第十五回 刻薄人焚林拨草 负义汉反面伤情 世态黑沉沉，刻毒机深。恩情用去怨来寻。 到处中山狼一只，张牙爪，便相侵。 当日说知心，绵里藏针。险过远水与遥岑。 何事腹中方寸地，把刀戟，摆森森？ ――右调《增字浪淘沙》 话说太监王振虽然作了些弥天的大恶，误国欺君，辱官祸世，难道说是不该食 他的肉，寝他的皮么？依我想将起来，王振只得一个王振，就把他的三魂六魄都做 了当真的人，连王振也只得十个没卵袋的公公。若是那六科给谏、十三道御史、三 阁下、六部尚书、大小九卿、勋臣国戚合天下的义士忠臣，大家竖起眉毛、撅起胡 子、光明正大，将出一片忠君报国的心来事奉天子，行得去，便吃他俸粮，行不去， 难道家里没有几亩薄地？就便冻饿不成？定要丧了那羞恶的良心，戴了鬼脸，千方 百计，争强斗胜的去奉承那王振做甚？大家齐心合力，挺持得住了，难道那王振就 有这样大大的密网，竭了流，打得干干净净的不成？却不知怎样，那举国就象狂了 的一般，也不论甚么尚书阁老，也不论甚么巡抚侍郎，见了他，跪不迭的磕头，认 爹爹认祖宗个不了！依了我的村见识，何消得这样奉承！后来王振狠命的撺掇正统 爷御驾亲征，蒙了土木之难。正统爷的龙睛亲看他被也先杀得稀烂，两个亲随的掌 家刘锦衣、苏都督同时剁成两段。依我论将起来，这也就是天理显报了。他的弟侄 儿男，荫官封爵的，都一个个追夺了，也杀了个罄尽。又依我论将起来，这也算是 国法有灵了。却道当初那些替他舔屁股的义子义孙，翻将转那不识羞的脸来，左手 拿了张稀软的折弓，右手拿了几枝没翎花的破箭，望着那支死虎邓邓的射。有的说 他不死，有的说他顺了也先，有的说他死有余恨，还该灭他三族，穷搜他的党羽。 穷言杂语，激聒个不了。若再依我的村见识，他已落在井中不上来了，又只管下那 石头做甚？ 那苏都督、刘锦衣恃了王振的掌家，果然也薰天的富贵了几年；依达人看将起 来，不过还似他当初的时节，扮了一本《邯郸梦》、《南柯梦》的一般；后来落了 个身首异处，抄没了家私，连累了妻子。若说那梁安期，不过是刘锦衣姑表外甥， 胡君宠也不过是苏都督闺女的儿子，两个原不曾帮了他两家作恶，也不甚指了他两 家的名色诈人，不过是每人作兴了千把银子，扶持了个飞过海的前程，况还都不曾 选出官去，真是狐狸小丑，还寻他做甚？却道那些扒街淘空的小人，你一疏，我一 本，又说有甚么未净的遗奸，又说有甚么伏戎的余孽，所以那梁生、胡旦都在那搜 寻缉访的里边。行开了文书，撒开了应捕，悬了一百两的赏格，要拿这一班倚草附 木的妖精。渐渐的俱拿得差不多了。 梁生、胡旦藏得这所在甚好，里边没人敢传将出去，外边又没人敢寻将进来， 倒也是个铜墙铁壁。争奈那晁家的父子都有一件毛病，好的是学那汉高祖专一杀戮 功臣。晁老儿虽是心里狠，外面还也做不出来，见梁生、胡旦没了势力，忖量得他 断不能再会干升了。后来因他又与徐翰林相处，他如今自身也难保，还惧怕他做甚？ 辗转踌躇几番，要首将出去；即不然，也要好好打发他出门。当不得外面一个讲王 道的西宾邢皋门，冷言讽语，说甚么病鸟依人，又讲甚么鲁朱家与季布的故事，孔 褒与张俭的交情。晁老怕他议论，不好下得手。又亏不尽有一个煞狠要丈夫做人， 不肯学那东窗剥柑子吃的一个贤德夫人，屡屡在枕边头说道：“我们在华亭，幸得 急急离了那里；若再迟得几时，江院按临，若那些百姓一齐告将起来，成得甚么模 样？亏不尽他两个撺掇我们早早离了地方，又得这等一个好缺。虽是使了几两银子， 我听得人说，我们使了只有一小半钱。如今至少算来将两年，也不下二十万银子， 这却有甚么本利？这也都是两个的力量。我们如今在这里受荣华，享富贵，怎好不 饮水思源？况他两个，我听说多有亲戚朋友，他却不去投奔，却来投奔我们，他毕 竟把我们当他一个好倚靠的泰山。我们不能庇护他罢了，反把他往死路里推将出去， 这阿弥陀佛，我却下变不得。”所以晁老听了这些语，那心头屡次被火烧将起来， 俱每次被那夫人一瓢水浇将下去。于是这梁生、胡旦也还没奈何容他藏在里边。然 虽是说不尽得了夫人解劝的力量，其实得了那跨灶干蛊的儿子不在跟前。若这个晁 大舍一向住在衙中，你即有夫人的好话，晁老却不敢不听儿子的狂言。别人怕得那 晁大舍是一个至奸险至刻毒的小人，他却看得儿子就如那孔夫子、诸葛亮的圣智！ 谁知这胡旦、梁生的难星将到。