第十五回 雪婆走报江郎 侠友义锄贼子 诗曰： 大义在人心，君臣与朋友。 长啸舞青锋，痕饮樽中酒。 且说雪婆因腰跌伤，尚未痊愈，一步步挨到江家，已是黄昏时分了。江潮在书 房里灯下吟诗，江启源在人家吃喜酒，陆氏身子困倦，已是和衣睡了。雪婆同了江 家门公的老婆进去，因见陆氏睡着，走到江潮书房里去。 江潮见了雪婆，疑是梦里，忙作揖道：“雪婆婆，为何两月不来？我也访你多 次，再没处问踪影。”对管门的老婆道：“你自去罢，雪婆婆自有睡处。”老婆子 去了。江潮流泪道：“想杀我也！”雪婆也泪下道：“相公，一言难尽。待老身喘 息定了，一一细述别后的始末根由。”江潮挑灯敬听。雪婆道：“自别相公之后， 是七月初七牛女相会之期。今日准准是九月初七日了。六十日之中，其间风波险阻， 只道是见不成相公的丰仪了。”那雪婆记性极好，谈锋极细，把那柳婆妒忌，同了 其女弄儿灌醉了他，推他在池里跌坏了腰，小姐亲看汤药，晓烟伏侍，并丘石公毒 计来投假书，小姐先觉，吓他的口供责状，剥他衣巾，并小姐猜出的缘故，逐句的 细述出来，且是精详核实，并无一字遗忘。江潮听了，毛骨悚然，说道：“原来如 此！我也疑这贼子，只道他谗言相谤，怎知他做成天大祸胎！若非小姐天性聪明， 知机如见，险些误了大事。小姐说如今有变，亦是理所必然。虽感你义气，以死相 殉，然你虽死，我与小姐的声名已坏，岂能苟活？如今怎生样防备着他才好？”雪 婆道：“小姐命我扶病夜行，正要与相公议一长策耳。”江潮道：“纵使他不敢又 有他谋，被他各处将恶言扬播。吴老虽归，略觉风声，姻事决不能成的了。”江潮 说了此言，泪下如雨。雪婆道：“相公切莫悲哀，吴小姐也是这等说，以老身看来， 却是不然。只怕此言不播耳，设若此言一播，倒是一个好消息。”江潮道：“这却 是怎么说？”雪婆道：“吴小姐缙绅门弟，才貌无双，凝秀清闺，及笄年纪，故豪 门大族争来求配，常恐把相公落后了。此老身深以为忧者也。若尽闻此言，则谁人 复来求配？则吴小姐之身稳稳是相公的了。”江潮道：“我岂忍坏了他的声名？且 未必成就，设或成就，被人道得个先奸后娶，亦非士君子所宜。如何是好？”正说 了一黄昏。 已是初更天气，陆氏因丈夫未回，不曾睡好。睡觉起来，丫环说道：“做媒的 雪娘娘在小相公书房一黄昏了，见娘娘睡熟，还在那里闲话哩。”陆氏走到书房里， 道：“雪娘娘为何许久不来？小相公日日在此念你。吴老曾回来否？作伐之事怎么 到不说起了？”雪婆道：“娘娘，不是老身冷了场，只因吴老爷至今未归，老身在 吴衙被一个婆子暗算，跌折了腰，睡在小姐的卧房约有两个月。亏得这位小姐令晓 烟伏侍，又将银子令家人点红花活血散，买珍珠万应膏，自己朝夕来看我，故尔得 愈。若非吴小姐，老身也早早死了。老身知恩报恩。古人说，‘报生以死’，老身 学得这句，方是个雪婆本色。”陆氏笑道：“你却痴了，说的什么话儿！”雪婆道： “娘娘，你有所不知。有个恶人要设谋害吴小姐，并你们小相公，老身思量要撞死 在他身上。”陆氏惊道：“却是什么缘故？”雪婆将前事略略减省文法，重新说了 一遍。陆氏也甚忧煎，母子二人陪他吃罢夜膳，打发雪婆睡好。 江潮一宵不寐，一来恨那丘石公，二来思量防备之策。清早起来，雪婆也起来 了。江潮邀至书房，道：“我昨夜思忖，此贼心中毒甚，时刻伺候我们的空隙，你 今后且不可到我家来，十五日正午时，我约你在氤氲殿上相会，后边凡是逢五日午 时，即会氤氲殿上，再勿失约也。但此贼奸谋万端，我亦无如之奈。我朋友中只有 一个仗义的，姓沈名彬字文全，他的父亲现任史部尚书，官府无有不听他的。那丘 石公这贼子生平只畏此人。我今日去告诉他，他必肯出力，这贼子就不能有为了。” 雪婆欢喜道：“此策甚好。这等，老身就去回复小姐。相公可还有什么言语说与小 姐否？”江潮道：“我要说的话甚多，但一时间说不尽，有相忆他的诗数十首，你 可与我送与他看，便是我的衷肠了。”雪婆接诗到手，竟到吴衙。江生同出门，往 沈文全府中去了。 mpanel(1); 且说沈文全，正与路玉贞、李叔夜在书房谈及前日此事。