勋爵怀疑 汤姆被带到先前没有到过的一座富丽堂皇的大厅里，坐在华丽的椅子上。跟随 他来的哈弗特伯爵和其他侍从们，都以立正的姿势站着不动，汤姆觉得很不好意思， 只好一个个请他们坐下，简直跟拜托一样。 “请坐，请坐。”哪晓得被劝的人们．谁都不做声，只是低头行礼，显得很惶 恐的样子。 因为照王家礼节，任何人都不准在王子面前坐下。 但是，汤姆还一再地劝。王子的舅父哈弗特伯爵，就在汤姆的耳边悄悄地说道 ： “殿下，不要再劝。这些人，是不可以在您的面前坐下来的。……殿下，请您 镇静一下吧，无论发生什么事，您只要像平常一样，按照规矩行事就好了。”汤姆 被他这么一说，脸就红了起来。 这时，国王身边的大臣圣・约翰勋爵从门口走了进来，恭恭敬敬地向汤姆敬了 礼以后，用严肃的声调说： “禀告殿下：我奉国王之命，有机密大事，要面禀殿下。除哈弗特伯爵可留在 此地外，其余的人，请命令他们全都退下。”汤姆一听，不知道应当怎么办，就掉 过头来，看着站在椅子背后的哈弗特。哈弗特用很温柔的声调，在汤姆的耳边低语 道： “哦，叫人退下的信号，您忘记了吗？您把右手举到胸前，一摆手表示退下的 样子，就行了。不需要说什么话。”汤姆照着他说的，轻轻地挥了一下手。侍从们 一齐敬了礼以后，就立刻从大厅里退了出去。 圣・约翰勋爵这才很慎重地禀告道： “国王陛下的旨意，是要殿下切记：您虽然是在病中，但须考虑到国家大局， 第一，请殿下不要任意乱讲，譬如说些自己不是真正的王子、住在宫殿里很害怕这 类的话。又为了保持王子的尊严起见，就是当您不舒服。不愉快的时候，也不要随 便拒绝或厌烦王子所应当接受的礼节。 “除此以外，还请殿下努力恢复从前的记忆，设法记起宫内人员的容貌，分辨 出谁是谁来；就是想不出来的时候，也请您不要表露出来。 “无论是在宫内或宫外，当御驾行幸的时候，如果殿下弄不清楚应当怎么做、 应当怎么说，请殿下保持镇静，泰然自若，悄悄地询问哈弗特伯爵和我，最好是不 要使大家发觉，我们两个人会从旁侍候殿下的。国王陛下的旨意是：在殿下有病期 间，我们两个人随时在旁侍候。……最后，自国王以下及我们臣仆们．大家都在祷 告神明，祝殿下迅速恢复健康，如此，才是国家与殿下的洪福。”圣・约翰勋爵用 悲痛而沉重的声调禀告完了，就敬礼退下。汤姆接奉了这道圣旨，恍如听到最后判 决一样，喃喃低语道： “哎，国王陛下既然这样命令，那就毫无办法了，我也只好暂时遵旨行事了。” 这时，哈弗特伯爵在一旁说道： “陛下刚才说道：要殿下暂时停止读书，免得过分劳累。那么就从现在起，做 点较轻松的游戏好不好？如果不松懈一下精神，在今天晚上的宴会上显出疲劳的样 子，那就不大好了。”汤姆已经下了决心，等待王子回来以后再说。可是目前却使 他陷于狼狈不堪。左右为难的苦境。 哎，这种罪真不好受！…… 因此，汤姆小心翼翼地跟这两位“监护人”商量： “我累得很，头有点痛。我想找个安静的地方休息一会儿，可不可以呢？”哈 弗特伯爵答道： mpanel(1); “啊，您想休息一下吗？是，是，这再好没有了。我马上吩咐下去。”于是就 把铃一拉，侍童们立刻来到，哈弗特伯爵叫他们把汤姆扶到内室里去休息。 汤姆进房以后，疲倦极了，就坐在长沙发椅上，用沙哑的声音说： “我想喝水。”马上就有一个侍童捧上放着一杯水的金盘，跪在汤姆脚下。 汤姆把杯子抓起来，一口气就把水喝干了。水流进汤姆干燥的喉咙中，滋味显 得特别好。 汤姆喝了这杯水，才觉得神志清醒了些，于是，伸出手想把皮鞋脱掉。 这时，一个侍童看到，急忙跑过来替汤姆把皮鞋脱掉。又有另外一个侍童，也 飞跑过来替汤姆穿上拖鞋。 汤姆又打算把上衣脱掉。当他刚要脱的时候，掌管衣服的侍童，又赶忙跑过来， 替他把衣服脱掉，另外给他换了一件轻软的衣服。 汤姆觉得真奇怪，目瞪口呆地愣住了。事无大小粗细，都有侍童们一桩桩。一 件件地代劳。 汤姆心里想：“不管三七二十一，我先躺在长沙发椅上，休息一会再说吧。” 哪晓得脑子里面，胡思乱想得太多了，想睡也睡不着。 汤姆本来想把心安静下来，单独一个人好好地想一下的。但是在房间的角落里， 有十几个侍童排列成行，笔直地站着，侍候着他，只要他稍微动一动手，或动一动 脚，他们就会立刻跑过来，他觉得这种情形，非常令人不快，简直无法使他安静下 来，思考事情更不可能了。 哎――汤姆长长地叹息了一声，有气无力地闭上了眼睛。 