五月十二日，晁大舍到了张家湾，将船泊住， 且不差人衙里报知，要打发小班鸠回去：除了家里预先与过的不算，又封了二十五 两银子；沿路零零碎碎，也做过了许多衣裳；又与了四两重一副手镯、四个金戒指、 一副金丁香，也还有许多零碎之物；又称了四两银子交与船上的家长，作回去的四 十日饭钱，叫还在船上带他回去，将那剩的米面等物俱留与用度。跟他的小优儿， 另外赏了二两纹银。方才先差了人往衙内通报，随后也就开船前进。临要上岸，又 与小班鸠在官舱后面，却不知做了些甚么事件，喘吁吁的出来。岸上拨了许多马匹， 抬了老晁坐的大轿，别了班鸠，前呼后拥的进州去了。到后面见了爹娘，说了些家 常里短的话。看人搬完了行李，出到书房与邢皋门相见。许久，又走到胡旦、梁生 那里叙了寒温。那胡旦梁生心里算计，有了结义的盟兄到了，一定凡百更是周全， 越发有了倚靠；谁知坐不稳龙霄宝殿罢了，还只怕要銮驾过尽哩！ mpanel(1); 过得两三日，与晁老说起胡旦、梁生的事来，那晁大舍说出那些伤天害理刻薄 不近人情的言语，无所不至，也没有这许多口学他的说话。晁老听了，就如那山边 的顽石听那志公长老讲《法华经》的一般，只是点头。又有晁夫人说道：“小小年 纪，要往忠厚处积泊，不要一句非言，折尽平生之福。我刚刚劝住了你爹，你却又 发作了。你既知他是戏子小唱，谁叫托他做事，受他的好处？又谁叫你与他结拜弟 兄？这样用人靠前，不用人靠后的事，孩儿，你听我说，再休做他。你一朵花儿才 开，正要往上长哩。”那晁大舍驴耳朵内晓得甚么叫是忠言！旁边又有一个父亲帮 助他，怎得不直着个脖子，强说：“娘晓得甚么！人谁不先为自己？你如今为了他， 这火就要烧着自己屁股哩！咱如今做着现任有司官，家里窝藏着钦犯，这是甚么小 罪犯！咱己他担着是违背圣旨，十灭九族！拿着当顽哩！”晁夫人道：“没的家说！ 他作反来？那里放着违背圣旨十灭九族？有事我耽着！”晁老道：“你女人晓得甚 么！大官儿说得是。”晁夫人道：“狗！是什么不是！我只说是爷儿们不看长！” 吃了午饭，打发晁老上了晚堂。 晁大舍走到原先住的东书房内，叫了晁书、晁凤到跟前，说道：“你们别要混 帐，没有主意，听老奶奶的话。那两个戏子是朝廷钦犯，如今到处画影图形的拿他， 你敢放在家里藏着！这要犯出来，丢了官是小事，只怕一家子吃饭家伙都保不住哩。 我想起来，他使咱这们些银子，要不按他个嘴啃地，叫他善便去了，他就展爪。咱 头信狠他一下子，己他个翻不的身！如今见悬着赏，首出来的，赏一百两银子哩。 你们着一个明日到城上，我写一张首状，你拿着，竟往厂卫里递了，带着人回来捉 他。只咱知道，休叫老奶奶听见。就是别人跟前也休露撒出一个字来。一百两银子 的赏哩！每人分五十两，做不的个小本钱么？” 晁书看着晁凤说道：“明日你去罢，挣了赏来也都是你的。不知怎么，我往京 里走的生生的。”晁凤道：“还是你去，我干不的事；先是一个心下不得狠，怎么 成的？”晁大舍望着晁凤哕了一口，道：“见世报！杭杭子的腔儿！您怕这一百两 银子扎手么？”二人道：“这事大爷再合老爷商议，别要忒冒失了。依小人们的愚 见，这不该行。他在咱身上的好处不小，这缺要不着他的力量，咱拿四五千两银子 还没处寻主儿哩。就是俺两个在苏都督家住了四五十日，那一日不是四碟八碗的款 待？他认得咱是谁！他也不过是为小胡儿。他就在咱家住些时，只当是回席他。就 是昨日华亭的事，也该感激他；要不是他，咱那里寻徐翰林去？若不着这一封挡戗 的书去，可不就象阴了信的炮仗一般罢了？咱就按他个嘴啃地，他就爬不起来？那 南人们有根子哩。”晁大舍道：“你这都象那老奶奶的一样淡话！开口起来就是甚 么天理，就是甚么良心，又是人家的甚么好处，可说如今的世道，儿还不认的老子， 兄弟还不认的哥哩！且讲甚么天理哩，良心哩！我齐明日不许己你们饭吃，我就看 着你们吃那天理合那良心！我生平是这们个性子：咱该受人掐把的去处，咱就受人 的掐把；人该受咱掐把的去处，就要变下脸来掐把人个够！该用着念佛的去处，咱 旋烧那香，迟了甚来？你夹着屁股嘈远子去墩着。你看我做，你只不要破笼罢了！ 透出一点风去，我摔了你们的腿！”把晁凤、晁书雌了一头灰，撵过一边去了，倒 背了手，低着头，在那院子里走过东走过西，肚里思量妙计。 到了次日清早，梳过头，走到梁生两个的房里坐下，问道：“二位贤弟没有带 得甚么银子么？”二人道：“也有几两，不多。是待怎样？”大舍道：“本府差下 人来，要一万两军饷，不拘何项银两，要即刻借发，可可的把库里银子昨日才解了 个罄尽。