第十八回 终受美人恩解铃堂上 重增同伴情邀酌街头 警察在月光底下捉刺客，这自然是一件很紧张的事情，屋子里头虽不完全明白 屋外边究竟为了什么，但是听到警察那样大声喊叫，知道总不是什么好事。现在听 到外面有熟人的喊叫声，常居士究竟是个男子，胆子要大些，就问道：“说话的是 洪先生吗？”士毅道：“正是我，你快开门吧。巡警把我当了贼了。”两个巡警听 他一问一答，果然是朋友的口吻，这倒有些奇怪了，便道：“你亮着灯打开门来吧。 外面有两个巡警啦，不要紧的。”常居士叫道：“小南妈，你起来开开门吧，外面 有巡警，不要紧的。”余氏也就早早的惊醒了，只是睡在床上，一动也动不得，便 不敢作声。 现在将外面说话人的声音， 都听清楚了，这才逼出一句话来，问道： “巡警先生，外面有几个人？”巡警答道：“就是一个人，他说是你们家朋友，我 看守住啦，不要紧的。”余氏听他如此说着，才摸索着下床，手上捧了那盏灯，抖 抖颤颤的，前来开门。她只把屋门一开，伸出脚来，还打算穿出院子去开街门。不 料身子刚踅了出来，就看到屋檐阴下，站着几个人影子，不由得吓了一跳，人就向 后一缩。士毅早就看见了，心想，长子走到矮檐下，不低头来要低头，见了余氏， 如何可以不理会？于是就叫了一声伯母。余氏听得士毅的声音，已经很清楚了，这 就在门里问道：“哟！你是洪先生吗？怎么会在我家门口，让巡警逮着了呢？”士 毅叹了口气道：“不要提起了。我病好了，出了医院了。我想到你二位老人家，都 到医院里去看了我的病，我心里真是过不去。今天晚上，月色很好，我趁着月光， 想到这里来，谢谢你二位老人家。不想走到这里，你们关了门了。我就由墙缺口的 所在，翻了进来看看你二位睡着没有？不想就惹起巡警的疑心了。”他这样说得有 缘有故，余氏不疑心了，就放下了灯，走出院子来，开了街门，将那个巡警也放了 进来了。两个巡警押着士毅走进屋来，一看常家，是如此破烂的家庭，常居士又是 一个瞎子，这要说士毅这样长袍马褂的先生，是来偷盗的，却有点不相像，也就认 为自己错误了，便向士毅道：“不是我们多事，你的行动，实在也有些奇怪，怎样 不会引起人家注意哩？好在这里是个贫苦之家，要不然，你纵然和这家主人翁是朋 友，我们也不能放你过去。”常居士正站在他那张破烂的床铺前，笑着道：“实在 的，我们这种人家，就是夜不闭户，也没有关系。这位洪先生，是我的好朋友，那 决没有错，二位先生请便吧，多谢你费心。” 两个巡警看到，实在也无话可说了，于是又说了几句公事话，走了出去。其中 有个巡警，在灯光下看到士毅的神色不定，总有一些疑心，于是在走出院子来的时 候，复又回到窗户边去看看，究竟还有什么可疑的地方没有？他顺脚走去，皮鞋踏 在那把菜刀，几乎滑得他摔了一交，他低头一看，见月光射着地上，银光灿然，用 手一擦，却是一把刀，这不由得他不叫了起来，因道：“慢来慢来，这地下一把刀， 是哪里来的？”说着，就捡起了刀，送到屋子里面来，向余氏问道：“这一把刀， 是你们家里的呢？还是……”一面说着，一面去偷看洪士毅的颜色，早见他站在屋 门边，呆呆的不动，脸上却是青一阵红一阵，身上有些抖颤。巡警道：“哈！我看 出来了，准是你带来的刀吧？”余氏看到这柄雪亮的刀，两手向怀里缩个不迭，口 里哎呀呀的道：“这是那里说起？我们家没有这样的刀呀。了不得，我们家没有这 样的刀呀。”巡警一手抓住士毅的手道：“现在你还有什么话说？跟着我走吧。” 士毅道：“胡……说，我……我哪里有这样的刀？我不能跟你们走。”常居士听明 白了，走向前，牵着巡警的手道：“先生，你不可以乱提人，这是我们家的刀。” 