第五十九回 指迷途俗空上山 寻师傅莲芳到观 话说平望知县王鸿春正同带兵官乌大人商议，叫马如飞向他徒弟江标索取钱粮， 勒令解散胁从，忽然间外面家丁人等飞奔进来禀报，说江标又纠合了无数强盗，杀 进城来了。知县闻报，大惊失色道：“我城内兵丁有限的很，如何抵敌他？倘城池 失守，被他杀进来，城内百姓人家必要被他抢个干净。这祸闹下来，非但我的功名 不保，就是性命也要保不住。”乌大人道：“现在他既杀到城外，不调兵守御，就 要杀进城来了。我先去把手下兵了调到，一齐守城，再出个号令，叫百姓壮健的都 上城头帮助官兵固守；再出个赏格，如有能把这强盗杀退的，赏银二千两，如有能 把这伙强人杀退并捉缚得头儿的，赏银四千两，奏明朝廷，给他官职。我想重赏之 下，必有勇夫，或者有能人出来助我们，也未可逆料的。你一面再差个心腹人，能 言会语的，骑了快马，上镇江府去请马如飞亲自到来收拾他。”知县闻言，只得照 办。乌大人即时告退，出衙门到了营中，掌号齐兵，顷刻尽到。乌大人就带了上城， 把城门关闭；许多兵了，都分凭着女墙，弓上弦，刀出鞘，专等城外举动。不到一 刻，就听城外金鼓齐鸣，杀声大振。 原来江标自从杀退官兵上山之后，正在聚义厅上饮酒作乐，庆贺功劳，忽然外 面来报，说：“山下有一个头陀，要见大王。”江标一想：我朋友中没有头陀，这 是那里来的？我不免叫他上山，瞧他是何等样人。想罢，就分付：“请他上山，到 聚义厅相见。”小兵领令下山，不一刻就领上一个头陀来。江标往外一瞧，见那头 陀身长九尺，年约四十开外，面如蟹壳，大眼粗眉，狮子鼻，血盆口，两耳招风， 披散着头发；头戴铜箍，身穿百袖，赤足草鞋，腰下悬着戒刀，形貌凶恶，令人望 而生畏。走到聚义厅前，抬头见江标坐着，他就打了一个问讯，说声“无量佛”。 江标忙起身，走到滴水檐前，抱拳问道：“大师傅那里来的？上下怎么称呼？”那 头陀道：“我上一字叫俗，下一字叫空，是江西九梁山真真禅院的住持，与你有缘， 所以特地上山，指引你一条明路。”江标道：“既如此，请里面坐罢。”头陀并不 谦让，就进了聚义厅落座。江标道：“大师傅叫我怎么一条明路，清说罢。”头陀 道：“你一个人在此做强盗，倘然官兵把你围过了，谁来救你？”江标哈哈笑道： “实不相瞒，方才官兵已经来围住了，被我略施法术，就弄的他官兵着伤，抱头鼠 窜，还有那个敢再来围吾？”头陀道：“他军中没有能人，自然碰你不过，如若他 也去请了个法术高强的人来与你对敌，你把什么发付他？” 江标听了，沉吟半晌，说道：“师傅的话也不差。吾现在苦于没有人家帮吾， 若要有人，吾情愿与他合伙，彼此扶助。”头陀道：“现在玉山县小西大的头儿大 王狄元绍，手下共有数万人，而且都是搜罗有本领有法术的，寨中金银军器粮草堆 积如山，官兵无奈他何。你若能归附了，同举大事，不但这山的兵了人等粮草由他 发付，不须筹办，就是你有患难，他一得信，立刻派人来救，足可保守了。”江标 闻言大喜道：“大师傅说的路极是，但吾给狄元绍没半面之缘，如何归附？”那头 陀道：“不要紧，吾就是他手下的人，他现封吾做大将军之职，叫吾管金银两库兼 招降使。你若有意，吾只须回去一说准成功。”江标道：“师傅若肯介绍，使吾降 归小西天，这真是求之不得的，只是几时好前去呢？”头陀闻言，就从身畔摸出一 张黄纸，递过来说道：“识得吗？”江标道：“也还看的来。”头陀道：“你既识 字，你自己瞧罢；吾是不识字，不知道他写着些什么。”江标接来一看，见上面写 着道： 大狄国大皇帝谕饬金凤山头目知照：朕自登基，即闻尔大名，久思召用，无奈 不知尔住居之处，有志未逮。昨有小校来报，说尔已占夺此山，朕闻之不胜欣幸。 今特遣招降使俗空前来招尔，如果归降之后，一切粮饷军器财帛金银，都由朕发给。 尔其操练众军，专候朕令，图谋大事，以夺取锦绣江山。钦哉 钦哉！ 江标看毕，虽不能尽解其中意义，也还知道大略，不觉眉飞色舞，对俗空道： “吾久闻狄元绍大名，如雷贯耳，今果然做得大事。只是吾向在镇江师傅观中学法 术，平时脚迹不曾出门，后来回家，也不过做做那肩挑搬运的生意，他怎么就会知 道吾的名字？”俗空道：“你不知，他平时专差精细心腹人，到各处探听人物，只 讲究其人本领，不讲究人家富贵贫贱。你的师父马如飞早已闻名四海，狄元绍久想 用他，所以常差人到观中左右，探听他举动。知他教有三个徒弟，本领最高的是你； 余外两个，一男一女，都不如你。