第三章 细说根由 于是，他将那位贾伯伯临死前对他所做的交代复述了一遍，不过略过了贾伯伯 遗物埋藏的地点没说。 白衫书生点点头道：“是了，那准是跟你的身世有关。” 青衣老妪含笑接道：“娃儿，老婆子告诉你一个好消息，这两天，你因祸得福， 已平添了一甲子功为，不必再等三年，你的武功，短期内就可大成了……” 接着，她将昨晨救助小明的经过，以及如何由白衫书生改装胡大人逼迫孤儿寡 妇，以考察他的本性的原因，详细地说了一遍。 小明如梦初醒地惊“啊”一声道：“原来如此！” 青衣老妪注目白衫书生道：“现在，可以拜师了吧？” 白衫书生笑道：“这娃儿的心中，可能认为我比他大不了几岁……” 同时，小明正容向白衫书生拜下道：“兄台救命大恩，不敢言谢，请先受小弟 一礼。” 好得很！那白衫书生静立没动，可是小明的身前，却像有一道无形的铜墙似地， 怎么使劲也拜不下去。 小明挣得面红耳赤，心中兀自不服间，白衫书生却淡笑叱道：“罢了！待会一 起拜吧！” 微顿话锋，扭头向着青衣老妪笑道：“如何？他居然跟我称兄道弟起来。” 青衣老妪笑道：“这也难怪他，谁教你长成这一付娃儿像哩！也罢，让我再多 费点唇舌。” 白衣少妇微笑接道：“羽军、四娘，你们就准备这么站着说下去么？” 原来这五个人，除了白衣少妇与少女并坐床沿之外，其余三人，都还在站着， 经白衣少妇这一说，白衫书生与青衣老妪才哑然失笑地各自就座，但小明却还是拘 谨地呆立出神。 青衣老妪见小明仍拘谨的呆立在一旁出神，笑道：“年轻小伙子，多站一会儿 也好。” 微顿话锋，向小明慈祥地一笑，―又道：“娃儿，你那个贾伯伯生前也曾经告 诉过你一些江湖上的事故么？” 小明点点头道：“他老人家偶然之间，也说一些。” 青衣老妪道：“有关武林中十位鼎鼎有名人物的一句歌谣，也跟你说过么？” 小明接道：“说过的，那是：东海女飞卫，南荒孤独翁，西藏十不全，北漠有 狼人，中土尊四异，寰宇拜双童，老人家，对么？” 青衣老妪点点头道：“对！完全对！” 略为一顿，又注目接道：“娃儿，这十位高人中，你知道谁的武功和辈份最高？” 小明朗声接道：“据说是，‘和合双童’两位老前辈的武功和辈份最高，贾伯 伯还曾说：‘东海女飞卫’就是‘和合双童’的记名徒弟，那两位老前辈，已成金 刚不坏之身的半仙之体，所以又称为‘不老双仙’” 说到这里，忽然脑际灵光一闪，星目一扫那正含笑注视着他的白衫书生，“哦” 地一声道：“莫非这位老前辈就是……” 青衣老妪含笑接道：“傻小子这下总算想通啦！” mpanel(1); 微顿话锋，指着白衫书生和白衣少妇道：“这就是‘和合双童’中的徐羽军、 冷飞琼两位老前辈，别瞧他外表看来好像比你大不了几岁，实际上却已经是八十岁 的人哩！” 小明听得傻楞楞地，一时之间，不知所以地张大双目，在徐羽军夫妇的脸上扫 视着。 青衣老妪又指着那白衣少女接道：“这丫头是徐老前辈的孙女徐丹凤，你小子 正式拜师之后，唔！不对，这称呼……可……” 徐羽军含笑接道：“这称呼好办得很。” 顿住话锋，目注小明笑问道：“娃儿，你今年几岁了？” 小明垂手恭道：“晚辈前天才满十五岁。” 徐羽军道：“凤丫头今年十六，那你该叫她师姊。” 青衣老妪讶问道：“师姊？这称呼是怎样一个说法？” 徐羽军神色一黯道：“我想代伯元和无双两个孩子收一个徒弟，以完成他们生 前未了的心愿。” 目光一瞬徐丹凤，意味深长地接道：“同时，这样做，也可以使他们小儿女之 间，不致有辈份的距离。” 话虽然说得够含蓄，但言外之意，已不难想见。 情窦初开的少女，往往是最敏感的，默坐冷飞琼身边，不时向小明投过偷偷的 一瞥的徐丹凤，在听到她爷爷的这几句话之后，竟没来由地俏靥上飞上两朵红云。 