巡警道：“是你们家的刀，为什么不放在屋子里，却丢在院子里地上？”常居士道： “这因为……”巡警道：“你说，这因为什么？怎么你们家妇人又说不是你们家的 刀呢？”常居士道：“你别着急呀，我自然会说出个原因来。因为我女儿白天买了 一把旧刀回来，放在院子里，要找磨刀石来磨，她有事，她先走了，我眼睛看不见， 又不能拿进来，所以放在外面。”巡警道：“你女儿呢？”常居士道：“她在对过 杨柳歌舞团。”巡警道：“这个时候，能把她找回来吗？”常居士道：“那不能够。” 巡警道：“既是不能够，这个人我要带到区里去问问。你叫女儿明天到区里去对质。 她若是承认这刀是她买来的，那就没事，如其不然，这件事，我们可要追究的呢。” 于是向洪士毅道：“没有话说，你得和我们到区里去一趟。”士毅看这情形，大概 是逃脱不了。只得硬了头皮子道：“要我去，我就去一趟。人家事主都承认了，我 还有什么事吗？”两个巡警看到这件事情，总有些尴尬，不肯含糊，两个人押着士 毅，就向区里面来。区官将他审问了一顿，士毅还是照以前的话，说了一遍，区官 对于他这种供词，却不能表示满意，也只说了等次日常家人来作了见证，再行定夺。 当晚将士毅押在拘留室里，不曾把他放走。士毅先是有些害怕，后来一想，我一口 咬定这把刀不是我的，他们也没有什么反证，可以断定我是拿刀杀人。万一他们就 这样断定了，好在我并不曾伤害常家人一根毫毛，总不能判我的死罪，若是判我一 个周年半载的徒刑，得在牢里度过残冬，免得发愁挨饿受冻，对我也是一件好事。 主意如此定了，倒也心里坦然。 mpanel(1); 到了次日上午，区官又传他到讯问室去问话。他只走到屋檐门口，早见一个时 髦女郎站在屋里。这正是常小南。他一见之后，不由心里扑通跳了两下。明知道小 南是自己的仇人，就是没有原因，也许她要栽自己两句。现在他父亲捏造供词，说 这刀是她买的，她凭着什么，要撒这样一个谎呢？她并不用说我什么坏话，只说刀 不是她买的，别事她也不知道，如此一来，就要我的命了。想到了这里，心里又扑 通扑通跳了起来，自己走到问案的桌子旁，那小南竟是回过头来，半鞠着躬，向他 笑道：“洪先生，你病大好了吗？”士毅笑道：“大好了。”区官向他两人望了一 望道：“你们彼此认识吗？”小南道：“彼此认识的。他是我父亲的朋友。”区官 道：“你相信他不会对你家有什么歹意吗？”那区官高高地临在问案的桌上，两旁 站了四名巡士，十只眼睛，齐睁睁地向小南看着。士毅虽然是和她站在一旁的，到 了这个时节，心房乱跳，也就少不得向她偷看了一眼。小南笑道：“区官，你看我 穿得这样好，不是像个有钱的人吗？”这话对于士毅，不像是有什么好意，士毅一 颗心，几乎要由腔子里跳到口里来。小南又接着道：“可是我家里，穷得和要饭的 花子差不多呢，这衣服都是歌舞团里代我做的呀。”区官道：“我不问你这些个闲 话，我只问你，洪士毅昨晚到你家去，不是想提刀杀人吗？不是想抢劫东西吗？” 小南道：“他到我家去的时候，我不在家，我哪里知道？可是说提刀杀人，我相信 是不会的，因为我父亲是个念佛的人，这位洪先生也是个念佛的人，他们平常就很 说得来，何至于杀我父亲呢？若说到我家里去抢劫，我不是说了吗？我家穷得像要 饭的花子一样，他到我家去，打算抢些什么呢？”士毅心里，正自扑扑跳着，心想， 她和我虽无深仇大恨，已经是十分讨厌我了。到了这里，哪会说好话？可是现在一 听她的言语，不但完全和自己摆脱，而且简单扼要，说得非常之有理，简直不像是 一个无知识女孩子说的话，这可有些奇怪了。想到了这里，就不由得只管溜着眼珠， 去偷看小南的态度。小南却是只管朝上回话，并不注意着他。