第二十一回　赠盘缠居心施毒计　追包袱无意脱 话说郑时听了张文祥发急的话，翻起两眼望着张文祥的脸，出神了半晌。才一把挽了张 文祥的手，走出花厅，到一处僻静所在，低声说道：“你以为这公文果是从四川总督衙门里 来的么？”张文祥惊问道：“难这公文也可以假造的吗？”郑时叹道：“人心难测，你只想 想：你我两人在四川的声名，究竟谁的大些？”张文祥道：“一切的事都是由我出面做的居 多，知道我的人，自比知道二哥的多些。”郑时道：“好吗。这公文里面，只有我一个人的 名字，别人和老四都没有提起。老四到山东的时日比我久，何以四川总督就只知道有我 呢？”张文祥道：“我心里也正是这们想，然则这公文毕竟是怎么来的呢？”郑时仍是叹气 摇头道；“人心难测，我不愿意说，说起来你也呕气，我更呕气。你的性子素来不能忍耐， 甚至还要闹出很大的乱子来。” 张文祥急的跺脚道：“二哥简直不把我当人了吗？我跟二哥这么多年，出生入死的也干 了不少的事，何时因性子不能忍耐闹过事？这几日我看二哥的神气，大异寻常，好象有很重 大的心事一样，我几次想问，都因二哥说旁的话岔开了。于今忽出了这桩意外的事，二哥还 不肯对我实说，不是简直不把我当人吗？”郑时握住张文祥的手道：“你不用着急，我仔细 思量，这事终不能不向你说，我悔当日不听你的话，胡乱娶了柳氏姊妹同来，以致有今日的 事。你以为马心仪这东西是一个人么？说出来你不可气忿，柳氏姊妹都被马心仪这禽兽奸通 了，”郑时说到这里，觉得张文祥的手，已气得发起抖来，即接着劝道：“这事你就气死， 也是白死了，且耐着性子听我说完了，再商量对付罢。” 遂将那日在正房窗外所闻见的情形，继续述了一遍道：“象这样来路不正的女子，我也 明知道是靠不住的，我只因平生好色贪淫，每遇女色，就不由得糊涂不计利害了。我受报是 应该的，毫不怨恨。只可惜你一个铁铮铮的汉子，平时视女色如蛇蝎的，也为我牵累，呕此 龌龌之气了，我心里甚为不安。” 张文祥道；“二哥何必说这样客气话。我细细想来，倒不觉得呕气。我与柳无仪名虽夫 妇，实在和邻居差不多。我一则因她是柳儒卿的女，她不知道我是张文祥，不妨和我做夫 妻，若将来知道了，她念父仇，则夫妻成为仇敌，我送了胜命还是遭人唾骂。若她竟因私情 把父仇忘了，则这种妇人的天性凉薄可想，我如何能认她为妻室呢？我既明知是这般配合的 夫妇，万不可能偕老，又何必玷污她的清白，以增加她忿恨之心呢？二则因我练的武艺，不 宜近女色。当日为二哥与无非已结了不解之缘，使我不得不勉强迁就，然直到如今，彼此都 不曾沾着皮肉。二哥前日既劝我那些言语，大约我对无仪的情形，也可以推测得几分了。原 不过挂名的夫妻，管她贞节也好，不贞节也好，我越想越觉得犯不着呕气。还得劝二哥不要 把这事放在心上，只思量将如何离开这禽兽下流之地。” 郑时点了点头道：“四弟真是个有为有守的人，愧我在读诗书，自谓经纶满腹，真是一 个又聋又瞎的人。你我相交十多年，到今日才知道你有这般操守，我不成了个瞎子吗？，你 当日在船上说的话，我不能听从，不是个聋子吗？我自从那日在上房窗外看见了那种禽兽行 为之后，就无日不思量离开此地，只因一时想不出相安的去处，所以迟疑不能决。想不到马 心仪就有今夜这番的举动，他是这们一来，我倒不能悄悄的偷走了。”张文祥道：“原来的 情形既是如此，那么淫贼今夜这番举动，其本意不待说便是打算借此将二哥和我撵跑，所以 刚才他已露出放二哥逃走的意思来。我们到了今日，难道在此还有甚么留恋。只看二哥的意 思，就是这们不顾而去呢？还是想警戒这淫贼一番再走？打算如何警戒他，我都可以包办。” 郑时道：“警戒他的举动，尽可不必。这种不体面的事，我们极力掩饰，还恐掩饰不 了，岂可再闹出些花样来，自己挑拨的给外人知道。我若不为想顾全这点儿体面，早已离开 这里了。于今四川总督的公文，在我自己可以断定是假的，而外人不明白这里面实在情形 的，决不会猜疑到假字上去。