第一一二回 隔城壕杨魁救忠臣 治毒镖朱猛施妙药 话说杨魁自午后见赵公胜出马，便要同去破城，忽然心中想道：我是客情，他 是主帅，何必同他争功？等他们破不了城，然后我去。既不惹人怨恨，又见我的本 领，岂非两便？主意已定，便同李龙、王虎闲谈了些战阵的奥妙。看看天色已晚， 仍不见赵公胜转来，心中正在着急；又过了半晌。忽见数名小卒奔回，走至王虎前 说道：“禀将爷、现在大帅在两城脚，已同哈将军打起仗了，小人等特地回营取灯 球、蔑缆的。”王虎便分付发出灯球十只、篾缆十条。并烛袋、火练等类。小卒点 上灯球，负了篾缆，出营而去。杨魁想道：我何不追上小卒，问问赵将军在何处打 仗，接应接应去呢？想罢，便拿了八角响锤，走出大营，望着灯球追去。不上一刻， 已经追到小卒，问道：“你等说大帅现今同人打仗，究竟在什么地方？请你领我去 罢！”小卒回头，用手向西边指道：“爷爷你不见靠城那一团雪亮的灯光吗？就在 那处杀呢！”杨魁道：“他们既在那处厮杀，你们何不直奔那处，复行走到东头何 故？”小卒道：“爷爷有所不知，我们要走此奔北门吊桥，过了城河，才得到那处 呢。”杨魁道：“城河对过，约有多宽？”小卒道：“大约二丈多宽。”杨魁暗道 ：这样说来，我不必再绕吊桥了。因看见灯光，直向前去。 走了一刻，已到城壕，远见赵公胜前面一将，半人半鬼的样子，手拿狼牙棒； 后面一将身着白销，头戴银盔，手拿钩连枪，丁字式一来一往杀个不停。看看赵公 胜力敌不过，遂走至壕边，将身躲在杨树脚下，说声：“本家，我借你这护遮护。” 探手取出了两枝毒镖，哧的对准那穿白铠的腰下发了一镖，见那将从马上栽倒，知 道已经应手；又取了一枝镖，对着那抓狼牙棒的手腕哧的发去，见那将如黄牛喊似 的，兜转马飞身进城。杨魁就势一蹿步，也就蹿过壕河，但见赵公胜一手拿了鞭， 一手拿了剑，正然在那里发愣。杨魁轻轻走至马前，叫道：“赵将军，胜败如何了？” 赵公胜一看，见是杨魁，大笑道：“我道这两厮因何忽然一个坠马，一个逃走，大 约皆是壮士的暗器所伤。”杨魁道：“诚如君言，但那半人半鬼的放他逃走，便宜 了他了。”又问道：“落马的那将，现在何处呢？”公胜道：“马已溜缰走了，那 厮大约倒在青草里面呢。”杨魁便叫小卒移过灯球，用手中锤拨开青草一看，见那 人口已绝气，顺便移过尸身，去寻那枝毒镖，再也寻觅不着。定神把那尸身一看， 但见腰下一面有伤，淌了许多黑血。杨魁失笑道：“这厮可恶，我蚀了本了，他把 我的毒镖吃到肚里去了。”赵公胜听得，也自发笑。杨魁从腰间拔出那刘香妙的一 把毒剑，将周茂之头割下，交代赵公胜说道：“赵将军，请着人送至湖西报捷，安 慰安慰圣上、太子去罢。”赵公胜见杨魁一番举动，心中十分佩服。二人慢慢回了 大营，王虎、李龙忙出营慰问。赵公胜道：“我若非杨壮士救护，身临险地，几乎 丢命。”便将哈克达、周茂双战的话，细说了一遍。 军中忙摆上夜饭，一面便着人带了周茂首级，到湖西报捷，一面大众人座饱餐 夜饭。但听赵公胜说道：“今日席间无酒，不免简慢壮士。一者因此地孤营，诚恐 敌人劫寨，为酒所误；二者还要早些安息，明晨又欲攻城。未知杨壮士以为然否？” 杨魁道：“在下意见，以为此城今夜必破，何必待至明日？现今皇上出后行在，如 坐针毡，还能耽延时刻吗？在下意见，须备晚饭过后，此处只留空营一座，请王将 军率领二百大帽军，明火执仗，再至北门城边，假作攻城掘地。将军同李将军，将 营中全队带着，偃旗息鼓，绕到西门。周茂既已身死，可算已无守将，我便翻城入 内，砍开锁钥，将军等一拥而进，这内城岂非唾手而得？”赵公胜道：“此计大妙。” 因喊道：“来人，向后营取过一坛酒来，我陪杨壮士、二位将军，痛饮一醉，以壮 声势，如何？”杨魁道：“将军盛情，在下敬领便了。”当下四人吃了一个半醉， 各人用饭已毕，赵公胜便传令拔队不提。 却说徐焱随着太后回了慈宁宫，将各事料理清楚，已约午牌向后。忽听徐天化 喊要吃茶，五贤王到底年轻些，及至徐焱同着宫人送茶天化时，五贤王已从床上一 蹶坐起，宫人也便送上茶来。徐天化喝了一口茶，觉得神志已清，因问徐焱道： “此时陛下圣体如何了？”