青衣老妪点点头道：“对！办法很不错！” 徐羽军沉思接着道：“平常我虽然不拘俗礼，但这娃儿的拜师大礼，明天却必 须在伯元和无双的灵位之前隆重举行。” 微微一顿，目光在冷飞琼与青衣老妪的脸上一扫，以询问的语气道：“至于对 咱们的称呼，我就让他跟着凤儿叫，两位有没有异议？” 跟着徐丹凤的称呼他们这些人，那自然也是叫爷爷、奶奶、姥姥啦！这当然比 称师祖、师婆甚么的要自然得多，同时，这话中的言外之意，也更露骨了。 本来精明而一点就透的小明，此刻也许是被这意外的奇遇冲昏了脑袋，而仍然 怀疑他自己是否在做梦，也许是他心灵中一片圣洁，对徐羽军那更为露骨的话，根 本不发生甚么联想，所以他，依然是木愣愣的，出神如故。 但徐丹凤脸上那片刚刚消褪的酡红，却又再度飞上了她的俏脸。 冷飞琼含笑接道：“羽军，你的话已经出口了，我和四娘还能表示异议么？” 青衣老妪也笑道：“我老婆子是早就举手赞成了。” 目光斜睨着小明，含笑叱道：“小子，这是你天大的造化，还不快点拜见爷爷 和奶奶！” 小明如梦乍醒地微微一怔，旋即神色一整，撩袍向徐羽军夫妇拜倒道：“明儿 拜见爷爷、奶奶，恭祝爷爷，奶奶青春长驻，寿与天齐。” 说着，恭恭敬敬地拜了八拜。 这回，徐羽军夫妇算是实实在在的受了小明的大礼，夫妇两脸含微笑，目放异 采，显出他们两人内心是非常愉快。 青衣老妪爽朗地笑道：“看不出你这傻不楞登的小子，小嘴儿倒是蛮甜咧！嗨！ 拜见师姊。” 小明如奉纶音，立即又向徐丹风拜下道：“小弟拜见师姊。” 徐丹凤俏脸微红，与小明对拜了四拜。 青衣老妪注目笑道：“这倒有点像小两口儿拜堂的味道。” 一句话说红了小明的俊脸，而徐丹凤那本已微酡的俏脸，可更像一块红缎子了， 不由小蛮靴一跺，薄怒佯嗔的道：“姥姥，看我以后还理你不……” 青衣老妪呵呵笑道：“有了师弟，自然可以不理我这又老又丑的姥姥啦！” 徐羽军笑着接道：“四娘，别尽寻小儿女的开心，也该介绍介绍你自己呀！” 青衣老妪精目一翻道：“你要我自吹自擂？” 徐丹凤抿唇娇笑道：“不要紧，姥姥，这儿都是自己人，纵然吹得离了谱，也 没人敢笑您。” 青衣老妪叱道：“好丫头！你是越来越没有规矩了。” 徐羽军笑道：“四娘，种因必结果，你平常过份放纵她，现在可尝到苦果了吧！” 青衣老妪方自摇头苦笑间，徐羽军却向小明呶了呶嘴，笑道：“明儿，还不拜 见姥姥！” 此刻的小明，可真成了磕头虫，闻言之后，向青衣老妪拜倒道：“明儿拜见姥 姥……” 但他将跪未跪之间，冷不防一般潜劲，将他全身托了起来道：“老婆子不作兴 这一套。” 顿住话锋，精目向徐丹凤一瞟，沉声接道：“不过，到那一天，你们两个，至 少要向我老婆子磕八个响头，不响不算数！” 徐羽军笑接道：“没问题，这个，我这做爷爷的可以担保。” 这当口，小明可是啼笑皆非地僵在那儿，不知如何是好。 冷飞琼含笑向小明招招手道：“明儿，你坐到这儿来，静听你这位姥姥自拉自 唱。” 青衣老妪笑道：“好！你们都想看我笑话，其实，我老婆子虽然未列入那六句 歌谣的十大高人之中，但实际上却并不比任何一位高人矮上半寸分的，就以十大高 人中顶儿尖儿的贤孟梁两人来说，你们两位且站起来比比看，究竟是谁高谁矮？” 在一团欢笑声中，还是由徐羽军介绍了青衣老妪的来历。 原来青衣老妪姓于，名四娘，年纪已有六十一岁，本系关外有名的女煞星，在 中原，她的名声并不怎么响亮，但在关外的白山黑水之间，一提“鬼影子”于四娘， 不但江湖宵小，武林败类，闻名丧胆并且有吓阻小儿夜哭的力量。 她是冷飞琼的义妹，但提起她俩结义的经过，却颇富戏剧性，原来她俩是打出 来的交情，这在武林中本来也是平常的事。 