第三十九回 叶公子通贼害民 段翰林因侄会主 诗曰：越奸越诈越贫穷，奸诈原来天不容。 富贵若从奸诈得，世间呆汉吸西风。 这首诗乃前贤所作，因见世风日下，人心不古。借此以讽劝世人，守分安命， 顺时听天，切不可存奸险念头，以贪不义之富贵，反丧其身，臭名万载，悔之无及 矣。闲话体提，书归正传。且说圣天子，在松江府，与日清穿州过县，游山玩水。 又暗中访察各官贤愚，见文武俱皆供职，十分欢悦。因为日中闲居无事，自觉烦闷， 复同日清，四处游玩。 是日午牌时候，偶然行至扬州府属邵伯镇地方，屋宇美丽，百货俱全，往来负 贩，充塞街道，三教九流，无所不有。此时仁圣夭子与日清且行且看，见此繁华喧 闹，不觉心花大放。抬头见一招牌，写着德和馆，海鲜炒卖，京苏大菜。即与日清 步上酒楼，见其地方清洁，铺设清幽，又有时花古玩，以及名人字画，尽皆入妙。 因此仁圣天子，拣一副靠街坐头，以便随时观玩景致。斯时十分大喜，连忙呼唤酒 保：“有甚佳肴美酒，只管搬上来，待我们尝过，果然可口，必定多赏银子与你。” 酒保一闻有赏，心中大喜，即时答应一声：“客官请坐，待小的送来就是。” 随即下楼，拣择上好珍馐美味送上楼来，说道：“请二位老爷开怀慢酌，若要添什 么菜蔬，只管呼唤小的，便即送来。”当时仁圣天子与日清二人开怀畅饮，谈笑欢 娱。 正饮之际，忽见一汉子，大步踏上楼而来，满面怒容，睁眉突眼，连呼酒保快 拿酒菜来。酒保见他如此性急，又带怒气，不敢怠慢，随即把酒菜送上。那人自斟 自饮，自言自语，满腹牢骚，似乎怨气冲冠。 那时仁圣天子见此情形，十分诧异，因暗思付道：“这汉子如此举动，莫非有 甚冤情不能伸雪，抑或被人欺侮，难以报仇。”左思右想，难明其故。复又见其越 饮越怒。此时仁圣天子更不能忍耐，连忙起身问道：“你这人甚不通情，今既来此 饮酒，为取乐起见，为何长嗟短叹，怒发冲冠，连累旁人扫兴，何故如此？”这是 仁圣天子一团美意，欲问他有甚冤屈，好代他出头报仇。不料此汉子积怒于心，一 闻仁圣天子动问，越发火上加油，怒从心上起，恶向胆边生，登时反面说道：“你 有你取乐，与我何于？我有我生气，焉能扫你兴？其实你自己糊涂，反来骂我。” 因此你一言，我一语争斗起来。这汉子挥拳乱打，仁圣天子急急闪过，奉还三拳两 脚，将汉子打倒在地。日清看见，恐防伤人，急忙相劝。仁圣天子放手，汉子起来， 一肚子怒气无可发泄，自思如此晦气，不如死了倒为干净，因此欲自戕归阴。 仁圣天子见其情景殊属可怜，急夺回他手上钢刀，再三问他，“因何寻此短见， 如有什么冤屈，天大事情，不妨对我直说，或许与你干办得来，也未可定，何苦如 此忧愁？”那人道：“我系小生意之人，日间负贩为生，有时卖菜作活。祸因兵部 尚书叶洪基之子叶振声，屡欲代父报仇，未得其便，是以私通山贼，两下往来同谋 大事，皆因粮草不足不能举事，故而私设税厂，抽收库金，刻剥民财。以致货物难 卖，觅食艰难，万民嗟怨。今日某经此地而过，却被税厂巡丁截住货物，加倍抽收。 我因心中不服，与他们理论，谁料他们人多，众寡不敌，却被他们抢去货物，血本 无归，仍旧如狼似虎。我只得急急走开，避其凶恶，适因走得心烦意闷，特地入来 饮酒消遣，谁知酒入愁肠，更加火盛，又值客官多言问我，未暇详察，致有冲撞， 多多得罪了。”