这军储要紧，咱只得衙里凑借与他，等征上来还咱。”梁生两个道：“有 几两银子都放手出去了，那日往这里来，谁敢再出去讨？要只将现有的几两银子带 了来，两个合将拢来，不知够六百两不够。”一边从皮箱内零零碎碎的兜将拢来， 却是六百三十两。 梁生二人一封封递将过去， 要留下那三十两零头。晁大舍道： “连那三十两都凑在里边罢了。”外面总用了包袱包裹的结结实实的，把胡旦的一 根天蓝鸾带捆了，叫了人抗到他自己房内。又嘱付教不要与邢皋门、晁凤、晁书知 道。 又过了一日，晁大舍把一本报后边空纸内故意写了个厂卫的假本，说访得胡君 宠、梁安期躲藏通州知州晁思孝衙内，请旨差人捉拿。故意拿了报，慌张张的走到 梁生门房里，故意教人躲开了，说道：“事体败露，不好了！如今奉了旨，厂卫就 有差人到了！若进来搜简的没有，还好抵赖；若被他搜简出去，你二人是不消说得， 我们这一家都被你累死了！”梁生两个慌做一团，没有计策，只是浑身冷战。晁大 舍说：“没有别计，火速收拾行李，我着人送你们到香岩寺去，交付与那个住持藏 你们在佛后边那夹墙里面。那个去处是我自己看过的，躲一年也不怕有人寻见。那 个和尚新近被强盗扳了，是家父开了他出来，他甚感我们的恩，差人去分付他，他 没有敢放肆的。事不宜迟，快些出去！”二人急巴巴收拾不迭，行李止妆了个褥套， 别样用不着的衣裳也都丢下了。梁生道：“有零碎银子且与几两，只怕一时缓急要 用。”晁大舍道：“也没处用银子，我脱不了不住的差出人去探望，再捎出去不迟。” 二人也辞不及邢皋门，说：“我们还辞辞老爷奶奶出去。”晁大舍道：“略等事体 平平，脱不了就要进来，且不辞罢。”开了衙门，外面已有两个衙门的人伺候接着。 晁大舍道：“我适才已是再三分付详细了。你二人好生与我送去，不可误事。”两 个衙门人连声，替他抗了褥套去了。 原来香岩寺在通州西门外五里路上，那送去的二人扛了褥套，同梁生、胡旦出 了西门，走到旱石桥上，大家站住了歇脚，一人推说往桥下解手，从小路溜之而已。 又一个说道：“这还有五六里大野路，我到门里边叫两匹马来与二位相公骑了，好 去。”梁生二人道：“路不甚远，我们慢慢走去罢。”那人道：“见成有马，门里 边走去就牵来了。”将褥套阁在桥栏干上，也就做了一对半贤者。那梁胡二人左等 右等，从清早不曾吃饭，直到了晌午，那一个先去解手的是不消说得，已是没有踪 迹了；这一个去牵马的也一去无音了。那时正是六月长天，饿得肚里热腾腾的火起。 那旱石桥下，倒是个闹热所在，卖水果的，卖大米水饭的，一行两行的挑过。怎当 梁胡二人半个低钱也不曾带了出来，空饿得叫苦连天，却拿甚么买吃？两个心里还 恨说道：“这两个差人只见我们两个换了这褴褛衣裳，便却放不在眼里！那晓得我 们是晁大舍的义弟。过两日，见了晁大舍，定要说了打他！”又想自己耽着一身罪 名，要出来避难的，却怎坐在这冲路的桥上？幸喜穿了破碎的衣裳，刚得两薄薄的 被套，不大有人物色。商量不如自己抗了行李，慢慢的向到香岩寺去。晁大舍曾言 已着人合住持说过了，我们自去说得头正，他也自然留住。” 各人把被套抗在肩头，问了路，走了五六里，倒也果然有座香岩寺，规模也甚 是齐整。二人进了山门，又到了佛殿上叩了头，问了那住持的方丈。两个径自走进 客座里面，只见一个小僧雏走来问道：“你二人是做甚的？”梁胡两个道：“我们 是州太爷衙里边出来的亲眷，特来拜投长老。”那僧雏去了一会，只见那长老走将 出来。但见： 年纪不上五十岁，肉身约重四百斤。鼾鼾动喘似吴牛，赳赳般狠如 蜀虎。垂着个安禄山的大肚，看外像，有似弥勒佛身躯；藏着副董太师 的歪肠，论里边，无异海陵王色胆。 两个迎到门外，那和尚从新把他两个让到里面，安了坐，略略叙了来意。长老 看他两个都才得二十岁的模样，那梁生虽是标致，还有几分象个男子，那个胡旦娇 媚得通似个女人，且是容貌又都光润，不象是受奔波的，却如何外面的衣服又这等 破碎？再仔细偷看他们的里面，却也虽不华丽，却都生罗衫裤，甚是济楚。若果是 州衙里亲眷，怎又没个人送来？虽说有两个人，都从半路里逃去，这又是两头不见 影的话。又怎生不留他在衙里，却又送他往寺里来？只怕果是亲眷，在衙里干了甚 么见不得人的勾当，走出来了，又该走去罢了，如何反要住在这里？他说不住使人 出来探望，且再看下落。一面叫人收拾斋来吃了。 