相声语言的革新 　　昔日的相声演员有一种本领：对什么观众，说什么话。他们到天桥或别处去 “撂地”，地方既欠“文明”，听众里又没有妇女，他们的嘴里就野一些；及至走 堂会的时候，嘴里就很干净，不带脏字儿。 　　现在，这种本领用不着了。演员们到哪里都堂堂正正地说那一套词儿，没有什 么见不得人的话。 　　这是个很大的变化。 　　从语言上看，有的老相声段子相当文雅，特别是某些单口的。可是大多数的老 段子，与别的曲艺形式中的语言相较，的确显着粗糙。这并不足为怪。在老年间， 相声本是街面上的玩艺儿，难登大雅之堂。文人墨客既没有编写相声的本领，也不 屑于去学习。所以，大多数的段子是由当时的艺人自己编的。他们都有些才华，要 不然就编不出相声来。可是，在那个年月，艺人不能不顾及生活，所以就不得不迎 合低级趣味，以期增多收入。因此，有的老段子通体都以凑趣逗哏为主，并没有什 么更高的意义。这不能怪艺人，而应怪当时的任凭相声自生自灭，没人关心。 　　党关切一切艺人，相声演员也身受其惠。从前被称为“说相声的”，解放后变 成相声演员和语言艺术家了。这种鼓励使艺人非力争上游不可。于是，他们开始接 近作家，整理老段子，创作新段子。这么一来，首先是老段子中的粗俗语言必须去 掉。若只去掉陈腐的，而不补充上新鲜的，好处就不大。相声演员更进一步，不只 在空洞的语言上绕圈圈，而开始去从生活中寻找语言。他们下厂下乡，慰问部队， 宣传清洁卫生，参加社会活动……。新的生活供给了新的语言。 　　新语言的运用，使演员们看清楚：语言本身的确有招笑的能力。但是，专凭语 言的能力，而没有思想内容，便会落个空耍贫嘴，风格不高。这就是新段子里只抱 住一句笑话死不放手，翻来覆去地重复的原因。比如说：老段子或垫话里若是抓住 武大郎，便把所有的有关武大郎的俏皮话、歇后语全都搬来，反复应用，力求逗笑， 既乏含蓄，又没有什么意义。新段子就很少利用这个庸俗的手法。新段子里多少有 了思想内容，不专靠语言支持局面了。 　　我不轻视相声中的语言能力。但是，专重语言而忽略了思想内容，便只能招笑， 而不能作有力的讽刺。相声应当招笑，而讽刺必由较比高深的思想得来。成功的新 段子都是既有讽刺，又配以适当的足以招笑的语言。这类的新段子树立了相声的新 风格，雅俗共赏，且有教育意义。这类的段子的创作方法若能继续提高，我们的相 声便能够担起更重大的责任，成为打击敌人与政治斗争的有力武器。 　　在新段子里，也有些不甚成功的。这些段子的缺点大概是颇愿提高相声的思想 性，可是在语言上却摹仿老段子的老包袱。这就是说，在思想上求新，而在言语上 不敢放胆创造。结果呢，内容与形式不能统一，包袱勉强，失去相声应有的效果。 相声的效果是随时使人发笑，笑完了去作深思，有所醒悟。某些老段子只顾招笑， 不及其他，当然不大好；某些新段子又只顾宣传，而忘了招笑，也不大好。当然， 既能非常招笑，又有深刻的政治性，是极不易为的事，这就有待于我们的努力，再 努力。在那些较好的新段子的基础上，我们一定能够层楼更上的。 　　相声生在北京，长在北京，这就难怪在老段子里有许多许多北京的土语方言。 可是，现在这也有了变化。相声的足迹现在已遍全国，广播电台时常播送相声节目， 工厂、部队、学校和机关里，只要举行游艺会，差不多总要表演相声。这样，相声 里的土语方言也就逐渐减少，而代以普通话，且成为推广普通话的配合力量。这是 个可喜的变化。 　　这说明了一个问题：土语方言确是有极为俏皮的，会在相声里起很大的作用。 但是，假若相声的情节安排得好，普通话也能同样地获得预期的效果，不必非用土 语方言不可。近几年来的成功的新段子，差不多在语言上已看不出多少地方色彩， 可以拿到任何地方去说，都同样受到欢迎。这就扩大了相声阵地。 　　假若文艺作品而需要土语方言，相声就应居首位，因为它必须引人发笑，而土 语方言往往具此本领。那么，依据过去几年的经验，相声既可以用普通话去写去说， 别的文艺形式就更可以这么作而无损于表现力了。这个鲜明的具体事实，可供喜用 土语方言的作家参考。 　　假若一位只听过老相声，而没有听过新相声的人，忽然听到新段子，他该怎样 地惊异啦！新段子的语言既干净，又是普通话，而且内容密切结合社会现实，他怎 能不惊异呢？是呀，这不但使他惊异，而且也使他高兴啊。想想看，当年被认为难 登大雅之堂的玩艺儿，今天却变为到处受欢迎的文艺尖兵，这是多么大的变化与进 步！ 　　可是，若是没有党的领导与关切，相声与相声演员怎能取得今日的地位呢！让 我们都感激党，并要求自己以更好的作品及表演技术为人民服务，答报党的恩惠吧！ 　　载一九五九年九月二十四日《曲艺》第九期