第五十五回 刁愚妇陷夫不义 无智臣昧主辜恩 王刑部听了妻言，默默不语。原来王炳生平有二畏惧，上畏君王，下惧夫人。 当时虽则怪着马氏，然而不敢回言，只得长叹一声，侧身呼侍环进茶。夫妻用过， 马氏又道：“老爷你今缘何像痴呆一般，一言不发，此叹声无非怪着妾身而已。” 王炳闻言道：“怎敢见怪夫人，下官只是想到朝廷的事实在难办。”马氏道：“老 爷既然不怪妾，只依着吾言便了。”王炳道：“夫人还有什么商量，你且说来。” 马氏道：“老爷我劝你多一事不如省二事，一动不如一静。岂不闻达者千人缘，懵 懂者结万人怨？若将郭槐认真严审，不过奉承包拯，包拯无非说一声‘劳动年兄了’。 这也不足为老爷增荣，却惹得刘太后、狄太后两位娘娘，将你恨死，正是福不来而 祸先至。如今老爷既然领旨承办，已是卸肩不及，莫若假混瞒真，虚张声势，审讯 几堂，只说并无实据，复了圣旨，一只只由圣上主见，是两不失其情。包拯危与不 危，我也不管，惟有两位太后娘娘，深感你之用情，定然暗中提拔。倘老爷不依妾 言，犹恐祸生不测。”王炳道：“此言差矣！下官若将此案严审断明，圣上既得母 子重逢，满朝义武人人钦敬，好不荣光，即无极品偿劳，亦扬名于当世了。”夫人 道：“你乃斗钨之见，全不想彼破窑中贫妇，乃是随口胡说，或犯癫狂之疾，只有 包拯听他谎哄。如若果有此事，为何一十八年之久，他甘心受苦，况天下官员甚多， 平日之间并不提起，直至如今，才冷灰复热，岂有是理？想这包拯十分昏聩，妄奏 当今，也有这般昏君，听此狗官之言。老爷是一向明白，今日为何却愚呆了！现现 成成一位刘太后，威风凛凛的九千岁，不去奉承，反因一真假未分的贫妇，与大势 力结仇，岂非颠倒！你若力办此事，只忧今生今世也究不明的。反做了灯蛾扑火， 自惹焚身，还要累及妻子。若待死在钢刀之下，悔恨已迟，不若为妻先别了丈夫吧！” 说着立起身来，将茶盏一抛，假装撞死。此番吓得王炳一惊，飞步赶上，双手抓定 道：“夫人死不得的！”马氏道：“妾身这一命定死在你手中，倒不如早死，岂不 干净！”王炳道：“夫人且慢慢酌量，你若一死，下官也活不得了。”马氏首一摇， 泪下纷纷，王炳却像奉敬神明一般，将夫人鬓发一一理好，带正珠冠。 且说这王炳当初原立下美意，要与李太后鸣冤，今被不贤马氏放刁弄坏心术。 是以人生有贤良内助，关乎一生名节，今王炳犹如遇鬼祟昏迷了，一片铁石心肠， 化为绵软，以致欺君误国，污名当世。当下王炳安慰马氏道：“夫人，你一向智慧， 只因性情急躁，不分好歹，便将性命来抵当，难道你性命如蝼蚁之贱？我劝夫人休 得急恼，忍耐一些才好。”马氏道：“老爷，妾劝你万语千言，皆因欲你免遭灾祸。 岂知你反怪妾，呆呆不语，怒目睁睁。倘依包拯之言，两位太后娘娘不免有罪，即 为妻也难逃脱，故先死于老爷眼前，以免遭别人之辱。”王炳听了道：“夫人，你 说来句句金玉之言，岂有不从之理，如今且依夫人高见。”马氏喜道：“妙，妙！ 老爷如肯听妾之言，管教你指日之间，定有福禄高增之荣。”王炳又道：“此重案 已经领旨，怎生办理，倒要夫人出个主意，以便下官照办如何？”马氏想了想，道： “老爷一些不难，只须如此如此，神不知，鬼不觉，便能奏知圣上了。”王炳听了 笑道：“夫人倒有此机谋，下官已依计而行。” 夫妻闲谈之际，早有侍环将筵宴排开，两人坐定，畅叙细谈，无非商量此案情 由。少顷，日落西山，月儿渐起，又有家丁报进道：“有王恩内监三人，奉太后娘 娘密旨前来。”王炳连忙请至私衙，开读诏书，密旨上大意要他审得郭槐并无此事， 罪在包拯，便可加官增禄，厚赏金珠。如不遵旨意，定将王炳治罪，决不姑宽。当 日王炳收下金珠，令二内监先回，又对王恩道：“公公你且先回，上复太后娘娘， 下官遵旨而办便了。”王恩道：“王大人，你依太后娘娘旨意而办，太后娘娘不独 赐赠金珠，指日还可高升。”王炳诺诺，登时送别王恩，复进后堂，命家丁扛拾金 银珠宝，将情说知夫人。马氏闻知，喜色洋洋道：“老爷！妾是不会差的。你之智 见，反不如妾，如今皂白未分，太后娘娘便有许多厚礼相赐，后又得显爵高官，封 妻荫子。若还依了你的主见，顷刻间即有灭门之祸，破窑中贫妇，岂见你之情，怜 你遭殃！”王炳闻言，拍掌喜道：“夫人智见高明，不必多说了，请用酒膳吧。” 是夜酒膳已毕，王炳又道：“太后有赤金五十锭，明珠三百颗，夫人且一并收拾。” 马氏欣然应诺，又道：“老爷，我想九千岁爵位尊隆，不该收禁天牢，速差家丁请 至内衙用酒膳才是。”