第一回 太平世才星降瑞 诗曰： 富贵千年接踵来，古今能有几多才？ 灵通天地方遗种，秀夺山川始结胎。 两两雕龙诚贵也，双双咏雪更奇哉。 人生不识其中味，锦绣衣冠土与灰。 又曰： 道德虽然立大名，风流行乐要才情。 花看潘岳花方艳，酒醉青莲酒始灵。 彩笔不妨为世忌，香奁最喜使人惊。 不然春月秋花夜，草木禽鱼负此生。 话说先朝隆盛之时，天子有道，四海升平，文武忠良，万民乐业。是时，建都 幽燕，雄据九边，控临天下，时和年丰，百物咸有。长安城中，九门百逵，六街三 市，有三十六条花柳巷，七十二座管弦楼。衣冠辐辏，车马喧阗。人人击壤而歌， 处处笙箫而乐，真个有雍熙之化，于变之风。有诗单道其盛： 九重春色满垂裳，秋尽边关总不防。 四境时闻歌帝力，不知何世是虞唐。 一日，天子驾临早朝，文武百官济济锵锵尽来朝贺，真个金阙晓钟，玉阶仙伏， 十分隆盛。百官山呼拜舞已毕，各各就班鹄立。早有殿头官喝道：“有事者奏闻。” 喝声未绝，只见班部中闪出一官，乌纱象简，趋跪丹墀，口称：“钦天监正堂官汤 勤有事奏闻。”天子传问：“何事？”汤勤奏道：“臣夜观乾象，见祥云瑞霭，拱 护紫微，喜曜吉星，照临黄道。主天子圣明，朝廷有道，天下享太平之福。臣不胜 庆幸，谨奏闻陛下。乞敕礼部诏天下庆贺，以扬皇朝一代雍熙雅化。臣又见文昌六 星，光彩倍常，主有翰苑鸿儒，丕显文明之治。此在朝在外，济济者皆足以应之， 不足为奇也。最可奇者，奎壁流光，散满天下，主海内当生不世奇才。为麟为凤， 隐伏山林幽秘之地，恐非正途网罗所能尽得。乞敕礼部会议，遣使分行天下搜求， 以为黼黻皇猷之助。” 天子闻奏，龙颜大悦，因宣御旨道：“天象吉祥，乃天下万民之福。朕菲躬凉 德，获安民士，实云幸致，安敢当太平有道之庆，不准诏贺。海内既遍生奇才，已 上征于天象，谅不虚应。且才为国宝，岂可使隐伏幽秘之地，着礼部官议行搜求。” 圣旨一宣，早有礼部尚书出班奏道：“陛下圣明有象，理宜诏贺，万岁谦抑不 准，愈见圣德之大。然风化关一时气运，岂可抑而不彰？纵仰体圣心，不诏天下庆 贺，凡在京大小官员，俱宜具表称贺，以阐扬圣化，为万世瞻仰。天下既遍生奇才， 隐伏在下，遣使搜求，以明陛下爱才至意，礼亦宜然。但本朝祖宗立法，皆于制科 取士。若征召前来，自应优叙。征召若优，则制科无色，恐失祖宗立制本意。以臣 愚见，莫若加敕各直省督学臣，令其严责府县官，凡遇科岁大比试期，必须于报名 正额之外，加意搜求隐逸真才，以应科目。督学、府县官。即以得才失才为升降。 如此则是寓搜求于制科，又不失才，又不碍制，庶为两便。伏乞皇上裁察。”天子 闻奏大喜道：“卿议甚善，俱依议行。”礼部官得旨，率百官俱称“万岁”。朝毕， 天子退入，百官散出。 此时天下果然多才，文章名公，有王、唐、瞿、薛四大家之名。词赋巨卿，有 前七才子、后七才子之号。一时诗酒才名。高于北斗。相知意气。倾于天下。人人 争岛瘦郊寒，个个矜白仙贺鬼。元、白风流，不一而足；鲍、庾俊逸，屈指有人。 白雪登历下之坛，四部执