六十七 　　晓荷见了家门，好象快渴死的人见着了一口井。想一想城外的光景，再想一想屋中的温 暖与安全，他几乎要喊出来： 　　“我回来喽！”这时候已是下午四点多钟，快压了山的太阳给他的里长办公处的木牌照 上一点金红的光，象刚刚又上了一道油。他向木牌点了点头。在城外，他跪在坟前，任凭人 家辱骂；在这里，他是家长，里长，他可以发号施令。他高兴，他轻轻的推开了门。 　　一迈门坎，他看见一堆东西，离他也就只有五尺远。嗯了一声，他看明白：那不是什么 东西，而是个人；不是别人，而是他的大女儿高第！她倒剪着双臂，在墙根上窝着呢。 　　“怎么回事？”他差一点失手，摔了那两罐儿木日皿~X。“怎么回事？” 　　高第扭了扭身子，抬起一点头来，弩着双睛，鼻中出了一点声音。她的嘴里堵着东西呢。 　　“见鬼！这是怎回事？”他一边说一边轻轻的放下手中的两个小罐儿。 　　高第的眼要弩出来。她又扭了扭身子，用力的点了点头。 　　晓荷掏出口中的东西。她长吸了一口气，而后干呕了好几下。 　　“怎回事？” 　　“快解开我的绳子！”她发着怒说。 　　晓荷挽了挽袖口，要表示自己的迅速麻利，而反倒更慢的，过去解绳扣。扣系得很紧， 他又怕伤了自己的指甲，所以抓挠了半天，并无任何效果。 　　“拿刀子去！”高第急得要哭。 　　他身上有一把小刀。把刀掏出来，他慢慢的锯绳子。 　　“快着点！我的腕子快掉下来了！” 　　“别忙！别忙！我怕伤了你的肉！”他继续的锯绳子。高第一劲的替他用力，鼻子里哼 哼的响。 　　好容易把绳子割断，晓荷吐了口气，擦了擦头上的汗。他的确出了汗。他是横草不动， 竖草不拿的人，用一点力气就要出汗。 　　高第用左右手交互的揉着双腕，腕子已被绳子磨破，可是因为麻木，还不觉得疼。揉了 半天手腕之后，她猛的往起立。她的腿也麻了，没立好就又坐下去，把头碰到了墙上。 　　“搀着我！” 　　晓荷赶快搀起她来，慢慢的往院里走。 　　北屋的门开着呢。晓荷一眼便看到里面：桌凳歪着的歪着，倒着的倒着；磁器摔了满地 ，花瓶和痰盂在一处躺着；很象刚经过一次地震。他放开高第，一跳，跳到屋里。他的最心 爱的沙发上张着大嘴，象被刺刀给划破的。他的腿不能再动，他的嘴张着。这是他一二十年 的心血所造成的堡垒，居然会变成了垃圾堆。他的泪整串的流下来。 mpanel(1); 　　高第扶着门框，活动她的腿：“我们遭了报！” 　　“什么？”晓荷问了一声。随着这么一出声，他的腿会活动了。他踩着地上的东西，跳 进卧室去。床上，连他的绣花被子，与鸭绒的枕头都不见了。木器，和外间屋一样，都横七 竖八的倒在地上。“这是怎回事？”他狂叫起来。 　　高第一瘸一点的蹭进来。“咱们遭了报！” 　　“说！说这是怎回事！什么遭报不遭报？我为什么遭报？ 　　我没作过伤天害理的事！” 　　“爸爸！”高第坐在倒在地上的一张小凳子上。“你陷害过钱伯伯；你任着妈妈的性儿 教好人家的妇女变成妓女，敲诈妓女们的钱；你放纵招弟，教她随便玩弄男人，也教男人随 便玩弄她；你任着妈妈的性儿欺侮桐芳；你一天到晚吃喝玩乐，交些个狐朋狗友，一点也不 问那些钱是怎么来的！” 　　“我问你这是怎回事，没教你教训我！”晓荷跺着脚嚷。 　　“你最不该拿日本人当作宝贝，巴结他们，谄媚他们，好象他们并没杀咱们的人，抢咱 们的土地！” 　　“你要把我急死！我问你，这――是――怎――回――事！” 　　“是，我这就告诉你！日本人干的！” 　　“什么？”他不肯相信自己的耳朵。 　　“日本人干的！”她重说了一遍，比第一遍更清楚。 　　他没法不再信任自己的耳朵。可是，他心里还疑惑不定。 　　腿似乎立不住了，他蹲在了地上，用手捧着脸。“不能！”他心里说：“不能是日本人 干的！从日本人那方面说，他们给他的太太带来官职，地位，金钱，势力。