第三十七回 廷推岳荐诏予清衔 风暖草熏春来行馆 话说关陇回子，自去年大受惩创以后，善良者自然回籍，重谋生业，就中单身 的，也受地方官安插，洗心涤虑，去作良民。只有一班狡黠的酋豪，或逃亡在外， 复出为非；或虽受招安，家业已荡，便纠合亡命，就近作个强盗，掳掠乡民个畜， 抢劫过往行旅。地方官只怕多事，隐忍不报。这回子啸聚得多，去年道倭据了广州， 回子得信，因又跳梁起来。想并州富足，又是春和时候，这番真个要由草地窜入云 州等处。 雁门关总兵于正月三十得了确信，是夜子正三刻，五百里加紧禀报前来。因此 经略请荷生计议，荷生道：“这番不比前次，只要以防为剿。前次彼已破了潼关， 故不能不痛加剿洗。今日彼尚在三关之外，只有迅速将关外各口隘严防，彼来则剿， 彼去亦不必追。野无可掠，自然解散。然口外各隘，炮台沟垒及Liao台探卒，是紧 要的。”荷生一面说，经略一面点头道是，随说道：“这事只好请先生督兵一行。” 荷生辞道：“只怕才力不及。”经略那里肯依。又问起荷生纳宠之期，荷生即以采 秋的事相告。经略大喜，说道：“先生此行，公私两得，须带多少兵呢？”荷生道： “兵不在多，就左右翼中挑出千名，着颜副将、林总兵两人管带前往，便够调遣。 只此行却要仗大人洪福，两件事都能如愿才好。不然，五台山近在咫尺，誓将披缁 入山，不复问人间事矣。”说着，眼皮一红。 经略笑道：“先生何必如此？回子余孽，先生一出，马到成功。至先生私事， 怎样办怎样得手，更属无可疑虑。而且先生气色大好，指日还有喜事，不过这两天， 便可得信哩。”荷生道：“晚生还有什么喜呢？”经略道：“这会且不必说破。我 是从气色上，看得十分准。”荷生只得撂开，说用兵的事了。是晚经略就留荷生小 饮。一面檄召颜、林二将，于明日卯正三刻，带领左右翼兵，赴教场挑选。一面差 员提令箭，谕知粮台办饷，军需局预备军装，俱限明日巳刻齐备。 次日卯正，荷生下了教场，到得辰正，已将一千名兵挑出；面谕颜、林二将， 午刻给饷给装，申刻管带出城，十里驻扎，初四日辰初二刻长行。颜、林二将得令， 自去行办。 荷生回营，顺路访了痴珠，告知一切。痴珠笑道：“夫子有三军之惧，”荷生 不待说下，截住道：“你还说这些，人家百忙中找你坐一会，你却有工夫讲顽话。 我和你说，我到雁门，公事或者办得了，只我私事有些为难，倘是不谐，我便上五 台山出家了。我的诗文稿和柳巷园子，一起交给你，你替我收掌吧。”便噙着一眼 眶的泪，向靴页中取出一个折子，递给痴珠。 痴珠接着，放在案上，说道：“你这话从何说起？我和你说，你再不要这般胡 想，你从此是一派坦途。你想要跑一遭雁门，就出有这一件事，替你做个锦上添花， 凑巧不凑巧呢？我这会正替你喜欢，你何苦说出这些话？倒是我和秋痕，不晓后来 是怎样变局！”荷生道：“你只听心印的话，和李太太商量，给了身价，是正经的 事。至秋痕替你打算，都行不去，我劝你不要听他。这数句就是我临别赠言，你须 记着。”便站起身，匆匆的走了。 回到营来，正待卸下冠服，帘外的人报道：“大人穿着公服过来。”荷生迎出， 只见跟班捧着折匣，经略笑吟吟的步上平台，拉着荷生的手进入屋里，即向荷生一 揖，说道：“先生大喜！”荷生只道是给他送行，便回一揖道：“全借大人平日的 威德，此去或不辱命。”经略笑道：“喜事重重。”便向折匣中取出一本奏折来， 递给荷生。荷生见上面朱批道： mpanel(1); 览奏均悉。这所保五品衔举人韩彝，着授兵科给事中，即留营参赞 军务。钦此。阅毕，将折子安在上面几上，九叩谢恩；便向经略行下礼去，道： “大人栽培。”