我若在此时悄悄的逃走，将来绿林中朋友，必骂我不是汉子， 只顾自己贪生畏死，不顾结拜兄弟为难，没有义气。”张文祥忿然说道：“谁还认这人面兽 心的东西做结拜兄弟。”郑时道：“这却不然。你我心里尽可不认他，口里不能向人说出一 个所以然来，没有趣味。我当日不杀他，反和他结义，并用种种方法，使他的功名成就，原 想今日借他一点儿力量，开你我一条上进之路。我平生不倚靠旁人，倒也轰轰烈烈的干了半 世，谁知一动了倚靠旁人的念头，就没有一件适心遂意的事了。不但凡事都不顺手，连心思 都觉不如从前灵敏了。” mpanel(1); 张文祥道：“没有志气的人，每遇失意的时候，多喜说颓丧厌世的话，二哥怎么也说出 这些话来了呢？依我看来，这公文算不了一回事，既决计走就走他娘，管甚么人家骂不骂。 绿林中人巴结官府想做官，就是应该挨骂的了，我因不愿意再与那人面兽心的东西见面，趁 今夜悄悄的走了完事。且看他们这般狗男女，究竟能快乐多久。”郑时摇头道：“此时已是 半夜，离天明不久了，待走向那里去，休说我不能和你一样穿檐越脊，如履平地。即算我有 你一般的能耐，也不情愿悄悄的偷走。你是与那公文无干的人，趁这时就走，倒是上策。” 张文祥叹道：“我若肯撵下二哥，一个人逃走，岂待今日。二哥既是存心要来得光明，去得 正大，我也只好听凭二哥。” 二人正在说话，忽听得施星标的声音，二哥二哥的一路从里面叫了出来。郑时连忙答 应。二人回身走到西花厅，只见施星标一手擎烛，一手托着一包似乎很沉重的东西，愁眉不 展的向郑时唉声说道：“真是天有不测之风云，人有旦夕之祸福。我简直做梦也想不到忽然 会有这们一回事。”张文祥接声叹了一口气，正待答话，郑时原是和他握手同行的，忙紧捏 了张文祥一把，抢着答道：“公文虽是这们来，好在有大哥这般的靠山，还怕甚么。不过累 得大哥为我的事麻烦担风险，我心里终觉有些不安罢了，于今是大哥教四弟来有甚么话说 么？”施星标一面将手中的包儿递给郑时，一面说道：“大哥口里虽不曾说甚么，只是我看 他脸色神气，也有很为二哥这事着急的样子。这包裹是大哥交我送给二哥的盘缠纹银二百 两。大哥说，他还有要紧的话和二哥说，奈院里不便说话，教二哥且到鸿兴客栈里停留半日 再走，他改装悄悄的前来相会。”张文祥忍不住问道：“与其白天改装到鸿兴栈去说话，何 妨此时到这里来，或教二哥到签押房去呢。”施星标道：“三哥不知道大哥为这事担着多大 的干系，必然是因在这里说话，有多少不便之处，所以宁可改装到鸿兴栈去。”这时郑时因 伸手接那银包，不曾握着张文祥的手，听张文祥这么说，很着急的抢着说道：“大哥思虑周 密，不会有差错的，我本当即时上去道谢。只因此时夜已深了，大哥白天事多，恐怕扰了他 的清睡。不过得托四弟转达几句话：公文上既只有我一个人的名字，只我一人避开，便可无 事，家眷不宜与我同走，我并不向内人说明。我将内人寄在大哥这里，千万求大哥照顾。” 张文祥见郑时到这时候还说这种言语，不由的气忿填膺，那里忍耐得住呢，逞口而出的说 道：“这何待二哥嘱托，公文上虽没有我的名字，然二哥既不在这里，我还在这里做甚么， 无论去甚么所在，我始终跟着二哥走便了。” 这几句话，只急得郑时不知要如何掩饰才好，幸喜施星标为人老实，听不出张文祥的语 意来。也接着说道：“三哥的话不错，我们都是自家兄弟，二嫂留在这里，何待二哥嘱托照 顾呢。难道大哥还好意思不当自家的弟媳妇看待吧？”张文祥又待开口，郑时连忙截住，说 道：“话虽如此，我拜托总是应该拜托的。四弟上去回大哥的话，请顺便说三弟为人疏散惯 了，在此地打扰了这们久，于今也想到别的地方走走。不待说他的家眷也是要寄居这里 的，”施星标道：“公文里面既没有三哥的名字，三哥何必走甚么咧？”张文祥道：“定要 公文中有名字才好走吗？等到那时，只怕已经迟了呢。”郑时惟恐张文祥再说出甚么话来， 急将手中银包交给张文祥道：“三弟不要说这些闲言杂语，且把这银子收起来罢。