第三十八回 思投效强盗送征衣 念亲恩英雄荐姐丈 却说牛刚听了牛健之言，气昂昂道：“大哥，你如此胆怯，称什么英雄？既为 男子汉，须要敢作敢为，奈何一心畏怯杨宗保，要往投降？”牛健道：“贤弟，你 休存偏见，听我之言，方是见机。”牛刚道：“哥哥，你言无有不依，如要投顺三 关，却断不依从，哥哥立意要往，弟亦不敢强留。”牛健道：“既然贤弟不愿同往， 别有良图，也罢，与你分伙便了。”牛刚道：“倒也不差。”当时牛健将在山的唆 罗兵，带了三千，尽将征衣装在车辆上，出山而去。余外物件，牛健一些也不取， 留与牛刚受用。牛刚道：“哥哥此去，须要做个大大的官儿，荣宗显祖，荫子封妻 才好。”牛健道：“贤弟，你做强盗，也要做得长久称雄方妙。”牛刚笑道：“巳 看谁算的高。”当下牛健吩咐喽罗三千，推押三十万征衣并劫来粮草，一同推下， 炮响三声，离山望三关路途而去。牛刚亦不来相送，摇头长叹一声道：“哥哥，你 缘何如此怯惧杨宗保，劫抢了征衣，又去交还，悄然不允收录于你，那时一命难逃， 反吃一刀之苦了。” 书中不表牛刚之言，且说张忠、李义领了元帅将令，带领精兵二万，将近燕子 河，只见前面一标军马，直望而来。李义道：“二哥，你看前边那技人马那里来的？” 张忠道：“此路军马，定然是杀不尽的余寇。”李义道：“狄钦差立了大战功，我 二人也立一点小小功劳，你道可否？”张忠道：“说得有理。”即吩咐军士杀上前 去，张忠、李义刀枪并举，雄赳赳的大喝道：“杀不尽的反贼，那里走！”牛健一 看，认得是护守征衣的二将，知他们是杨元帅麾下之人，今既去投降，必先向二人 下礼，方是进见之机。即马上欠身打拱，口称：“二位将军，我不是西夏反徒之党， 不必拦阻。”二将道：“既不是反徒，莫非强盗么？”牛健道：“我原强盗，如今 不做强盗了。”张忠道：“你是那方的强盗，今欲何往？”牛健道：“二位将军听 禀，我本在磨盘山落草。” 话未说完，弟兄一齐重重发怒，骂道：“狗强盗，劫抢征衣，险些儿使钦差被 害，连累及我众将兵，叫关中四十万兵丁俱受冻寒之苦。今日仇敌相遇，断不容饶！” 言未已，长枪大刀，齐砍刺来。牛健闪开刀，架过枪，即打拱道：“二位将军，请 息雷霆之怒，且容小的奉告一言。”张忠、李义道：“你有话快些说来！”牛健道： “二位将军，且听禀，念小人一时不合，误听孙云的言语，唆弄劫抢征衣，罪该万 死，那日劫了上山，悔已不及，恐防连累钦差有罪，原要即日送还到关，不想牛刚 兄弟不明，言已误劫征衣，如要送还，料杨元帅执罪不赦，不如献上大狼山。是日 我心慌意乱，见事不明，就依了他。即晚放火烧山，投奔大狼山，献于赞天王，给 赏众军。岂知西夏士兵所穿的都是皮袄毛衣，与我中国征衣有天渊之隔，和暖各异， 故征衣原装不动。我今连劫来粮草，送还元帅，立志归投效力，伏望将军引见元帅。” 张忠道：“你唤何名？”牛健道：“小的名叫牛健。”李义道：“还有一人在那里？” 牛健心想：若说在大狼山，他二人必是寻牛刚去了，因道：“他与我已经分散，不 知去向了。”张忠喝道：“胡说，想你们已经投顺赞天王，即为敌国反寇，今将征 衣为由，其中定有计谋，莫不是差你来作奸细，探听消息不成？”言罢，大刀砍去。 李义长枪又刺。