经略赶忙还礼。荷生起来，说道：“仰荷天恩，不次拔用，只怕材 不胜任，辜负大人一番盛意。” 经略掀髯笑道：“我保举总不错，而且这折子上得也妙。我的折子，是十九到 京；十八，谢小林侍御早有一折，密保了你。内阁于二十日奉着上谕，也行文来了。” 说着，便走向几子，将折子展开，检出一张红单条，递给荷生。见上面写的是： 兵科抄出，正月二十日，奉上谕：河南道御史谢嘉树奏称，五品衔举 人韩彝，学宫韬钤，材堪将帅，现为并州大营延理军务；前年元夜，蒲关 奏凯，悉伊运筹之力，与明禄年终密保折内，语悉相符。着即授兵部给事 中，仍留本营参赞，该部知道。钦此。 瞧毕，说道：“幸是小林折子是先一日递的。譬如小林折子后一日，大人折子先一 日，倒象小林附声气了。”经略道：“这都是先生的福大！”又附耳道：“听说秦 王召见时，也曾保过先生。”荷生接着道：“如今求大人别这样称呼。论统属，大 人是个堂官；论保举，大人是个恩师。”经略道：“好，好，我们兄弟称呼吧。” 坐一会，就也进去。 自此，荷生算是并州小钦差。遂赶紧备了谢恩的折，由经略代奏。经略即将此 次荷生督兵出关防剿情形，也一并奏明。次日卯刻拜发。当下通省官员、本地乡绅 及营中幕友将校，贺喜者麋及至沓来。荷生有见有不见。直闹到定更多天，刚欲歇 息，又是痴珠来了，说道：“何如？班生此行，无异登仙。”说得荷生也笑了，执 手数语而别。 次日，紫沧是卯正匹马先走，四站赶作两站。荷生为着经略暨文武官亲送出城， 到得未正，才抵青龙镇。是日大风，一队轿马行土岭间，蜿蜒逼仄，兼之土无泉脉， 僵峙枯立，经风簸扬，尘垢岔集。将至忻州界，风刮愈烈，飞土如雨。荷生轿中口 占七古，是： 祖龙鞭石石未尽，破碎弃置西山涯。 生公说法不到晋，遂令千载成顽沙。 行人策马频来往，轮蹄误听风波响。 谁信元戎十丈旗，借作桃根两枝桨。 刚才吟完，前行帅字旗转出山坳。三声炮响，忻州文武宫接出界上。荷生不免下轿 酬应一番。 此时天色将黑，等得灯笼火炬一起点着，再走十余里，已经八下多钟。灯火中 遥见远远一簇人马．知是颜、林二将排队迎接。望着帅旗到了，吹起角来，炮声一 响，挝鼓三通。行馆门前，奏着细乐；荷生的轿，软步如飞，进行馆去了。青萍传 出令箭安营。森严甲帐，灯火齐明；刁斗传更，旌旗闪影。二更后，荷生自出营外 查了一回，颇觉整齐严肃，心中高兴，便作了一诗，题： 陌上何人赋草熏？无端祖帐感离群！ 天连野戍生边气，风卷平沙作浪纹。 断涧经年惟积雪，空山有用是生云。 独怜天下方多事，鸿雁中宵不忍闻！ 第二日风定，卯正起马，按队上石岭关。遥望忻州城郭，在高风陂陀之际。绕 铁笄山下，行河滩沙石中，三十里外，路始平坦。春融冰释，土脉上浮，途间往往 水溢。度田间阡陌，到了忻州城。人烟稠密，百货毕会。帅旗一到，父老扶杖，妇 孺联裙，道旁顿如堵墙。州官迎入行馆，打尖，尖后行平野中。时方东作，只见扶 犁叱犊者，于于而来，喁喁而视，正如一幅图画。那崞县官员，又接来界上了。 第三日由金山铺起马，五里忻口，两山尽处，凿石为关，一夫当之，万夫莫敌。 遂沿滹沱河至红崖湾，尖北贾镇。不一时，过了崞县，城在土岭之巅，土多崩裂， 城亦倾侧不整，道途观听，自不及忻州热闹。四下多钟，到得行馆。轿子刚进屏门， 钲鼓声中，忽见紫沧行装站在台阶上。荷生喜极，打着护手板，护轿营弁忙将轿扶 下。紫沧抢迎过来，荷生赶着下轿道：“你怎的又转回来？”紫沧正待答应，荷生 瞥见上屋有个艳妆侍儿出来，凝眸一视，却是红豆站在帘边。 