第四回 太守为怜才公堂鞫鬼 臬台因选婿雪舫惊诗 词曰： 豪儿已把纲常坏，髫英留得纲常在。大义有同怜，当途胆镜悬。天应假手杀， 莫怨神明瞎。不信视儒生，杀人成令名。 右调《菩萨蛮》 话说贡鸣岐听了康梦庚这一席话，因公道在人，却抱个不平之愤，那班众人在 岸上频频催促，只不理他。众人没法，便先有人去报了丹徒县。顷刻间出了三四起 差人，出城捕捉。却见凶犯被大官府船上叫了入去，又不敢罗唣，只传进去禀说： “官府立等人犯，倘捉了违限，则是小人们干系。求老爷作速放出。”舱里传出来 道：“老爷留这位小相公在里头讲话，尚有一会哩。若官府要紧，便明说在贡老爷 船上，你们就没事了。”众人无可奈何，只得在岸上呆呆守候。谁知贡鸣岐却扮作 汉隶，杂于众人之中，混出官舱，把小船渡到崖上，一迳入城。众人虽防着贡鸣岐 说情，却不知他恁般打扮，又想知县眼中止有白物，是不听情面的，故略无疑惑。 贡鸣岐进了城，一直往府前走来，心下却想到：“这屠一门真是人中封豕，人 人得而诛之。独怪皇皇大义，却钟于童稚之辈。我堂堂总宪，国典所存，终不然反 置之膜外，看他陷于豺狼之手，不少效一臂，与他辨白壮气，并表扬姜氏之节义乎？” 一路想着，将近府前，却到西边万岁楼下，叫家人取出方巾大服，穿换停当，进府 门。也不唤农民接贴，也不往宾馆就坐，却步到私宅门口，将个小柬儿在转洞里递 了入去。外面观看的却不知他是何等样人。不知不觉，早开了私衙，请他进内。正 是： 莫使人疑假，须知胆是真。 凭他俗眼见，不问是何人。 这知府姓邢，名古愚，字天民，乃湖广荆州府人，与贡鸣岐乡试同年，且系同 省。为人最是廉干，更有胆智，适见地方报单，有白昼杀人之事，正出票拘提。忽 传进年弟贡凤来的名贴，知他往山东赴任，在此经过，便道来拜他，连忙迎出私衙， 携手而入，行礼就坐，邢天民道：“弟闻年兄荣擢，不胜喜贺，然尚不知年兄已到 蔽治，失于恭迎，却转辱先施，何为屈节乃尔！”贡鸣岐道：“小弟甫临贵治，即 闻年兄政声，洋洋盈耳，辄拟图一把臂。奈因驱驰王命，遂欲迳过，不遑少致衷曲。 不期天假良晤，遂有一奇绝之事，不得不奔告年兄，共扶名教，以当美政之万一。” 邢天民忙问道：“年兄有何异闻？即请赐教。弟虽不敏，愿力为之。”贡鸣岐道： “事虽年兄已知，但其中原委非弟不可明言。年兄虽日月为心，安能烛照于覆盆之 下？”遂慢慢将康梦庚所述韩老口中之事，自始迄终，宛宛转转，说得甚是详切。 然后将自己泊船到京口驿前，亲见康梦庚杀人、与一段义愤激烈之概，并圈留在舡 上，自己先来报明，以便质神之话，一一细谈。邢天民潜心静听，历历在心，不觉 踊跃大喜道：“此事若非年兄见示，小弟何知其隐？万一失察，岂不使其冤抑不申， 节行不著，小人不同为康兄之罪人乎？”贡鸣岐道：“若此事常人可为，恒情所有， 与耳目所及见，弟何必匍匐而叩，甘为群小猜疑？因康梦庚乃不世英杰，旷古人豪， 总角能文，髫年知义，自是清庙朝堂之器，断非风尘中物。他如姜氏节烈，冰孽同 清，虽刀斧在前，鼎护在后，而此心不动，外诱不移，故骨化形销，香名愈赫。若 屠氏一门之暴恶，润州万口之含冤，血肉委于黄尘，杵刃戕夫白骨。甚而奸尼之助 虐， 屠八之镶谋， 即此数端关乎大曲，故敢尽言相告，万望留神。”邢天民道： “此事乃通国纲常名教所系，朝廷大经大法攸存，即下待年兄之言，且当戢凶除暴， 但苦未知底里。今得年兄言之，而情隐洞烛，岂可不上泄天地怒气，下顺亿兆民心？ 自当如命，年兄勿复虑此。”贡鸣岐满心欢喜，一茶而别，邢天民再三留他便酌， 贡鸣岐道：“康兄在舟，群小催迫甚急，何暇领情？只求年兄速即拘神，勿令县中 带去，又生枝节。”邢天民领会了。 mpanel(1); 贡鸣岐走出府前，仍到万岁楼下，换去巾服，步出了城，连府里衙役也并不晓 得他是个官宦。到了自家船头，只见众人乱跳乱嚷，正急得没法。贡鸣岐进舱里， 重新换了