第七回 碧落黄泉寻踪觅迹 红颜白发恸子思夫 话说湘、宝二人听了甄士隐的一番言语，喜不自胜，忙问道：“方才老先生所 言，送令爱魂返太虚，不知令爱是谁，难道也在金陵十二钗数内么？”士隐笑道： “二位原来不知，小女英莲，因上元佳节家人抱去看灯丢失，后来被拐子卖与薛家， 改名香菱的，即小女也。”湘、宝二人听了，忙又重新施礼道：“晚生辈不知老伯 的大驾，多有得罪。香菱即晚生辈之嫂也。” 士隐亦忙答礼道：“我们原是老亲，应嘉甄公与弟是同宗。” 宝玉听了，愈加欢喜道：“适蒙老伯慨许晚生辈魂登太虚，不知有何仙术？尚 祈明示。”士隐笑道：“二位不必疑惧。”说着，回手向直袋内取出个小匣儿来， 打开抽出两支名香来递与湘、宝二人各一支，道：“你们二位今晚临睡时，可将此 香点着插在枕旁，自有奇验。”二人接来，又拜谢了一番。只见那僧、道二人吩咐 松鹤摆上酒果来，与士隐、湘、宝五人畅饮了一回，又谈了一会天机，僧、道遂留 士隐在后洞同歇。湘、宝二人仍在禅堂安宿。 当下，他二人送了僧、道、士隐，便回至卧室点起灯来，将名香取出来仔细看 了一番，亦不见有甚奇处，遂在灯上点着，但闻一缕清香自鼻入脑，令人心魂俱醉。 二人只觉困倦思眠，禁不住打起哈息来了。宝玉笑道：“有些意思。”便先打开了 卧具。将欲解衣，湘莲笑道：“宝兄弟，脱不得衣服的，难道我们赤身露体的去登 太虚么？”一句话提醒了宝玉也就笑起来道：“柳二哥，你真是个精细人儿，若都 像我这样粗心，只怕到了太虚还把尤三姐姐吓的跑个没影儿呢！”湘莲也笑道： “悄默声儿的睡罢，我让你是个小兄弟，人家不肯说你什么玩话罢了，你也别太逞 脸了。”二人笑着俱各和衣儿就寝。头一着枕，早已入了梦乡了。 起初，但觉耳畔呼呼的风响，停了一会，便觉眼界光明，真是琉璃世界。早望 见甄士隐在那里招手儿，湘、宝二人的真魂一见俱各欢喜，一直的扑了士隐来。宝 玉道：“甄老伯，你如何来的这样快呢？”士隐道：“我在此久等多时了。你们顺 着我的手瞧，前面隐隐绰绰的那不是太虚幻境的牌坊？宝公是来过两次的，顺着牌 坊走去，万勿一失。我却不便相陪。”说着，遂从怀中取出一封书信来递与宝玉， 道：“这封书烦二位带去，转给我女儿便了。”宝玉接来揣在怀内，三人拱手而别。 不言士隐自回仙洞，且说湘、宝二人欢天喜地的一直顺着牌坊走去，约有三里 之遥，早望见石头牌坊上写着“离恨天”斗大的三个金字。宝玉见了，不胜大喜， 又将对联看了一遍，与前次的话丝毫不爽，乃笑向湘莲道：“柳二哥，这个所在我 虽然来过两回，心里也觉恍惚。我只记得正中的那座殿是警幻仙姑所居，却不记得 别人的住处。”湘莲道：“依我说咱们先去求见警幻仙姑，说明了来历，央求仙姑 导引才觉妥当。若冒冒失失的造次了，反为不美。”宝玉心中虽是急于要见黛玉， 但自己与柳湘莲同来，也生怕弄出岔儿来。连忙答应了一个“是”。一齐扑了正中 的殿来。只见宫门外有五六个仙女在那里扫花，一见他两个来了，便都诧异道： “那里来的野僧、野道，少往前走，仔细黄巾力士来打你们。”湘、宝二人连忙陪 笑道：“神仙姐姐们，我两个是仙姑的旧门生，特来奉谒的，恳烦神仙姐姐们代为 通禀一声，说贾宝玉、柳湘莲求见。”只见仙女中有一垂髫女郎，将他二人凝眸端 详了一会，悄向那几个仙女笑道：“姐姐们，你们仔细瞧瞧这个小和尚，很像那一 年来的那个戴紫金冠的小淘气儿，如今长大了好些，怎么又出了家了呢？”内中又 有个仙女笑道：“可不是他是谁呢？我记得那一年仙姑带了他来，摆酒作乐的乐了 一天，到了晚上还把你兼美姐姐配了他了。想是他吃着甜头儿了，如今又来了。这 一回只怕可就该轮着你了。”只见那垂髫女郎向他啐了一口，笑着进宫去了。宝玉 听了这些话，直乐得心花儿都开了。湘莲将他捏了一把，低低的问道：“宝兄弟， 你的悄悄事儿可都教我听见了。当真的有这样事么？”宝玉红了脸，笑道：“你信 他们的话呢！”正说着，只见那垂髫女郎走出宫来，笑道：“仙姑有请。” mpanel(1); 湘、宝二人整理了衣冠，恭恭敬敬的走进宫来。只见警幻笑嘻嘻的迎了出来， 道：“恭喜二位，你们的功行圆满了。只因你们这些痴情孽债，倒闹的我们出家人 不得安静，倒成了你们的撮合山了。”湘、宝二人连忙抢步进宫，双双叩拜毕，分 宾主坐定，仙女献茶。茶罢，宝玉先就立起身来，笑道：“弟子二人的来历仙姑既 已明白，无庸再渎。但”所谓伊人“俱在仙姑门下，求仙姑慈悲导引，俯赐矜全， 弟子等感恩非浅。” 警幻答道：“柳公之事倒还容易，有他亲姐姐作主儿，也就可以成全了。尊驾 之事我却不能包圆儿，我们那个潇湘仙子的脾气，你是素日领教过的。虽说你二人 的情分生死缠绵，只怕没有父母之命，媒妁之言，竟有些儿费力呢！”宝玉听了， 沉吟了半晌，