第三十回 祁子富怒骂媒婆 侯公子扳赃买盗 话说那沈廷华得了臧知府等三人的赃银，遂将一件该杀的大公案，不怪地方官 失守，也不发兵捉拿大盗，只将罗琨遗下的衣甲宝剑为凭，说鲁国公程爷收留反叛， 结党为非。既同反叛相交，不是强徒，就是草寇，将这一干人犯都叫他擒捉。做成 一本，写了家书，取了一枝令箭，着中军官进京去了，这且不提。 且言臧知府辞了总督回来，不一日船抵码头，上岸忽见两个家人手里拿了一张 呈子，拦马喊冤告状。左右接上状子，知府看了一遍，大惊道：“又弄出这桩事来 了！”心中焦躁，叫役人带了原告回衙门候审，打道进城。 看官，你道这两个告状的是谁？原来是柏府来报被盗的事。自从夜战淮安之后， 第二日臧知府见总督去了，淮安城内无人，民心未定，那一夜就有十数个贼聚在一 处，商议乘火打劫，就出城来抢劫富户，恰恰的来到柏府，明火执杖，打进柏府要 宝贝，把个侯登同侯氏众人吓得尿流屁滚，躲在后园山子石下不敢出头，柏府家人 伤了几个，金银财宝劫去一半，回头去了。次日查点失物，侯氏夫人着了急，开了 失单，写了状子，叫两个家人在码头上等候臧知府，一上岸就拦马头递状。 臧知府看了状子，想道：“柏文连乃朝廷亲信之臣，住在本府地方，弄出盗案， 倘他见怪起来，如何是好？”随即回衙，升堂坐定，排班已毕，带上来问道：“你 家失盗，共有多少东西？还是从后门进来的，还是从大门进来的？有火是无火？来 是甚么时候？”家人回道：“约有十六八个强盗，三更时分，涂面缠头，明火执杖， 从大门而进，伤了五个家人，劫去三千多两银子、物件等项，现有失单在此，求太 爷详察。”知府看过失单，好不烦恼，随即委了王守备前去查勘，一面点了二十名 捕快出去捉获，一面出了文书知会各瞩临近州县严加拿访，悬了赏格，在各处张挂， 吩咐毕，方才退了堂。次日委官修理烧残的府库房屋，开仓发饷，将那些杀伤的平 人兵丁，照册给散粮饷，各各回家养息。 按下臧知府劳心之事，且言侯登告过被盗的状子，也进府连催了数次，后来冷 淡了些时，心中想：“为了玉霜夫妻两个，弄下这一场泼天大祸。罗琨脱走也罢了， 只是玉霜不知去向，叫我心痒难挠，如今再没有如他的一般的女子来与我结亲了。 猛然想起：“豆腐店那人儿不知如何了？只为秋红逃走，接手又是罗琨这桩事，闹 得不清，也没有到王媒婆家去讨信。这一番兵火，不知他家怎样了？今日无事，何 不前去走走，讨个消息。”主意已定，忙入房中换了一身新衣服，带了些银子，瞒 过众人，竟往胡家镇上而来。 一路上，只见家家户户收拾房屋，整理墙垣，都是那一夜交锋，这些人家丢了 门户躲避，那些败残的人马趁火打劫掳掠，这些人家连日平定方才回家修理。侯登 看见这个光景，心中想道：“不知王婆家里怎样了？”慌忙走到问前一转，看还没 有伤损，忙叩门时，玉狐狸王大娘开了门，见是侯登，笑嘻嘻的道：“原来是侯大 爷。你这些时也不来看看我，我们都吓死了；生是你捉了罗琨，带累我们遭了这一 场惊吓。”侯登道：“再不要提起我家。这些时，三桩祸事。”遂将秋红逃走及罗 琨、被盗之事，说了一遍。王婆道：“原来有这些事故。” 当下二人谈了些闲话，王大娘叫丫鬟买了几盘茶食款待侯登。他二人对面坐下， 吃了半天。侯登问道：“豆腐店里那人儿，你可曾前去访访？”王大娘道。“自从 那日大爷去后，次日我就去访他。他父姓祁名子富，原是淮安人，搬到长安住了十 几年，今年才回来的。闻得那祁者爹为人古执，只怕难说。”