这寺原是奉皇太后敕建，安藏经焚修的所在，周围有二三十顷赡寺的地；所以 这和尚是钦授了度牒来的，甚是有钱，受用得紧。虽是素斋，却倒丰洁。二人吃了 斋，和尚收拾了一座净室，叫他两个住歇。等到日夕，掌了灯，何尝有个人来探问！ 又留吃了晚斋，乘了会凉，终不见个人影。两个还不道是晁大舍用了调虎离山计， 只疑道是转了背，锦衣卫差人到了，正在衙里乱哄，也未可知。但没个凭据，怎好 住得安稳。 连住了三四日，和尚径不见有个州里的人出来，一发疑心起来，要送他两个起 身。二人道：“我们的行李盘缠尽数都在衙里。原说待几日就使人接了进去，所以 丝毫也不曾带了出来。每人刚得一个梳匣，两三把钥匙，此外要半个低钱也是没有 的，怎么去得？待我写一封书，老师傅使个的当人下到州里，讨个信息出来。”讨 了一个折柬，一个封筒，恐怕和尚不信，当了和尚的面，写道： 前日揖别仁兄，未及辞得老爷奶奶，歉歉！送的两人俱至一石桥上， 一个推说净手，一人推去催马，俱竟去不来。弟等候至午转，只得自肩 行李，投托寺内。幸得长老大看仁兄体面，留住管待。近日来信息不通， 弟等进退维谷。或住或行，速乞仁兄方略。手内片文也无，仍乞仁兄留 意。知名不具。 写完，用糨粘封了口。长老使了一个常往州里走动的人，叫他到州里内衙门口 说：“三日前，衙里出来两位相公，住在寺里，等衙里人不出去，叫我送进这封书 来。”把衙门的传了进去。晁大舍自己走到传桶跟前回说：“我衙里相公自然在衙 里住，却怎的送到寺里？这却是何处光棍，指称打诈！即刻驱逐起身！稍迟，连满 寺和尚都拿来重处！”唬得那个下书的金命水命的往寺里跑，将了原书，同了梁胡 二人，回了长老的话。二人听得，都呆了半晌，变了面色，气得说不出话来。那长 老便也不肯容留，只是见胡旦生得标致，那个不良的念头未曾割断。随即有两地方 来到寺里查问，幸得那长老是奉敕剃度的，那地方也不敢放肆，说了说，去了。 胡旦二人道：“我们去是半步也行不得的。没有分文路费，怎么动身？只好死 在这里罢了！左右脱不了是死！”把那前后左右从根至尾的始末，怎样借银子，怎 样打发出来，尽情告诉了那和尚。长老道：“原来是如此！这是大舍用了计。你那 六百两和行李，准还那干官的银子。你倒是把实情合老僧说得明白，这事就好处了。 你且放心住下，寺里也还有你吃的饭哩。你两个依我说，把头发且剃吊了，暂做些 时和尚，不久就要改立东宫，遇了赦书，再留发还俗不迟。目下且在寺里住着，量 他许大的人物也不敢进我寺里寻人。”胡梁两个道：“若得如此，我二人情愿终身 拜认长老为师，说甚么还俗的话。况我们两个虽定下了亲，都还不曾娶得过门。若 后来结得个善果，也不枉了老师父度脱一场。” 且把这胡梁二人削发为僧的事留做后说。却说那晁大舍用了这个妙计，挤发出 梁生、胡旦来了，那晁老钦服得个儿子就如孔明再生，孙庞复出。那日地方回了话， 说道：“梁胡两个都赶得去了。”晁老喜得就如光身上脱了领蓑衣一般。只是那晁 夫人听见儿子把梁生、胡旦打发得去了，心中甚是不快，恼得整两日不曾吃饭，又 怪说：“这两个人也奇，你平常是见得我的，你临去的时节，怎便辞也不辞我一声， 佯长去了？想是使了性子，连我也怪得了。但不肯略忍一忍？出到外面被人捉了， 谁是他着己的人？”老夫人关了房门，痛哭了一个不歇，住了声，却又不见动静。 丫头在窗外边张了一张，一声喊起，连说：“不好了！老奶奶在床栏干上吊着哩！” 大家慌了手脚，掘门的掘门，拆窗的拆窗，从堂上请了晁老下来，从书房叫了晁源 来到，灌救了半晌，刚刚救得转来。 晁老再三体向丫鬟媳妇们，都说不知为甚。只是整两日不曾吃饭，刚才关了房 门，又大哭了一场，后来就不见动静了，从窗孔往里张了一张，只见老奶奶在床上 吊着。晁老再三又向晁夫人详问，果真是为何来。晁夫人道：“我不为甚么，趁着 有儿子的时候，使我早些死了，好叫他披麻带孝，送我到正穴里去。免教死得迟了， 被人说我是绝户，埋在祖坟外边！”晁老道：“我不晓得这是怎生的说话！这等一 个绝好的儿子，我们正要在他手里享福快活半世哩，为何说这等不祥的言语？”晁 夫人说：“我虽是妇人家，不曾读那古本正传，但耳朵内不曾听见有这等刻薄负义 没良心的人，干这等促狭短命的事，会长命享福的理！怎如早些闭了口眼，趁着好 风好水的时节挺了脚快活？谁叫你们把我救将转来！”那晁老的贤乔梓听了晁夫人 的话也不免毛骨悚然。