我两人的 盘缠都在这里，搁在你的身边妥当些。”这们一来，才将张文祥的话头打断了。好在施星标 是个心粗气浮的人，听了也不在意，当下就回身复命去了。 郑时见施星标已去，便跺脚埋怨张文祥道：“我的性命，只怕就断送在你这些话上头 上。”张文祥吃惊问道：“这话怎么讲？”郑时道：“你听人说过强盗出于赌博，人命出于 奸情这两句古语么？寻常和人女子通奸，给女子的丈夫知道了，尚且多有谋杀亲夫的举动。 何况一个官居极品，一个有罪名可借的呢？我就处处做作得使他不疑心我已识破，还愁他不 肯放我过去，故意发出言语来使他知道，还了得吗？”张文祥忿然说道：“二哥不要是这般 前怕龙后怕虎，为人生有定时，死有定地，杀了头，也不过一个碗大的疤。他不要二哥的命 便罢，他要了二哥的命，我若不能要他的命，算我不是个人。”郑时急忙掩住他的口，说 道：“我其所以不早向你说，就是为你的性子不好，怕你胡闹。你要知道，我们此刻不能和 在四川的时候比了。便是在四川，手下有那么多兄弟，也只能与不成才的县府官为难，司道 以上，就不容易惹动他了。于今你我都是赤手空拳，常言：单丝不成线，独木不成林。一轻 举妄动，便是自送性命，于事情无益，反遭了骂名。” 张文祥听了这些话，心里益发呕气，只口里懒得辩论。这夜二人等到天明发晓，就不动 声色的走出了巡抚部院。张文祥道：“我们何不就此出城走他娘，还去鸿兴栈做甚么呢？” 郑时道：“不然。我原是不打算偷逃，才等到今日，早走本十分容易，己到今日，他若没有 杀害我的心思，我用不着逃走。有心杀害我，岂容我一个人单身逃走？”张文祥没得话说， 跟着走到鸿兴栈。郑时与张文祥商议道：“我仔细想来，你我命里，于妻、财、子、禄都是 无缘。亏得当日经营了一个红莲寺，从此只好出家不问世事。我在这里等着，你去街上买两 件随身换洗的衣服，和长行人应带的雨具之类，马心仪来过之后，我们便好登程。”张文祥 应着：“是”，带了银两出来，匆匆忙忙买了些东西，连同银两做一个包袱捆了。忽然觉得 有些心惊肉跳，不敢多耽搁，回头向鸿兴栈这条街上走来。 离鸿兴栈还有半里远近，陡见前面有无数的人，如潮涌一般的奔来，少壮的争先恐后， 将老弱的挤倒在地，背后的人又拥上了，就在老弱的身上踏践过去。只挤得呼号哭叫，登时 显得纷乱不堪。张文祥看那些人面上，都露出一种惊疑的神气。心里正想扯住一个年老些儿 的人，问他们为甚么这般惊慌逃跑。那些人跑的真快，一霎眼就拥到跟前来了。张文祥向旁 边一闪，打算让在前面的几个少壮男子冲过去，再扯往年老的问话。谁知这一闪却闪坏了， 脚便还不曾踏稳，猛觉有一个人向胳膊上撞来。这一下撞的不轻，只撞得张文祥头脑一昏， 被撞的胳膊，痛的与挨了一铁锤相似，两脚站立不住，一翻身就栽倒了。张文祥心想：这东 西好厉害，那来的这们大的气力，竟能将我撞成这个样子。会武艺的人毕竟不同，便是躺下 了也比寻常人起来得快些，张文祥正待奋身跃起，就觉有人将他的胳膊挽住，往上一提，说 道：“对不起，对不起！”张文祥乘势跳起身来看时，仿佛是很面熟的一个人，已撇开手上 前挤去了。 张文祥陡觉背上轻了，反手一摸，不见了包袱，不由得着惊，暗想道：“难道连缠在背 上的包袱都撞掉了么？”再回头向地下寻找，那里有甚么包袱呢，随口骂道：“将我撞倒的 那个东西，一定是个剪绺的贼。怪道他那们重的撞我一下，原来是有意来偷我包袱的。这包 袱是我兄弟逃命的盘缠，由你偷去了就是吗？怪道他挽住我的胳膊，把我提了起来，若不然 也取我背上的包袱不住。”一面骂着，一面不迟疑的折身追赶，喜得那人还走得不远。分明 看见他一手提了那个包袱，向前跑几步又回头望望，好象看失包袱的追来没有追来的神气。 只是张文祥走街边追赶，那人只回头看街心的人，眼光不曾做到张文祥身上，张文祥气得胸 脯几乎破裂了，暗骂：你这不睁眼的小贼，怎么剪绺会剪到我身上来了呢。紧追了几步，忍 不住旋追旋喊道：“