区官又问道：“那末， 那窗户下一把菜刀，是哪里来的呢？”小南道：“这是我在旧店摊子上买了，拿回 家去的。”区官道：“为什么扔在地上？”小南道：“我拿回去，一时高兴，自己 想磨，后来又怕脏，扔在阶沿石上，没有管，我就到歌舞团里去了。”区官看她答 应得非常简捷，态度又很是自然，实在看不出什么破绽，便沉吟了一会子道：“没 有你的事，你在那面等着。”小南退下去了，区官又把常居士传上来问话。他所说 的，和小南正是一样，不容区官有什么疑心的。区官一想，这反是巡警多事，侵害 人民身体自由，只得向洪士毅道：“这样说来，你虽没有犯什么罪，可是你冒夜翻 墙爬进人家，也不是正常行为。这种嫌疑举动，警察当然可以干涉你。念在你是慈 善机关的人，不和你为难，也不要你取保，你下去具个结，声明以后不再有这样不 合的举动，就让你走了。”士毅心里明白，这总算捡着一个大便宜，还有什么话说？ 于是也就答应遵办，退下堂来了。 这日下午，他安然地回了会馆，自己心里默想着，昨晚上简直发了狂，为什么 好好地起了杀人的心事？常老头子为人实在难得，他明知那把刀是我带了去的，他 毫不犹豫，一口承认是自己家里的东西，把我开脱出来。这种心肠，在旁人看来， 受了佛教的愚弄，是个无用人的思想，然而由我当事的人看着，只觉得他忠厚，只 觉得他伟大。不用说，小南那些供词，都是他教着说的。可是小南这个女孩子，又 骄又笨，怎么会肯如此听他的话呢？这个里面，大有原因，我必定要去问一问详细。 对于常居士这种人，我要把他当个活菩萨看，以后我不能看小了那贫寒的残弃人了。 今天是晚了，不能再冒夜去拜访人家了。明天必得到他家里去，向他忏悔一番。他 如此想着，坐在那四壁萧然的屋子里，身靠了桌子，一手撑了头，正自发呆想着， 却听到院子里有人道：“就是这边，你一直向前走，叫一声，他就出来了。” 士毅伸头由窗纸窟窿里张望了一眼，只见常居士手上拿了一根棍子，向前探索 着，正自一步一步向这里走。口里啊哟了，立刻迎出房门来，叫道：“老先生，你 怎么来了？快请屋子里坐。”于是伸手挽住了他一只胳膊，向屋子里引了进来，一 面用很和缓的声音向他道：“我正在这里想着，明天一早，应该到府上奉看，不想 老先生倒先来了。”于是把他挽进屋子来，好好地安顿他在椅子上坐着。找过了他 手上的棍子，放到墙边，正要转过身去，泡一壶茶来他喝。他昂着面孔，对了房门， 感触到空气流动着，便道：“洪先生，你把房门掩上来。”士毅果然掩上了房门， 拿起桌上的茶壶，有一下响，常居士就向他连连摆着手道：“你不要张罗。你一个 单身客，住在会馆里，也是怪不方便的。我不为了喝茶，跑到这里来。你坐下，我 有话和你说。”士毅知道他虽然一点什么也看不见，然而自己脸上，也不免通红了 一阵，答道：“老远地来了，怎样好茶也不喝一口呢？”常居士手摸了桌子，轻轻 地拍道：“你坐下来，我和你说话。”说时，脸上还带了笑容。士毅见他那样子， 既诚恳，而且又温和，实在不忍拂逆了他的意思，只得搬了一张方凳子过来，和他 共隔了一个桌子角坐了。常居士新伸了手过来，按住士毅放在桌子上的手，然后将 头向上伸着，低声说：“老先生，过去的事，就算过去了，不但以后一个字别提， 连想也不必去想。我就是怕你回得家来，心里头会胡思乱想，所以特意来看看你， 安慰你几句。”士毅握住了他的手道：“老先生，你真是修养有素的人……”常居 士摇了两摇头道：“话是越说越烦恼的，我告诉你不必提，你就不必提了。你若是 只管烦恼，岂不是辜负了我瞎子这一番来意吗？”士毅想了一想道：“好，就照了 老先生的话，不去再提了。只是我心里有一件事不解，非问上一问不可。”常居士 微笑道：“你是以为小南这丫头说的话可怪吗？”