第三回 锦字寄来迟梦乡唤醒 参星催散速急网奔逃 词曰： 情牵意绊棼如缕，唤醒游魂，耳畔闻莺语。做作那知埋怨误，锦笺写掷花间去。 世事翻云与覆雨，击破铜壶，漂泊自何处。消息欲通难诉与，藏舟且办逃生路。 右调《蝶恋花》 生一夜无眠。直到早饭时分，乃吩咐墨童道：“欧相公回家与否，可到他家一 探，若是回来，早报与我知道。”墨童听说，即忙走到欧阳生家里，敲门道：“欧 相公近日可回家么？”内应尚未回来。墨童听说未尝回家，急转身回去报生知道。 生又以好友离居，日坐书房饮恨而已。 却说云娥同爱月，自从见生楼下答话殷勤，是夜下楼，一夜亦惟抚几托腮，无 言兀坐。爱月知云娥意有所思，便道：“适才登楼晚眺，见黄公子逍遥楼下，潜身 花坞，竟成司马之癯容，顿减潘安之逸貌，故思之，心中似有所求未遂。且姐姐自 昔日贻帕之后，音信久疏，直到今日。怪不得黄郎怨我二人有始无终，使人空想半 仪，究无实意，岂不误了此生怜香真意？”云娥见爱月如此说，不禁中着心脾，几 乎泪下。 乃叹道： “我正为此事踌躇，难乎进退，无可奈何。”爱月听过便道： “小姐休得没了主张，误却风流才子，抱恨终身。倘坏公子玉体，那时悔之晚矣。 依爱月之见，不若修书一封，招之使来，令其即刻过楼少叙，以申契阔之私，省得 两处断肠，岂为不便？”云娥道：“正恐冒野合之秽，贻悔终身，以致旁观耻笑。 故思量至屡，不敢作那偷香故事，为人所轻贱也。”爱月道：“虽如此说，毕竟要 具数字叙那久疏之故，只为黄郎场期已届，不敢相扰，以表无他。婉转致词，庶可 消黄郎愁闷于万一也。”云娥道：“此意吾岂不知，第思幽闺字迹，岂可轻传？倘 或被人所见，宁有不作终身丑谈？”爱月见云娥如此说，亦不敢强其修书，由其自 便。 略挨数日，已是揭榜之期。生乃潦草成章，竟为下第；欧生脱颖囊中，名字高 登。欧阳颖中在第三名。 爱月听外人传说，知公子失意秋闹，遂把黄生下第之事对云娥说知。云娥知道 下第，暗想道：“昨日看见黄郎，分明为我久疏音问，是以相思，容瘦如梅，眉颦 似柳。况眼前秋今，加以金风冷落，下第而居，极目萧条，必增憔悴。不如依爱月 之言，聊寄一书，以致慰藉之情，或可消愁解恨。”遂命爱月磨墨，拂笺，挑灯振 翰，下笔直书。书毕，次早即命爱月将书达生，且嘱爱月道：“汝把这书通于彼处， 宜即早回。”爱月领命，仍向前日采花驻春园而去。 逡巡之际，行到书房亭外，犹腼腆不前，立于窗外。但见黄生睡在碧纱帐内， 案前雅具杂陈，无心坐几观书，有意梦中寻美。沉吟半晌，即欲回来，乃转思道： “我若空回，岂不辜负小姐致书一番好意？”伫立久之。但黄生风流人物，一段幽 韵更觉可人，为门外佳人所见，心内倍加爱惜。不禁直进房中，把暖帐一事，伸手 将枕头轻轻敲了数下。生梦中不觉吃了一惊，翻身一顾，爱月便低声道：“公子正 在睡乡，为小婢唤醒矣。”生见爱月，知为云娥小姐所使，深深作揖道：“姐姐今 日光临，怕是小姐有些心事托汝代传。小姐一片好心，小生知之久矣。自隔楼赠帕、 望雁传情，至今渺无竟耗，心中痞块结于膏盲，每想此情不续，几欲自尽。何期姐 姐今日嗣来，是救小生之命于既绝也。”爱月听了，遂将云娥之书递与黄生。生未 及展开，又问爱月道：“小姐今日必有见教。”爱月道：“妾窥小姐心向郎君已久， 奈男子不可无媒苟合，以致贻累郎君贵体欠安，诚为可恨。此系小姐亲手所书，一 片心情尽罄其上也，试展一看，自必了然。”生乃将书拆开一看，又致谢道：“若 非姐姐指示，几忘赠帕之情矣。”只见书上写道： 忆自客楼赠帕之后，音问久疏。所以然者，正恐扰荡丰神，致减远扬之念耳。 是以芳颜一别，迥隔人天。际此光风朗月，无时不遥想芝眉。结愿既坚，日牵肺腑。 伏念足下，品迈王杨，文追班马，正拟名魁乙榜，何期第落孙山。固知才调绝伦， 无如命不由己。秋闱失意，顿减风流，毋亦为牵情所致。陋质鄙姿，不堪握盥。奈 与足下相逢，留情风月，无意功名，室遥心迩，抱歉何如也！独是青春未去，夺锦 有期。那时姓字高题，趋迎有日，兼兼此翼，共遂于飞。芸窗雪案，尚须中流鼓掉， 切勿日同