第七十二回 天子见表心不悦 林公失陷护国寺 话说众役出了辕门商议道：“我们如今想个什么法儿去拿沈廷芳？他躲在深宅 大院，叫我们怎么入内？又比不得平常人家，他是堂堂相府，怎生去拿他？如今限 我们三日到案，如何是好。”众人道：“我们四个人前去，你们只在后门等着，前 门再着几个。”众人议定。四个公差奔相府而来不表。且说沈廷芳，听说拿了沈奎、 沈高前去，心中大怒，骂道：“这个瘟官，如此大胆，我府中家丁如何拿去？”忙 差人到辕门打听。次日，回报说：“大爷！不好了，昨日四个公差是来捉大爷的， 因花大娘受不住刑法，招出大爷害死花有怜性命；今日又将宋老爷踹了一夹棍，招 出大爷修书，叫他摧斩；又把沈奎、沈高每人一夹，招出大爷在府；又吩咐全班人 役前来捉拿大爷到案对审。”沈廷芳听了这一句话，正是： 顶梁门飞去七魄，泥丸宫走了三魂。 半晌方才开口道：“罢了！罢了！这个瘟官到如此放肆，气杀我也。他还是我 爹爹的门生，这等可恶，竟差人来拿我！”走入后堂，将此言告诉太太。太太听了 也就大怒道：“这个畜生，如此无礼。”叫道：“我儿休要害怕，你在内里住着， 看什么人进来拿你？自有为娘做主。”太太与沈廷芳论定。这日按下不表。且说四 个公差，来到相府门上叫道：“有人么？”门官问：“是做什么的？”差人道： “我等奉经略大老爷差来的，请你家沈大爷说话。”门官道：“我家大爷久已进京 去了，不在府中。”四人道：“我们是奉差来的，今日之事概不由己，如今你家大 爷不在府，我们不好回话，只好得罪你老人家，到大堂上回声大老爷罢！”一头说 一头就动手扯那门公，门公心急大叫道：“你们少要在此放肆！”正在吵闹，只见 沈连、沈登二人从里面跑出来，不知什么事情，走到门口一声吆喝，“你是什么人 敢来相府放肆！”四个人见沈连出来，也不做声，扯着门公同沈连就走，沈登见事 不好，往后就溜了。四个差人把二人拉出门外，旁边闪出同伙诸人，不由分说，锁 了门公及沈连，飞奔辕门而来。林公方才退堂，众人商议写了手本投递。林公批示 还到相府拿人。且等沈廷芳到案对词发落。众人看了大人批示，又到相府捕守，仍 去捉拿沈廷芳不表。且言沈廷芳又见拿了门公，并沈连去了，心中好不焦燥，骂道： “这个瘟官，真正该死！怎么乱拿我家丁？”吩咐将大门关了，家丁只得关了大门， 到第二日。又听得后门有人，吩咐后门锁了，真正堂堂相府弄得关门闭户，众人那 个还敢出来。话分两头，再表差官奉了经略大人之命，赍本进京。这经略之本非等 闲可比，即刻传进不敢迟延，忙把本章接着，交与内官。内官接了，摆在御案，皇 上见了大悦，朕恩赐林璋出洋，许久不见奏章，今见本上有扇子一折，知必是拿的 要犯了，要朕降旨拿他。于是将本看完，好生不悦，暗道：“林璋乃大才之辈，朕 向日赐他扇子，原说王子贵戚不能拿，他将扇子贴了一页，朕好降旨拿他。这花有 怜一个光棍也将扇子贴本章，朕就赐他一百柄扇子，也不够他用，以此看来，是无 用之才了。悔朕当日，误用此人，将本搁过一边，也不将扇页在心上。这且不表， 再说众差人拿了沈府几个家人，他就将前后门关闭，无处捉拿，只有前后缉捕，不 觉三日限满。众役投了一个手本，求大老爷宽限。林公宽限一次，众差人日夜不离 相府，缉捉沈廷芳不表。却说林公在私衙与汤彪商议道：“本章进京久不见谕旨到 来，倘得旨意发下，就到相府拿人，虽花有怜已死，若得了沈廷芳就可以结清冯旭 一案。”汤彪道：“再候三日看。”林公道：“前日海州百姓有公呈，说护国寺水 月和尚好淫不法，我想那有此事？趁此闲暇，同你私访一回。如果是真，必须与民 除害。”随叫中军进来，吩咐道：“本院私访海州一案，不可泄漏，尔等照常办事， 速备小舟一只，泊在河下伺候，再备大船一只，唤妓女二名，扮作良家妇人，先往 海州，候本院到时，自有布置。”中军答应，即时备办已毕。林公与汤彪在船上谈 些闲话，不觉到了海州。见那只大船早已到了，林公过船，妓者迎接。林公道： “你二人只称我员外，到此求子，不可泄漏机关。”二妓者答应晓得。随叫了三乘 小轿子，二妓者与林公坐了，竟奔护国寺而来。不一时，到了山门，众徒见有客来， 忙报与水月和尚。林公下轿与二妓者进寺，方丈水月迎接，见礼已毕，入坐。水月 和尚道：“尊姓大名？到此何干？”林公道：“在下姓章，表字双木，字住山东， 年过半百，尚无子息，闻得宝刹神圣有灵，特带二妾前来，乞求子息。”水月和尚 道：“若要求子，心须虔诚，住在小寺，早晚叩求，断无不应验之理。”吩咐备斋 款待，林公无事，自己散步走至静室。只见四壁诗画帖满，静悄悄不见一人。随身 坐下，只见一张香几上，摆着一口铜磬，磬槌在旁。林公想道：此处又无佛像，摆 这个做什么？拿起磬槌当啷打了一下，只听咿呀一声响了，就打开两扇门，走出八 九个女子来。林公一见大惊，那些女子一见不是和尚，齐声说道：“你这客人，此 地不比别处，有性命之忧，还不快走！”林公听了此言，吓得魂不附体道：“你们 这些女子为何在此？”众妇女道：“我们俱是奸僧淫盗而来。”说毕关门进去。林 公欲待再问，只见门已关闭，于是出了静室，一路思忖，谁知： 隔墙须有耳，窗外岂无人。 那水月和尚的徒弟，在外听见磬声，连忙报与水月。和尚水月道：“莫放走了， 今夜结果他就是了。”晚饭后，水月道：“请员外与二位夫人在静室安歇。”又叫 汤彪在别处歇宿。林公与二妓者遂同水月和尚来至静室门首。水月和尚道：“就请 在此处罢！”林公见有许多客床，水月和尚别过，将门关锁，忙唤徒弟们快将我戒 刀拿来，便从地窑里上来杀林公。 不知后事如何，且听下回分解。 国学知古斋主整理