侍童们心里想，该退出去了吧？可是，等了半天，王子仍没有下令叫他们退出 房去，所以他们一步也不敢随便移动。 汤姆也没有想起该叫侍童们“退下了”，因为他忘记了这回事。 这时，留在原来大厅里的哈弗特伯爵和圣・约翰勋爵，很久很久都保持着沉默。 有时，他们在大厅里走来走去；有时，坐在椅子上一动也不动；最后，圣・约翰勋 爵开口说： “阁下！……老老……实实他说……您不觉得有什么奇怪的地方吗？……我是 说殿下……”哈弗特伯爵大吃一惊，凝视着他说： “奇怪？奇怪什么？你说吧。除我以外，没有旁人在，你尽管讲出来好了。” “是。这话虽然很难说……但我还是决心要讲出来。……不过，王子殿下是您的近 亲，我随便乱说恐怕您会生气，关于这点还得请您原谅。现在，我坦白地说，据我 看来，殿下虽说是精神失常，但是他的行动举止，怎么会变得这样厉害呢？”“胡 说！他是因为有病，才会举动不正常。现在，说这种话……”“不，不是的。请您 听我讲！不错，在他的言语态度上，虽然不能说完全不像王子殿下，但是从另外一 面看来，就说是疯狂了吧，怎么会连国王陛下――自己父亲的容貌都忘掉了呢？而 且，又怎么会把历来做惯了的有关王室的仪式和礼节，都忘得干干净净呢？还有， 他只记得拉丁文，法文却一点都不记得了，这不也很奇怪吗？除此以外，还有很多 地方都叫人觉得不可思议――您觉得如何？万一不对．或许像他自己说的，他不是 真正的王子，也未可知……不，不，请阁下不要生气。阁下如果能以明智的判断， 来消除我这种疑惑和忧虑，全国的人民都将感恩不尽的。我个人怀着这种疑虑，真 是痛苦极了。不过，越是怀疑，越是……”听到圣・约翰勋爵结结巴巴地说到这里 的时候，气得脸色铁青的哈弗特伯爵大发脾气，怒斥道： “闭上你的狗嘴！可恶的家伙！你敢说这种冒渎圣明、罪大恶极的话！ 我不要再听你这大不敬的话。关于这件事情，陛下是怎么说的？连圣旨你都忘 记了吗？你想找死是不是？”圣・约翰勋爵的脸色，吓得苍白。圣旨里面明白地指 明：“关于王子的病，如有妄言蜚语者，处以死刑。”想到这里，他更吓得心惊胆 战，于是求饶道： “阁，阁下。我错了。我刚才的失言，只是私下跟您一个人讲的。请您保守秘 密。我晓得了。以后，绝对不敢再瞎说了，连想也不敢这样想了。…… 请您高抬贵手，只当没有听到一样。否则，我真是死有余辜。”哈弗特伯爵的 脸色变得温和了些，答道： “好吧。既然这样，那我也就算了。对于你刚才的胡言乱语，我可以不闻不问， 但是，你要切实注意：以后，绝对不可再有这种错误念头，……反正，你不要担心 好了。你想想看：王子殿下是我的亲外甥，我这个当舅舅的，怎么会不认得外甥的 容貌呢？我绝对不会看花了眼的。从刚生下来的婴儿一直到现在，我是每天看着他 长大的。”“是的；我知道。”“而且，殿下虽然疯狂，但并不严重。这一点点失 常，在疯狂中算是最轻的。像马莱老男爵那样，他发疯的时候是六十岁，对在这六 十年间每天看惯了的自己的脸，照镜子时，竟惊讶地直叫：‘这不是我的脸，他是 什么人呢？’无论家里的人怎么跟他讲，他都不相信。而且他又说：自己的脑壳是 玻璃做的，如果碰破了，那就糟了。所以，绝对不准人家的手碰到他的脑袋。 王子殿下的情形，跟这种人比较起来算是非常轻微呢，不久就会痊愈的。我们 要好好地侍奉他，希望他赶快恢复正常。”“是。请您原谅我刚才的失言，并且不 要跟别人讲。听到阁下的指教以后，我都明白了。”圣・约翰勋爵再三地请求饶恕 后，才出了大厅。这时只剩下哈弗特一个人，他在房里踱来踱去地思考着： “什么？他不是王子？……傻瓜，怎么会不是王子呢？如果是双胞胎，那还有 得说，你就是找遍了世界，恐怕也找不出有这样相像的人来吧？…… 就说万一有这种事，王子也未必会跟这样卑贱的人打交道，甚至互相换穿衣服。 无论怎样，我不能相信……”哈弗特又想道： “假如，他真的是冒充的王子，那么，他就会极力强调自己是王子的。 想想地方上的贵族家庭，凡是出现这种冒充的人，必定是坚决认为自己是这家 的真正继承人，这是一种古老的骗术。但是现在的情形，是自国王以下的侍臣们大 家都一致认为他是王子，并没有人怀疑，而他本人反而坚持自己不是王子。如果是 冒充的话，世界上还有这样愚笨的人吗？所以无论怎么想，还是王子疯了，绝对不 会错。对了，对了，这是很明显的道理。” -------- 泉石书库