但那晁夫人还不晓得把他的银子劫得分文不剩，衣服一件也 不曾带得出去，差了地方赶逐起身这些勾当哩！大家着实解劝了一番，安慰了晁夫 人。事也不免张扬开去，那邢皋门也晓得了。正是：和气致祥，乖气致异。这样人 家，那讨福器？从此后，那没趣的事也渐渐来也。第十四回 囹圄中起盖福堂 死囚 牢大开寿宴 -------------------------------------------------------------------------------- 愚人有横财，量小如贪酒。恰似猢狲戴网巾，丢下多少丑。 将恼看为欢，贪前不顾后。自己脊梁不可知，指倦傍人手。 ――右调《卜算子》 晁大舍送了珍哥到监，自己讨了保，灰头土脸，瘸狼渴疾，走到家中。见了妹 子，叙了些打官司的说话，搬上饭来，勉强吃了不多。开了房门，进入房内，灰尘 满地，蛛网牵床。那日又天气浓阴，秋深乍冷，总铁石人也要悲酸，遂不觉嚎啕大 哭。哭得住了，妹子要别了家去，留不肯住，只得送了出门。一面先着人送了酒饭 往监中与珍哥食用；又送进许多铺陈，该替换的衣服进去；又差了晁住拿了许多银 子到监中打点：刑房公礼五两，提牢的承行十两，禁子头役二十两，小禁子每人十 两，女监牢头五两，同伴囚妇每人五钱。打发得那一干人屁滚尿流，与他扫地的、 收拾房的、铺床的、挂帐子的，极其掇臀捧屁；所以那牢狱中苦楚，他真一毫也不 曾经着。次早，又送进去许多合用的家伙什物并桌椅之类。此后，一日三餐，茶水， 果饼，往里面供送不迭。 那个署捕的仓官已是去了，另一个新典史到任，过了一月有余，陕西人，姓柘， 名之图。闻得珍哥一块肥肉，合衙门的人没有一个不啃嚼他的，也要寻思大吃他一 顿。一日间，掌灯以后，三不知讨了监钥，自己走下监去，一直先到女监中。别的 房里黑暗地洞，就如地狱一般，惟有一间房内，糊得那窗干干净净，明晃晃的灯光， 许多妇人在里面说笑。典史自推开门，一步跨进门去。只见珍哥猱着头，上穿一件 油绿绫机小夹袄，一件酱色潞绸小绵坎肩；下面岔着绿绸夹裤，一双天青劈丝女靴； 坐着一把学士方椅，椅上一个拱线边青段心蒲绒垫子。地下焰烘烘一个火炉，顿着 一壶沸滚的茶；两个丫头坐在床下脚踏上；三四个囚妇，有坐矮凳的，有坐草墩的。 典史问说：“这是甚么所在！如何这等齐整？这个标致妇人却是何人？”那些禁子 只在地下磕头。珍哥逼在墙角边站立，那些囚妇都跪在地下。禁子禀说：“此系晁 乡宦的儿妇。因乡宦差人分付，小的们不敢把他难为，所以只得将他松放。”典史 道：“原来是个囚妇，我只道是甚么别样的人！这也不成了监禁，真是天堂了！若 有这样受用所在，我老爷也情愿不做那典史，只来这里做囚犯罢了！这些奴才！我 且不多打你，打狼狈了，不好呈堂。每人十五板！”看着把珍哥上了匣床，别的囚 妇俱各自归了监房，又问：“这两个身小的也是囚妇么？”那小柳青道：“俺是伏 事珍姨的。”那典史道：“了不得！怎有这样奇事！”把两个丫头就锁在那间珍哥 住的房内，外面判了根封条封了；又就将珍哥的匣床也使封皮封住，处制那珍哥要 叫皇天也叫不出了。 典史出了监，随即骑上马，出了大门，要往四城查夜。禁子使了一个心腹的人 把典史下监的事飞忙报知晁大舍，叫他忙来打点，若呈了堂，便事体大不好了。晁 大舍因秋夜渐长，孤凄难寐，所以还独自一个在那里挨酒。那人敲开了门，说知此 事，唬得晁大舍只紧紧的夹着腿，恐怕唬得从屁股眼里吊出心来。算记打点安排， 这深更半夜怎能进得门去？若等明早开了门，他若已呈了堂，便就搭救不得了。那 传话的家人说道：“若要安排，趁如今四爷在外边查夜，大门还不曾关，急急就去 不迟。” 晁大舍听见说典史在外查夜，就如叫珍哥得了赦书的一般。又知典史还要从本 衙经过，机会越发可乘。叫家中快快备办卓盒暖酒，封了六十两雪花白银，又另封 了十两预备。叫家人在厅上明灼灼点了烛，生了火，顿下极热的酒，果子按酒攒盒， 摆得齐齐整整的；又在对面倒厅内也生了火，点了灯，暖下酒，管待下人。自己虽 是革了监生，因是公子，也还照常戴了巾，穿了道袍，大门等候。 果然候不多时，只见前面一对灯笼，一对板子，一个地方拿了一根柳棍，前面 开路。典史戴着纱帽，穿了一件旧蓝绸道袍，骑在马上。晁家三四个家人走到跟前， 两个将马紧紧勒住，一个跪下禀道：“家主晁相公闻知老爷寒天查夜，心甚不安， 特备了一杯暖酒伺候老爷御寒。