牛健是有心投顺，故仍不敢动手，几次架开刀枪，呼道：“二位将 军，小人实有投顺之心，望勿动疑！”张、李道：“你既有投降之心，且立下誓来， 方准你来投降。”牛健开言道：“天地昭然共听，我牛健立心投降杨元帅麾下效力， 若有丝毫歹意，口是心非，上遭神明责谴，在阵过刀而亡！”张忠、李义原是直性 英雄，见他立下重咒，即放下刀枪言道：“我二人留些情面，但作不得主张，且带 你回关，候杨元帅定夺。如若元帅允准收留，是你的造化。倘然不准投降，便与我 二人不涉了。”牛健道：“深谢二位将军高义，还乞周全些。”张忠吩咐众兵丁就 此回关，牛健随后押着征衣车辆，仍从燕子河道而行。 这李义打算立功，因道：“张二哥，我与你到元帅帐前，须说些谎话，也可立 些功劳。”张忠道：“三弟，怎生谎话，可以立得战功？”李义道：“只说奉了元 帅将令，杀到大狼山，杀得二牛大败，牛刚被逃脱了，牛健被擒，取回征衣，夺转 粮草，如此岂不是立得大功？”张忠道：“元帅案前，且勿谎言，方见光明正大， 即拿回强盗，讨回征衣，也不算什么功劳。且待血战沙场，敌人授首，定国安邦， 显标名姓，方为英雄，假功劳有何希罕的！岂可效着昨日李守备父子行为！”李义 道：“二哥这句话深为有理，到底不说谎话好。”张忠道：“这也自然。”路上二 人谈谈说说，已是红日西沉，早已封锁关门，只得在城外屯扎一宵。 mpanel(1); 次早，元帅升坐，中军文武官员都来参见，有焦廷贵上帐，启禀元帅道：“今 有张忠、李义带领大军前往大狼山，路逢强盗投降，送还征衣，现在辕门外候令。” 杨元帅喜色洋洋，连称妙妙，吩咐即传二人进来。焦廷贵领令，不一时张忠、李义 报名进至帅堂，参见过元帅，站立两旁。元帅虎目一瞧，二将一人面如枣色，一人 面如淡墨，体壮身魁，凛凛威风，真是两员勇将。元帅开言道：“张忠、李义，你 二人带兵往大狼山讨取征衣，事体如何？且细告本帅得知。”二将齐禀道：“元帅， 小将奉令，带兵未到大狼山，在燕子河遇着牛健，将原劫征衣粮草送回，他自愿投 降军前效力。小将只得带同牛健而来，不揣冒昧，准其投降与否？伏祈元帅定夺。” 元帅闻言点头，又唤孟定国将征衣检点明白，散给众军兵，粮饷贮归军库。狄青点 首自言道：今朝才应圣觉禅师之言，有失有归，祸中得福，毫厘不差。 当日，杨元帅吩咐捆绑牛健，进至帅堂，跪于帐前，低头伏地。元财大怒，喝 道：“牛健，你占据磨盘山为盗，本帅一向全你蝼蚁之命，故未来剿灭。今日擅敢 劫抢御批征衣，连累钦差，本帅都有罪名，你又投入敌人麾下，今见贼人倾尽，进 退无门，方来投顺。本帅这里用你不着！”喝令刀斧手，推出辕门，斩首号令。牛 健道：“元帅开恩听禀，只因孙云有书，投到磨盘山，叫我兄弟将征衣抢劫，原该 如山罪重。劫上山后，悔已不及，料得元帅震怒，大兵一至，我兄弟休矣。当时原 思送还，都是我兄弟牛刚不明，只恐元帅加罪，教唆我发火烧山，投归赞天王部下。 但今粮草征衣原装未动，今日小人改悔前非，特来献降，愿在元帅军前牧马效力， 以盖前愆，伏乞开思，留残躯于一线，足见元帅宽仁之恩。”元帅问道：“孙云是 何等样人？与你书信往来，且直禀上来，休得隐瞒。”牛健道：“元帅，那孙云的 胞兄名叫孙秀，在朝现为兵部之职。”元帅道：“如此是孙秀之弟了。”