狄元绍所以叫吾特地下山来请你。你今虽然归降， 还须先给他做一件紧要事情哩。”说罢，又从身边摸出一张黄纸来。江标接来一看， 是要他去招降师父马如飞的旨意。 江标就为难道：“这件事情吾可做不来。”俗空忙问其缘故？江标道：“吾师 父为人极其严正，一些不肯苟且的。狄元绍虽然做了皇帝，他眼里看起来，总算他 是个强盗。吾如若去说，非但必定不成功，而且还要受一顿臭骂，挨他一顿木棒哩。 这那里使得！”俗空闻言，哈哈笑道：“你这人真好愚笨！天下没有迷不上的人的。 狄元绍不是立刻叫你说他归降，不过叫你慢慢儿用说话哄骗他引诱他。况且吾临行 的时候，狄元绍还给吾一丸丹药，他嘱咐吾叫吾给你商量，用个计哄他上山来；你 在送茶之际，就把这颗丸药安放茶内，待茶吃了下去，然后再用话劝他，必定成功。” 江标道：“如何哄他上山呢？”俗空道：“吾探听得这里知县王鸿春，是你师父恩 人，只须逼着这人，他自会去请你师父的。”江标道：“怎么的逼他呢？”俗空道： “此刻城中空虚，没多少兵丁，吾同你领着部下众人，杀奔平望，离城二十里下寨， 不要打进城去。知县见了，必然忧唬，去请你师父了。待他来时，你就退兵，他必 然要到山上来，给知县讲和，劝解你不要进城的。你届时就把丹药放人茶中或酒中， 他一吃就上了吾们圈套了。 ” 江标点头道：“不差不差，使得使得。”俗空道： “事不宜迟，今夜就去罢。”江标立刻放了三声号炮，把众兵丁聚集，选了一半精 壮的同俗空带了，余外一半守在山上。俗空道：“吾们趁此走罢。”于是江标就同 着头陀，领了众人下山，一路浩浩荡荡，杀奔城来。 知县王鸿春一着急，果然差人飞奔到镇江骏马镇来请马如飞。那日马如飞刚正 关着观门，在后花园荷池中看鱼，忽闻外面打门声急，忙叫童子去开门。不一刻， 童子回报说：“是平望县知县老爷差来心腹家人，有机密紧要事要回禀。”马如飞 一想：王鸿春是救吾性命的大恩人，他既差人来，必有缘故。立刻叫童子出外，叫 那家人进来，自己忙着大殿上等着。须臾，童子领了家人进观，只见他慌慌张张， 气急口吁，一时说不出。马如飞道：“你家主人到底为着什么差你跑来？”那家人 道：“不好了，现在道爷的徒弟江标做了强盗，踞住金凤山抢劫路客。吾家老爷详 了上司，请乌大人领着营兵去围山，被他用什么邪术，把乌大人着伤逃回来。方到 署中坐定，他又领着众强盗杀下山来，直到五里亭，此刻已扎着营盘，想杀进城来。 所以老爷差吾一飞奔前来，报给道爷，亲身前去，救吾们合城性命。”马如飞闻言， 气的三尸神暴跳，七窍内生烟，大叫道：“气死吾也！气死吾也！吾一身精力都费 在他身上，他倒把吾法术去造孽，这孽言还了得！吾就去杀了他，以绝后患。”说 罢，即带上法器，一面打发来人：“先回去禀报，说吾已经起程了。”又叫起三个 童子，嘱付一番，叫他小心看门，自己即时出门。 方出到镇口，即见女徒弟苏莲芳匆匆走来，他就把他叫住，问其来意。苏莲芳 就把刘香妙给济公作对的事，细述了一遍。马如飞一想：吾闻得济公名头高大，是 位有道高僧，济世救人，天下景仰他，又与吾无怨无仇；虽然给吾徒弟作对，也是 自己不好，不该应合了刘香妙一党，吾若挺身出去帮他，显见吾偏护徒弟了。苏莲 芳见师父立住了脚，踌躇不决，即哀告道：“师父，这一回无论如何，总要你老人 家给吾出出力，争争脸了。”马如飞道：“你先不该与薰香贼刘香妙同党，他是小 西天的采花淫贼，你又是个女子，怎么好同他来往？你即使规矩自守，别无他意， 人家不知道的总说你是不正经，与他私下来往。吾此刻如出身帮你，世上不要骂吾 不正派吗？快快莫要开口。吾有紧要事在身，没空闲同你说话，你既做此不端之事， 嗣后也不必上吾观中，与吾相见。”说罢，撒着腿就往前行，头也不回。 苏莲芳被师父打动心事，脸上红去红来，一言不发，见师父往前去了，他也并 不追赶，自己在街上呆了半天，心中忖道：吾在他二人面前夸了大口，说此去准能 请师父来帮，现在空手回去，岂不被他耻笑！罢罢，吾这性命拚着再去寻师父去， 如若他不肯，吾就死在他面前，倒也干净。想罢，往前就赶，赶了半天之遥。猛然 省悟道：吾师父脚程日行千里，此刻早已到百里之外，那里追赶的上？不如到他庙 中，去探听他所到的地方，然后再去找罢。主意想定，回身就望观中行来。还未走 到，忽然后面有人把他一把揪住，苏莲芳大惊失色。此人究是那个，且听下回分解。