第五十八回 识真主高进忠显名 访细情何人厚得信 话说高铁嘴与方魁进了客寓，到房内将包袱放下，见外面无人，纳头向天子就 拜，说：“臣接驾来迟，罪该万死。圣上何以亲自出来，保驾臣现在何处？”天子 见他如此，乃道：“先生莫认错人，某乃北京高天赐，并非万岁，何以忽称万岁， 设若为人听见，岂不造言生事？”铁嘴道：“万岁不必遮掩，臣相法无差，除了万 岁，谁人有此贵相？” 此时天子已为他说破，乃道：“卿且起来，朕因往江南游玩，路过此地，既为 卿相认，千万不可声张，免得地方官前来惊动。”此时方魁见是天子，也就上来叩 头，说：“小人有眼无珠，不知圣驾，罪死无效。”天子道：“不知者不罪，汝且 起来，为何广东公案，反到四川寻人，究是何故？”方魁将胡惠乾在广东与机房人 为仇，打死牛化蛟、吕英布等人，现在陈景升、白安福等人联名上禀，就在锦纶堂 建醮，并请派人捉拿胡惠乾。小人因胡惠乾本领高强，西禅寺人数又多，且有少林 寺僧人接应，自己虽是快头，难以争斗。故往四川峨嵋山，请白眉道人的徒弟马雄 前来相助的话，说了一遍。天子方才知道，问道：“陈景升可就是向在金华府居住， 与李慕义儿子武举李流芳的至好朋友么？”方魁道：“何尝不是，因白安福进京会 试，中了武进士，在会馆内与他们会见，平时陈景升也知道胡惠乾的恶迹，就在军 机大臣那里，递了禀章，回籍在机房公所建醮，又被胡惠乾闹了两次，所以两广总 督曾必忠雷厉风行，饬令捉拿。”天子听见这原委，说道：“省中有如此恶霸，岂 不为害地方？理应从速严拿。你既要前往四川，朕有意旨一道，汝过镇江时，交与 漕运总督伯达，他若回京，着他与陈宏谋说知，不日朕即回京，并着他赶由驿站行 文到粤，饬令曾必忠火速派兵，严拿胡惠乾正法，无得漏网。汝往四川见得马雄， 也须速速前去，俟事完结之后，亦者曾必忠论功列奏，议叙恩赏。”说毕，就在房 内写了一道旨意，交方魁谨慎带在身边。方魁当时谢恩起来。 高铁嘴听他要往四川，乃上前说道：“方兄欲往四川，可知白眉家师现在成都？ 此次前去，仍然空往。”方魁还未答言，天子说道：“如此说来，兄与马雄，乃是 同门兄弟，似此路途遥远，与其空跑，何必乃尔，卿既是白眉门徒，谅本领决不寻 常，若能即此赴粤，朕必加恩奖赏，”方魁听他说出原籍来，忙道：“失敬，失敬， 但不知白眉道师改居成都，马雄贤弟现在何处？若能高兄同往，为地方除了这害， 一则是国家洪福，二来百姓也感恩不尽了。”高铁嘴道：“某虽略知一二，却与马 雄是两路功夫，他是用的内八着拳法，我乃是外八着的工夫，若得二人同去，此事 方可有济。现在马贤弟亦在成都，方兄此刻赶速前往，不过一个月工夫，也可到了， 回往再加一月有余，亦可到粤。小弟既蒙恩旨饬前往，只得先行到粤，托着朝廷鸿 福，将这胡惠乾捉住，也免得许多周折。且见尊相，府上定有大祸，若小弟到府， 或可改吉，也未可知。但是这胡惠乾是少林门徒，谅来手脚高超，惟恐将他治死， 至善禅师前来报仇，那人虽武当冯道德、肇庆五枚皆在他之下。请得白眉道师，方 见他的对手，我这里写了一封信，请你带去，若能马贤弟将师尊一道请下山来，这 事就万全无虑了。”天子道：“彼既如此厉害，信中即传朕意，务着白眉与马雄一 同赴粤，然后定加思赏。”高铁嘴当时也就代他师父谢恩。写好书信，交与方魁， 当时别了圣驾，回到自己店中，次日一早前往不提。 这里圣上就向高铁嘴道：“卿既有此本领，为何流落江湖，不求上进，你究竟 是何名号，铁嘴二字乃是九流中诨名岂可作为名号？”铁嘴道：“臣名进忠，久思 投入军营，为国出力，奈无门可入，只得做此生涯。今日得见天颜，实是三生之幸。” 天子听他说是进忠二字，甚是欢喜，道：“但愿汝终生守此二字，始终不改。”高 进忠就在地上叩头道：“谨遵圣命。”从此遇见人，皆名进忠。 闲话休提，此时已交午后，客寓内送上午饭，天子就命进忠与日清吃毕，说道： “本拟择地试汝手段，因寓中地方狭窄，不便施展，广东既有恶霸扰攘，汝即明日 前往，今有意旨一道，交汝带去与曾必忠，并传知陈景升等，着他于营中，先行为 汝位置。