林饶好景，桃李开东风。” 李纨道：“这是求的谁？”明心说：“是曼殊的。”舜华接口道：“庵里的菩 萨签极有灵验，谅必是取中的了。”岫烟道：“明心师不公道，怎么单求他二人呢？” 明心说：“通求过的，不见很好，故此不送来。”淑贞道：“我原不想的，天理良 心，自然该让他两姐妹。”淡如和瑞香同嚷道：“何见得该是他二人独得？还须见 了榜才算数呢。”宝钗说：“不用争，大家喝酒罢。”明心扯了周姨娘说：“我们 不喝的，回去罢。”众人起身送了二人出房，就猜拳行令，尽量的喝。 闹了半夜，还未散席。有个老婆子道：“回太太的话，外边门上来了许多人， 在那里吵闹，不知为什么？”话未说完，遂听得几百面的锣声敲得震耳，人声十分 嘈杂。岫烟说：“发动了，不知到底是那几个得了手？”只听见有个丫头嚷道： “二姑娘中了！”李绮忙问道：“那个二姑娘？是你家的，我家的？”又听见焙茗、 长兴乱叫道：“中了十二个。”王夫人道：“胡说，只有八个人考，那里会中十二 个？想是第十二名。” 又有个丫头叫道：“优姑娘第一，淡姑娘第二，都中了，都中了。”又一个老 妈叫道：“妙香、瑞香二位姑娘中了。”李纨喝道：“不许乱说，待我去问个明白。” 香菱也忙着赶来说：“淡如这丫头倒中了第一名了。”宝钗只叫：“快拿报条来瞧， 不用乱嚷。”婉淑吓得浑身打战，一句话也说不出来。 只见兰哥儿拿了两个条子，向王夫人和李纨打个足全说道：“优昙第一，曼殊 第二，余外妹妹们通没龋”舜华在旁边笑笑道：“何如？这有什么强得来的！”贾 政也笑着进房，道：“周姨娘的签竟求准了，共取中二十一名。十五黎明就要引见， 你们快去替他两个料理衣裙首饰，多多的薰些好香。”又叫：“兰儿，你快到礼部 去抄个年貌履历式样来，教他念熟了，省得临时舛错。”贾兰答应去了。外边雇裁 缝，唤首饰金匠、珠花匠，通是簇新制办，整整闹了一日，晚上都不睡觉。 到了五鼓，王夫人就率领进朝。到了太极殿门口，站住了脚。只见二位老皇姑 迎将出来，打足全道喜，请在文华殿等齐了二十一人。早有宫监把竹轿抬了，直到 延庆门口住下。二们老皇姑说：“如今没有关防的了，老太妃要瞧，尽好到延庆宫 庑下远远的望玩儿。”王夫人忙说：“求二位老皇姑带挈带挈。”就和了李纨、婉 淑随着二皇姑进去，站在东边庑下。 只见众女孩都在东廊站着，西宫娘娘唱声第一名贾优昙，东宫娘娘就引他到御 案前跪下。皇上和皇后并坐在上，待他奏过履历，娘娘说：“好品貌，秀丽之中带 有庄严，将来可以无愧母仪。”皇上问：“你是贾兰亲女，贾小钰可是叔叔么？” 应声“正是，是嫡堂叔子。”皇上向皇后道：“喜的才貌两全，且又未经许字。” 便传旨即在廊间坐了轿，往集禧宫坐下，俟领宴颁赏。次是第二名贾曼殊，照样引 见了。皇后问：“三代相同，年庚又同，相貌又同，可是异母的，是同母孪生的？” 曼殊奏道：“是一胎所生，行二。”皇后喜欢道：“同胎兄弟恰好配了同生姐 妹，连长幼的次序都不紊乱，真是天缘了。” 接上第三名何友红就是何阁学的女儿，做限体诗的。皇上见注明已字，便问： “你今年才得十二岁，却是几岁上联姻的？夫家姓什么？现做什么官？”友红涨红 了脸不答应。东宫娘娘弯着身告他道：“你轻轻说来，我代奏罢。”友红只得附耳 说了几句，东宫奏道：“他指腹联姻，公公姓马名龙，现任广东提现，又夫名在