不过，这位“鬼影子”于四娘自与冷飞琼打出交情之后，深受这一对武林偶像 的精神感召，结束了江湖上的血腥生涯，毅然随同徐羽军夫妇隐居于东海璇玑岛。 这已经是三十年以前的事了，于四娘虽然未列名十大高人之中，但她的武功， 比起徐羽军夫妇以次的其余八位来，却也并不逊色多少。 如今，经过三十年的静修，并经当今武林中两位绝顶高人的随时指点，自然是 内外功夫都更为精进多了。 在正经事上，她对徐羽军夫妇，是唯命是从，恭敬异常，但平日相处，却是不 拘形迹地笑谑百出，这当然也是武林人物的可爱之处。 听完这段叙述之后，小明星目在徐羽军的脸上一扫，嗫嚅地道：“爷爷、奶奶， 明儿有……有一句话，不知该不该问……” 平日被娇纵惯了的徐丹凤，一见小明这种拘谨神态，不禁忍不住“卟哧”一声 娇笑道：“奶奶，师弟有点像小冬烘哩！” 冷飞琼笑叱道：“野丫头，这像是一个做师姊的说的话么！” 徐羽军笑道：“有疑问自然该问，孩子，你问吧！” 小明仍然是拘谨地道：“爷爷、奶奶，两位老人家真的已成……地仙之体了么？” 徐羽军笑道：“地仙之体，谈何容易！孩子，你怎会忽然发此奇想？” 小明讪讪地道：“那是贾伯伯说的，同时两位老人家，看来也是这么年轻。” 徐羽军淡笑接道：“道听途说的话，岂可认真！至于爷爷奶奶的能够青春长驻， 这固然跟养生和本身的修为有关，但主因却是爷爷奶奶曾经于年轻时，在昆仑山顶 服食过一株已成气候的驻春草，明白了么？” 小明点首恭道：“明儿明白了。” 徐羽军略一沉思，神色一整道：“好，现在说正经事。” 目光移注于四娘道：“四娘，这事情提起来，我就心痛，还是劳驾你代我说明 一下吧！” 于四娘接问道：“是不是有关这娃儿将来的任务问题？” 徐羽军点点头道：“不错。” 于四娘道：“这个，我老婆子义不容辞。” 微顿话锋，目注小明正容道：“娃儿，你听说过你爷爷收过徒弟么？” 小明恭身答道：“明儿年纪太小，知道的事情不多……” 于四娘轻叹着接道：“事实上，你爷爷是收过徒弟的，不过，这事情在三十年 前，你爷爷封剑归隐于璇玑岛之后。” 小明“哦”地一声道：“那是明儿的师伯，还是师叔？” 于四娘道：“应该算是师伯。” 小明道：“那么师伯的武功，一定是很高强的了？” 于四娘道：“不老双仙的徒弟的艺业，那还有甚么说的！可是，你那位师伯的 武功虽高，心术却是坏得很，知道么？你那位还没行拜师大礼的师傅和师母，就是 死于你那位师伯的暗算。” 小明听得剑眉一扬，星目中厉芒暴射地道：“有这种事？” 于四娘不禁心中一凛地暗忖道：“这孩子好重的杀气……” 但她口中却慢应道：“别打岔，娃儿，听姥姥说下去。” 略一沉思，轻叹一声道：“说起你这位师伯来，可真是话长，他本来是‘雪山 派’的弟子，也是你奶奶娘家的侄儿，姓冷，名剑英，当他投入你爷爷门下时，在 江湖上也算得上是一个一流高手了。” 微微一顿，淡然一笑接道：“说到这里，我得对你爷爷的一切再做一番补充介 绍，你这位爷爷，除了武功道德，允称武林第一人之外，其胸罗之渊博，在当今武 林中，也不做第二人想，举目天文地理，星相医卜，可说无所不精，其中先天易数 与相人之术，更是奇验如神。 所以，当你那位师伯，不，他不配做你的师伯，我还是叫他冷剑英的好。当冷 剑英投入璇玑岛时，你爷爷就已看出他狼子野心，必成后患，而有意予以拒绝。“ 小明接问道：“可是，以后我爷爷又怎会收留他呢？” 于四娘道：“这个，说起来，那就得归之于天意了。娃儿，方才我已说过，那 冷剑英是你爷爷的内侄，是么？” 小明点点头道：“是的！” 