王炳道：“夫人果也周到，理该如此，但时候尚早，还防众 人耳目，且待至夜深寂静，方可邀请他。” mpanel(1); 话分两处，当初真宗先帝在时，包公已内调二载，然庞洪出仕在先，早包公有 五六年。包公自升朝内官，正值庞洪当道，一向恐奸臣有什么诡谋不测，故日夜留 心稽察，弄得群好及庞洪有权难弄。前时喜得包公往陈州赈饥，众奸正在快活，岂 知他忽又还朝，庞奸党好生不悦。这夜包公夜膳毕，不骑马，不乘轿，不鸣锣喝道， 青衣小帽，只带了张龙、赵虎、董超、薛霸四健汉，于通衢大道上，暗地查访。只 见街衙寂静，路少人行，一轮明月，光辉灿灿，不觉走近刑部衙门，忽遇王恩内监。 当时他认不出包公，包公亦不知是王恩，一人过东，一人向西。包公见他是名内监， 即迎上去问道：“你奉何人差使，往那里去？”王恩闻言，犹如做贼心虚，并不回 言，只管飞步跑去。包公道：“此人定有蹊跷。”忙喝拿下，张龙、赵虎飞跑上前， 却如鹰抓小鸡一般拿定。这王恩未曾被拿倒也罢了，一被擒抓，他倒凶狠起来，喝 道：“该死的奴才！何等之人，擅敢将咱家拿下？”张龙道：“包大人问得一声， 你何故一言不发，急急跑走？”王恩听说是包公，吓得涨红两脸，一时呆着，对答 不来。包公越发动疑，即道：“你奉谁差使？”王恩道：“吾奉万岁差遣。”包公 道：“差遣你往那里去？”王恩道：“差往刑部衙中。”包公道：“差办甚么事情？” 王恩道：“圣上命刑部认真办理狸猫换主之事，速放咱家回复圣旨。”包公听了冷 笑道：“你言语支吾，岂是圣上所差，今日机关已经败露。”即吩咐带回衙去。当 时张龙勇赳赳押着王恩，赵虎、董超、薛霸三人随伴回至府衙。 更敲三鼓，包公换了冠带坐堂，堂上四边灯烛，两旁排军三十二名，带上王内 监，他立着喝道：“狂妄包拯！咱奉圣上旨意，你有多大胆子，擅敢拿我！”包公 喝道：“胡说！如若圣上旨差，何不日间前往？岂有夜静更深，并无火把，见本官 问得一声，并不回答，一溜烟而遁，难道圣上差你是这般光景？我早已明知刘太后 娘娘差你暗中行贿于王刑部，命他不须严审郭槐，你须将实情招说，免教动刑！” 王恩听了，胆战心惊，想道：包拯果然厉害，我所行之事，被他一猜而破。但只要 不供认说明，他焉能罪我？即道：“包拯休得乱言，咱家明天奏知圣上，管教你头 颅滚下！”当时包公捉得定，他决非奉圣上所差，喝令左右将夹棍夹起，王内监痛 楚得死去还魂，三番两次，暗想：久知包拯执法无情，即圣上也畏他三分，谅今也 瞒不过他，不如招了，免受惨毒。况且我是奉差，是非自有太后娘娘在，与我何于？ 主意已定，呼道：“包拯，你好刑法，只算咱家今日让了你，待我实招。”包公喝 道：“招了供，便饶你狗命。”王恩只得将奉懿旨情由一一招明。包公吩咐录了口 供，松了夹棍，上了刑具，不禁牢狱，就锁在衙内一间空房，用四名役人看守，不 许外面走漏风声，待等审明此案，然后释放。役人领命不必细表。 包公暗想：如今不是口说无凭了。刘太后反行贿赂于臣下，这是凭据。我想王 炳往日为官，却无差处，故而由他领办，我也放得下心。岂料刘太后竟将贿赂暗行， 古人云：“财帛动人心”，倘若王炳从中作弊，不独老夫遭害，即李太后十八年之 冤，亦必难明。或另有一说，刘太后行贿于他，王炳不便推却，暂时收领，以待日 后抱赃呈首，也未可知。王炳你若有此心，才算你与老夫是同僚年交故友；你若贪 婪贿赂，欺瞒君上，暗弄弊端，管教你钢刀过颈。也罢！是非曲直，且不声张，暗 察他机关为要。 不表包公神算，且说王刑部是夜差心腹人到天牢，悄悄将郭槐扶引至内衙，王 炳鞠躬迎进内堂，见过礼，当中南面摆下一位，请郭槐坐下，王炳朝上面东而坐。 当日泼天胆狠的郭槐，虽被拿禁天牢，却也安然无虑，自知虽被禁天牢，太后得知， 定然竭力周全，不用心烦。今见王刑部相请，心头喜悦，知道太后娘娘已有关照， 即开言道：“王大人，今日既不审问，请咱家到来是何缘故？”王炳道：“千岁老 公公，只因包拯无风起浪，要陷害于你，下官心有不平，即满朝文武亦皆着恼。若 非下官领办，圣上定必发与包黑，倘经他之手，老公公必定吃苦。”郭槐道：“这 也不妨，由他放我在钢刀之下，也决不招认。”王炳道：“老公公如受他之刑法， 不如下官不得罪的更妙。”郭槐称是，又问道：“太后有什么话来？”王炳即将太 后行密旨，并赐金珠，一一说知。又道：“下官未得密旨，已存庇护之心，今既承 懿旨，何敢不遵？但日间犹恐耳目招摇，故乘此夜静更深，方敢来请，待下官上敬 薄酒，以当负荆。”郭槐大悦，道：“王大人是明白快士，且拿酒来，我与你细叙 谈情。”当下郭槐公然正坐，王炳侧坐相陪，传杯把盏叙谈。 不知二奸如何叙话，且看下回分解。