第一○八回 燕王耀兵大江上 建文计穷思出亡 却说灵璧之败，报到朝廷，君臣闻之，皆无人色，廷臣只得又议各处召兵。建 文帝又遣礼部侍郎黄观往安庆，翰林修撰王叔英往广德，都御史练子宁往杭州，三 处召募义勇民兵，入援京师。 三人受诏出朝，因诣黄子澄而问计。黄子澄大恸道：“大事去矣。吾辈万死不 足赎误国之罪！诸公此行，恐亦无济，不过尽臣子之心而已。他难论矣。”三人闻 言，遂号泣而往。然所到之处，已知金陵不能守，并无一人应矣。 再说燕壬既破了何福，遂引兵要渡过淮来。此时盛庸，自夹河败后，不敢南还， 因走至淮上，收拾了马步兵数万人，战舡数千只，镇守淮河南岸。燕王兵到北岸， 诸将说道：“彼南岸有舡，我北岸无舡，何以能渡？”燕王笑道：“同一淮河，彼 南岸之舡，即我北岸之舡，又何分焉？”诸将不悟，无言可对。 燕王因命众军伐木造筏，又命扬旗击鼓，声张其势。若将待筏成，早晚即渡者。 南军在南岸望见，虽知其造筏艰难，一时未必能渡，却见他猛勇之势，未免惧怕。 盛庸因吩咐排列炮石，紧紧护守。 不期燕王却遣朱能、邱福等将，率数千骁勇，悄悄西行二十里，于无人之处， 用小舟潜渡过南岸。南军只虑北兵筏成要渡，哪里有防潜渡。忽炮声大作，邱福、 朱能等将，率兵冲入其营，大叫道：“燕王大兵已尽在此矣，有令不许走了盛庸。” 南兵突然被攻，又见喊声动地，金鼓震天，心胆俱破，皆无斗心，四散而走。 盛庸要逃，不及上马，只得登一小舟，潜逃而去。朱能、邱福见南兵败走，忙 挥南船往渡北兵。燕王又笑道：“诸君试看这些战舰，属南乎？属北乎？”众将皆 拜伏道：“大王神算，真如观火，非诸将所能及也。”燕王既渡，又与众将商议道 ：“此去京师，东西皆路。不知当从何路为直截？”诸将中，有说当先取凤阳为直 截，有说当选取淮安无后患。燕王道： “皆不然也。若先取凤阳，我想凤阳楼橹坚，定非攻不下。若攻则未免震惊皇 陵。试思，皇陵岂可震惊乎？若先取淮安，我想淮安积储饶裕，人马众多，攻之岂 易破乎？若攻不破，势必旷日持久，那时援兵再集，岂我之利乎？莫若乘胜直趋扬 州、仪真，况两城兵弱，不须苦战，可招而下。既得真、扬，耀兵江上，则京师震 骇，必有内变矣。京师既定，凤阳、淮安又何虑焉！”诸将皆喜道：“大王之言是 也。”燕王因遣指挥吴玉，前往扬州招降，然后发大兵随之。 此时扬州守备，乃指挥崇刚与御史王彬，二人皆忠义之臣。燕兵未至，有一个 指挥，叫做王礼，颇有才勇。闻知燕势日强，因说崇刚与王彬降燕，以明知机而图 富贵。崇刚、王彬大怒不从，遂将王礼下狱，欲论其罪。及吴王来招降，崇刚、王 彬又拒绝道：“奉命守土，但知杀贼，焉肯从贼？”吴玉见二人固执不降，遂密写 了飞书，散入城中，招降道：“有人能擒守将献城者，加官重赏。”早有一个千户 叫做徐政，原与王礼同谋，因王礼下狱，不敢复言。今得吴玉飞书，暗暗通知王礼， 又会同一班党羽，只候燕兵一到城下，即拥众鼓噪打开狱门，放出王礼，同拥至守 备衙，捉住崇刚与王彬，大开城门，献于燕王。 燕王大喜，遂升二人为都指挥，又欲崇刚、王彬归降，二人不屈，遂命斩之。 扬州即下，仪真孤城，不劳力而亦破矣。仪真既破，北军登舟，往来江上，旌旗蔽 天。南军望见，知势难遏，尽皆解体。 建文帝闻报，惶张无措。方孝孺奏道：“事急矣，宜以计缓之。”建文帝道： “何计可缓？”方孝孺道：“如今事急，惟有遣人，许以割地讲和，或者可延数日。 倘东南召募一集，况有长江之险，彼北军又不惯舟揖，再与决战江上，则成败未可 知也。”建文帝不得已从之，又思外臣讲和，恐其不信，因假太后之命，遣庆成郡 主往燕营讲和。郡主既至燕营，道达太后之命，以割地分南北为请，燕王笑道： “此非太后意也，特欲假此缓我师耳。军中非叙亲情之地，郡主请回，无多言也。” 郡主无奈，只得还朝复命。 燕兵在江上独往独来，并无一人与之相抗，惟盛庸又寻许多海艘至浦子口迎战， 连战至于高资港。朝廷闻之，忙遣都督佥事陈