第五十七回 方快头叩问吉凶 高相土善谈休答 话说郭礼文仍然回城开店，鲍龙此时知是当今的天子，萍水相逢，着他进京投 信，因恐他盘川不足，叫他先到抚辕投递，真是感激万分，望北谢恩。次日就与郭 礼文说明此事道：“愚兄可算祸中得福，不是为老弟这桩事，也不得此番机遇，愚 兄准备明日与抚辕中军官一齐动身，较为便捷，今日特告知姑母与老弟，明早就要 起身的。”郭礼文当时也代他欢喜，当晚就摆酒与他饯行，又送出一百两银子与他 为盘费，道：“此款到杭州，足可敷用，如进京时不足，再可来信到我这里，就接 济你便了。” 次日一早，洪福听见他要动身，也就前来与他作伴前去。郭礼文见他衣服太为 褴楼，又送他一百银子，俾他添补衣服。同鲍龙齐到府衙，见了中军，说明来历。 中军为他是有圣旨，不敢不同行，当日就在府衙等了一日，第二日中军始一同动身 前往。随后鲍龙与洪福均身居提镇，到后来大破少林寺，方有他的交代，此时暂且 不表。 再说天子与日清由华琪家动身，向金华而来，在路上与日清道：“你知道我前 番由金华到杭州，由杭州又到此地，匆匆数月工夫，又要到金华何事？”日清道： “继于实不知道。”天子道：“只因我将张禄成的欠据，在金华府取了过来，以后 闭了这样大事，及至与陈景升、李流芳相别后，他进京会试。前在杭州城府辕，阅 见京报，见陈景升已经点了翰林，李流芳亦中了进士，我想陈景升现在谅该回杭， 倒要我去找他，问问京中各事，朕已心想回京，若陈景升在杭，他也要进京供职， 也好一同前往。”日清道：“原来于父如此用意，这里到金华也不过数日路程，就 可到了，若他尚未回来，臣儿之意，于父离京已久，且伯达伯大人及庄有慕那里， 早得陈宏谋、刘墉两人的书信，令他访觅天子，早日回京。”天子道：“我也是此 想。”两人在路看山玩水，不一日，已到金华，不敢进城，怕熟人看见，惊动地方 官前来迎接，就在城外择了个客店住下。 次日天子叫日清进城，先到陈景升店内打听：“问李慕义有否从广东回转此地？ 如不知道，再到陈景升家中一问，即明白了。”日清答应前去，到午后方来说： “李嘉义自从那日到广东，直至今日未曾回来，他的儿子流芳是中了进士，陈景升 点了翰林，现在已回广东修墓，多时不到此地，这皆是他店中人所说，现在这店因 亏本太多已经闭歇，只有一二人在那里卖脚货，再问他别事，他也不能深知，在臣 儿看来，还是就此回京罢。”天子道：“既如此，从此地回京，仍须绕道苏州，由 无锡丹阳过江，自扬州清江浦以上起程。陈景升既不在此，明日就往苏州，顺便也 好游玩一番，然后回京。”日清答应，就出去雇了一只船，讲明到苏州阊门共计八 两银子。 次日一早，天子与日清下船，从内河进发，一路之上，过了许多热闹场所，有 幸得风平浪静，约有半月光景，已抵苏城，先着日清上岸，在元妙观左近，择了鸿 运来客寓，讲明包一进住宅每日银子五两，说定之后，回到船上，开发了船钱，请 天子进城。只见街上繁华，人烟稠密，有开店面的，有摆地摊的，那些苏州口音， 实在清轻灵巧，更有那班娼寮妓女，倚门调笑，其中虽无苏小小、关盼盼才华身价， 也有一二可观，惟这班人，衣服首饰，比北路风光较为华美，但是南头北脚，却是 实言。苏州女人大都鞋脚不甚缠小，非前半歪斜，即后跟倒卸。所幸高头云髻，滑 亮无比，加之水色清腴，肌肤细腻，再穿上绮罗绸缎也可将裙下双钩遮掩起来。看 了一会，信步已到客寓。进入内堂，早有小二招呼应酬，究竟是个热闹地方，较之 嘉兴却繁华几倍。 天子坐下，小二奉上茶水，然后问道：“客官尊姓，请示下登牌。”天子不解， 问道：“你要登牌何事，难道怕我少欠你店中钱银么？”小二笑道：“客官是初到 此地，不知此间规矩么？我们苏州是五方杂处之地，人类不齐，往往有匪人混迹， 地方官怕扰害百姓，所以清查保甲，无论客寓寺院庙宇，每日来往客人，皆要名姓 登簿，轮流送县待查，并非怕客官少钱，客官请示明白。”天子听了道：“原来如 此，某姓高叫天赐，这人姓周名日清。”小二听明登牌，随即搬上酒肴，请天子与 日清用饭。