第九章 题影 日长如岁，人瘦于花。梦霞战退病魔，脱离鬼趣，然僵卧数日，玉骨一把矣。 病愈之后，对镜自照，减尽旧日风神，手脚轻旋，坐立浑难自主。盖病之起伏，虽 为情之作用，而身躯实大受其影响。此日之梦霞已非复昔日肠肥脑满时之梦霞矣。 梨娘知其痊后尚需调养，劝其将息数日，暂缓赴校。恐一经劳碌，病或乘之复发， 且仍为之延费医，服一二滋补之剂，以消除积疾，弥补本分之亏。至于饮食一切， 凡关于卫生者，尤非常注意焉。梦霞安之，而一种感激之私，真有印脑砭骨，流涕 被面，欲图报而不得者。 药裹层层，炉烟袅袅。病中之药，如石投水；病后之药，如风扫叶。效力之有 无，非药为之，乃心为之也。梦霞服药闲眠，手一卷自遣，时或阶前试脚，觉筋骨 之舒畅，步履之轻健，已逐渐恢复其常态，惟畏风甚，不敢时出室门。空斋无侣， 则与管城子相周旋，或吟短句，以寄遥情，或挥长幅，以倾积慕。而鹏郎则为之奔 走于两间，倏去倏来，如梁燕之碌碌。如是者十余日，梨娘之待梦霞益诚，梦霞之 感梨娘益切，两情之热度，至此竟骤增至沸点以上。 梦霞因病旷职，已周两旬。屈指石痴行程，计时当已达目的地。海天缥缈，尚 无片羽飞来，慰故乡之旧雨。梦霞病中，石痴之父亦曾数遣人慰问。今病已大瘳， 静处一室，亦觉异常幽闷。明日决意投校补课，且拟先往石痴家见其父，一则谢病 中慰问之意，一则询石痴去后之情。预计已定，是夜就枕亦较早，盖蓄力养神，以 备明日之早行也。 黎明即起，盥洗毕，见为时尚早，恐为晓寒所中，不遽行。蹀躞室中，慕念老 母，据案作书，备述客中近况，独不及卧病事，盖恐老年人闻之，深抱不安也。函 封既固，呼僮携去投诸邮筒。 乱鹊绕檐，欢腾万声，有何喜事报告主人？时壁上时计，已叮当十下。梦霞正 键户欲行，忽邮使递两函至，接而视其一，封面有“石痴自长崎发”字样，大喜， 急拆阅之。书中略谓：“弟此次东渡，海波不惊，眠食无恙，堪以告慰。惟今晨抵 长崎，中途遇雨，行装尽湿，备受旅行之苦。今拟在此盘桓数日，暂息征尘，计抵 东之期，当在菰叶搏青，蒲芽悬绿时矣。”读竟暂置一旁，再视其一，则函面字迹 有突触梦霞之眼帘，而足令其喜生望外者。 盖书乃自闽中来，剑青所发者也。剑青于去年秋间只身游闽，迄今已十阅月。 梦霞行时，剑青固未知也。梦霞来锡后，曾次第发两缄，迄未得复。今忽于意外飞 来一纸，喜可知已。窥其内容，乃知剑青现于某署司文牍，近况尚佳，且言“定于 五月下旬束装归里，届时正值吾弟暑假之期，可得一月晤对，俟秋凉时再定行止”。 梦霞一读一喜，预计与剑青握手之期不远，久别弟兄，一旦聚首，其愉快为何如。 欣慰之余，神为之往，不啻已与剑青觌面交言，共诉别后情事。呜呼，哀乐无常， 随时而变，外感之来，又往往不出以单独，而与之重叠相遇。梦霞病时，未尝不思 兄忆友，而消息沉沉，杳无一字。今病方痊，好音双至，此其中若有人焉为之播弄， 而故使快意事，丛集于一时者。送来欢喜十分，卸却离愁一担。唐贯休有句云： “绵绵远念近来多，喜鹊随函到绿萝。”梦霞此时之情景，其殆似之。 朝阳皎皎，含笑出门。一路和风拂袖，娇鸟唤晴；两旁麦浪翻黄，秧针刺绿。 晓山迎面，爽气扑人，远水连天，寒光映树，晓行风景，别具一种清新之致。烟消 日出不见人，非身处江乡，亦不能领略此天然佳趣。梦霞半月以来，蛰伏斗室中， 久不吸野外新鲜空气，闷苦莫可名状，今日破晓独行，野情骀荡，傍堤行去，一路 鲜明。喜事尚在心头，好景尽来眼底，殊觉心胸皆爽，耳目一新。同一景也，失意 时遇之，则见其可怜；快意时遇之，则觉其可乐。心理因时变易，而外物之感情， 遂因之大异。梦霞此行，若非适当欣洽之余，则草草劳人，茫茫前路，重衾辜负， 行色匆匆，正不知其道左