第八十八回 章秋谷意外得奇逢 贡春树开筵宴良友 且说章秋谷和楚芳兰邂逅相逢，良缘偶会，这一夜的恩情美满，鱼水和谐，海 誓山盟，缠绵缱绻，也就可想而知的了。这些故事在下做书的也不必去提他，只讲 章秋谷过了一宵，早是红日东升，鸡人报晓。秋谷恐怕迟了不能出去。便急急的起 身，芳兰也不留他，只握着秋谷的手说一声：“后会有期，前途保重。”说到这里， 那声音早有些哽咽起来，咽住了喉咙，说不下去。秋谷见了，不觉牵动了自家的万 斛愁肠，半生心事，也陪着他凄楚起来，便安慰他道：“我们以后还可以想着法儿 大家见面，你不必这个样儿。”芳兰也不开口，只对着秋谷摇一摇头。秋谷摸不着 头脑，便在身上取出一张仁和的庄票，刚刚五十块钱，放在芳兰手内，口中说道： “这一点儿算不得什么，你留着赏人用罢。”芳兰一见了秋谷手内的一张银票，不 知又是怎样的平空凄楚起来，眼圈儿红了一红，止不住泪珠滚滚，就如断线珍珠一 般往下乱滴，呜呜咽咽的对着秋谷说道：“你若把我还当个人，请你不要把我这般 糟蹋，我这般命苦，难道你还忍心糟蹋我么？”说着，几乎要放声哭将出来，这一 下把个章秋谷也说得十分难过起来，想着：天壤茫茫，置身无地；青衫落拓，红粉 飘零。扬意不逢，知音难得；才名画饼，忧患如山。就也不知不觉的洒了几点英雄 眼泪。 停了一回，芳兰含着一汪珠泪，把那一张庄票仍旧塞在章秋谷衣袋里头，对着 秋谷说道：“你还是走罢，在这里挨一会儿也不中用，倒弄得两下心中难过。”秋 谷听了，觉得还有些依依不舍的样儿，又恳恳切切的对着芳兰说道：“你究竟是怎 么的一回事情？为什么我昨夜这般问你，你咬定牙齿不肯露出一个字儿的风来？我 们两个人一番相遇，也算是个意外的姻缘，你有什么心事什么话儿，何不讲出来？ 我们两个人商量商量，或者我有什么可以出力的地方也未可知。不是我自家夸 口，我章秋谷一身侠骨，万斛奇才，无论你身上再有什么天大的事儿，也要和你想 一个万全的方法。“芳兰听了叹一口气道：”多谢你的盛情肯和我这般的出力，但 是我的事儿是苦在我自己的心里，叫做哑子吃黄连，说不出的苦，就是和你说了， 也没有什么法儿。我只恨着我自家命苦，两年以前没有遇着你这样的一个人，到了 如今也是无从说起的了。“说着只见他把牙关一咬，毅然决然的对着秋谷说道：” 你去罢，我不留你了。“ 秋谷听了芳兰的一番说话，觉得一字一句里头都含着无限的辛酸，迸着许多的 血泪，心上已经明白了几分，知道他自家心上，一定有天大的冤苦说不出来。想着 他不肯要钱，又不便勉强他，要想送他一个戒指罢，秋谷向来又是不带戒指的。想 了一想，便从身旁取出一个金表来，表上还带着一条黄澄澄的金链，递在芳兰手内 道：“你好好的收着，算个我们的纪念罢！”芳兰看也不看，口中说道：“你方才 送我五十块钱我尚且不收，如今又送起金表来，你把我当作什么样人？难道我也是 那班堂子里头的倌人，只晓得问你要钱不成？”这几句话倒把章秋谷说得闭口无言， 只得转口说道：“这是我错了，这是我错了，如今依你的意思便怎么样呢？”芳兰 听了，便把秋谷手内用的一方全白丝巾拿了过来，放在自家袖里，把自己日常用的 一方湖色丝巾换给了秋谷，又在自己手上脱下一个赤金嵌宝的戒指，也替秋谷带在 左手小指上，叮嘱他不要送给别人。秋谷见了，只得在表链上解下一个全绿的翡翠 猴儿来，放在芳兰手内，芳兰方才收了。又催着秋谷快走，秋谷看看表上已经将近 八点钟，没奈何只得一步懒一步的要走。 芳兰握着秋谷的手送到扶梯旁道：“但愿上天保佑我们两个人后来再得相逢。 我们两个人要好一场，我只有一句话儿相劝，你是个读书人，家里头只要有一 碗粥吃，千万不要出去做官；就是连粥都没得吃，情愿在家里头饿死，也千万不要 出去做官。你若是记得我这个人，务必把我这几句话儿到处劝人，叫人知道这个官 是万万做不得的，我也不白白的糟蹋了……“说到这个地方，说了半句，再也说不 下去，眼中又流下泪来。秋谷看了实在代他凄惨，却又找不出什么话儿劝他，见那 丫鬟立在旁边，眼圈儿也揉得红红的，秋谷便从袋内取出十块钱给他，口中说道：” 昨天辛苦了你，你拿去买些花戴罢。“一面说着，一面把手内的丝巾和芳兰揩拭泪 痕，芳兰珠泪纵横，玉容惨淡，停了一回方才长叹一声道：”咳，苦呀！“这一声 好似那巫峡哀猿，衡阳孤雁。章秋谷听得十分酸鼻，不由的又落下泪来。芳兰一言 不发，放开了秋谷的手，把手指着扶梯叫他下去。章秋谷一步一回头的走下楼来， 那丫鬟在前引路，喜得静悄悄的没有一个人影儿，章秋谷悄悄的走出后门，那丫鬟 便自掩门进去。 章秋谷走到街上，回过头来看时，楼阁依然，玉容深掩，倾城何处，梦境都非。 