第三十八回 观音点化常万青 马杰调兵捉壮士 话说常大爷，正待出刘家庄门，忽听得一声呐喊，只见灯球火把，许多官兵， 将刘家庄团团围住。喊道：“强人往那里走。”这些都是石门县的官兵，详文报到 秀水县，遂点了二百名官兵，各执兵器拦住庄门。常大爷便大叫道：“快快让开路！ 你们这些不知死活的狗头，早早闪开，让路者生，挡路者死。”忙舞动手中的朴刀， 往外一纵，犹如一只斑斓猛虎跳出。那些官兵一见慌了手脚，齐把兵器打来。常大 爷将刀一摆，只听官兵哎呀之声，死者不计其数。那些官兵，见他如此利害，怎敢 上前阻挡，渐渐四散奔逃。常大爷道：“俺也没有什么谢你，多杀几个人谢你罢！” 说罢，舞动朴刀，四下赶来，杀的那些官兵，人人要命，个个逃生，先前还叫休走 强人，这会连声也不敢做了，怕他赶来厮杀。常大爷赶了一阵，不见个官兵，只得 放开大步，认草不真，往前而去。再言那些官兵，连夜报与本官，知县听了大惊道： “此事怎么好？”连忙详文到嘉兴府，点了守府营官带了兵丁，埋伏城外缉拿。秀 水县来到刘家庄，查点杀死官兵五十三名。吩咐各家收埋殡葬，立刻回衙详报上司 不表。且言常大爷走了一夜，也不知走到何处地方。又走到下午，肚中饥饿，远远 望见有个小小市镇，只得赶上一步，不一时到了，却不是市镇，只有数十户人家， 并无饭店，心内好不烦恼。抬头一看，却有个豆腐店，豆腐卖完了，还剩下三十多 块豆干，摆在篮子上面。常大爷出于无奈，只得将篮子拿着就走，店中看见忙跑出 来叫道：“拿贼！”常大爷两脚如飞，已离了此处二三里之远。便拿几块豆腐干子 与小姐吃，自己吃了十数块，将篮子丢在路上。走到傍晚，远远望见一座城，又怕 官兵，不敢进城，只在城外，寻些东西充饥。只得落荒而走，渐渐天色已晚，腹中 又饥饿，好生难走，足下渐渐无力。猛听得一声炮响，常万青吓了一跳，见四路俱 是呐喊之声，不知有多少官兵。看官，你道他一个人，在杭州劫了法场，一路至此， 杀了多少人，也没有胆怯，怎么到了嘉兴，听见炮响就吓了一惊？因有个原故，日 夜奔走辛苦，肚中又饥饿了，又听四面炮响不绝，若遇官兵，怎生迎敌？见城上呐 喊渐近，便到：“不好了！我今性命休矣！”忙移大步乱走，走不一会，将近二鼓， 足下无力，又是黑夜，不知路径，追兵紧紧跟来，又无避身之所，怎生脱得此危。 正欲前走，见路旁有一草庵，不过是两进草屋，耳边又听得木鱼之声。常大爷想道， 庵中有僧在内，不免敲门进去，或者有甚东西吃些充饥，就有官兵也不怕他。忙起 虎爪，在门上敲了数下，那和尚把经念完，执灯至门，口占七律一首，然后将门开 了。诗曰： 杭州劫了钱月英，因何叩我老僧门。 乌金镇上来赌斗，刘家庄上受虚惊。 适才离了嘉兴府，又有官兵追你身。 不男不女门前站，莫非山东常万青。 常大爷听了和尚念这八句，说着他的心病，又知他的姓名，想道此僧非凡，连 忙叫道：“师父开门。”和尚将门开了，常大爷进内。和尚将门关好，转身。常大 爷正要叩见和尚，和尚望着常大爷道：“难得你这一片好心，辜负你一片痴心，错 把那人当月英，你要同贫道见礼么，可拜了我佛如来！”常大爷放下小姐，拜了如 来，叫道：“师父请上，待弟子拜见。”彼时拜毕，假小姐过来拜了如来，又拜见 和尚。和尚道：“居士须和女菩萨请上坐。”二人方才坐下，万青问道：“师父宝 号？”和尚道：“贫僧与居士有缘，特备素席奉候！”万青称谢，即时摆下六碗素 菜，请他二人共食，食毕听得金鼓齐鸣，众人呐喊，灯球火把，照耀如同白昼，战 马嘶嘶，从此经过。万青站起身来，执了朴刀就走，和尚止住道：“居士不可造次 乱动，贫僧在此无妨，不多一时，人马去远。”和尚道：“连日辛苦，况有人马在 前，贫僧备下草榻，权住一宵，明日早行如何？”常万青又向和尚称谢，和尚道： “还有四句，居士要紧记在心： 英雄此去莫心焦，逢州过县要坚牢， 扬子江心须仔细，波清浪涌祸难逃。” 和尚道：“女菩萨请在此房歇宿，居士请在隔壁歇宿。”二人称谢。和尚依然 念他的经去了。常大爷辛苦日久，不觉睡到日红，方才醒来，忙睁二目一看，大惊 道：“怎么睡到空地上？”站起身来，小姐也就醒了，都在草地上，那些佛像都不 见了，草庵亦无。万青道：“菩萨感应。”二人在地下，望空拜谢神明，看官，你 道是何神明？原来就是南海菩萨点化。因常大爷奉母命，朝南海烧香，其心最诚敬， 虽然他是杀人不眨眼的魔君，一路诚心进香，菩萨感应救他一命。常大爷拜罢，背 了小姐又走，谨记菩萨偈言，逢州过县，俱是落荒而走。在路行程非止一日，那一 天到了镇江，在江口店内住宿，次日过江。再言江口有个总兵，名叫马杰，镇守江 口，前有文书到各州、各县，捉获劫法场的大汉，将人马点齐，终日打听。忽见报 来，江口饭店中有一个身长大汉，背着一个女子，住在饭店之中，不知可是劫法场 的大汉否？故此一面来报知大老爷，请令定夺。马杰闻报，就点兵捉拿。 不知常大爷可能脱离此难否？且听下回分解。 国学知古斋主整理