十 　　已是三月中旬。冬与春的斗争更激烈了。乘着夜晚，冬把所有的泥和水都冻上， 连白天汽车轮胎留下的印痕都照原样儿冻结好，有棱有角的象雕花似的。可是，只 要太阳一出来，春就进行总攻，把道路化成一片泥浆。有时候，能有两三天，连夜 间也无法上冻；春风日夜不息地鼓动着一切。于是，在向阳的山石下和田坎里，就 长出嫩绿的小草。 　　田里的积雪已化净，土壤的黑色加深，发出些潮润的喜说的光泽。该准备春耕 了。离前线远些的志愿军守备部队已在商讨给朝鲜人民助耕的计划。 　　被派到友军作报告的廖朝闻副连长，得了火速归队的命令，就马上赶回来，一 口气走了四十里。他走的满身泥浆，连脸上都带着不少泥点，因为正赶上春风在夜 里还鼓动着一切的时候。 　　廖副连长至多也不过二十五岁，身量也不高；一张圆脸，下巴可是尖尖的；说 话的声音水汪汪的轻嫩。看样子，他在大学读书似乎比在部队里更合适一些：他的 一对聪明有神的圆眼，短小轻快的身体，无论是作科学试验，还是去打网球，都必 能十分出色。 　　可是，幸而他参了军。他很会打仗。他已经独当一面地打过几次好仗。设若有 人问他的作战经验，他会简单而幽默地回答：“我腿快！”事实上，他不但腿快， 他的心、眼、手也都快。一打起仗来，他就象一条激怒了的豹子似的，勇敢而机警 地往前冲。他的眼好象比枪弹还快，他的腿永远随心所欲地跑到最有利的前面去。 “机关枪挡不住风啊！”他会说，“看准了，一阵风似的冲上去，你准胜利！看不 准，腿又慢，哼，机关枪专打落在后面的人！”的确，打过那么多次仗，他一回也 没挂过彩！ 　　这也就难怪“尖刀第三连”的战士们常常夸口：“连长是猛虎，副连长是豹子， 还顾虑什么呢？迎着枪弹走也没事儿，咱们会吓得枪弹拐了弯！” 　　这也就是为什么姚指导员不等廖朝闻见到连长，就把他拉到很小的一个洞子里 去。指导员先把党和上级的指示详细地说了一遍，而后极恳切地说：“在你出去的 这些日子里，黎连长极认真地学习。前几天，营长批评了他，指出他不热心学习文 化、小看别人；他不但接受了批评，而且当众检讨了自己！” 　　“我们都应当好好学习！” 　　“就是！他一带头，全连都受了感动，居然提出向二连六班学习的口号！”姚 汝良的脸上亮起来，从心眼里喜欢述说这样的好事情。“赶到动员进攻‘老秃山’ 以后，连长的脸都累瘦了一圈；他是真干！” 　　“连长永远是那样！” 　　“可是，他对新战术，还有顾虑。营长又细心地指示他，打通他的思想。我警 告你，你要是随便说话，跟他乱扯，说什么打仗全凭腿快猛冲，枪弹会躲着你飞， 他可就又会变卦。你知道，他的脑子受了伤，不大好使唤，你也知道，打仗不专凭 猛冲，枪弹并不躲着你飞，不过那么说说好玩。看见他，你必须强调战术思想的重 要，跟他一同学习！他最爱听你的话！你顶好先去看看营长，然后再看连长。” 　　“好！说走就走！我见营长去！” 　　“刚走了四十里，就不歇歇吗？” 　　“只要打‘老秃山’，一夜走八十里也行！”廖朝闻笑着跑出去，脸上的泥点 子已经干了，自己掉下去了几粒。可是，他还没出大洞口，迎面来了黎芝堂。坑道 路窄，无法躲避，二人极亲热地握了手。黎芝堂把副连长扯回来。坐下，二人都先 点上烟。黎连长用力地喷出一口烟去，然后说：“要打大仗了！要打大仗了！” 　　“知道了！这回不把‘老秃山’的秃脑袋掰下来，甭认识我！” 　　“对！就凭咱们三连，那个秃脑袋就长不住！”“一定！连长，我得先看看营 长去，汇报工作，请求指示。”“对！你去吧！关于战术，你可以问我，我会给你 讲！老廖，你不知道，自从你走后，我学习的多么认真！我要向咱们的英雄营长学 习，又有胆量，又会斗智！” 　　“我也要那样！用兵必得斗智，何况‘老秃山’是那么不容易打！咱们得学会 斗智，也教全连的人都学会斗智！” 　　“对！你简直跟营长的心意一模一样！你去吧！”廖朝闻往营部走，一边走一 边感激姚指导员。他年轻，往往随便说话。不幸，假若因他随便说的几句话而浇灭 了连长学习的热情，那会多么误事！什么是同志与同志的关系？不是经常地互相勉 励，一同进步，而不是彼此标榜，一同甘于保守么？ 　　交通壕里的泥土也化了冻，很滑。