给招弟带来风头 荣誉。 　　从他自己这方面说，他对日本人可以说是仁至义尽：他租下来的房子，转租给日本人； 他对日本小娃娃都要见面就打招呼；他对日本军人，老远的就鞠躬，而且度数是那么深；对 于恨恶日本人的中国人，他要去报告；对日本人发起的游行与聚会，他永远热心的去参加； 对日本人所发明的中国话，他首先放在自己的唇舌上；对日本官员，识与不识，他都去送礼 ……”想到这里，他出了声音：“不能！不能是日本人！我没有对不起日本人的地方！高第 ，你说真话！” 　　“我没说一句假话！” 　　“真有日本人进来把……” 　　“妈妈吃过午饭就办公去了。”高第的手腕开始疼痛，她可是忍着痛，一心想把父亲劝 明白了。“招弟始终没有回来。 　　家里只有我一个人。” 　　“仆人们呢？” 　　“他们呀，妈妈在家，他们是机器；妈妈一出去，他们便自己放了假！他们怕妈妈，而 不喜爱她！” 　　“你似乎也不爱你的妈妈！”晓荷立起来，坐在了床上。 　　“她的行为，心术，教我没法爱她！”高第把凳子拉近了他一点。 　　“好吧，先甭提你爱她不爱吧；说，这是怎回事！” 　　“也就有两点半钟吧，一共来了十个人。其中有两个日本人。一进门，他们一声不出， 就搬东西。” 　　“搬东西？” 　　“你看哪！妈妈的箱子哪儿去了？”高第指了指平日放箱子的地方。 　　晓荷往那里看了一眼，空的。不单箱子，连箱子上装首饰的盒子也不见了。他的手颤起 来。 　　“这屋里的，桐芳，和我与招弟屋里的，箱子匣子，一律搬净！我急了，过去质问他们 。他们把我用绳子捆上。我要喊叫，他们堵上了我的嘴。我只能瞪着眼看他们往外搬运，他 们必是有一部卡车，在胡同口上停着呢。出来进去搬东西的都是中国人，那两个日本人大概 只管挑选，不管搬运。有时候，院里只剩下我自己和他们两个！我打好了主意，只要他们俩 敢过来强行无礼，我就一头碰死墙上！我决定碰死，一方面是要保全我的清白，一方面也是 为妈妈赎一点罪――她害了那么多的女人，她的女儿应当死！可是，他们没来找我，或者也 许太注意抢东西了。搬得差不多了，他们找到了酒。我开始往外滚。我知道，他们喝了酒必 不肯放过我去。我滚到了门坎那里，没有了办法。无论如何使劲，我没法越过门坎去。他们 喝完了酒，开始摔东西。我听得见各屋里砰砰口邦口邦的响。摔完了东西，他们出来，把我 由门坎里提到墙根去。他们走了，把街门关好。我们遭了报。我们巴结，逢迎，谄媚他们， 为了得一点钱。现在，我们赔了老本，连衣服和被子都丢光了！” 　　晓荷听完，半天没有出声。楞了好大一会儿之后，他低声的问：“高第，你准知道那两 个是真日本人呢？你怎么知道他们不是假扮的呢？” 　　高第压不住了怒气：“是！他们是假扮的！日本人都是你的亲戚朋友，绝不会来伤害你 ！” 　　“别生气！别生气！我想，凭我与日本人的关系，他们不至于这么不客气！” 　　“他们一定对你很客气，要不然怎么来侵占了你的城抢去你的地，盗去你的国家呢？” 　　“别生气！生气办不了事！我有办法！你先好歹的收拾收拾屋子，我找你妈去。只要她 一见日本的要人，咱们必能把东西都找回来！你收拾一下，等仆人们回来，教他们帮助你。 ” 　　“他们都不会回来！” 　　“怎么？” 　　“日本人走后，他们回来过了。拿了他们自己的东西，也顺手拿了咱们一些东西，又都 走啦。” 　　“都是混蛋！” 　　“没有人看得起我们的生活，他们并不混蛋！” 　　“别说了！我找你妈去！” 　　晓荷还没走出屋门，招弟跑进来。“爸爸！爸爸！”她慌慌张张的，几乎被地上的东西 绊倒。 　　“怎么啦？又是什么事？” 　　“妈，妈教人家拿了去啦！”招弟说完，一下子坐在了地上。 　　“你妈――”晓荷说不上话来了。 　　