荷生这一喜，如陡见家里的人一般，说不出话，连紫沧怎样说也不听见，只拉 紫沧向月台上走来。才上月台，又听得帘内环佩之声，珊珊已到门侧，更是心花怒 开，向红豆道：“你来接我么？”红豆打开帘子，笑道：“娘也来了。”荷生早见 采秋倩影亭亭，临风含笑。两人执手，喜极而悲，各自盈盈泪下。半晌，荷生向紫 沧道：“我不是做梦么？”紫沧道：“坐下再说吧。”方才坐下，青萍回道：“代 州官员禀见。”采秋、红豆退人里间，紫沧也退出东厢。荷生一起一起的接见。直 至上灯，才有空和采秋畅谈。 看官听着：人生富、贵二功、名，一字是少不得的。正月时，贾氏何等刁难！ 这回紫沧自省赶来，进城已是初三黄昏时候，竟不到家，先来见过采秋，将荷生的 信递给他瞧。先是雁门郡人心惶惶，讹言四起，闹到初三下午，得着韩荷生带兵出 来信息，才稍安靖。这贾氏见时事如此，深悔前非。后闻荷生带兵来了，又怕惹下 祸事，早哑口无言，受藕斋抱怨。如今听得荷生做了官，是个钦差，喜到十分，就 也怕到十分，那追悔更不用说了。转自己出来招认不是，只求紫沧领采秋迎上一站 来。 采秋道：“这却不必。”紫沧道：“也好。此去崞县，只四十里地，知县又是 我旧东家，可以据实说给他预备，也免得荷生进城一遭，招摇耳目。且此事是经略 知道的。”原来到雁门关，是由代州阳明堡西行，不走郡治。打郡治北门二十里至 雁门关，是个小路。荷生与紫沧打算，是到了崞县，教颜、林二将带兵先行，自己 换车私往采秋家一探，即连夜出北门，赶到关上。不想贾氏转叫采秋接出来。 当下说明，贾氏、藕斋都在厢房伺候。紫沧领他夫妇出来叩见。荷生也还了一 揖，前事不提，只面谕两人：将采秋行装收拾妥贴，等候班师。两人答应退下。恰 好上屋的席，是两席满汉，荷生便撤一席，赏给两人去吃，自与采秋同坐一席。采 秋团问起痴珠、秋痕景况，荷生略说一遍，因叹道：“你吃长斋，他也吃长斋；你 如今开了荤，不知他何时才开哩！”采秋也为怅然。这一夕，崞县十分讨好，行馆 中彻夜灯烛辉煌。二更后，紫沧自在东厢安歇。两人并枕，谈着三十来天别绪。 转瞬天明，营门外角声呜呜的吹个不止。荷生只得起来，传令颜、林二将先走， 又见了几起的客。因行馆后进有座望楼，便与采秋领着红豆，登楼凭眺。遥见空际 有白云数片，谛视之，不动亦不灭，采秋指着道：“这就是雁门关山头积雪。”荷 生道：“我少刻便在这山外了！”说着。两人泪眼相看一会，不语，忽晓风吹来， 凉如冰雪。采秋道：“口北地方冷，不比内地，你带着大毛衣服没有‘！”荷生道： “都有。”采秋又嘱咐：“诸事留心保养。倘若要打仗，千万不可轻敌；口外回部 是不怕死的。”荷生道：“我知道。这回不用打仗，你放心。”瞥见尘沙起处，一 簇军马如蚁行蜂拥，红豆指着道：“兵出城了。”忽见青萍上来，口说：“轿马伺 候已齐。”荷生遂与采秋订着班师之期。 两人执手含泪，采秋呜咽道：“我不便下去送你，就在这楼上望望吧。”又嘱 咐了青萍，路上好生伺候。又亲自与荷生穿上大红披风、厢金风帽。荷生只得硬着 心肠下楼。到了院子，回头一望，见采秋泪眼凝睇，荷生也含着泪眼道：“你也回 去吧！”采秋点头。荷生出来前屋，嘱紫沧三日后到关上来，就上轿走了。 采秋和红豆在楼上，听得城边炮响，知荷生出城，便眼撑撑的，向着先前瞧见 军马的地方望去。等了好一会，才见帅旗过去，一顶四人抬的蓝呢轿，前呼后拥， 迢迢前去。到得转过树林，望不见了，叹一口气，方扶着红豆下楼，与他爹妈回家。 正是： 杨柳依依，长亭话别。 (马辛)(马辛)征夫，邦家之杰。 欲知后事如何，且听下回分解。