可是廖朝闻的脚仿佛隔着鞋底就能摸到地上 似的，准确而很快地走到了营部。 　　虽然已经深夜，营长可还没有睡。不但没有睡，他还把刚刚归队的两个战士叫 来谈话。一个是新战士岳冬生，一个是曾经作过副班长因借口炮烟迷了眼，不肯追 击敌人，而被撤职的方今旺。两个人都刚由烧炭队调回来。 　　“你有没有顾虑呢？岳冬生！” 　　“我不怕打仗！”岳冬生回答。他是个方脸大耳朵的青年，才十九岁。 　　“你会打仗不会呢？” 　　“不会！没打过！连手榴弹也不会扔！” 　　“那怎么办呢？” 　　“老同志章福襄愿意带领我，他说三天的工夫就教会我四样本事：手榴弹、手 雷、冲锋枪、爆破筒。他包教，我保学！回来在路上，我直发愁；现在不发愁了！ 我一定学好，他打到哪里我到哪里，不给老同志丢人！” 　　“好！你象个战士！去吧，好好休息一下，就赶快学本事，咱们要打大仗啊！” 　　岳冬生敬了礼，十分高兴地走出去。他没想到回来就能见到营长，而且得到营 长这样的鼓励与关心！真的，受到英雄营长夸奖的，还不应当自己也去作个英雄么？ 他下了打好仗的决心！ 　　“方今旺，你怎样呢？”贺营长记得，也不很喜爱这个人。“我……”方今旺 回答不出，两眼不住地眨巴。他的瘦长脸上不轻易有什么表情，遇到问题他只会眨 巴眼睛，眨巴的很快，令人心里不安。 　　“你怎样？说话！”营长有些不耐烦了。 　　“我……”方今旺还是回答不出。 　　“还是那个老样子，一点没改，是不是？”营长不轻易动气，可并不是不会动 气。对于不求进步的人，他会发怒。 　　“我该作的都作了……”方今旺想为自己辩护。营长的脸红了一下，马上又变 白；眼睛瞪出火来。“那就是你最大的毛病！教你作一尺，你连一分也不多作！你 不知道自己是干什么的！记住，你是志愿军，不是别的！你拿着多少子弹，就用多 少子弹，用光了完事！一个志愿军不那样，用光了弹药，他会拚刺刀；手榴弹用完， 他会扔石头，他会去下敌人的武器！该作的，你都作了，哼！黄继光，罗盛教，都 不是等下了命令才那么作的！一个朝鲜小孩掉在冰里，跟罗盛教有什么关系呢？没 有人指挥他去救那个小孩！他那么作了，因为他是志愿军！敌人全村全村地屠杀人 民，罗盛教为救一条小小的性命，牺牲了自己！他就是咱们这一师的！为什么祖国 人民叫我们最可爱的人？就在这里！我们不是谁花钱雇来的，多走一步都怕不合算！ 我们用鲜血跟敌人拚，我们自己永远不算计！”营长的怒气冲上来，脸又红了。眼 睛盯住了方今旺的脸，看了足有一分钟。 　　方今旺低下头去。 　　“我不跟调皮的人生气，因为他有聪明；把聪明用在有用的地方，他能作出漂 亮事来。我也不跟笨人动气，只要肯学，笨人会学得结结实实，永远不忘。我自己 就不顶聪明！我就是讨厌你这样的人，有聪明不用，有力气不使，你又并不笨！你 心里没有志愿军的劲！你敷衍！干一会儿活，你看好几次太阳！你永远不肯下任何 决心，总怕自己吃亏！给你三分钟，想一想，好好地想一想！” 　　方今旺依旧低着头，眨巴着眼睛落了泪。 　　就是在这时节，廖朝闻跑了进来。他用全身的力气向营长敬礼，表示他对营长 的敬爱。他希望营长会亲热地和他握手。 　　可是营长还生着气，只说了声：“回来啦！” 　　廖朝闻看了看方今旺，心里已猜到八九成，规规矩矩地立在一旁，不敢再出声。 　　方今旺慢慢地抬起头来，噎了两下才说出话来：“营长！这次我下决心，作个 最可爱的人！” 　　“怎么作呢？” 　　“不再说该作的我都作了！我要看见一块挡路的石头就把它搬开！” 　　“自动地？” 　　“是！” 　　“你是什么出身？” 　　“我父亲在城里开着个小买卖。” 　　“忘了作买卖吧！志愿军不要价还价！明白吧？” 　　“明白！营长放心好啦，我不再给部队丢人！”“以前，你犯过错误，受了惩 罚；现在，你要争取立功，再抬起头来！有功必赏，有过必罚，这是我们的纪律！ 不要老眨巴眼睛，把眼瞪圆，瞪着‘老秃山’！你去吧，向全班的人表示表示你的 态度！” 　　“是！一定！”方今旺敬礼，眼睁得大大的。 　　方今旺走后，营长沉默了半天，才露出笑容，又说了句：“你回来啦！” 　　廖朝闻简要地报告了工作，而后请求任务。 　　“先去好好地阅读团长和政委的报告，再说别的。我们不准备好了，不打！”