俟如何争战，仍看曾必忠如何具奏。”说着，将旨写毕，交与高进忠收好， 进忠叩辞圣上，亦回自己寓内。这里圣上，在苏州游玩一番，然后绕道扬州，回转 京都，暂且按住。 回头再说白安福，见方魁领了银子到四川去后，果真不敢先行建醮，专等方魁 转来，方才搭台建造。哪知胡惠乾耳风甚长，自在机房会馆打了白安福之后，回到 西禅寺内，反把自己几个徒弟痛骂一顿，说：“我与机房人为仇，因他同我有杀父 之仇，故而与他作对。自打死牛化蛟，五枚师伯劝解以来，虽时常见机匠就打，总 是有词可借才与他动手。昨日白安福众人，已经如此叩求，将他东西打毁，已是十 二分面子，你们又来用闲话唆弄我前去，带累我被人问住，交不出人来，岂不可恼？ 下次若再如此造言生事，先将你们痛打一顿，然后再与那班狗头动手。” 那些徒弟听了这话，甚是不服，暗说道：“我明明在街上听见，怎么被他赖过， 偏要把那根子寻出来，好让师父动起气来，把那些狗头打死。”随即与一班兄弟商 议。背着师父打听，来看锦纶堂众人是何举动。到了次日，一群人来到锦纶堂门首， 一些动静也没有，再到里面一看，所有东西物件，搬的一空。只有看门的住在里面， 心下疑惑道：“莫非这些人被我师父打得心寒，不敢起这道场。”一连几日，皆是 如此，连他们会堂的情形，也不来议论，以为是真惧怕了。 又过了半月光景，内中有个徒弟，叫何人厚，本是当地好人家子弟，亲戚朋友 不是文教中人，即是官场中书吏。有个姐丈，是督辕书办，听见上宪要拿胡惠乾， 知这何人厚跟他学拳棒，怕后来连累，就去同他妻子说明。他妻子一听，自然格外 吃惊，随即叫人去找何人厚，一连寻找几天，俱未寻获。却巧这日何人厚与一班师 兄弟在街上闯祸招非，走他姐丈门口经过，就说道：“你们先行一步，我到亲戚家 一行就来。”那些人也不拦阻，就分路走开。这何人厚进里面见了乃姐，他姐姐就 连忙说道：“你姐夫找你几天，真是令人急煞了，你一向只顾在外面闯祸，也不知 大祸临身，命还保不住呢！”这何人厚听见这话，甚是诧异。道：“姐夫找我有何 事干，我又未杀人放火，为什么命都不保？莫说未曾闯祸，就是闯了祸，有我师父 那样本领，怕谁同我作对。”他姐姐听了，登时哭道：“你也不顾父母生你所为何 事，终日吃酒用钱，都是小事，能够娶妻生子传了后代，我也不问你了。你今年才 一二十岁的人，父母全不问，只倚着师父行凶霸道，你还不知你师父现在被官府捉 拿呢。”何人厚听了这话，忙道：“你们究竟听了什么话？快说明了也好叫人晓得， 现在谁人要捉拿我师父？” 两人正在哭闹之际，他姐夫已走进门来，见何人厚在他家中，忙道：“你不晓 得，我告诉你就知道了。陈景升、白安福那日在会馆被胡惠乾打闹之后，联名上院， 将在京奏请回籍建醮，派人捉胡惠乾的话，对曾必忠说明。曾必忠因是军中来文， 随科了府县，派差弹压，因快头方魁知胡惠乾本领高强，不敢一人动手，现在到四 川峨嵋山，请白眉道人的门徒马雄前来同拿，所以会馆内的物件全行收回，叫做缓 兵之计，你既为胡惠乾的弟子，将来岂不受累，所以你姐姐着急，寻找你几天。你 此时既知道了，我看不必落在这是非窝内，就同我一起进衙门住几时，过了这个风 波，然后再出来。你说尔师父本事好，可知强中自有强中手，冯道德那种厉害，还 怕五枚，何况胡惠乾是他的后辈呢。” 何人厚听他姐夫一番话，心下恨不得立刻到锦纶堂，把白安福擒出来三拳两脚 打死。大丈夫要作事光明，不用暗箭伤人。前日被打的时节那等讨饶，却是假情惧 怕我们。被师父骂了几日，岂知他用了这毒计，我不将这班机匠打断命根，也不知 道我们少林支派的手段。因想我此时如说明告知我师父，姐夫同姐姐必不让我去， 乃假问道：“你说这话可是真的么？”他姐夫道：“谁同你说谎，你不信，我明日 带你到衙门里去看公事，”何人厚道：“既是这样，连我师父都性命不保，我怎敢 再去拿命同他们拼，我此刻回去告知母亲，明日就同你去衙门居住。”他姐姐听见 如此说法，也甚欢喜，随后又叮嘱了几句，叫他不可走漏风声。何人厚答应，匆匆 而去。哪知他奔到西禅寺，告知胡惠乾，闹了一场大祸来，不知后事如何，且看下 回分解。