第二十三回 郭先锋活捉吴将 诗曰： 河桥细柳蔚晶晶，偏动征人梦里情。 壮士含丹图报国，狂夫送死枉谈兵。 依微睥睨来旌色，隐跃长庚启剑精。 柳自青青魂自远，只今惟有鹧鸪鸣。 且说诸将各领兵到谷口会齐，内中只不见了郭英。徐达烦忧道：“郭先锋不见， 多恐没于乱军之中了。但一来是主公爱将，二来又为不才解围，吾辈不能救取，有 何面目归见主上？”因唤过本部士卒细问，都云不知下落，便教四下访觅。正忧闷 间，只见探子报说：“郭先锋活捉一个人在马上，远远望见从东边来了。”徐达听 罢，便同众将出营去望。俄顷时，见郭英捉了邓清到帐前下马，与众将施礼。徐达 好生欢喜，问说：“将军从何处活捉邓清来？我辈不见了将军，甚是着忙。今不惟 得见将军，且得这贼子，忧愤俱释，诚生平大快事！”原来郭英枪刺了张虎，那邓 清见势头不好，竟脱身而逃。郭英便单骑追至旧馆桥，生擒了才回，故乱军中不知 下落。徐达便指邓清骂道：“昔者兵败投降，吾不忍杀你，使为将帅。今反夺了我 的粮草，致使我重困半月，如此不仁不义之贼，更有何说！”叫刽子手取张士德一 同斩讫报来。左右得令，不移时报说：“二犯斩讫！”徐达次日分兵围困常州。吕 珍自思兵士疲惫之极，孤城必定难守，不若领兵东走湖州，再图恢复，胜败还未可 知。徐达看吕珍在城，久无动静，谅他必走，即令胡大海、常遇春，附耳说了两句 话。二将得令而去。因命兵士们只从南、北、西三面攻打，东边一门势力独宽纵些。 那吕珍到晚向城上观看，但见东门士卒偃甲而睡，便率兵往东冲出。正及冲开，忽 闻火炮震天，左有常遇春，右有胡大海，各领伏兵，截住去路。两兵夹击，斩首三 千余级。 吕珍只得匹马仍复进城，坚拒不出。徐达仍令四围紧困不题。 且说张士信、张虬、吕升祖、赵得时，收拾残兵，屯住旧馆桥太湖边，遣使求 救。吴王张士诚得报大惊，便思：“既然难与争长，不若且以书绐之，骗他退兵， 再作防御。”遂遣人将书到金陵求和。其书曰： 向者窃伏淮东，甘分草野。以元政日弛，民心思乱，乘时举兵，遂有泰州、高 邮等地，东连海埂。今春据姑苏，若无名号，何以服众；南面称孤，势所使然。乃 二贤以神武之资，起兵淮右，跨有江东。金陵乃帝王之都，用武之国，可为建大业 之贺。向获詹、李二将，礼遇来遣；继蒙通好，理暗未明。久稽行李，先遣儒士杨 宪问好，士诚留之不遣。故公今逼我毗陵，咎实自贻，夫复何说！然省己知过，愿 与请和，以解围困。当岁输粮三十万石，黄金五百两，白金三千斤，以为犒军之费。 各守封疆，不胜感仰！ 太祖得书，便命移檄报之曰： 春三月取镇江，抵奔牛垒城，彼时来降，继复叛去，咸尔之谋。 约我逋逃之人，拘我通好之使，子之兴师，亦岂得已。既许给军粮，中更爽约， 原其所自，咎将谁归？今若果能再坚前盟，分给粮五十万石，归我使者，则常州之 师可罢，而争端绝矣。 士诚正与诸将商议，忽元帅李伯