于四娘接道：“问题就在这一点亲戚关系上，当时你爷爷虽然明知冷剑英这个 人必成后患，但因碍于你奶奶的面子，而同时你奶奶娘家又只剩下这一根苗，所以 你爷爷不但没有拒绝，而且也没有将他心中的忧虑，向你奶奶透露出来，以致演成 以后的惨剧。” 小明嘴唇张了一下，但于四娘又立即接道：“不过，你爷爷虽收留了冷剑英， 但因心中已有先入为主的成见，所以，为防患未然计，仅仅传授那厮一些次要武功， 对于本门中的武学精华，则藉口其武功不足，而迟迟未与传授。当然，冷剑英那厮 并非傻瓜，时间一久，他已看出你爷爷的用心，但那厮城府甚深，虽然看出了你爷 爷的用心，却也只是暗中恨在心底，表面上却反而更加温驯，也更加兢兢业业地习 练武功。” 说到说里，她长长地叹息一声道：“也是合当有事，就是现在说来的十二年前， 你师傅……哦！对了，我应该先将你的师傅师母介绍一下。” 微微一顿，才沉思着接道：“你师傅是你爷爷的独子，名伯元，你师母姓魏， 名无双，他们两人，本已尽获你爷爷奶奶的真传，但因其本性淡泊于名利，很少在 江湖上走动，以至武林中，很少有人知道你爷爷有这么一对佳儿佳媳。而且，你师 傅也过份的敦厚仁慈，尽管你爷爷早就暗中警告他，教他当心那位豺狼成性的表兄， 但他却被冷剑英那忠厚的外表蒙蔽了，不但不听你爷爷的警告，反而跟冷剑英那厮 特别亲近！几乎是形影不离。” 一声轻叹，结束这一段谈话，然后沉思着接道：“现在，回到那祸源的本题了， 距今约莫是十二年之前，你师傅在岛上偶然发现二部‘黄石真解’，那是西汉留侯 张子房的师傅黄石公所著，其中前半部系用兵为政的精义，后半部却是最高深的武 学。据你爷爷说，那‘黄石真解’后半部的武学，系揉合释道两门的武学精华而成， 也就是你爷爷本门武学的来源，当然，其中还有一些因年久失传，连你爷爷也不会 的绝艺在内。这自然是一件天大的喜事，但如今说来，也是一件最不幸的祸事，因 为，就当这‘黄石真解’被你师傅发现之后还不到十天，你师傅师母双双死于冷剑 英的暗算中。‘黄石真解’也被那厮盗走了，那时候，你这位师姐才不过三岁多一 点，也幸亏她一向喜欢跟我睡在一块，要不然，她也不会活到今天了。” 听话的四个人中，徐羽军夫妇满脸悲容，目含痛泪，徐丹凤却埋首她奶奶怀中， 嘤嘤啜泣着，小明星目中煞芒连闪，咬牙恨声道：“姥姥，世间怎会有此种禽兽不 如的东西！” 接着，又向冷飞琼嗫嚅地道：“奶奶，可是……他是您老人家的侄儿，这……” 冷飞琼凄凉一笑道：“孩子，这已经不算问题了！” 微顿话锋，幽幽地一声长叹道：“当年你爷爷就是为了顾虑我的面子，不肯将 心中的话告诉我，才酿成此一惨案，不但使我抱恨终天，也使我冷氏祖先蒙羞于地 下。自惨案发生之后，我早已默祷冷氏祖先，不承认他是冷门后代，所以，孩子， 你艺成之后，尽可不必有任何顾虑，只管痛下杀手就是。” 小明恭声答道：“奶奶，明儿记下了。” 接着，目注于四娘问道：“姥姥，当时，我爷爷没派人追他？” 于四娘轻轻一叹道：“没有，当发觉你师傅和师母遇害的情况时，冷剑英那贼 子离岛已有二个时辰以上了。当然，那时候追也徒然，而你爷爷又一向深信他的先 天易数，他推算出，短时期内，绝对找不到那贼子，而那贼子的克星，必须在十二 年之后，才能在云南的大理附近出世。所以，这十二年来，你爷爷奶奶就全心全力 调教你这位师姊。算起来，已经有半甲子（三十年）未进入中原了，一直到半个月 之前，为了寻找你这个先天易数中算出的小煞星，咱们这些人，才重新进入中原， 现在，你小子明白了么？” 小明脸色凝重地道：“明儿明白了，只是明儿年纪太小，恐怕……” 于四娘含笑接道：“这个不用担心，你爷爷自有安排。” 