第三回 议赈疏口角出严府 失榜首回心守故乡 词曰：书生受人愚，诬信钻势趋，主宾激怒，立成越与吴。何须 碎唾壶，棘围自古多遗珠，不学干禄，便是君子儒。 右调《落红英》 话说冷于冰在严嵩府中，经理书禀、批发等事，早过了一月有余。一日，严嵩 与他儿子世蕃闲坐，议论起冷于冰来。世蕃道：“冷于冰人虽年少，甚有才学，若 叫他管理疏奏， 强似幕客施文焕十倍， 就只怕他不与我们气味相同。”严高道： “他一个求功名人，敢不与我合意么？到只怕小孩子家才识短，斟酌不出是非轻重 来。”世蕃笑道：“父亲还认不透他。此人识见高儿几倍，管理奏疏是千妥百当之 才，只要父亲优礼待他，常以虚情假意许他功名为妙！”严嵩道：“你说的甚是。” 要知世蕃他的才情，在嘉靖时为朝中第一，凡内阁奏拟票发，以及出谋言人之事， 无一不是此子主裁；他今日夸奖于冰的才学胜他几倍，则于冰更可知也。次日，严 嵩即差人向于冰道：“我家老太爷在西院请师爷有话说。”于冰整顿衣帽，同来人 走到西院，见四面画廊围绕，鱼池内金鳞跳掷，奇花异卉，参差左右；台阶上摆着 许多盆景，玲珑透露，极尽人功之巧。书房内雕窗绣幕，锦褥花[礻因]，壁间瑶琴 占画，架上缃轴牙签，目光一夺。严嵩一见于冰入来，笑容满面，逊让而坐。严嵩 道“日前吏部尚书邦谟夏大人，惠酒三坛，名为绛雪春，真碗液琼苏也。今政务少 暇，约君来共作高阳豪客，不知先生亦有平原之兴否？”冰道：“生员戴高履厚， 莫报鸿慈，既承明训，敢不学左相刘伶，奈涓滴之量，实不能与沧海较浅深耳！” 严嵩大笑道：“先生喜笑谈论，无非吐落珠玑，真韵士也！只是生员二字，你我知 契，不可如此称呼。若谓老夫马齿加长，下晚生二字，即叨光足矣。”于冰起谢道： “谨遵钧命！”说笑间，一个家人禀道：“酒席齐备了！”严嵩起身相让。见房内 东西各设一席，摆列得甚是整齐，于冰心下道：“我自到他家一月有余，从未见他 亲自陪我吃个饭，张口即是秀才长短；今日如此盛席，又叫先生不绝，这必定有个 原故。”主宾就坐毕。少顷，金壶酌美酒，玉碗贮嘉肴，山珍海错，堆满春台。严 嵩指着帘外向于冰道：“你看，草茵铺翠，红雨飞香，转盼间已是三春时分。谚云： ‘花可再开，鬓小可再绿。’老夫年逾六十，老将至矣！每忆髫年，恍若一梦。先 生乃龙蟠凤逸之士，非玉堂金马不足以荣冠冕，异日登峰造化安知不胜老夫十倍！ 抑且正在妙龄，韶光无限，我与先生相较，令人惑慨殊深。”于冰道：“老太师德 崇寿永，朝野预卜期颐；晚生如轻尘弱草，异日不吹吴市之篙，丐木兰之饭足矣， 尚敢奢望！倘老太师略短取长，提携格外，则枥下驾骀，或可承鞭于孙阳也。”严 嵩道：“功名皆先生分内所有，莫少磋跎。宣徽扬义，老大实堪任力；你我芝兰气 味，宁事虚辞。”于冰听罢，出席拜谢，严嵩亦笑脸相扶，说道：“书启一项，老 夫与小儿深佩佳章；奏疏尚未领教。如蒙江淹巨笔，代为分劳，老大受益宁有涯际！” 于冰道：“奏疏上呈御览，一字之间，关系荣辱，晚生汲深绠短，实难肩荷；然既 受庇于南山之乔，复见知于北山之梓，执布鼓于雷门，亦无辞一击之笑也！”严嵩 大喜。 须臾饭罢， 左右献上茶来。严嵩拉着于冰的手儿，出阶散步，谓于冰道： “东院蜗居，不可驻高贤之驾，此处颇堪寓目。”随吩咐家人，速将先生铺陈搬来。 于冰辞谢间，家人们已安顿妥当。又回书房坐下，又见捧入两个大漆盘来，内放大 缎两匹，银三百两。川扇十柄，官香四十锭，端砚一方，徽墨四匣。严嵩笑说道： “菲物自知轻亵，不过借将诚爱而已，祈先生笑纳。”于冰道，“将来叨惠提拔， 即是厚仪，诸珍断不敢领！”严嵩笑道：“先生既如此见外，老夫亦另有妙法。” 向家人耳边说了几句，不想是差人送到于冰下处，交于柳国宾收了。自此为始，凡 有奏疏，俱系于冰秉笔；不要紧的书字，仍是别的幕客办理。又代行票拟本章，于 冰的见解出来，事事恰中严嵩的隐微，喜得严嵩连三鼎甲也不知许了多少。每月止 许于冰回下处两次，总是早出晚归，没有工夫在外耽延。 荏苒已是六月初旬。一日点灯时候，见严嵩不出来，想来没有事了。伺候书房 的摆列杯盘，自己独酌。已到半醉光景，见一个家人跑来说道：“太师爷下朝了！” 众人收拾杯盘不迭。于冰笑道：“我还当太师下了朝了，不想到此刻才回，必有会 议不决的事。”正说着，见严嵩走入房来，怒冲冲坐在一把椅子上，半晌不言。于 冰见他气色不平和，心上好猜疑，又不好问他。待了一会，严嵩从袖中取出一封奏 疏来，递与于冰道：“先生，你看此疏何如？”于冰展开眉，原是山西巡按御史张 仲