仁圣天子闻言，说道：“有这等事，你高姓大名，说与高某知道， 待我与你报仇雪恨便是。”那汉道：“我乃前翰林院段运松之亲侄段玉是也。”仁 圣天子道：“你令叔既系翰林，你就不该卖菜。”段玉道：“客官怪责不差，是因 家叔在翰林院当侍读学士之职，并无挂误之处。所为祭扫皇陵，被昏君贬调回乡， 累得一贫如洗，以致米饭不敷，不得已教馆度日，又叫我们日中做些小买卖，欲谋 升斗，聊资帮补而已。”仁圣天子闻言，暗自忖道：“果是吾之错也。” 原来段翰林当年因随仁圣天子祭扫皇陵，各文武官员一齐都到陵上，那仁圣天 子系好动喜事之人，又系多才博学之辈，因见石人石马排列两旁，偶然欲考究段运 松学问，因指石人问他：“唤甚名字，取何意思？”段翰林对道：“此系上古忠臣， 名叫仲雍，生平忠义为怀，所为思念故主恩惠，自愿在此守陵，以报高厚鸿慈耳， 因此传至今时，仍旧肖立其像，无非欲壮观瞻，兼勉后人忠义而已。”仁圣天子闻 言，心中不悦道：“翰林学问如此哉，既知其事而颠倒其名字，由功夫未能专究， 学力尚觉荒疏，所谓差之毫厘，谬之千里也。这石人乃姓翁名仲，确系上古贤臣， 而仲雍乃系孔门弟子，与此事毫不关涉，何得如此梦梦，殊属糊涂之极矣，焉能任 翰林之职？”因而有意贬调，即口吟一诗道： mpanel(1); 翁仲将来唤仲雍，十年窗下少夫功。 从今不许为翰林，贬调江南作判通。 仁圣天子这首诗，明系贬削运松官爵，由正途而退佐贰之班，降调微员，犹幸 不追究妄奏欺君大罪。运松只得隐姓埋名，授徒度日。因有这个原故，今日段玉无 意说出情由，仁圣天子想到此事，皆因朕一言之误，致累他如此艰难，问心深不自 安，即时对段玉道：“我高天赐向在军机处办事，与令叔有一面之交，你可先行回 去通报，说我高某毁了税厂，即来拜候也。”段玉闻言大喜，放下愁怀，告辞先去， 我且慢表。 再言仁圣天子见段玉去后，自与日清商量，说起叶振声情势横行，立心不轨， 胆敢私设税厂，害国殃民，殊堪痛恨也。况朕已许了段玉报仇，不如趁早算清酒银， 我二人即去看看税厂情形，再行设法烧毁，你道如何？”日清道：“甚有道理，就 是这个主意可也。”说完忙到柜台前，给清酒菜银两，二人举步出了德和馆望前而 去，过了邵伯镇，东至十字街口，二人即住了脚步。日清说道：“不知哪条路可去 税厂？”仁圣天子闻言道：“是呵，可惜未曾细问段玉，如何是好？”日清道： “不妨，古云：路在口边，逢人即问，岂有不知？况此处系通衢大道，一定人多来 往，不须心急也。” 二人正在言谈，尚未讲完，忽见有数人挑担而来，言语嘈杂，不知所云。忽闻 一人言道：“原来上官桥税厂，系叶公子私设，并非奉旨抽厘。”日清闻说连忙拱 手上前问道：“兄台所言之上官桥，未知从哪条路去，远近若何，伏祈指示，感领 殊多。”那人又将日清上下一看，说道：“客官想是远方来的，待我对你说明，那 上官桥地方由甘泉县管辖。由这条路直去，转左而行，就是上官桥了。离此不过五 里之遥，因系水陆通津，往来大路，所以五方杂处，商贾齐来，竟成一大镇头，十 分热闹，客官到此，往那里一游便知详细了。”日清拱手答道：“如此多劳了。” 