又叫道： “王亲大人，那孙云与你有仇么？”狄爷细将情由说明，元帅方知其故，又问牛健 道：“那孙云的来书何在？”牛健道：“放火烧山，其书未存，亦已烧毁在山中了。” 元帅道：“狄王亲，如若有书留存，本帅可以上本奏明，收除此贼了。怎奈凭证全 无，言词不足为据，如何是好！”狄爷道：“元帅，孙秀、孙云虽然有罪，但如今 没有书信为凭，是他的恶贯未盈之故。且慢除他，小人立心不善，下次岂无再作恶 之时，待他犯了大关节，再行除他，尚未为晚。”元帅笑道：“狄王亲海量仁慈， 非人可及。” 一旁有焦廷贵半痴半呆叫道：“元帅，小将有禀。”元帅道：“你有何商议？” 焦廷贵道：“牛健是个信人，断然杀不得。”元帅道：“你怎知他是信人？”焦廷 贵道：“他误所孙云之言，劫了征衣，来害钦差。如今劫去又送还，从来只有拿到 的犯人，没有自来的犯人，元帅是明理的，杀这自来贼寇，岂不是元帅欺着信实之 人？”元帅大喝道：“匹夫，休说乱语。”又问范大人怎生处置？范爷道：“想大 狼山余寇尽除，饶了他谅亦无妨。”杨青道：“他来投顺，井无歹心，何须杀却。” 狄青见焦廷贵讨饶，料与牛健有些瓜葛，便道：“元帅，牛健也是一念之差，恕彼 已知罪，送还征衣，免其一死。”元帅道：“狄王亲既如此洪量大度，本帅未便执 法，死罪饶了，活罪难宽。”吩咐松绑，打二十军棍，发在军前效力。当时打了牛 健二十军根，他忍痛起来，谢了元帅之恩。元帅道：“牛健，你还有弟牛刚，如今 何在？”牛健道：“逆弟不愿投降，如今分散，不知去向了。”元帅道：“何须猜 测，定然在大狼山，少不得发兵征剿。”牛健道：“启上元帅，小人尚有三千兵， 求元帅一并收用。”元帅命焦廷贵将兵点明上册，焦廷贵得令而去，牛健随后而出。 这时孟将军上帐缴命，已将三十万军衣给散毕，并三千押征衣兵补归元帅麾下， 粮饷亦贮归军库。狄青道：“小将有言告禀。”元帅道：“王亲大人，有何见谕？” 狄爷道：“五云汛守备现经空缺，小将有一姐丈，名唤张文，向为潼关游击，被马 应龙无故革除，望元帅着他暂署此缺。”元帅允准，拔令差孟定国前往起复张文。 此事慢提。 当日张忠、李义经元帅命作三关副将。原来三关上官员，要升要革，要活要死， 悉凭元帅定夺，先行后奏。只因先帝真宗时，杨延昭守关之日，已敕授斧钺生杀之 权，至宗保袭职，复赐龙凤上方宝剑，专授官爵，执掌兵符。当下杨元帅要备本回 朝，商量荐举狄青拜帅，只因失却征衣之事须要周全。范爷道：“若言失了征衣， 其罪非小，大狼山破敌功劳虽大，只好功罪两消，焉得圣上准旨拜帅？”杨青道： “征衣虽失，不过三天，即复还了。将此抹去，有什么证据？本上只言钦差押送征 衣，依限而至，进城数天，立下战功，岂不省却许多麻烦。”元帅听了，准依此拟， 修起本草，即日差将登程。吩咐回到汴京，勿与众奸党得知，须要亲至午朝门，通 知黄门官传奏。另有书信一封，送回天波府祖母佘太君、母亲王氏夫人；狄青一书， 送至南清宫狄太后；范爷一书，送至包待制府中；杨将军一书，送交韩吏部府上； 别无言语，无非关照狄青征衣解至，并破大狼山立下血战大功。是日只有狄青思念 生身母在张文姐丈家，一心牵于两地，今日起复张文为守备，母亲定然到此，使我 晨昏侍奉，为子方得安心。 不知后事如何，且看下回分解。