第七十六回 遇英雄张忠劝仕 逢勇汉元帅收留 诗曰： 山林埋没二英雄，运未亨时困乏穷。 今日将军蒙救援，他年功绩受王封。 当下萧天凤、苗楚江说：“张将军何必谦言，请上马去罢。”张忠说：“二位 不坐马，某家也自便步行走了。”即时提刀带马而行。二人前行引道，行走路程不 多，只见平阳地一间茅屋。苗显说：“这边来推开门直进。”张忠答应，随步进去。 萧大凤接刀带马，抢绑在屋边树下，然后进内放了大刀、钢叉。三人告礼坐下，略 谈数言。苗显进内说知母亲，立刻烹茶，三人用毕。苗显说声：“哥哥，天色将晚 了，你去备办酒肴来与将军用夜膳吧！”萧天凤答应去了。即时买着鱼肉等回来， 与苗母炊烹。不一会，里边拿进酒肴，排开桌上，燃点明灯。二英雄说声：“将军， 寒门无甚佳味可敬，淡酒粗肴，不过聊且充饥。如此不恭，将军休得见怪。”张忠 笑道：“二位如此说来倒也言重了，张某已承搭救，感激不尽。今夜又来叨扰，着 实不当。小将是个大老实人，不说套话的。”萧天凤说：“既然如此，请坐了。” 三人坐下，苗显满斟美酒，殷勤奉敬。 酒至半酣，二人问起一向交锋事情，张忠细细说知。二人听了，呵呵大笑说： “久闻五虎英雄，杀得西辽大败，君民所赖以安。可恨辽王不自揣度，又动干戈， 又劳众位英雄费粮动兵，扰乱人民，真乃辽王可恼。”张忠说：“为臣须当尽忠报 国，某看你二人气宇不凡，人材不俗，正在年少青春，因何做这樵客，自轻埋没了 英雄，真乃可惜。”二人说：“不瞒将军，小的兄弟一般勇力，而且向日学习过武 术了，欲图效用，恨无提拔之人。只好困守乡流，樵耕苦度。”张忠说：“二位若 果有高飞之志，这也何难引荐，待某说知元帅，收录你兄弟，同心协力，前去平西。 倘你建立下功劳，岂不胜过樵采度日。”二人说：“若得张将军肯力荐提携，小的 弟兄情原执鞭左右。”张忠说：“二位那里话来，少年英俊，正当建功立劳，显扬 父母，方为豪杰。有功劳同为一体，何必谦言。”此是席间，初见情深，言语甚多 不能细述。 且说苗显之母周氏，在内厢内偷看张忠，见他人才出众，气概轩昂。想他五虎 平西，名声大振，我女儿已有二十二岁了，只为家贫，耽搁的未对亲。趁他与我儿 说得投机，若是他未有妻室，女儿得配此人，必有夫人之分。等一会孩儿进来，周 氏笑而述说此事。苗显说：“母亲，他乃天朝上将，妹子乃民家之女，不知允否？ 待孩儿试探问他罢了。”他出堂坐定说：“张将军，你数年立下汗马功劳，不知有 几位夫人？”张忠听了笑道：“因何苗兄问起这句话来？劳劳碌碌的马上功夫，那 有闲暇干得这件事情。所以，今日犹是一身，没有妻房陪伴。”苗显说：“将军真 是英雄，从不贪图女色的。但是，古话有言，不孝有三，无后为大，后嗣之继人所 重也。”张忠听了，点头说：“苗兄言之有理，待我公务完了再议此事便了。”张 忠之言，苗母里边听得明白。停一会，苗显进内。周氏叫声：“孩儿，此时交兵之 际，不必提起此事了。且待日后身安兵了，再与他商议罢！”苗显应诺：“孩儿还 有一言告禀母亲。”周氏说：“你也不必多讲，为娘早已听得明明白白。早间，张 忠叫你与哥哥同去投军，扶保宋室，若要去时，由你去的。有了功劳，岂不胜作樵 夫吗！”苗显说：“母亲，孩儿去了，还防日食不敷，妹子无人照管。放心不下， 如何是好？”周氏说：“这也何妨，前时被火之日，你妹子还留得金环一对，金镯 一双。少有了还值百两银子，母女已有三年日子可给了。”这苗家既是一贫如洗， 因何还有二金器？只因二物是小姐平时随身常戴用的，所以，被火奔逃之日，只存 二物。今日得来采头，作日给之费，也是他们之幸。当时，周氏说：“你弟兄是个 英雄汉子，恨没有提拔之人。