说完，即与仁圣天子，依他所说直向前去，无心玩景，来至一个三叉路口，依了他 转左而行。忽然远远望见一条大桥，行人如蚁队，热闹非常。日清想道：“此处必 是上官桥了。”天子道：“行前便知，何用测度？”正言问，不知不觉来至桥头， 立一石碑，上写着“上官桥”三个大字，桥下湾泊大小船只，不计其数。过去便是 一大市镇，两边铺户牙排，百货流通，无所不有，歌楼酒馆，色色俱全，其税厂就 设在桥旁码头。 仁圣天子一见，登时发怒，随即往市上大声言道：“尔等众百姓，须听吾言， 吾乃高天赐，向在刘墉军机处办事，因与同伴周日清到此。闻得叶振声在此私设税 厂，祸国殃民，为害不浅，况我专喜锄强扶弱，好抱不平，今日特地到来烧他税厂， 以免商民受其所累。惟恐独力难支，故此对你们说及，如系被他害过，若有胆量的， 前来助我一臂之力，放火烧他。倘有天大事情，系我高某一人担当，保你等无事。” 说完，即同日清往税厂而来，假着问道：“贵厂系奉何官札谕，有无委员督抽，因 我带有上等药材百余箱，欲行报验，未知与扬州钞关同例否？抑或另立新章办理， 请道其详。” 斯时税厂各人见他言语举动，大是在行，且有许多货物前来报税。众人十分喜 欢，不敢怠慢于他，连忙道：“客官请坐，待我细言其故。缘此税厂，系因兵部里 头缺乏粮饷支放兵丁，所以兵部大人奏准当今天子，颁发开办。现在半年有余，俱 系按月起解，税银入库，以充兵响，因此与钞关旧例不同。客官若系报税，在此处 更觉简便，从中可以省俭些，须又不致耽延时日，阻误行期。”仁圣天子闻言，大 声言道：“胡说，看你等蛇鼠同眠，奸谋狡计，只能瞒得三岁孩童，焉能瞒得我高 某过？你们须好好照实直说，如若不然，我们即禀官究治，取你等之命。”各人闻 言大怒，骂道：“你是何等样人，敢在泰山头上动土，莫非你不闻我家主人名么？ 看你如此斯文，胆敢言三语四，莫不是遇了邪魔，抑或丧心病狂。你须快些走出去， 饶你狗命，倘若再在此混帐，我们请家主出来，你有些不便。”仁圣天子与日清闻 言，十分大怒，即时无名火起三千丈，大骂道：“你这狗头，不知好歹，等我使些 厉害你们见了，方知我高某之手段也。”话罢连忙举步向前，将厂内杂物推倒在地， 日清即忙取出火来，将棚厂烧着，各百姓见此情形，料他有些脚力，连忙多取禾草， 以助火威。税厂各人见不是头路，必然寡难敌众，不如走回报知公子，再作道理。 斯时乃十月天气，又值北风大起，正是： 人凭风越猛，风助人加威。 登时将税厂棚寮烧毁干净，余灰恐防连累民间，邀众百姓扑灭，诸事停妥。仁 圣天子与日清临行，复大言道：“我系北京高天赐，住在段运松翰林庄内，因叶振 声私立税厂剥削贫民，我等特来除害。现今虽已烧了，惟恐他起兵报仇，反害了你 们百姓，问心难安，故特说与你等知道，若系他有本事，叫他前来寻我，不可难为 别人。”说完，与日清望段家庄而去。我且慢提。 回言段玉得闻天子这些言语，口虽欢喜，肚内狐疑，又不知他系何人，有此回 天手段？因此急急举步回庄，及至入得门来，气喘不定。运松见此情形，不知何故， 问段玉道：“今早你上街买卖，因何这个样子，跑走回家？”段玉答道：“今早出 门买卖，因经过上官桥，被税厂各人抢我菜担，加倍抽收，后在德和馆酒楼，遇着 高天赐老爷与周日清二人，如此长，如此短，及后我说起我叔名字。