心上觉得十分怅惘，低着头往前走去，走了几步，又抬起头来看时，只见六扇 黑漆大门和那昨夜的后门也隔得不多几步，大门上贴着一张朱笺，写着“楚公馆” 的几个字儿，上面还写着许多官衔，秋谷见了把舌头一吐，心上已经明白了五六分， 便急急的走回贡春树寓所来。 贡春树刚刚起来，洗脸漱口，见了章秋谷便嚷道：“你昨天晚上往那里去了一 夜？害得我在阿娟那里直等了大半夜，一班客人都空着肚子等你一个人，究竟是个 什么缘故？”秋谷听了微微的一笑道：“这件事儿说起来话长得狠，你且不要乱嚷， 等一回儿和你慢慢的说。”贡春树听了，走近身来把秋谷脸上仔仔细细的打量一回， 笑道：“我看你的样儿，一脸的不尴尬，既带着一团高兴，却又有些牢骚郁勃的样 儿，一定是昨天晚上到仓桥滨去寻你的老相好，吃了败仗回来了。”秋谷笑道： “你不要这般混说，难道我也像你常常的打汇票不成？”春树听了呆了一呆，不晓 得秋谷讲的是那一路的话儿，一时顿住了口说不出什么来，只眼睁睁的看着章秋谷 的脸儿。章秋谷见了他这个样儿，只笑得拍手打脚的，口中说道：“何如今天你也 居然有给我难倒的时候？”贡春树实在不懂什么叫做“打汇票”，只得也笑道： “今天算我输了，你且把这‘打汇票’的三个字儿细细的给我讲一讲。”秋谷哈哈 的笑道：“你也总算是个上海的老白相，怎么‘打汇票’的这句话儿都不懂是什么 讲究？真是个不中用的饭桶，怪不得金小宝要说你中看不中吃呢。”春树听了不觉 脸上红了一红，道：“这句话儿是从那里来的，难道是金小宝自己告诉你的不成？” 秋谷把一个右手的大拇指在自己鼻子上一指，口中说道：“岂敢，不是小宝自 己朝我说的，难道是我说谎的不成？”贡春树不听这句话儿犹可，一听了这句话， 脸上越发的红起来，把秋谷呸了一口道：“你这个人真不是个好人。”秋谷见春树 有些当真着急起来，不由哈哈大笑道：“算了算了，你不用这等疑心，虽然小宝对 我实在有这句话儿，却是我和他两下取笑的时候说出来的话儿。我和你这样的交情， 决不剪你的边。方才你自己说我到老相好那里去打了败仗，如今我不过回敬了几句， 你就要急得这个样儿，难道只许你和我取笑，不许我和你取笑的不成？”贡春树听 了，自己也不觉好笑起来，对着章秋谷说道：“算了，不用说了，就算我说你不过， 怕了你如何？”秋谷道：“你本来说我不过，为什么要就算？”春树道：“你这个 人，怎么一个字眼儿上都不肯将就些儿，吃一点亏，一定要自己占了便宜才罢？” 秋谷道：“这是如今世界上优胜劣败的公理，没有，什么说的。”春树道： “优胜也罢，劣败也罢，你且把昨天晚上的事情细细的和我说来。” mpanel(1); 秋谷方才把昨天遇着芳兰的情节，一字不遗的和贡春树说了一遍。贡春树方才 明白道：“原来你果然有了这般奇遇，今天罚你在阿娟那里吃一台酒，罚你的无故 爽约，你道如何？”秋谷道：“罚我吃台把酒，算不得什么事情，但是我心上有一 件不明白的事情。”说着，便把自己如何的心中疑惑，如何的盘问他，芳兰如何的 死不肯说，临走的时候芳兰又是怎样的依依不舍，好像以后不能见面的一般，一一 的和贡春树说了。又道：“看他的丰姿体态，绝没有一丝一毫的轻贱样儿，不知他 心上究竟有什么不得已的苦衷，没奈何方才把他逼到这般田地。但是既然如此，要 和我再图相会，也是狠容易的事情，为什么听他的口气又像有什么阻碍的一般。难 道第一次没有阻碍，第二次倒有了阻碍么？你和我想一想，这里头究竟是个什么缘 故？”贡春树听了，心上也觉得狠是诧异，大家猜想了一回，终久猜想不出来，便 也只得由他。章秋谷的心上究竟还觉得有些依恋，一时撒不下来，好像心上忘了一 件最紧要的大事一般，狠有些儿闷闷不乐，连午饭都不高兴吃，只略略的吃了些儿 便放下了。 到了晚上，依着秋谷的意思，还要到芳兰那里去候他，希冀他和昨日一样的出 来。贡春树因为已经约好了一班朋友，再三的不肯，硬拉着他望庙堂巷阿娟家里来。 秋谷一面走着一面口中说道：“这个地方都是些候补人员的公馆，怎么会住着 这样的人家？”春树道：“苏州地方，那些半开门的私窝子门口贴着个公馆条子， 假充候补官公馆的多得狠呢。”说着，已经走到一家门首，看看大门上倒也贴着一 张公馆条子，上面写着“余杭马公馆”的几个字儿。贡春树便当先走进，秋谷和着 春树的几个朋友也跟在后面走进来，走过了小小的三间花厅，便是三间上房。春树 不分好歹，领着众人直闯进，只见房间里头空空的不见一个人。春树高声叫道： “客人来了，怎么人都没有，快给我滚一个人出来。”一句话还没有说得完，早听 得房后莺声呖呖转出一个丽人。正是： 春风无恙，可怜白贮之歌；旧雨不来，辜负蓝桥之约。 不知出来的是什么人，下文交代。 ------------ 国学明清小说