“我找她去要点钱，正赶上，她教人家给绑了出来！” 　　“绑――”晓荷的泪整串的流下来。“咱们完了！完了！我作了什么错事？教我受这样 的报应呢？家产完了，你妈妈再有个好歹，剩下咱们三个怎么活着呢？” 　　父女三个全都闭上了嘴。 　　楞了半天，招弟立起来，说：“爸爸！去救妈妈呀！妈妈一完，咱们全完，我简直的不 敢想：好吗，真要是没漂亮的衣服，头发一个月不烫一次，我怎么活下去呢？” 　　晓荷的想法和招弟的一样。他知道没有了所长太太，便没了一切。他须赶快去营救她。 可是，他胆子小，他怕，怕出去一奔走，把自己也饶在了里面。他是大赤包的丈夫，大赤包 要是真犯了罪，日本人也许不会不想到了他。他不住的搓手，想不出任何主意。 　　“走！”招弟挺着小胸脯，说：“走！我跟你去！” 　　“上哪儿呢？”晓荷低着头问。 　　“找日本人去！” 　　“找哪个日本人去？”晓荷的心中象刀刺着的那么疼。平日，他以为所有的日本人都是 他的朋友；今天，他才看清，他连一个日本人也不认识！ 　　招弟偏倾着头，想了一会。“有啦！咱们先到一号去看看那个老太婆吧！有用没用的， 反正她是日本人！” 　　晓荷的脸上立刻好看了许多。“对的！”他心里说：“反正她是日本人，任何一个日本 人也比中国人强！”“可是，”他问招弟：“咱们不带点礼物去吗？空着手，怎好意思去呢 ？” 　　高第冷笑了一声。 　　“你笑什么？”招弟美丽的眼睛里带着微怒。“平日，你什么都不管！现在，妈妈教人 家抓了去，你还看哈哈笑！你愿意妈妈死在狱里，好教咱们也都饿死，是不是？” 　　高第也立起来。“你们只看见了妈妈，可是没有看见妈妈的罪恶！我决不能盼望她死， 她是我的母亲！我可是也决不能因为她是我的妈妈，就说她的行为都对！我们哪，据我想， 得先认清了妈妈罪有应得，然后我们大家都改过自新，为咱们自己，和妈妈，赎点罪！妈妈 能出来呢，更好；不能呢，咱们也不至于因为她的罪过就一齐饿死！我没有多少本事，可是 我愿意去找个小事情，清清白白的挣一碗饭吃。爸爸也不是废物，只要他不一定想去作官， 他也会找到个小事作作。凭本事挣饭吃，总比教人家的妇女作暗娼体面的多！我们肯改过， 不见得就赎了罪；我们不肯改过，我们就必定死。” 　　“喂――”招弟撇着嘴说：“我反正不会作事！我只知道要我的妈妈！” 　　“招弟！”晓荷亲热的叫。“你说的对！就凭咱们，作点小事，混饭吃，那教人耻笑！ 把咱们的绸缎衣服换成粗布的，把咱们的酒饭换上粗饽饽辣饼子，咱们还见人不见了呢？” 他转向大女儿：“高第，你一向就别扭，到如今大祸临头还是这么别扭！好啦，你看家，我 和招弟出去，这总行了吧？” 　　高第还想说话，可是只叹了一口气。 　　招弟开始抹口红，和往脸上加香粉。整妆完毕，她拉着晓荷走出去。刚到一号门口，晓 荷必恭必敬的把脚并齐，预备门一开便深深的鞠躬。招弟叩门。 　　老太婆来开门。刚一看清楚门外的人，她把门又关上了。 　　冠家父女楞住了。 　　“事情严重了！严重！”晓荷告诉招弟。“你看，你妈妈刚刚出了事，立竿见影，人家 马上不搭理咱们了！这，这怎么办呢？” 　　招弟挂了火：“爸爸你回家，我跑一跑去！我有朋友！我必能把妈妈救出来！”说完， 她跑出胡同去。 　　晓荷独自回了家。他的心中极乱。他不会反省，而只管眼前。眼前，又恰好是一片盆儿 朝天碗儿朝地的景象。他不肯下手去整理它们，不整理吧，又没地方坐一坐，放一放脚。 　　他急得老想落泪。 　　更迫切的是天已黑上来，他的腹中已开始咕噜咕噜的响，而没人给他作饭。他到厨房看 看，火已经灭了。他叹了一口气。这已不象个家，虽然他的确是在家里！家，可是没有一点 火亮，一口开水，更不要提香片茶与酒饭了。 　　高第正收拾屋子。她的作事的方法显着很笨，可是她的确愿意作，高兴作。