这就是家主的门首，晁相公自己在道旁等候哩。” 典史道：“查夜公事，况且夜又太深，不便取扰，白日相会罢。”正要歹马前行， 晁大舍在街旁深深一躬道：“治生伺候多时了，望老父母略住片时，不敢久留。” 那典史见晁大舍这等殷勤，怎肯不将计就计，说道：“有罪得紧。不早说晁相公自 己在这里？”一面说，一面跳下马与晁大舍谦让作揖，略略辞了一辞，同晁大舍进 到厅上。 那时已是十月天气，三更夜深的时候，从那冷风中走了许多寡路，乍到了一个 有灯有火有酒又有别样好处的一个天堂里面，也觉得甚有风景。又将他跟从的人都 安置在照厅里吃酒向火。晁大舍方与典史递酒接杯。随即又上了许多热菜，也有两 三道汤饭。晁大舍口里老父母长，老父母短；老父母又怎么清廉，那一个上司不敬 重；老父母又怎么慈爱百姓，那一个不感仰；如今朝廷破格用人，行取做科道只在 眼前的事。“这都是治生由衷之言，敢有一字虚头奉承，那真真禽兽狗畜生，不是 人了！” 一片没良心的寡话，奉承得那典史抓耳挠腮，浑身似撮上了一升虱子的，单要 等晁源开口，便也要卖个人情与他。晁源却再不提起，典史只得自己开言说：“县 里久缺了正官，凡事废弛得极了，所以只得自己下下监，查查夜。谁知蹊跷古怪的 事说不尽这许多：适才到了北城下，一个大胡子从那姑子庵里出来。我说，一个尼 僧的所在怎有个胡子出来？叫人拿他过来，他若善善的过来理辨，倒也只怕被他支 吾过去了；他却听得叫人拿他，放开腿就跑，被人赶上采了一把，将一部落腮胡都 净净采将下来。我心里还怪那皂隶说：‘拿他罢了，怎使把他的须都采将下来？’ 原来不是真须，是那戏子戴的假髯。摘了他的帽子，那里有一根头发！查审起来， 却是那关帝庙住持的和尚。说那监里更自稀奇：女监里面一个囚妇，年纪也还不上 二十岁，生的也算标致，那房里摆设得就似洞天一般，穿是满身的绸帛，两三个丫 头伏事，都不知是怎么样进去的。适才把那些禁子每人打了十五板，把那个囚妇看 着上了匣，意思要拶打一顿，明日不好呈堂。”晁大舍故意做惊道：“这只怕是小 妾！因有屈官司，问了绞罪，陷在监内，曾着两个丫头进去陪伴他。老父母说的一 定就是！原要专央老父母凡百仰仗看顾。实告，因连日要备些孝敬之物，备办未全， 所以还不曾敢去奉渎，容明早奉恳。若适间说的果是小妾，还乞老父母青目！”典 史满口应承，说：“我回去就查。若果是令宠，我自有处。” 典史就要起身，晁源还要奉酒，典史道：“此酒甚美，不觉饮醉了。”晁源道： “承老父母过称，明早当专奉。老父母当自己开尝，不要托下人开坏了酒。”典史 会了这个意思，作谢去了。果然进的大门，歇住了马，叫出那巡更的禁子，分付道： “把那个囚妇开了匣，仍放他回房去罢。标致妇人不禁磕打，一时磕打坏了，上司 要人不便。”说了骑着马，开了西角门进去。 那些衙门人埋怨道：“老爷方才不该放他，这是一个极好的拿手！那个晁大舍 这城里是第一个有名的刻薄人，他每次是过了河就拆桥的主子！”典史道：“你们 放心，我叫他过了河不惟不拆桥，还倒回头来修桥；我还叫他替你们也搭一座小桥。 你老爷没有这个本事，也敢把那妇人上在匣里么？”众人无言而退，都背地骨骨农 农的道：“我这不洗了眼看哩！吃了他几杯酒，叫他一顿没下颔的话，哨的把个拿 手放了，可惜了这般肥虫蚁！”又有的说道：“你没的说！曾见那小鬼也敢在阎王 手里吊谎来！” 谁知到了次日清早，晁大舍恐那典史不放心，起了个绝早，拣了两个圆混大坛， 妆了两坛绝好的陈酒。昨晚那六十两银子，愿恐怕他乔腔，就要拿出见物来买告， 见他有个体面，不好当面亵渎。他随即解开了封，又添上二十两，每个坛内是四十 两；又想，要奉承人须要叫他内里喜欢，一个坛内安上了一副五两重的手镯，一个 坛里放上每个一钱二分的金戒指十个，使红绒系成一处；又是两石稻米，写了通家 治生的礼帖，差了晁住押了酒米；又分外犒从银十两，叫晁住当了典史的面前，分 犒他衙门一干人众，众人都大喜欢。典史自己看了，叫人把酒另倒在别的坛内，底 下倒出许多物事。那个四奶奶见了银子倒还不甚喜欢，见了那副手镯，十个金戒指， 又是那徽州匠人打的，甚是精巧，止不住屁股都要笑的光景，撺掇典史把晁住叫到 后边衙内管待酒饭，足足赏了一两纹银，再三说道：“昨日监中实是不曾晓得，所 以误有冲撞。我昨晚回来即刻就叫人放出，仍送进房里宿歇去了。拜上相公，以后 凡百事情就来合我说，我没有不照管的。”千恩万谢，打发晁住出来。