第七回 老夫人爱子纳娼 大官人弃亲避难 抛子多年，路远三千，倚闾人赢得衰颜。 今才聚首，又为人牵。寸心悬，相撮合，免留连。 昏辰未定，羽书猝至，猛烽烟阵鼓遥阗。 说无官守，那管忠贤？杜鹃合伴，将野鹜，弃亲还。 ――右调《行香子》 晁大舍与珍哥乱闹了一会，丫头在里间，将小矮桌安在热炕上，摆上饭来正吃 着。一个丫头慌张张跑来，说道：“好几个老鼠巴着那红猫的笼子偷饭吃哩！”晁 大舍道：“瞎话！那猫怎么样？”丫头道：“那猫不怎么样，塌趿着眼睡觉。”珍 哥道：“脚底下老鼠，佛猫不计较。若是十里远的老鼠就死了！”又笑着道：“我 当时也拿着这红猫当天生的来！那前年到了蒋皇亲家，就是看见了俺那个白狮猫跑 了来，映着日头，就是血点般红，希诧的极了！蒋太太笑道：‘你希诧这红猫哩？’ 蒋太太也哄我，说是外国进的，我可不就信了。后来见了他家姨们，我悄悄的问他。 那姨们说：‘太太哄你哩！是茜的颜色。你不信，往后头亭子看去，一大群哩！’ 那周姨说：‘你到我后来看来。’及至走到亭子上，可不一大群？够十二三个，红 的，绿的，天监的，月白的，紫的，映着日头怪好看。我说：‘周姨，你己我个红 的顽。’周姨说：‘你等爷出来时，我替你要一个。’正说着，蒋皇亲来了。周姨 说：‘珍哥待问爷讨个红猫顽哩。’蒋皇亲说：‘这是甚么贱物儿？己他个！一二 千两银子东西己人！叫他唱二万出戏我看了，己他一个。’教我说：‘不己罢，我 买了二分银子茜草，买个白猫茜不的？’蒋皇亲望着周姨笑问道：‘是你合他说来？’ 周姨道：‘我闲的慌！合他说！’望着我挤眼道：‘你待真个要，你就谢了爷罢！’ 我磕了个头，拿着个红的往外就走。蒋太太还问，说：‘你待怎么？拿着猫飞跑的。’ 我说：‘是俺爷赏的。’拿到外头，叫挑箱的送了家来。人见了的，可不也都希诧 的慌！到了年时三四月里，退了毛，换了个白狮子猫。头年里蒋皇亲见了我，还说： “你拿的我红猫哩？’我说：‘合人家搭换了个白猫来了。’说起那鹦哥来，这也 是我经过的。花店里使了三钱银子买了一个，嘴还没大退红哩，挂在我住的屋檐底 下，每日客来，听着人说：‘丫头，姐姐要水哩，姐夫要下房。’他每日听那听的， 他就会说了。但见个人来，他叫唤在头里：‘丫头，姐姐要水哩，姐夫要下房。’ 每日说的是这个。那日刘海斋到，他又说：‘丫头，姐姐要水哩，姐夫要下房。’ 把个刘海斋喜的极了，只是缠着问我要。我又不己他。他说：‘把我那黑叫驴合你 换罢。’我说：‘你还搭上些甚么？’他说：‘我再添上匹生纱罢。’我合他换了。 他拿回去，挂在他住房檐下。那日他舅子来家，那鹦哥看见就叫唤：‘丫头，姐姐 要水哩，姐夫要下房。’躁的他婆子通红的脸，越吆喝，他越叫唤。刘海斋来到， 他婆子说：‘快把恁答拿到吊远子去！可恶多着哩！’刘海斋叫人挂在客位檐下去。 那日该他家司会，见个人来，叫说一阵，惹的那些人呱呱的笑。刘海斋遣人送来己 我，还要那驴哩。说生纱送我穿罢。我说：‘那驴卖钱使了。’没己他。”晁大舍 道：“那鹦哥哩？”珍哥道：“那日我没来家，黑夜没人收进房来，已是冻的死了。 杨古月说：‘身上还温温，待我治他一治。’煎了一酒钟九味羌活汤灌下去，拿了 个旧首帕包着，丢在炕上去，也没理论他。到日头西，只见首帕动弹，解开，还醒 过来了。还待了好几个月，杨古月家熬膏药，呛杀了。”说着，吃完了饭，收拾了 家伙。 却说晁老指望晁大舍过了二十五庙上，二十六就可回到任内，不想过了二十七 还不见到，对着夫人说道：“源儿京中不知干的什么勾当，到了今日二十七，这时 节多应又不来了！休被人拿讹头，不是顽的！”晁夫人长吁了一口气道：“别也没 有甚么该拿讹头的事，我只风里言风里语的，一象家里取了个唱的，如今通不理媳 妇儿，把媳妇儿一气一个死。一似那唱的也来了，没敢叫咱知道，在京住着哩。” 晁老道：“你听谁说？”夫人道：“谁肯对咱说？这是媳妇子们背地插插，我绰见 点影儿。”