第十三段 桂蕊欲作幻想诗 松竹齐到销魂院 桂蕊自梅雪香去后，伤感不已，乃曰：“想我流落青楼，已三四载。久欲离此 苦海，未得可依之人。前见梅郎风流蕴藉，便觉动心。而梅郎所赠诗句，更自缠绵 恺恻，望而知为多情种子。近日罹祸，将有累卵之危，梅郎以一日之知急为援手， 则不唯多情，亦且仗义。我欲托以终身，非彼莫属，但从前初遇，彼有眷恋之心见 于言词诗句；今日我将言词诗句引动他，却又漠然不闻，是何缘故？哦，我知之矣： 彼有父母在，凡事不能自主，故恐我认真说出，难以应允，只好佯做不悟，这也难 怪。听其观鱼微吟曰：‘堪怜涸鲋思杯水，惭愧恩波一滴无’，亦可以见其心矣。 只是我欲相依之人，既百不得一；幸得其人，又为时势所阻，似此度日如年，何时 方有见天日子？”想到此处，不觉泪落，忽闻鸨儿至，遂拭干泪眼，鸨儿曰：“前 日那姓松的为你关说，可问那姓梅的否？”桂曰：“已问明白了。”鸨儿曰：“他 如何说？”桂蕊遂将雪香之言，大略说了一遍。鸨儿曰：“原来是那姓梅的意见， 那个后生到也可爱哩。”说罢，就出去了。 过了两日，桂蕊闷坐无聊，总思念雪香不置，曰：“天下没第二个梅郎。俟他 再来时，定要他委曲求全，渡我上岸，不致久于沉沦。但他前日去时，未曾嘱咐他 再来，不知他还来否？”于是坐也梅郎，行亦梅郎，万虑千思，神情困倦，乃隐几 而卧。忽见梅雪香入，甚喜，起身迎之。雪香曰：“自前日与月香姊一别，刻不能 忘。想到月香姊七言古诗，已知留意于我，因而百计千方，思救姊出此烟花巷。幸 天从人愿，一谋即成，今日特来接你，快同我去。”桂曰：“君有父母，恐不能相 容。”雪香曰：“我已告我二亲，二亲甚喜，故敢如此行事。”桂曰：“院中鸨儿 视我为奇货可居，彼岂肯容易听我去。”雪香曰：“鸨儿亦情愿哩。”桂喜动颜色， 遂同雪香出院。桂问曰：“有桥否？”雪香曰：“此去不多远，步行可也。”桂曰： “前闻君家离此有十里之遥，何云不多远？”雪香曰：“不是接你到家，乃另有一 处所。”桂曰：“既是君的父母甚喜，何不使我到家中拜见姑舅？另在一个处所， 殊觉未安。”雪香曰：“不过暂住两日，即搬回去。”桂乃同走，果不多远就到了。 桂见屋宇虽不壮丽，却甚清雅，喜曰：“我桂月香今日方离苦热场中，到此清凉地 面。”少时一美人出，丰姿绝世。桂惊讶良久，自忖曰：“不料世间更有如此美人， 使我桂月香对之犹觉形秽。”顾问雪香为谁，雪香笑曰：“拙荆也。”桂乃倒身下 拜曰：“而今而后得侍夫人晨夕，生平之愿足矣。”那美人扶起笑曰：“桂娘有如 此美貌，怪不得我梅郎朝夕思念的。我今日一见，也生怜爱哩！”桂曰：“夫人过 誉，贱妾愈觉羞惭。”遂谓雪香曰：“先来时，走得匆忙，竟忘记唤菊婢同走，待 去唤来。”雪香曰：“甚好。”桂到院中唤菊婢，婢闻唤应曰：“姑娘何事？”桂 闻菊婢声，一惊而寤，乃是一梦，叹曰：“方才竟是梦耶？莫非我与梅君有缘，故 梦为之兆耶？嗳，梦中境何足为凭，亦不过由幻想所致耳。”谓菊婢曰：“去拿笔 墨来。” 菊婢捧四宝至，桂乃拟作幻想诗一首，恰作四句，梅雪香与松、竹、柳三人齐 至。梅呼曰：“月香姊在做什么？”桂曰：“又是梦耶？”定睛视之，见松至，乃 跪拜云：“前顶大恩，妾何以为报？”松答礼云：“功宜归之雪香，我何力之有？ 譬如济人，必赖舟子荡舟，然后可乘风破浪；如疗疾，必待医士证胍，然后要投药 除疴。我不过风耳、药耳，雪香则舟子也、医士也。渡水者酬舟子，不必酬风；疾 愈者谢医士，不必谢药。”雪香曰：“翠涛何如此说。自我看来，舟不遇风，舟子 亦不胜其劳；疾不得药，医士无从施其技。功还是归你的是。”桂曰：“俱是恩人， 均当图报。”松笑曰：“月香姊报雪香则可，我松翠涛决不望报。”桂曰：“妾正 思念君等，欲图一晤，不意君等如此齐心，偕来敝馆，真是喜出望外。”雪香曰： “我今早到翠涛家，将前日来此情由告知翠涛，遂同到