今日既有机会可乘，理当出身图功业，若有了寸进， 不独为娘免受辛劳，你爹爹在黄泉也心安了。”苗显听了娘言，诺诺答应。转出来 悄悄将母言说知萧天凤，商议来日同到雄关。是夜安排张忠睡了。按下慢表。 却说刘庆奉了元帅将令打听张忠，在云端已经看得明白，不与张忠相见，即回 关禀知，元帅听了想，这二人能退麻麻罕，必是英雄之汉。留宿张忠，必然义气相 投。且待来日他来，试看武艺高低，量材取用便了。不题元帅之言。 再说茅屋英雄是夜母子弟兄谈言一会，然后睡去。次日天明，苗显出去换金镯、 金环，完备了粮米食物之类。安顿娘亲度日，叮嘱妹子奉侍母亲。翠鸾说：“哥哥 放心，妹妹领令。但此去刀兵相对，二位哥哥须要小心。”二人应诺。张忠几次催 促，周氏抽身出外说：“托张将军照管两个青年。”张忠说：“老人不必挂怀，小 将在内，自然以手足相看的。”此时，日出已高，早膳用过，张忠急提了大刀，说： “我三人就此告别。”他二人说：“请将军上马！”张忠说：“我坐马你步行，如 何使得？”二人笑说：“将军，你坐马我步行比你脚力更快。”闲言休絮。萧天凤 拿钢叉，苗显执了铁棍，叫声母亲：“我们去了。”三人出门而去。苗母在门前望 不见三人之影，方把柴门关闭。翠鸾说：“母亲哎，我想两位哥哥是个英雄汉子， 奈无人提拔。今幸张忠到此，同去投军，但愿有了功劳，得了官爵的。”周氏说： “女儿，所以为娘由他去了。”不表母女之言。 再说三位英雄一路无阻，到了沙场。只闻战鼓喊杀之声，却是李义与麻麻罕交 锋正在不能招架。两员步将与张忠杀到，把番兵乱砍，刀斩叉伤棍打，一同杀进垓 心。大喝番兵休到逞强，一齐动手。麻麻罕见了，吃一惊，把大刀就劈。那里挡得 四员大将兵器使起，四英雄刀叉枪棍乱刺！这番将心中慌乱，拼命逃出，拖刀大败。 幸亏得达脱接应，挡了一阵，一同败走回营。众兵丁伤不少。他们把番兵大杀一阵， 尸首堆积如山。众人说：“我们不免拼力杀上前去罢，抄了番营，再去见元帅！” 此时一齐杀进番营，正遇达脱，被萧天凤一叉刺于马下。张忠三人杀进兵营，兵将 纷纷落马而亡。石天豹见此光景，料不能保守，只得弃营逃走了。此时辽营内，尸 骸堆积如山，刀枪军器抛弃沙场，番兵四散荒郊。张忠合宋军收拾了粮草军器马匹， 然后放起火来，把番营烧得干干净净。宋兵被伤甚少，此时单走了麻麻罕、石天豹 二员番将。李义便问二位英雄尊姓大名，因何而至。张忠就细说其情由，李义笑说： “昨日刘庆打听回来说，有二位英雄遇了麻麻罕一番，方得无碍。原来是二位，果 然本事高强，乃圣上的洪福。故得二位英雄帮助，且请进关，待元帅记录功劳。” 四人同进关去，整理队伍，刘庆、石玉接见，各通名姓，欢叙言谈不表。 张忠进见元帅，将路遇两英雄的搭救详细，一一禀知。元帅心中明白，吩咐传 进两位英雄：“待本帅看他两人生得气宇如何？”张忠领命，传进二人。此时，李 义、刘庆、石玉，引了二人，一同进内叩见。元帅爷说：“二位少礼，请起罢。你 二人是中原百姓，还是西辽子民？”二人禀道：“小的是中原百姓。”元帅又问： “你们平日作什么事情？”二人说：“元帅听禀，我二人自小是金兰兄弟，胜比同 胞。只是一般家业全无，樵采度日。西辽屡屡侵犯，时时欲立功劳，因无人引见。 昨见番奴追赶张将军，不意杀败的，非是我弟兄之功。如今，只望元帅收录帐下， 我兄弟得随执鞭左右，图得出身稍有寸进，免得负薪之苦，元帅恩德无穷矣！”元 帅正欲开言，李义、刘庆禀上元帅说：“小将正开兵，披麻麻罕杀败，正在招架不 住，又得二位英雄帮助杀退，一同端破番营，杀散番兵，烧了他营。所得辎重马匹 甚多，只逃走了麻麻罕未曾拿住。”元帅听了大喜，不知收录否？正是： 只因虎将败郊野，至使英雄出困途。