五贤王便应道：“徐贤卿自己保重，朕此时已觉精神照 旧。”因说道：“实也奇异，座上这位金甲神，想徐卿也看见的了。”天化道： “臣原是也被他一吓，登时不知人事，这究不知是何道理？”看官，你道这位金甲 神竟是何人？原来济公自从午门外将徐天化、徐焱戏弄了一会，也便借隐身法到了 慈宁宫，杨魁救驾等情，他皆一一看见。到得议到五贤王坐朝、太后毛帘，他暗道 ：这事万万不能让他弄稳了的。因此四更向后，在期颐殿前现了像，晃了两晃，所 以太后在帘内，面朝外望得真切，就问太监，济颠僧是否还在渌猗亭？及至太后同 五贤王乘了龙凤辇，至正大光明殿坐朝，他便就御座上现了金身，将五贤王同国舅 吓倒。总之牵制他们不能成事，这便是济公圣僧之用心。至于五贤王、国舅暂时惊 倒，不过因吓起见，竟同害病不同，所以一觉睡醒，到得午后，神志已能复原，两 人便说起御座上所见之金甲神，彼此嗟叹半晌。 忽闻外面报道：“到刑部衙门拿问寇帧的人已回，云寇板已不知去向。到湖西 营替代的吴才，现有跟随逃回云：”赵公胜不奉新君圣旨，已将吴才押下，目下已 带领部下，攻打北门。‘“徐天化听说，直气得暴跳如雷，骂声：”赵公胜这个狗 才！当日是我硬将他提拔起来，岂料他恩将仇报。我徐天化不拿他碎尸万段，誓不 为人。“说着，又同五贤王商议，着徐焱草了一道旨意到守城五将：如有将赵公胜 诛获者，立封一等工爵。所以先前赵公胜挑战，朱猛只管死守，后来哈克达忽然开 城迎战，周茂出西门由后面追击，皆是贪的这点功劳。到得晚间，周茂被杨魁毒镖 打死，哈克达腕中受伤，败入城中，随即就修了告急的文书，遣人入宫。此时太后、 五贤王正同徐天化、徐焱晚宴，议论明日是否坐朝，忽太监送到哈克达告急文书， 一众均大惊失色。徐焱道：”西门不可无将把守，再调外兵，是远水不救近火，如 今只有赶紧降旨，着哈克达兼管西门。“当下徐焱仍然写了草诏，着人送到内城。 是时哈克达正是毒镖的药性发作，腕下怪痛，接到谕旨，十分着急。打发赍诏 太监会后，暗想道：我只得如此如此，可保无事。随即跑到帐后，议论半晌，然后 敷药将右手扎起，仍然骑了马来至北门。登城一望，但见远远的灯球蔑缆，知赵公 胜又来攻城。守至切近，见马上并非赵公胜，乃是王虎，手执赤钢刀，带了大帽军， 耀武扬威来到城下，故意的装着要扒城、要掘地的样子。哈克达向朱猛说道：“今 夜必不能出城迎战，但须多备滚木炮石，紧守为是。”朱猛道：“王虎这无能之辈， 料想不难擒获，待末将出城把他拿来便了。”哈克达道：“王虎既是无能之辈，所 谓有他不多，无他不少，就把他杀死捉住，也无大要紧。若是因出城提他，被赵公 胜抢了城，不是反转的因小失大吗？况且赵公胜既着王虎明火执仗前来攻打北门， 而赵公胜不曾见面，难免不用声东击西之计。”朱猛道：“将军之言，实属有理。 但末将见西城上灯火全无，难免敌人个从此乘虚而入。将军既奉圣旨有兼管保守之 责，必须巡察巡察才好。” 哈克达道：“朱将军请放宽心，本帅已早有布置，如西门万一有失，诸位的罪 过皆是本帅领去便了。但本帅腕上不过中了一镖，未知因何这等怪痛？虽敷了刀伤 药，毫无效验，不知是何缘故？”朱猛道：“莫非中的毒镖？且请把末将看看。” 哈克达便将腕上裹的布解开，但见创口四周如紫茄一般，肉皆腐烂。朱猛大惊道： “果系毒镖！若再过半日，则右手废矣。”忙从腰间取出一小瓶，用指甲挑了些药 代他上好，仍然用布扎起。可也奇怪，此药才经敷上，觉得手不麻木，疼也止了许 多，但见臭水已将所裹之布湿透。哈克达好生感激，正欲查问此药从何而来，忽见 西门守兵如飞而至，说道：“禀主帅，大事不好！”哈克达这一吓，非同小可。忙 问道：“还是城破了怎样？”那兵道：“不是城破。”哈克达道：“既不破城，因 何这样的大惊小怪？”那兵忙开口正要禀说，忽然又来了一个西门守城的兵说声： “禀主帅，大事不好，西门城已经破了！”哈克达方欲下城迎战，知狼牙棒已丢在 城外，忙在北门兵器架子上取了一把钢叉，飞身下了城头。看见满城的灯球、蔑缆， 照耀得如同白日，当头一员女将，手执绣鸾刀飞奔前来。但不知这员女将果系何人， 且听下回分解。