他说有一面之 交，故此着侄儿先回通报，他随后就来拜会等语，因此赶急回家，走得气喘吁吁也。” 运松道：“原来如此，你道他是何人？这就是当今天子，因前年有人对我说及主上 私下江南，更名高天赐，四处游行访察奸官污吏以及民间冤案，至于奇奇怪怪事情， 不知做过多少，我早知道今日圣驾降临，务要恭敬迎接，方免失仪也。”说完，即 刻着人打扫地方，预备酒席款待不提。 再说仁圣夭子与日清二人行行走走，不觉到了段府门前，即令日清入去通报， 说高天赐亲来拜会。门子闻言，即时入内报知家主。那运松闻说，立即带同子侄各 人，衣冠齐整，走至庄门，躬身迎接。仁圣天子见他行此大礼，恐防传扬出去反惹 是非，连忙丢个眼色，运松即时明白会意。说道：“高老爷驾临敝庄，请进，请进！” 三人谦逊一回，携手入到中堂，分宾主而坐，运松唤入奉茶，茶罢，开言说道： “久别金颜，时怀梦寐，今日幸睹天颜，实慰三生之愿也。”当时仁圣天子说道： “好说了，我因遇见令侄，得悉仁兄近日境况，故此特来一候也。”运松连忙答道： “足见高情，不胜感激之至。”即有仆人前来禀道：“刻下酒筵已备，请高老爷入 席。”运松道：“知道了。”随即请仁圣天子与日清一同入席，畅饮琼浆，谈些世 事。 忽闻炮声震地，喊杀连天，三人吃了一惊，不知何故。忽见段玉来报，说： “叶振声起了许多人马，前来把庄上重重围住，水泄不通。想必是因烧他税厂，到 来报仇。”仁圣天子闻说，开言问道：“他们有多少人马，系叶公子亲带兵来否？ 抑或另招贼寇，五兄可悄悄出去看个明白，前来回话，我自有主意。”段玉领言， 即走出庄外门楼，暗中打探，见他们安下营盘，团团围住，又见叶振声在庄前耀武 扬威，十分勇猛。手下有七八名教师，又有数千兵丁，随后簇拥前来，开言骂道： “高天赐藏匿你们庄上，因他将我税厂烧了，故此来取他狗命，你们快些入去通报， 若他有本事，不怕死的，叫他速速出来会我，就算为豪杰。如若不然，我等打破庄 门，铲为平地，寸草不留，你等死无葬身之地，悔之晚矣。”段玉闻得此言，即刻 入堂，报说：“叶公子带齐教师陈仁、李忠、李炳、黄振、何安、苏昭、劳彪等， 公子亲身前来督战，口出不逊之言，如此如此，这般这般。”登时仁圣天子气得二 目圆睁，须眉倒竖，连忙开言道：“自古道兵来将挡，水来土掩。他既大胆寻仇， 我一不做二不休，索性把他们杀了，免却一方大害，岂不妙哉。”正是： 三尸神暴跳，七孔内生烟。 仁圣天子当时立刻发号施令，着段运松在鼓楼上擂鼓助威，周日清打头阵，段 玉保住圣驾，攻打第二阵，倘若打破重围可以走出，便有救星了。如系被他拿住， 务须奋勇杀出重围，报知官兵取救方不致误。吩咐停当，日清连忙齐集庄客，共有 数百名，随即开门冲出阵前。有陈仁手执画戟，连忙挡住，日清喝道：“来者通名！” 陈仁道：“某姓陈名仁，系叶公府上第一位教师，你是何人，敢来纳命。”日清道： “放屁！你不是我对手，快些叫叶振声出来吃我一刀。”陈仁手中画戟照面刺来， 日清急忙闪开，二人交上了手，战有二十余回合，不分胜负。天子见日清不能胜敌， 急忙同段玉冲出来接应，敌营内有李忠、何安、劳彪截住斗杀。未知胜败如何，且 看下回分解。