晁老道：“有如此等事！咱那媳妇不是善茬儿，容他做这个？我信不过！” 晁夫人道：“你倒说的好！皇帝到利害，百姓到软弱，那百姓反了，皇帝也就没法 儿了！”晁老道：“若果真如此，一发接到衙门罢了，叫他外边住着做甚？”夫人 道：“你自家算计。只是叫媳妇怪咱。”晁老道：“这也顾不的，叫人己他收拾去 处，明日使人接他去。”次日早，差了晁凤持了一封书，又拿了一百两银子，急往 京中。那书写道： mpanel(1); 暮年一子，又在天涯，极欲汝朝夕承欢，以娱两人晚景。京城何事？ 年近岁除，尚复留恋？闻汝来时，带有侧室，何不早使我知？侨寓于外， 以致汝有两顾之苦。今遣人迎汝并汝侧室，速来任所同住，我不汝咎也。 恐有杂费，寄去银一百两，验收。晁凤先着回报。父字与源儿。 晁凤持了书物，骑了一匹官马进京，寻到晁大舍行馆，适值不曾关门。晁凤一 直走将进去，恰好撞见珍哥穿着油绿云段绵袄、天蓝段背心、大红段裤，也不曾穿 裙，与晁住娘子在院子里踢毽子顽。看见晁凤，飞也似跑进屋里去了。晁大舍恰好 从后层房出来，晁凤磕了个头。晁大舍道：“我正要起身回任上去，你却又来做甚？” 晁凤说：“因等大爷不回，老爷叫小人来接大爷合珍姨同去。”晁大舍悄声问道： “老爷奶奶是怎么知道有了珍姨？是那个说的？”晁凤道：“小人也不晓得老爷奶 奶是怎样得知的，只今早差了小人来接，说叫大爷即日回去，叫小人先走一步回话。 有老爷的书，还有两封银子。”一面交上。 晁大舍拆看了书，见书上写得甚是关情，却也有几分自己过意不去。一面叫快 些收拾酒饭与晁凤吃，好叫他先去回话。算计收拾雇夫马，要同珍哥次早起身往通 州去。晁凤吃了饭，赏了他三百钱。回了晁老的一封书，写道： 儿源上禀：儿干的不成人事，岂可叫爹娘知道？今爹娘既不计较， 明日即同小媳妇拜见爹娘乎。但儿不在后边住也，要在东院书房住也， 可速叫人扫乎？银一百两收讫之。儿源上复。 晁凤本日掌灯时候回到衙门，回了老晁公母两个的话，说晁大舍同新取的那位 姨明日就来，叫收拾东院的书房住。晁奶奶道：“你见那新姨来不曾？”晁凤道： “小人进去，那新姨叉着裤，正合晁住媳妇子踢毽儿，看见小人，往屋里跑进去了。” 奶奶问道：“你见他是怎么个人才？”晁凤道：“那人奶奶见过了，就是那女戏班 里妆正旦的小珍哥。”晁奶奶问道：“那班里一大些老婆，我不记的是那一个。” 晁凤道：“那日吉奶奶与奶奶送行，他没妆红娘？后来点杂戏，他又没妆陈妙常么？ 奶奶还说他唱的好，偏赏他两个汗巾，三钱银子，他没另谢奶奶的赏？”晁奶奶道： “阿，原来就是他！倒也好个人儿！” 老晁听说，道：“苦也！苦也！原来是这个人！”晁奶奶道：“要是他，倒也 罢了。好个活动人儿！你一定也见他来？”老晁道：“我倒没见他，闻他的名来。 你说是谁？这就是那一年接了个新举人死在他身上的！樊库吏包着他，那库吏娘子 吊杀了，没告状么？这岂是安静的人？寻他做甚么？”晁夫人道：“只怕进了咱家 门自然的好了。”老晁道：“惯就了的性儿，半日家怎么改得过来？”晁夫人道： “那人风流伶俐，怕怎么的？”晁老道：“还要他扮戏哩，用着风流伶俐！嗔道媳 妇这们个主子都照不住他，被他降伏了！”又说：“快叫人收拾东书房。”连夜传 裱背匠糊仰尘、糊窗户，传泥水匠收拾火炕，足足乱哄到次日日西。 且说晁大舍见了父亲的家书，也就急忙收拾，要同珍哥回到衙去。那珍哥慢条 斯理，怕见起身。晁住又甚是打拦头雷，背地里挑唆珍哥不要进往衙去，又对晁大 舍道：“衙内窄逼逼的个去处，添上这们些人，怎么住的开？就是吃碗饭，也不方 便。依着我说，还是大爷自己去，过了年合灯节再来不迟。”晁大舍道：“说窄是 哄你珍姨的话，衙内宽绰多着哩。只怕东书房咱这些人去还住不了的房子。若吃饭 嫌不方便，咱另做着吃。咱的人少。”晁住又道：“监里的事还没完，大爷还得在 京常住。人都去了，大爷自己也孤