在家里，她 一向受大家的冷淡，对什么事她都没有发言权，不能插手帮忙。今天，她仿佛变成了主人， 不必问谁，不必看谁的眼色，而只凭着自己的心意与判断，愿意怎么作去怎么作。她不是不 知道家庭前途的暗淡，可是她也觉得只有暗淡与困苦才能改变一切；假使能慢慢的变好，那 就先吃一点苦头也值得。她也知道自己没有多大的本事，假若妈妈真的一去不回头，她是否 能养活着自己与爸爸，颇成问题。但是，她决定不教那个问题给吓倒。她须努力，挣扎，奋 斗；她想，只要自己有用武之地，她一定不会走到绝路。她的短鼻子上出了汗，眼中发着光 ，一种准知道事情不妙而毫不惧怕的光。听见爸爸回来，她作得更起劲了。她要教爸爸看一 看，她是沉得住气，能作事的人。 　　晓荷看着女儿操作，心中非常的难过，不是为心疼女儿，而是为他的女儿居然亲自动手 收拾屋子，实在有失体统。扫地擦桌子，在他想，是仆人的事，与“小姐”理应永远不发生 关系。他故意的轻咳，暗示给她：可以休息一会吧？高第没有接受他的暗示。最后，他说了 话： 　　“高第！晚饭怎么办呢？” 　　高第还继续的工作，只回答了声：“你去买几个烧饼，我把火升上，烧点开水，对付对 付吧！” 　　晓荷不能出去买烧饼，那太丢人！他可是没敢出声。他开始看见了真的困苦。他的眼前 是黑暗与最大的耻辱――得自己去买烧饼！他轻轻的走出去，在院子里来回的转。这是他自 己的院子，可是他丢失了安全与舒适。走了一会儿，他感到寒冷，肚子也越来越饿。他想出 去买烧饼――肚子是不大管脸面与耻辱的。几次，他走到街门，又折了回来。不，他宁可挨 一夜的饥饿，也不能丧失自己的体面！好吗，今天他要是肯打破了自己的脸去买烧饼，明天 他大概就甘心作个“无耻之徒”了！ 　　他又进到屋中。 　　“爸爸，你不是饿了吗？怎么不去买烧饼呢？”高第问。 　　晓荷不肯开腔。他觉得高第绝不会了解他，所以用不着多费话。他似乎是要用沉默充饥 。但是，不行，沉默到底不能代替烧饼！他忘了大赤包，忘了一切，只觉得他马上有饿死的 危险。他向来没挨过饿。平日，只要胃中稍微有点空儿，他必赶紧把它填满；他以为能多吃 而不闹胃病是他的一种天才与福气。现在，晚饭毫无消息！他发了慌！“吃”是中国文化里 的，也就是他的，主要的成分与最高的造诣。饿一顿便等于人生与文化的灭亡！他没法不着 急。他巴结，谄媚日本人，不是为得到好吃好喝么？哼，现在居然落了个前功尽弃！ 　　他悲观，他觉得自己的一只脚已临在地狱里。 　　“高第！”他凄声惨气的叫，“高第！” 　　“干什么？”高第问。 　　“啊――”他揉着胸口说：“没事！没事！”他把话收了回去。他不肯说“饿”。那是 个可耻的字。 　　“饿了吧？好，我买烧饼去，就手儿捎一壶开水来省得再升火！”高第拍了拍身上的灰 土，要往外走。 　　“你――”晓荷要阻拦她。他的女儿去买烧饼，打开水，与他自己去，是一样的丢人！ 可是，烧饼到底是可以充饥的东西，他又不便过度的和肚子闹别扭。在以吃为最主要的成分 的文化里，人是要有“理想”，而同时又须顾及实际的。 　　高第跑出去。 　　剩下他自己，他觉得凄凉黯淡。他很想悬梁自尽，假若不是可能在五分钟内就吃上烧饼 的话。 　　高第买回了烧饼来。晓荷含着泪吃了三个。 　　吃完。他马上想起睡的问题来――没有被子！他不敢向高第要主意，高第不了解他。他 又没法不向她要主意，他自己想不出办法。他的文化使他生下来便包在绣花被子里，凡事都 由别人给他预备得妥妥当当的，用不着他费心费力。赶到长大成人，他唯一的才智便是怎么 去役使别人，利用别人，把别人用血汗作成的东西供他享受。 　　“爸爸！盖上我的褥子和大衣，先睡吧！我等着招弟！”高第把自己的褥子取过来。 　　晓荷躺在了床上。他以为一定睡不着。可是，过了一会儿，他打开了呼。