此时天色已晚，加之由金华一路而来，受了点风尘，困倦起来，当晚就 一早安歇。 次日早间同日清出门，先在酒馆内吃了酒面，然后来到元妙观门首。只见茶坊 酒肆，多如林密，那些游玩人士，亦甚不少，都在这左右各处玩耍。观内一带，所 有那些三百六十行，竟无一件没有，正望之间，只见北首栅栏前面，拥着一丛人， 在那里站立。天子就上去一看，只见布棚之下，设了一张方桌，桌上有许多书卷， 两边摆列椅凳，棚上挂了个软布招牌，上写着高铁嘴三个字，下面五个大字，是 “善相天下士”。天子看了说道：“原来是个相面先生，某倒要请他看相，看他可 相得出来。”就分开众人，旁边椅子上坐定。只见高铁嘴先说了几句江湖话道： “八字生来不可移，五行内外有高低，欲知祸福先注定，须向高人叩指迷。某高铁 嘴乃四川成都府人氏，少习四书，壮精相法，柳庄麻衣，各家通晓，只因路过此地， 欲结识几个英雄豪杰，故尔在这元妙观卖相，如有赐教的，不妨出来谈谈。相金不 拘多寡，若不灵验，分文不取。” 话犹未了，只见上首一人，身高七尺有余，黄烟色面孔，腮下一部短须，年约 四十以外，公门中打扮，上前说道：“先生既精相法，请代小子一相，究竟随后吉 凶如何？”高铁嘴见有人相面，转过身来，先将两手取出一看，然后看了头面额角， 说道：“老兄这相，虽不是个富贵之人，却生平在公门中办事。两眼有威，鼻高口 阔，是个武教中的朋友，近来印堂有光，黄中出现红彩，却主得财，老兄近来财情 如何？”那人道：“先生既看得出，但这财非一人所有，究竟从何而来，以后的吉 凶如何？”高铁嘴又看了一回道：“照这面相看来，眼角发赤，两颧高起，应有争 衡之兆。” 再细细一看，忽然惊道：“暖哟！老兄财情是有的，只怕险事太多，本月之内 府上必有奇祸，就因这财上而起，可惜可惜，我看老兄不是本地人氏，能早早回府， 或可挽回，但恐此时回去，已经迟了。”那人被这番话一说，吓得面如土色，说道： “先生所说，可是真情？在下乃是广东人氏，因上宪委差往四川公干，不知此事发 生在何时，前途可另有险事？”铁嘴道：“照相看，应是家破人亡，就应在这三四 天上，前途虽有些险事，却皆化险为夷，后福倒还不坏，大祸之后，尚有吉星照命， 应该大小得些功名。” 那人听了这番评论，登时愁眉不展，付了相金，正要走去。天子在旁说道： “这相面的言语不定，忽而大祸，忽而有财，忽然又有功名，我看这人无甚本事。 这广东人，虽是个公差打扮，气度倒甚好，我且问问他是哪一府人氏？”说着，就 招呼道：“朋友，贵府是广东，还是省城，还是外府？”那人听见有人招呼，忙立 起身国道：“在下是广东省城。”说着，究竟是个公门中人，眼力高超，见天子不 是寻常之人，忙称呼道：“老爷贵处何方，尊姓大名？”天子道：“某姓高名天赐， 北京顺天人氏，不知朋友尊姓何名？”那人道：“不敢，小人姓方名魁，是番禺、 南海两县的快头，现奉本官差遣，到四川寻友，因航海到了申江，适值江水浩大， 长江不好行船，是以绕道此地，由内河到镇江，过汉口襄阳入川。昨因在路微受风 寒，是以耽搁一日，在此勾留。不料高先生代小人相面，说有大祸，实为烦闷。” 两人对面谈说。高铁嘴将天子一看，赶忙将布棚收下，桌上书卷以及一切物件，皆 打了包袱，向他两人说道：“二位尊寓在何处，此地非谈心之所，小人一同到尊寓 行礼罢。” 天子见高铁嘴如此说法，心下甚是疑惑，道：“莫非此人真有本领，竟将我看 出是至尊来了？”乃道：“既是先生欲临敝寓，即请一行，即可叨教，亦离此地不 远也。”高铁嘴应道：“小人理当前去。”方魁见这形象，已是猜着几分，但不过 拿不定是何人，也说道：“小人也去拜寓。”天子见他二人皆要去，也不拦阻，即 叫日清在前引路。高铁嘴将物件收拾完全，携着包袱，将桌椅寄存人家，跟天子出 了元妙观。行不多远，已到鸿运来客寓。日清先将房门开了，请天子进去，随后高 铁嘴与方魁也走了进来。铁嘴就将包袱放在桌上，见外面无人，纳头便拜，不知高 铁嘴何事叩头，且看下回分解。