第三十三回 姘戏子苦劝陆畹香 扳差头驳倒花筱舫 前回书中做到陆畹香见了戒指，满面羞惭，无言可答，恨不得当时有个地洞钻 了下去。 潇湘花侍做到此间，暂停笔墨，作个《九尾龟》二集的收场，正要续成三集， 就有一位花丛的大涉猎家来批驳在下道：“你初、二集书中，记那四大金刚和大金 月兰、陆畹香的事迹，虽然大半都是实情，但是他们出现的时代和那来去的行踪， 却不免有些舛错。为什么呢？你说金月兰在杭州黄中堂府内逃走出来，一直径到天 津去搭了东天保的班子。后来拳匪闹事，联军破了天津，金月兰同着林黛玉等一班 名妓狼狈逃归，一无所有。这金月兰几年内的历史是不错的了，但是林黛玉嫁了邱 八之后，重又闹了出来，上海议论纷纷，存身不住，方才无可如何的北上津沽，打 算要作个孤注一掷。及至遇了拳匪之乱，一直由天津逃到山东，在山东再折回上海， 这便是林黛玉在津沪来去的行踪。你却说他在邱八家中出来之后就在上海做了住家， 并不提起天津一节，这不是老大的一个岔子么？况且那年庚子之乱，上海的倌人大 家逃避，是在六七月内的事情，你的书中好像是二三月的样子，你何不将前二集书 中这几段的舛误之处重新改正，把这一部书成了全璧呢？” 潇湘花侍哑然一笑，回答他道：“在下做这部书，一半原是寓言醒世，所以上 半部形容嫖界，下半部叫醒官场，处处都隐寓着劝惩的意思，好叫列位看官看看在 下的这部小说，或者有回头警醒的人，这也总算是在下编书的一片苦心，一腔热血 ；并不是闲着笔墨，旷着功夫，去做那嫖界的指南、花丛的历史。若要把在下这部 小说当作历代兴亡的史鉴、泰西各国的蓝皮书，那就差之毫厘，谬以千里了。”知 闲话休提，书归正传。只说前回的章秋谷和那赛飞珠鬼鬼祟祟，到底商量什么 事情？章秋谷送给陆畹香的戒指，怎么又会到了赛飞珠的手中？真是一本算不清的 糊涂帐目，在下不说明白，料想看官们有细心推究的，也有些想得出当日的情形。 原来章秋谷因陆畹香定要嫁他，推辞不脱，堂子里头的规矩，若是那客人要娶 倌人，倌人不肯；倌人要嫁客人，客人不要：这两件事真是那天字第一号的坍台， 竟有不共戴天的光景。章秋谷被陆畹香缠住了不得开交，又不肯当面回绝叫畹香的 面子下不来，左思右想甚是为难。忽被他想着了一个刁钻主意：他以前在苏州，晓 得赛飞珠吊膀子的工夫甚好，便到高升栈去寻着了他说明原委，要他去吊陆畹香的 膀子。料想堂子里的倌人，那里有什么定力？况且赛飞珠的身段甚好，相貌也在中 上之间，就口馒头落得慨然领受。赛飞珠初时不肯应承，秋谷许了他的谢仪，方才 答应。又怕没有凭据，秋谷便叫他上手之后问陆畹香要个戒指作为表记，又向他说 了畹香手上戒指的样式，叫他诸事小心在意，切不可露了口风。赛飞珠欣然答应， 便借着去探望秋谷，到聚宝坊来见了陆畹香。 戏子们吊膀子的工夫果然利害，别有心传，不多几天，三言二语的，那陆畹香 那里晓得是章秋谷叫来做弄他的，容容易易竟是被他吊上。过了两夜，便问畹香要 个戒指。畹香正是同他打得火热的时候，自然情情愿愿的给他。赛飞珠却嫌着这一 个戒指的样式不好，那个戒指的宝石不精。畹香拿了几个出来，换来换去都不中意， 就赌气不要了。畹香急了，就拿章秋谷给他的那一个戒指拿出来，替他带在手上， 方才欢喜。那知他刚得转身，就飞一般跑到吉升栈来找秋谷，把戒指给与秋谷，又 将前后的情节述了一番。秋谷便把戒指带在身上，径到聚宝坊来，问畹香要取那一 个戒指。畹香吃了一惊，暗想：“天下真有这般巧事，怎么一边刚才带去，一边就 忽然的要起来？”只得假做寻了一回，支吾半晌，暗地和娘姨说明，说是被大阿姐 借去。秋谷当时说道：“只怕是高升栈的四阿哥来借去的罢。” 原来那赛飞珠排行第四，人人都赶着他叫“滑头阿四”，所以秋谷说这个影射 的话儿，要叫他自家明白。陆畹香听了，当顶门就是一针，勉强装作不知，强颜为 笑，还想要用言遮饰。不料章秋谷当时取出戒指，送到畹香面前。这一来，把个陆 畹香逼得目定口呆，好似那深山樵子忽闻虎豹之声，弥月婴儿乍被雷霆之震。只见 他低下头去，一言不发，那面上一阵阵的泛出红来。看他那惭愧的神情，真是万分 难过。在章秋谷的意思，原不要和他翻面绝交，只因畹香定要嫁他，腾挪不得，所 以想出这一个偷天换日的奇谋，拿住了他姘戏子的真赃实犯，那嫁的一层说话自然 说不出来。却想不到自己这个主意虽然不错，却忒嫌刻毒了些儿。你想那陆畹香一 副嫩郁郁吹弹得破的脸皮，那里禁得起这般