沈文全道：“丘石公 这奴才，只因要骗信生三两银子，不遂其欲，欲要把饮酒、宿娼题目，坏他前程。 我想，江信生与他有什么深仇，遂致如此恶毒。不知他怎么骗了个秀才，如此辱没 儒林。他若再去欺侮信生，我们必要主持公道。”正说话间，江信生到了。作了揖， 江潮哭诉情由，众友道：“方才沈兄正说此贼，不想又有奸谋。”乃安慰信生道： “不妨事，尽在小弟身上，替兄出气罢了。”正说间，姬仲亲也来了，江生诉其缘 故，姬生道：“原来如此。方才小弟见他往诬人巷惯写词状的一寸灰家里去，只恐 要起讼端哩！”江潮吃了一惊。沈文全即差家人各衙门打听，即来回报。四个家人 分路去了。沈文全道：“前日舟中姬兄醉了，被他取乐。还是江兄有主意。”路玉 贞道：“为此他怪江兄。”李叔夜道：“就是姬兄，心里也未必不怪江兄哩！”姬 生道：“说正经话，休要取笑！何不即着人到诬人巷去，唤那一寸灰来问他，即知 备细了。”沈文全道：“也说得是。”即唤家人去请，只说立等灰官人就来。沈文 全留这几位朋友吃酒。 不一时，一寸灰到了，文全道：“请他进来。”一寸灰走到席边，众人一齐总 揖。一寸灰道：“不知大爷有何见谕，呼唤小子？”文全道：“请坐了细讲。”即 奉杯箸与他。乃问道：“老灰，那丘石公这狗才来访你，做什？”一寸灰道：“大 爷动问，在下怎敢隐瞒？在下行业落在其中，大爷自然相谅。他前日来，要告一张 奸斩状词，央我打刀。在下见他没有润刀之物，不肯与他打，他今日与嫂子借了首 饰衣衫，当在我处，与他打了一把杀人尖刀去了。”沈文全厉声道：“他所告何人？” 一寸灰道：“在下不敢说。”沈文全道：“不干你事，细说与我知道。”一寸灰不 敢隐瞒，扯沈生到静处，附耳说道：“他道，洛神桥吴老爷的小姐与柏梁桥江小官 人有奸。江小官人托他投书，致被毒殴，剥去衣巾，威逼供状。故此要县中去告他。” 沈文全道：“我晓得了。老灰，你不要声张，你且把原状写与我看，我自相谢。” 一寸灰道：“大爷面上，怎敢要谢？”沈文全领他去后书房，写将出来，道： 告为奸斩事：淫衿江潮，因雪婆牵引，与吴宦小姐若三月十五日佛殿成奸。于 八月十五日，潮将情书晚上投递吴衙。上不知就里祸，被雪婆喝使吴衙狼仆，将上 毒毒殴寸伤，衣冠尽行剥去，逼写口供责状一纸。有此黑冤，哭诉江潮，又遭杀害， 沉猴子救证。乞天正法，蚁命超生。告。 文全看完，即命家童送银二两与一寸灰，辞别而去。众友问时，方知此段情节。 姬生道：“沈兄，以弟看来，不如兄差人去唤他来，与他说一番，他自然不敢的。” 沈文全道：“姬兄，你与他有前夕之欢，是极爱你的，你自去求他，何如？”姬生 正色道：“又来取笑。”沈文全道：“这贼子最恶最刁，我若是去请他，就像江兄 慌了，央我收拾，越要猖狂，苛求无厌了。”江生心里虽慌，事到其间，也不十分 急遽，说道：“小弟心迹自明。任他千般算计，上官自有明断。只是造言玷辱，心 中不安耳。深感沈兄仗义，小弟铭刻五中。为今计将安出？”沈文全道：“明日小 弟带了几个家僮，在县前候那贼子，骗了他的状词，打他一顿老拳；就是已进了状， 小弟□用几干金，必要处他一个尽情，也为万民除害。”路玉贞道，“如今只好善 处。兄打了他，倒难收拾了。”姬生道：“打他断然不可！”沈文全道：“姬兄， 这句话不该你说，未免涉私了”。姬生就不敢言，众友一笑而别。 明日， 沈生早起， 叫了十个狼仆，走到县前，几个书吏见了，慌忙作揖道： “沈大爷，何事光临？若要见敝主，特请到宾馆里坐，待我们通敝主，自然就出来 相见的。”文全道：“不须去见县尊，只因有一个奸人要谋害好人，要告谎状，我 在此候他，要打他一顿，然后与他打官司。”几个书吏道，“是什么人？”沈文全 道：“有个兽儒丘石公，平日奸淫寡嫂，人所共知；设计害人，毒如狼虎。今无端 扎害柏梁桥江信生相公哩，捏成无影之谤；连陷洛神桥吴涵老家闺门。烦公等用心， 我自有厚谢。”众人道：“这样伤天理的。闺门大事，岂可如此造谤！凡事都在我 们身上。” 正说间，只见一个乞儿，两个人扶了，走将近来。那人怎生模样？只见他： 身穿破青衣，血污片片；头顶破毡帽，帕裹重重。左眼高似馒头，