那些衙门人 又都拉了晁住往酒店里吃酒，也都说已后但有事情，他们都肯出力。 自此以后，典史与晁大舍相处得甚是相知。典史但遇下监，定到珍哥房门口站 住，叫他出来，说几句好话安慰他；又分付别的囚妇，教他们“好生伏事，不许放 肆。我因看施氏的分上，所以把你们都也松放；若有不小心的，我仍旧要上匣了。” 这些囚妇见珍哥如此势焰，自从他进监以来，那残茶剩饭，众婆娘吃个不了，把那 几个黄病老婆吃得一个个肥肥胖胖的。连那四奶奶也常常教人送吃食进去与他。那 个提牢的刑房书办张瑞风见珍哥标致，每日假献殷勤，着实有个算计之意；只是耳 目众多，不便下得手。 过了年，天气渐渐热了，珍哥住的那一间房虽然收拾干净，终是与众人合在一 座房内，又兼臭虫虼蚤一日多如一日，要在那空地上另盖一间居住。晁源与典史商 量，典史道：“这事不难。”分付：“把禁子叫来。”教他如何如何，怎的怎的。 那禁子领会去了。待县官升了堂，递了一张呈子，说女监房子将倒，乞批捕衙下监 估计修理。典史带了工房逐一估计，要从新垒墙翻盖，乘机先与珍哥盖了间半大大 的向阳房子：一整间拆断了做住屋，半间开了前后门，做过道乘凉。又在那屋后边 盖了小小的一间厨房，糊了顶格，前后安了精致明窗；北墙下磨砖合缝，打了个隔 墙叨火的暖炕。另换了帐幔铺陈桌椅器皿之类。恐怕带了臭虫过来，那些褪旧的东 西都分与众人。可着屋周围又垒了一圈墙，独自成了院落，那伏事丫头常常的替换， 走进走出，通成走自己的场园一般，也绝没个防闲。 却说晁大舍自从与典史相知了，三日两头，自己到监里去看望珍哥，或清早进 去，晌午出来，或晌午进去，傍晚出来。那些禁子先已受了他的重贿，四时八节又 都有赏私，年节间共是一口肥猪，一大坛酒，每人三斗麦，五百钱，刑房书手也有 节礼，凡遇晁大舍出入，就是驿丞接老爷也没有这样奉承。自从有了这新房，又甚 是干净，又有了独自院落，那些囚妇又没处东张西看的来打搅，晁大舍也便成几日 不出来，家中凡百丢的不成人家了。 四月初七日是珍哥的生日，晁大舍外面抬了两坛酒，蒸了两石麦的馍馍，做了 许多的嗄饭，运到监中，要大犒那合监的囚犯，兼请那些禁子吃酒。将日下山时候， 典史接了漕院回来，只听得监中一片声唱曲猜枚，嚷做一团，急急讨了钥匙，开门 进去，只见禁子囚犯大家吃得烂醉，连那典史进去，也都不大认得是四爷了。晁大 舍躲在房中，不好出来相见。将珍哥唤到院子门前，将好话说了几句，说：“有酒 时，宁可零碎与他们吃。若吃醉了，或是火烛，或是反了狱，事就大不好了。”叫 皂隶们将那未吃完的酒替他收过了，把那些囚犯都着人守住，等那禁子醒来。 可见那做县官的，这监狱里面极该出其不意，或是拜客回来，或是送客出去， 或是才上堂不曾坐定，或是完了事将近退堂，常常下到监里查看一遍。那些禁子牢 头，不是受了贿就把囚犯恣意的放松，就是要索贿把囚犯百般凌虐。若武城县里有 那正印官常到监里走过两遭，凡事看在眼里，谁敢把那不必修理的女监从新翻盖？ 谁敢把平白空地盖屋筑墙？谁敢把外面无罪的人任意出入？只因那个长发背的老胡 只晓得罚银罚纸，罚谷罚砖，此外还晓的管些甚么！后来又是个孟通判署印，连夜 里也做了白日，还不够放告问刑的工夫，那里理论到监里的田地？这一日不惹出事 来，真也是那狱神救护！又幸得那署印的孟通判回去府中，县中寂静无人，所以抹 煞过了。晁大舍仍在监内住过了夜。 到了次日饭后，只见曲九州领了晁凤从外边进来，与晁大舍磕了头，说：“老 爷老奶奶见这一向通没信去，不知家中事体怎么样了，叫小人回家看望。说官司结 了，请大爷即日起身往任上去，有要紧的事待商量哩。”晁大舍问道：“有家书把 与我看。”晁凤道：“书在宅里放着哩，没敢带进来。”晁大舍道：“老爷老奶奶 这向好么？”晁凤道：“老爷这会子极心焦，为家里官司的事愁的整夜睡不着。如 今头发胡子通然莹白了，待不得三四日就乌一遍，如今把胡子乌的绿绿的，怪不好 看。老奶奶也瘦的不象了，白日黑夜的哭。如今梁相公、胡相公外边又搜寻得紧， 恐藏不住他，也急待合大爷商量。”晁大舍说：“你老爷一点事儿也铺派不开，怎 么做官！有咱这们个汉子，怕甚么官司抗不住？愁他怎么？没要紧愁的愁，哭的哭， 是待怎么？就是他两人，咱忖量着去，可以为他，咱就为他；若为不得他，咱顾铺 拉自己，咱没的还用着他哩！”晁凤道：“老爷作难，全是为他也有处好在咱身上， 怎么下攀的这个心？”