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第二部 3   市政厅里的大宴会
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市政厅里的大宴会 这时,市政厅的大厅里,正在举行宴会。 汤姆穿着镶满了钻石的华丽衣服,坐在正面高大的椅子上。伊丽莎白公主和珍・ 葛利郡主,像一对玉人儿似的分坐在两旁。宫廷侍从、贵族和贵夫人们,排成一行 地坐在后边椅子上。他们只要稍微有点动作的时候,身上佩带的勋章和宝石,受到 灯光的照耀,就像星星似的闪闪发光。 穿着深红色礼眼的市长和市议员们,排列成两三行,坐在离开席位稍远一点的 地方;伦敦市的其他要人们,坐在离得更远些的席位上。大家不断地举杯庆祝,音 乐响起来了,贵族和贵夫人们的化装舞会开始了。在喜气洋洋的音乐声中,还时时 有从外面传来放烟火的爆炸声、放礼炮的隆隆声,以及民众的欢呼声……夜渐渐的 深了,市政厅里的人们欢乐、愉快的心情,已达到极点。 汤姆从正面高高的席位上,蛮有兴趣地俯瞰着这豪华的场面,心中不免感慨万 干,暗想:啊,昨天我还是沿街乞讨的小叫化子,今天居然变成高高在上的王子了。 人生的遭遇,真是令人莫测!而且,竟没有任何人发觉这种事情的突变,更没 有谁知道这位假王子的心情是多么的痛苦。 不过,世界上只有一个人知道,他虽然不知道汤姆的心情,可是他确实知道汤 姆是假王于,那就是爱德华王子。这时,他正穿着一身破破烂烂的衣服,跑到了市 政厅的门前,一面用力挤过人群,一面高声喊叫: “我是真正的王子!现在在宴会上的是冒充的假王子!……喂,喂,不要挡着 路,让我过去!让我到市政厅里面去!……”喝得醉醺醺的群众,看见出现了一个” 小疯子”,满嘴胡说八道,不由得哄堂大笑。 王子越是大声喊叫.群众越是笑个不停。其中也有人骂道: “你这个混小子,就算是发了疯吧,也不应当说这种冒犯王室尊严的话呀!” 也有不少人,用手来推他,或是用脚来踢他,不消说,当然没有人会让路给他,反 而把他推到人群后边去了。 王子虽然被人家推来挤去,还是继续拼命喊叫: “混帐东西!你们居然敢对我无礼!让开,让开,不管你们怎么拦阻,我一定 要走过去,你们等着瞧好了。”当王子以悲壮的声音这样怒吼着,硬要闯进人群的 时候,有一个人用手摁住他的肩膀,劝道: “喂,小伙子,不要再去乱挤了,那样会被人家踩死的!”那个人接着又说: “我不管你是王子或是乞丐,我认为你是一个勇敢、豪放、不屈不挠的英雄。 “如果这些家伙们都要跟你作对,我跟你做朋友。你放心好了,万一有什么事, 碰到紧急关头的话,我会拔剑相助的。”他一边说一边用手敲敲挂在腰边的长剑。 这位武士身材高大魁梧,服装奇怪,是半世纪以前的样式,好像刚从哪个化装 舞会跑出来似的,但是却长得英俊潇洒,而且神情泰然自若。他头上戴着插有羽饰 的帽子,可是大衣、皮靴、衣服等等,都已陈旧不堪,有的脱了线,有的磨光了, 有的皱得一塌糊涂,不过,质料做工都很精美,一看便知道是上等货。 无论是谁,一眼就可以看出:他是流浪天涯的武士。 群众看见小疯子那边忽然出现了一个保护人,大感意外,马上就你一句我一句 地辱骂那人: “嘿!又来了一个疯子。听,他在放什么臭屁?让我们大家来好好地揍他们一 顿!”“对,对,一起动手,把这两个家伙揍死!”当群众蜂拥冲过来袭击他们的 时候,武士就飞快地一闪,拔出明晃晃的长剑,大喝一声: “嗨,你们这些坏蛋,不晓得我麦尔斯・亨顿的厉害吗?”他用剑背,把最先 跑过来的一个人一下子就打倒了,接着就风驰电掣般地向前后左右挥舞长剑。一眨 眼,又打倒了七八个人。他的动作,真是利落极了。 正在危险万分的时候,突然有人在叫: mpanel(1); “让路,赶快让路!”“国王陛下的使者来了!”黑压压的人群急忙闪出一条 路来,一会儿,听见一阵由远而近的马蹄声,接着,就看到一队头戴闪亮钢盔的骑 兵,穿过人群飞快地向市政厅大门跑了过来。 接着群众纷纷涌了过来。 武士亨顿就趁这个好机会,对王子大叫道: “朋友,快!我们走吧!”于是,他就拉着王子的手,一口气跑过大广场,跑 向远远的黑暗中不见了。 ――这时,市政厅里的盛大舞会,正是热闹非常的时候,忽然听说宫中有急事 来报,因此,大家都在窃窃私语,议论纷纷,都猜不透究竟发生了什么事情。忽然, 喇叭声响起,大家都站了起来,迎接使者。 使者以非常严肃的态度,向静默无声的大众宣布噩耗: “国王陛下驾崩了!”一瞬间,在场的人都愣住了,大家都低下了头,两三分 钟之内,没有一个人抬起头来,大家保持静默。表示哀悼与祈祷。过了一会儿,大 家又一起跪在地上,朝着汤姆,举起手来大声高呼: “国王陛下万岁!”汤姆俯视这般光景,非常激动,心里悲痛得很。于是他下 定决心:在王子未出现前,自己必须继续干下去,做到哪一天算哪一天,直到王子 回来为止。 汤姆下了这个决心以后,就向站在旁边的哈弗特伯爵说道: “哈弗特伯爵,现在我在这里,如果以国王的身份颁布命令,是不是可以?大 家会服从吗?”“殿下……不……陛下,是这样的,陛下的金口玉言,就是最高的 法律,任何臣仆都不敢违背的。”汤姆振作精神,以紧张而严厉的神情点点头,环 视了大家一遍,然后以具有威严的声调宣布道: “现在,大家听着:从今以后,国王的法律,是以仁慈为本。现在立刻派人赶 往伦敦塔去,宣布我的命令,特别赦免前司仪长诺福克公爵的死罪!”大家听到 “国王”汤姆这第一道仁慈的命令,立刻涌起了震撼大厅的欢呼声: “爱德华六世陛下万岁!” -------- 泉石书库

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