第一回 小才女代父题诗 诗曰： 六经原本在人心，笑骂皆文仔细寻。 天地戏场观莫矮，古今聚讼眼须深。 诗存郑卫非无意，乱著春秋岂是淫。 更有子云千载后，生生死死谢知音。 话说正统年间，有一甲科太常正卿姓白名玄，表字太玄，乃金陵人氏，因王振 弄权，挂冠而归。这白太常上无兄下无弟，只有一个妹子，又嫁与山东卢副使远去， 止得只身独立。他为人沉静寡欲，不贪名利，懒于逢迎，但以诗酒自娱，因嫌城中 交接烦冗，遂卜居于乡。去城约六七十里，地名唤锦石村，这村里青山环绕四面， 一带清溪直从西过东，曲曲回抱，两堤上桃柳芳菲，颇有山水之趣。这村中虽有千 余户居民，若要数富贵人家，当推白太常为第一。 这白太常官又高，家又富，才学政望又大有声名，但只恨年过四十，却无子嗣。 也曾蓄过几个姬妾，甚是作怪，留在身边三五年再没一毫影响；及移去嫁人，不上 年余便人人生子。白公叹息，以为有命，遂不复买妾。夫人吴氏各处求神拜佛，烧 香许愿，直到四十四上方生得一个女儿。临生这日，白公梦一神人赐他美玉一块， 颜色红赤如日，因取乳名叫做红玉。白公夫妻因晚年无子，虽然生个女儿，却也十 分欢喜爱惜。 这红玉生得姿色非常，真是眉如春柳，眼似秋波，更兼性情聪慧，到八九岁便 学得女工针凿件件过人。不幸十一岁上母亲吴氏先亡过了，就每日随着白公读书写 字。果然是山川秀气所钟，天地阴阳不爽，有百分姿色自有百分聪明，到得十四五 时便知书能文，竟已成一个女学士。因白公寄情诗酒，日日吟咏，故红玉小姐于诗 同一道尤其所长。家居无事，往往白公做了叫红玉和韵，红玉做了与白公推敲。白 公因有了这等一个女儿，便也不思量生子，只要选择一个有才有貌的佳婿配他，却 是一时没有，因此耽阁到一十六岁尚未联婚。 不期一日朝廷遭土木之难，正统北狩，景泰登极，王振伏辜，起复旧巨。白公 名系旧臣，吏部会议仍推白公为太常正卿，不日命下，报到金陵。 白公本意不愿做官，只因红玉姻事未就，因想道：“吾欲选择佳婿，料此一乡 一邑人才有限，怎如京师，乃天下人文聚处，岂无东床俊彦，何不借此一行？倘姻 缘有在，得一美婿，也可作半子之靠。”主意定了，遂不推辞，择个吉日，带着红 玉小姐上京赴任。到了京师，见过朝廷，到了任，寻一个私宅住下。 这太常寺乃是一个清淡衙门，况白公虽然忠义，却是个疏懒之人，不肯揽事； 就是国家有大事着九卿会议，也只是两衙门与该部做主，太常卿不过备名色唯诺而 已，哪有十分费心力处。每日公事完了，便只是饮酒赋诗。过了数月，便有一班好 诗酒的僚友，或花或柳，递相往还。 时值九月中旬，白公因一门人送了十二盆菊花，摆在书房阶下，也有鸡冠紫， 也有醉杨妃，也有银鹤翎，盆盆俱是细种。深香疏态，散影满帘，何减屏列金钗十 二。白公十分喜爱，每日把酒玩赏。 这一日正吟赏间，忽报吴翰林与苏御史来拜。原来这吴翰林就是白公的妻舅， 叫做吴