士毅道：“对了，我猜着是老先 生告诉她这样说的，但是她怎样就肯说呢？”常居士缩回两只手来，按了自己的膝 盖，昂着头叹了一口气道：“我是个瞎子，管她不了，只好由她去了。”这几句话， 却有些牛头不对马嘴，士毅倒有些不解。他又继续着道：“她在那杨柳歌舞团，和 一个姓王的，很是要好，看那样子，大概姓王的想讨她。我想，一个姑娘家，老是 干这种露大腿的事情，哪里好得了？一年一月地闲下去，不知道会闹到什么地步的？ 既是有人讨她，让一个男人去管着她也好，所以我也就含糊装了不知道。今天一早， 我把她叫了回来，告诉她昨晚的事，要她帮我一个忙。她自然地是说些不懂事的话， 我也想开了，因对她说，只要她帮我这一个忙，一切条件，我都可以承受她的。我 索性说开了，就是那个姓王的要娶她，我也答应，只要她照着我的话，到区里供出 来就是了。她因为我这样地答应她，还跑回歌舞团去，向别人请教了。大概有人给 她出了主意，这是一个极好的主意，所以她就照方吃炒肉，把我教她的话全说了。 好在区官不会多问些什么，若是把话问多了，也许会露出什么马脚来的。唉！家丑 不可外传，洪先生，你就不必多问了。” 士毅听了他一番话，既是惭愧，又是感激，这就握住了常居士的手，深深地摇 撼着道：“你老先生待我的这番意思，实在太厚了。作晚生的人，一贫如洗，怎样 报答你这番厚恩呢？”常居士道：“笑话！我不是受过你的好处吗？我用什么报答 你来着？这一层陈帐，我们都不必去提，这只合了那句文话，各行其心之所安罢了。” 洪士毅道：“唉！老先生，我实在是惭愧……”常居士听了，就站起身来，两手按 了桌子，向他微笑了道：“什么话你都不用说了，我们都是可怜的人，一切彼此心 照吧！我的棍子呢？”洪士毅道：“老先生是摸索着来的，难道我还能让你摸索着 回去吗？我去给你雇一辆人力车子来送你去吧。”他口里如此说着，手向口袋里摸 时，便是雇人力车子的钱也不曾有。只得和门房停歇的熟车夫商量好，让他先拉了 去，回头来取钱。其实他又何尝回头有钱？常居士去后，他将里面的小褂子脱子下 来，当了几十枚铜子，把车钱开发了。 这天晚上，他更是愧恨交加，想到昨天晚上那一件事，实在不该做，若是真做 出惨案来了，怎样对得住常老先生这种待人忠厚的态度呢？走到院子里，昂头一看 天上，那一轮冰盘似的月亮，越发地团圆无缺了。心想到昨天晚上那件事，简直是 一场恶梦，天下哪有这样茫无头绪，从容行刺的呢？这算受了一个很大的教训，从 今以后，对这件事不必想了。所可恨者，为了这样一着下错了的棋子，倒让那姓王 的一个小子捡了一个大便宜，这可见天下本无事。庸人自扰之这句话，那是一点也 不错。想到这种地方，自己不由得又悔恨起来，只管用脚在地面上顿着。这一晚上 自然没有睡得好觉。因为耽误了一天，不曾到慈善会去办公，今天应当特别卖力， 早一些去了。 早上起来，对那照例应吃的一套油条烧饼也不曾吃，就起身向慈善会来。当他 走到大街上的时候，墙上有鲜艳夺目的广告，上面印着那绝非中国固有的四方块子 图案字，引起人家的注意。那字写着杨柳歌舞团二十四日起，在维新大戏院逐日表 演。另一张上面画了几个披发女子，光着手臂，光着大腿，作那跳舞之势，其中一 个，便是常小南。那人像下面，有一行小字，乃是我们的小天使。心里这就想着， 越是我瞧不起她，她倒越红。现在她做了小天使了，我若说她是个捡煤核的小姑娘 有谁肯信？不但不肯信，恐怕还会疑心我糟踏她的名誉呢？由此看起来，什么英雄， 什么伟人，什么这样的明星，那样的明星，都是受着人家的抬举，戴上一个假面具， 若是有人能说出他的底细来，恐怕都是小煤妞吧。