晁大舍道：“这没的都是瞎扶话！你不成千家己他银子，他 就有好处到你来！要依着我的主意，还要向他倒着银子哩！”晁凤就没做声，走到 小厨屋内，自己妆了壶凉酒，拣了两样嗄饭吃了。 晁大舍穿了衣服，要同晁凤出去，珍哥扯着晁大舍撒娇撒痴的说：“我不放你 往任上去！你若不依我说，你前脚去了，我后脚就吊杀！那辈子哩，也还提着你的 小名儿咒！”晁大舍道：“我且出去看书，咱再商量。”珍哥又问：“你到几时进 来？”晁大舍道：“我到外边看，要今日不得进来，我明日进来罢。” 晁大舍进到家内，晁凤递过书来，又有一搭连拉不动这般沉的不知甚么东西。 那晁老知道儿子不大认得字，将那书上写得都是常言俗语，又都圈成了句读，所以 晁源还能一句挨一句读得将去。那旁边家人媳妇丫头小厮听他念那书上说，爷娘怎 么样挂心，怎样睡不着，娘把眼都哭肿了，没有一个不叹息的。晁大舍只当耳边风， 只说道：“难道不晓得我在家里与人打官司要银子用？捎这一千两当得什么事？这 也不见得在那里想我！”口里说着，心里也要算计起身，只是丢珍哥不下。算计托 下家人合家人娘子照管，又恐怕他们不肯用心。欲待不去，那良心忒也有些过不去。 左右思量，还得去走一遭才是。且是看京师有甚门路，好求分上搭救珍哥。 次日，带了许些任上的吃物，自己又到监中和珍哥商议，珍哥甚是不舍。说道 到京好寻分上的事，珍哥也便肯放晁大舍去了。商量留下照管的人，晁大舍要留下 李成名两口子。珍哥说：“李成名我不知怎么，只合他生生的，支使不惯他；不然， 还留下晁住两口子罢。”晁大舍道：“要不只得留下他两口子罢，只是我行动又少 不得他。”晁大舍在监里住下了，没曾出来。晁凤那日也往乡里尹家看晁大舍的妹 子去了，得三日才回来。 晁大舍看定了四月十三日起身，恐旱路天气渐热，不便行走，赁了一只民座船， 赁了一班鼓手在船上吹打，通共讲了二十八两赁价，二两折犒赏。又打点随带的行 李；又包了横街上一个娼妇小班鸠在船上作伴，住一日是五钱银子，按着日子算， 衣裳在外；回来路上的空日子也是按了日子算的，都一一商量收拾停当。 一连几日，晁大舍白日出来打点，夜晚进监宿歇。十二日，自己到四衙里辞了 典史，送了十两别敬，托那典史看顾，又与捕衙的人役二两银子折酒饭；又送了典 史的奶奶一对玉花、一个玉结、一个玉瓶、一匹一树梅南京段子，典史欢天喜地应 承了。又把晁住媳妇安排到里面，叫晁住白日在监里照管，夜晚还到外面看家。 到了十三日早晨，晁大舍与珍哥难割难离的分了手。珍哥送晁大舍到了监门内。 晁大舍把那些禁子都唤到跟前嘱付，叫他们看顾，又袖内取出银子来，说：“只怕 端午日我不在家，家里没人犒劳你们，这五两银子，你们收着，到节下买杯酒吃。” 那些人感谢不尽，都说：“晁相公，你只管放心前去，娘子都在我们众人身上。相 公在家，娘子有人照管，我们倒也放心得下；若相公行后，娘子即如我们众人娘子 一般，谁肯不用心？若敢把娘子曲持坏了一点儿，相公回来，把我们看做狗畜生， 不是人养的！”晁大舍叫晁住媳妇子，说：“你合珍姨进去罢。” 晁大舍噙着两只满眼的泪，往外去了。到了家，看着人往船上运行李，锁前后 门，贴了封皮，嘱付了看家的人，坐上轿，往河边下了船，船头上烧了纸，抛了神 福，犒赏了船上人的酒饭。送的家人们都辞别了，上岸站着，看他开船。鼓棚上吹 打起来，点了鼓，放了三个大徽州吉炮。 那日却喜顺风，扯了篷，放船前进。晁大舍搭了小班鸠的肩膀，站在舱门外， 挂了朱红竹帘，朝外看那沿河景致。那正是初夏时节，一片嫩柳丛中，几间茅屋， 挑出一挂蓝布酒帘。河岸下断断续续洗菜的、浣衣的、淘米的，丑俊不一，老少不 等，都是那河边住的村妇，却也有野色撩人。又行了三四里，岸上一座华丽的庙宇， 庙前站着两个少妇，一个穿天蓝大袖衫子，一个上下俱是素妆。望见晁大舍的船到， 两个把了手，慢慢的迎上前来，朝着舱门口说道：“我姊妹两人不往前边送人了， 改日等你回来与你接风罢。”晁大舍仔细一看，却原来不是别人，那个穿天蓝大袖 的就是计氏！那个穿白的就是昔年雍山下打猎遇见的那个狐精！晁大舍唬得头发根 根上竖，鸡皮垒粒粒光明，问那班鸠见有甚人不曾。班鸠说：“我并不见有甚人。” 晁大舍明明晓得自己见鬼，甚不喜欢，只得壮了胆，往前撞着走。正是：青龙白虎 同为伴，凶吉灾祥未可知。且看后来怎的。 ------------------ 国学知古斋主 扫校