侯登道：“他不过是 个贫家之女，我们同他做亲就是抬举他了，还有什么不妥？只愿他没有许过人家就 好了。王大娘，你今日就去代我访一访，我自重重谢你。”王大娘见侯登急得紧， 故意笑道：“我代大爷做妥了这个媒，大爷谢我多少银子。”侯登道：“谢你一百 二十两，你若个信，你拿戥子来。我今日先付些你。” 那王大娘听得此言，忙忙进房拿了戥子出来，侯登向怀中取出一包银子，打开 来一称，共是二十三两，称了二十两，送与王大娘道：“这是足纹二十两，你先收 了，等事成之后再找你一百两。这是剩下的三两银子，一总与你做个靡费。”王大 娘笑嘻嘻的收了银子说道：“多谢大爷，我怎敢就受你老人家的厚赐。”侯登道： “你老实些收了罢，事成之后，还要慢慢的看顾你。”王大娘道：“全仗大爷照看 呢。”侯登道：“我几时来讨信？”王大娘想一想道：“大爷，你三日后来讨信便 了。还有一件事：他也是宦家子弟，恐怕他不肯把人做妾，就是对头亲也罢。。” 侯登道：“悉听你的高才，见机而行便了。”王大娘道：“若是这等说，就包管在 我身上。”侯登大喜道：“拜托大力就是了。”正是： 酒不醉人人自醉，色不迷人人自迷。 当下侯登别了王大娘去了，这玉狐狸好不欢喜，因想道：“我若是替他做妥了， 倒是我一生受用，不怕他不常来照应照应。”遂将银子收了，锁了房门，吩咐丫鬟 看好了门户，竟望祁予富家来了。 不一时已到门首，走进店里，恰好祁子富才在胡奎家里暗暗搬些铜锡家伙来家 用，才到了家，王媒婆就进了门。大家见了礼，入内坐下，张二娘同祁巧云陪他吃 了茶，各人通名问姓，谈些闲话，王媒婆启口问道：“这位姑娘尊庚了？”张二娘 回道：“十六岁了。”王媒婆赞道：“真正好位姑娘，但不知可曾恭喜呢？”张二 娘回道：“只因他家父亲古执，要拣人才家世，因此尚未受聘。”王媒婆道：“既 是祁老爷只得一位姑娘，也该早些恭喜。我倒有个好媒，人才又好，家道又好，又 是现任乡绅的公子，同姑娘将是一对。”张二娘道：“既是如此，好得紧了，少不 得自然谢你。”忙请祁老爷到后面来，将王媒婆的话说了一遍，祁子富问道：“不 知是那一家？”王媒婆道：“好得紧呢！说起来你老爷也该晓得，离此不远，就在 镇下居住，现任巡务都察院柏大老爷的内侄侯大爷，他年方二十，尚未娶亲，真乃 富贵双全的人家，只因昨日我到柏府走走，说起来，他家太太托我做媒。我见你家 姑娘人品出众，年貌相当，我来多个事儿，你道好不好？”祁子富道：“莫不是前 日捉拿反叛罗琨的侯登么？”王媒婆道：“就是他了。” 祁子富不听见是他犹可，听得是侯登，不觉的怒道：“这等灭人伦的衣冠禽兽， 你也不该替他来开口，他连表妹都放不过，还要与他做亲？只好转世投胎，再来作 伐。”这些话把个玉狐狸说得满脸通红，不觉大怒，回道：“你这老人家不知人事， 我来做媒是抬举你，你怎么得罪人？你敢当面骂他一句，算你是个好汉！”祁子富 道：“只好你这种人奉承他，我单不喜这等狐群狗党的腌趱货。”那王媒婆气满胸 膛，跑出门来说道：“我看你今日嘴硬，只怕日后懊悔起来，要把女儿送他，他还 不要哩！”说罢，他气狠狠的跑回家去了，正是： 是非只为多开口，烦恼皆因强出头。 那王媒婆气了一个死，回去想道：“这股财，我只说的稳了的，准知倒惹了一 肚皮的瘟气，等明日侯大爷来讨信，待我上他儿句，撮弄他起来与他做个手段，他 才晓得我的利害哩。” 不知后事如何，且听下回分解。