第二十二回 铁兵部焦魄能诛卫士 景文曲朽皮犹搏燕王 说的燕王登极诏书颁到济南府，又特赍一敕，召铁铉还朝。 这是恐铁公兴兵，要来收罗他。百姓却讹传了勤王诏书，在铁公亦未知京都的 信，遂谕文武官员且出郭迎去，看是如何。到了皇华亭，见赍诏官是燕府长史周铎， 心中已是了然。铁公厉色问道：“是建文皇帝诏书么？”周铎亦厉声答道：“你们 想是没有耳朵的，建文已阉宫烧死，是当今永乐万岁爷登基的明诏，尚不跪接，还 敢说白道黑么？”众官员着了急，一齐跪倒。铁公大怒，喝令左右：“与我拿下燕 贼使！”军士吆喝一声，早把周铎绑住，随从人等，皆已打得星散。铁公指着周铎 道：“你这狗贼，向为燕逆的心腹，当日潜居帝京，窥探动静是你；结纳权贵，谋 欲倾太孙，立庶孽是你；阴谤魏公徐辉祖，暗害长史葛诚又是你。今尚敢赍逆诏来 此！”遂掣军士手中大刀，将周铎挥为两段。铁公问众文武官员：“我今起义讨贼， 尔等谁能从者？”皆鞠躬唯唯，战栗不能言。 铁公回至府城，竖起义旗，召募豪杰，并将周铎首级悬在旗端，以徇于众。半 月之间，无一人应募者。且住，铁公向有义士三千，何不就此兴兵，还要召募呢？ 要知道铁公向因王师交战，盛庸、平安等军饷皆取给于济南，仓库久矣空乏，又是 个真正清官，囊无私蓄，日惟蔬食菜羹，那里养得起这班义士，因此渐渐散了。不 说别的，就是瞿雕儿，也自投了卸石寨去。 这番诏书到来，都知道燕王已做了皇帝，谁肯自己备了口粮鞍马，弃了父子兄 弟，舍着性命，去换一个“义”字？各官员当面虽勉强应承，今见铁公孤掌难鸣， 谁肯丢了现在的爵位，拼了夷灭九族，去博一个“忠”字？铁公见此光景，不胜太 息，谓二子福安、康安曰：“那些官员百姓，原不能概责以忠义。 我今欲挺身赴阙，死于社稷，汝等能从否？“福安曰：”儿闻守土之臣，死于 封疆。况帝驾已崩，救卫不及，同一死耳，大人何必远至都下。“铁公曰：”是非 儿曹所知。死于封疆者，谓城存则身存，城亡则身亡，此外臣之义宜然尔。我受帝 恩为大司马，自当与社稷存亡。且此土未当失守，封疆现在，乌得死于此耶？“二 公子即慨然时曰：”几乎错认了大义所在！古人云：忠臣死忠，孝子死孝。儿等愿 从。“阶下有苍头二人，毅然前禀曰：”奴辈亦愿从主死。“于是铁公即日起行， 有旧参军高巍，送至二十里以外，拜别以后，即自杀于邮亭。铁公叹曰：”偌大济 南，仅有此君忠义！“挥泪而去。 星夜驰至浦口，觅一渔舟渡江，进了西门，转向正南大街上，正遇着都御史景 清大轿，喝殿前来。铁公方欲驻马问讯，而景公在轿中见了，佯若不相认者，反掉 转头去。铁公亦不顾，径到正阳门，大骂燕王：“背祖灭宗，弑君篡国的逆贼，铁 铉生不能斩汝之首，死当殛汝之魂，还我建文皇帝来！”说了这句，泪如泉注，擗 踊痛哭。两子二仆，亦齐声大恸。羽林卫士即时擒下，飞报燕王。 燕王升殿，文武咸集，卫士掖铁公至陛。燕王尚欲降了铁公，以慰四海士民之 望，亟令释缚曰：“卿之忠义，朕所素知。” 铁公背立骂曰：“反贼逼死我君，焉知忠义？速求东宫奉立为帝，庶可免高皇 之殛。”燕王曰：“朕为太祖之子，受天之命而有天下，理所当然。汝竟不知天道 么？”公又骂曰：“天道即是人伦，人伦首重君父。君父之命，即天命也。你受谁 之命而擅居此大位？千秋万载之下，逃不得‘国贼’两字！”燕王变色说：“朕与 建文总是一家，汝既尽心于故主，宁独不可尽心于朕？苟能北面而立，即以揆席相 待，若更无知，方孝孺便是榜样！”铁公曰：“我与孝孺，岂若在廷狗彘，屈首为 篡逆之臣哉？”痛骂不已。燕王大怒，令割公之耳鼻，以火灸之，纳公口中，叱曰 ：“此味甘否？”公厉声曰：“忠臣血肉，流芳千古，有何不甘？”寸磔至死，犹 喃喃骂不绝口。燕王痛忿已极，令舁大镬至，熬油数斛，投公尸于其中，顷刻如煤 炭。呼卫士导之朝上，而尸转辗向外，终不向内，数十人各用铁棒四面夹持之，尸 才面北。王笑而詈曰：“尔今亦朝向我耶？”语未毕，公尸效然跃起，滚油蹙沸数 丈，直溅龙衣，诸内侍手皆糜烂，弃棒而走。公尸仍然反背如故。有顷，侍卫二十 余人咸吐鲜血，毙于殿上。群臣莫不畏怖，共请埋之。燕王叱退，令将焦尸投入粪 窖。收公二子系狱，两苍头皆腰斩。又命缇骑逮公妻氏杨夫人并二女，发教坊司， 灭公之族，一夕，雷霆大作，环绕于粪窖者数匝，化为一泓清水，至今名曰“铁公 潭”。有诗赞曰：社稷先云覆，封疆尚尔存。 义师频进战，燕孽几亡魂。 枯骨犹能跃，焦躯谁敢翻。 一泓清冽水，英气至今尊。 却说景公路遇铁公，回到私第，疾忙托病告假，意欲夤夜请来，商议大事。不 意是日已遭惨死，乃大恸曰：“天丧吾君社稷矣！”设了铁公灵位，沥酒祭奠，痛 哭者数次。这是何故？ 原来两公素日神交，彼此极其敬慕，只因隔绝千有余里，铁公亦未知景公别有 作用也。当燕王造谋伊始，朝廷曾遣景公任北平布政，侦探消息。景公一见燕王， 决其必反，返与之深相交结，俟其一有举动，即便擒之。无奈朝中小人，多谤公与 燕交通。建文帝初虽不信，然十夫挠锥，众口铄金，曾参大贤，不免见疑其母。即 以左佥都御史召公还朝。景公谒帝奏云：“臣能制燕藩之命，不知何以召回？”帝 慰公曰：“社稷方倚卿为重，岂可久居于外？燕王为朕叔父，天伦至戚，岂可以兵 刃相加？朕当以德化之。”景公嘿然而退。迨燕王既反，王师屡败，铁公倡起义兵， 两次告捷，景公密奏：“今日能敌燕王者，唯铉一人，请专以北伐之事畀之。”而 朝中多畏铁公，恐成了大功，为帝所柄用，又极力于暗中谋沮，建文帝只命铁公扼 住济南中路，燕王遂由大名绕出馆陶，径趋徐泗而下金陵。登极之后，即召景公。 公抚膺曰：“我不能存社稷，誓必与燕贼俱死以报我君。”乃诡自归附，入见燕王。 王大喜曰：“我故人也。” 升公为左都御史。自是恒伏利剑于衣衽中，委蛇从事，觑个方便。寮