第六十四回 林公释放许成龙 经略正法桑剥皮 话说林公坐在大堂上，吩咐把许成龙这案带进听审，一声报到，来至丹墀跪下。 林公往下一看，只见一个后生披枷带锁，年纪不过十八九岁，好似读书人，生得品 貌端方。又见三五个妇人，同一男子跪在旁边。林公叫上一个年纪大的问道：“你 叫什么名字？”那人道：“小的叫庞元，不在的是小的儿子，叫做庞起凤，年十六 岁。每日与小的外甥许成龙上学，早去晚归，忽然不见，至今十多天了，不知死活。 小人怎不着急！小人只有此子，岂不绝了小人之后。望大老爷作主。”林公道： “本院却亲见这些妇人，手拿锥子锥他，这许成龙是你外甥，也不该下这样毒手。” 庞元禀道：“妻子原是吓他，要他说出真情话来。”林公道：“你去禀了山阳县， 是什么口供？”庞元答道：“老爷听见是人命重事，把许成龙寄监，随即迎接大老 爷，至今未审。”林公道：“你且下去，待本院向许成龙的口供。”大人道：“许 成龙！我看你小小年纪，与你表弟一同上学，同来同去，为何不见？你必知情，可 慢慢说来，如有半字虚言，可知道本院刑法利害。有人么，看夹棍伺候。”许成龙 吓得战战兢兢，叫道：“老爷，小人实是冤枉，那日同表弟到了半路，小人进城有 事，叫表弟先回。到晚上舅舅问起表弟，小人就说他已先回，彼时将灯球火把寻了 一夜，至今不见，求老爷做主。”林公又唤庞元上来，问道：“你儿子不见，不是 你外甥害了他，且放他回去，本院还你个儿子就是了。”正在那里审问，只见先前 去拿风的两个差人跪下禀道：“奉大老爷钧谕，小的跟那风去拿人，谁知大人朱笔 被风刮去，落在城内一个深塘里，小人即赶来回复缴票呈上。”林公道：“庞元、 许成龙都去塘边伺候，本院亲自看来。”众役一声答应，即时抬过大轿，三声大炮， 出了辕门，街上百姓纷纷前来观看。不一时到了，下轿。只见一池清水，深有丈余， 林公吩咐着几个水鬼，下去打捞，看是何物。水鬼脱了衣服，一齐下去，不一会两 个水鬼拉上一物，到塘边一看，却是一个死人，只是浑身绳绑定，背上绑了一块石 头，年纪四十已外，眼中生出一颗稻来。林公想道：本院宿庙梦见一颗稻，就是此 般。说犹未了，只见塘边水鬼喊道：“又有一个死尸。”拖在岸边林公看了，是个 后生，年纪不过十六七岁，生得齿白唇红，一般百姓拥挤争看。只见庞元放声大哭， 抱住死尸哭个不止。林公道：“是你什么人？”庞元道：“这就是小的儿子庞起凤， 必是许成龙推入水中淹死，望大人做主，代小人的儿子伸冤！”林公道：“你且收 尸，待本院还你个冤家。将许成龙放回，又将银两拿去，先将死尸收殓。”吩咐开 道，回察院衙门。林公在轿中，一路思想梦中之事，梦见两个牛头，待本院出张票 子，去捉牛二，便知端的。又想那尸首长出一颗稻来，与夜中相同，待本院出张票 子，去拿易道清。只听得三声炮响，两边吹打，进了衙门，升了大堂。坐下，标了 票子，仰原差去拿犯人牛二、易道清来回话，限三日内拿来，如拿不到，重责四十 大板。差人领了这张无头票子，叫我们那里去拿人。林公正要退堂，只见游击费全 忠跪下禀道：“游击奉钧票拿桑剥皮，现在辕门，请大人施行。”林公听了，吩咐 带进来。一声报门，到了丹墀跪下。林公道：“桑剥皮，尔抬起头来，认认本院！” 桑剥皮抬起头来一看，只吓得魂不附体，原来就是前日过渡的，咱推他下黄泥滩中 的。叫道：“小人有眼不识泰山，该死！只求大老爷开恩。”跪在下面只是磕头， 大人道：“本院看你前日英雄何在？想你在黄河渡口讹诈客商多少财帛，陷害百姓 多少性命，你的名字叫做桑剥皮，本院今日还你个剥皮。”吩咐游击，将这个恶人 带去，剥皮揎草，发在黄河渡口示众。费全忠答应，大人退堂不表。且说游击带了 桑剥皮来至外边，将衣服扯去，挖了一个深坑，约有丈二深，堆了柴炭引起火，就 将炭火扇得通红，把坑烧得滚热的，将炭火爬出。将桑剥皮松了绑，往下一推，桑 剥皮大叫一声道：“我命休矣！”只在那热塘内乱滚，又不能上来，跳了一会，浑 身枯焦，还有丝毫冷气，又打开一坛醋向他头上一倒，只闻一声，恶人性命遂呜呼 了。正是： 嫩草怕霜霜怕日，恶人自有恶人磨。 又将桑剥皮从坑中拖起，用尖刀在脊背上一刀，两边用钩子一扯，剥下皮来， 用草揎在腹中，发在黄河渡口示众。将他的肉撇在荒郊任凭犬食狼吞。这且不表。 再说大老爷的四个公差，奉大老爷钧票去拿花有怜回话。四人商议道：“这老花躲 在相府，如何拿得到他，我们又不敢进相府，怎的是好？”内中有一个说道：“真 正这位大老爷不是好说话的，我们一同到相府，见机而作，他若发人出来便罢。倘 不肯发人，我们回去直禀，听大老爷裁决。”四人商议已定，竟奔相府而来，要捉 花有怜。 不知可能捉得花有怜，且听下回分解。 国学知古斋主整理