小明正容接道：“可是，那‘黄石真解’已被冷剑英盗去十多年了，而那上面 的武学，有些是连爷爷也不会的……” 于四娘再度含笑截口道：“这你更不用担心，你爷爷有过目不忘的天赋，那‘ 黄石真解’他虽然只翻过一遍，却早就记下来了哩！” 小明方自微微一“哦”，于四娘已笑向徐羽军道：“任务已完成，老婆子该休 息一下了。” 徐羽军点点头道：“好，以下的由我来说。” 微顿话锋，目注小明和声说道：“孩子，你虽然还不明白自己的身世，但爷爷 初断你必然跟此间避秦别院中的中原四异有关。所以，爷爷曾于昨夜黎明之前，亲 往中和峰下的避秦别院中探查真像。可是，很遗憾，爷爷去晚了一步，避秦别院中 已找不到一个人了。” 小明张目讶问道：“有这种事？” 徐羽军沉思着道：“这些，暂时不必管他，等你武功学成，找出你那贾伯伯的 遗书时，当可查出其中秘密来。” 扭头向于四娘道：“四娘，请吩咐店家备饭，咱们吃饱之后，即行赶赴中和峰， 暂时借那没有人住的避秦别院传授明儿的武功……” 依然是风光明媚的洱海，依然是皓月当空的月圆之夜，不过，那丹桂飘香的中 秋佳节，却已悄悄地溜走有两个月了。 南国的初冬，虽然还闻不到冬天的气息，但洱海湖面的深夜，却已透着一丝寒 意。 所以，尽管今夜是那么万里无云，月华如水的最适宜赏月的好时光，但万顷碧 波的洱海湖面上，极目所见，却仅仅有三五艘游艇点缀其间。 不！现在又多出一艘了。 那是由马帘岛驶出的一艘小艇，艇上是一位年约弱冠的白衫书生，紫膛脸，扫 帚眉，薄薄的嘴唇，拮白的牙齿，斗鸡眼，鹰钩鼻，那外表，可实在不敢恭维。 他懒洋洋地拨动着双桨，在一望无际的湖面上，漫无目的地划呀划的。 他是谁？原来就是那否极泰来，已练成一身旷代绝艺的小明。 当然，目前他是戴了一付特制的人皮面具，此行本是前来挖取他那位贾伯伯埋 在那湖神庙座下，所遗留给他的油布包。可是，不幸得很，仅仅是两个月的时间， 这马帘岛上，却有了极大的变化，不但他与贾伯伯所住的茅屋早已荡然无存，连那 座湖神庙，也已付之一炬，地面上并已由当地的土人种上了农作物。 此情此景，当然那一包油布包已没法找了。 经过了半天的打听，终于由那农作物主人的口中探出，地面上委实曾经挖出过 那么一个油布包，可是，那油布包却被一个操外地口音的陌生人，以十两银子买去 了。 内心之中，感到无比失望的小明，只好在他贾伯伯的坟前默祷一番之后，又独 个儿驾着小艇，划向湖心。此刻，他的心头，像塞住了一团乱丝，根本无从清理。 可不是么！油布包失踪了，也就是说，“贾伯伯”交代他办的要事，也可能是 有关他自己的身世线索，也跟着中断了，这可怎么办……至于他爷爷交给他的任务， 更是重逾千钧。 试想：“要在茫茫人海中，去找一个恶迹尚未昭著的恶人，虽然要比大海捞针 来要可靠得多，但真正实行起来，又谈何容易！ 他，仰望中天皓月。良久，良久，不由喟叹出声。 当他意乱心烦，一时之间，不知何去何从间，耳际似乎响起他爷爷临别时的坚 定语气：“孩子，为了养成你独立自主的能力，今后可得由你自己去闯天下了…… 放眼当今武林，你的武功，已很难找到对手了，但你要特别记住，闯江湖不仅仅是 凭武功，经验与机智，也同样的重要，而更主要的，却是大无畏的精神与不屈不挠 的意志……孩子，人生的旅途是坷坎的，纵然是一帆风顺，也难免会突然遇上陡发 的风浪。所以，你必须事先将求取幸福途中所可能发生的横逆和挫折，在心理上做 一个准备，庶几才可免去临事时的灰心和失望……”想到这里，他不由地精神一振， 忍不住喃喃自语道：“这点小挫折，算得了甚么……目前，我该先去长沙，去找贾 伯伯的那位朋友，顺便打听打听师叔的下落……” 他口中的“师叔”指的是“东海女飞卫”冷寒梅，这位冷寒梅，武林中人都知 道她是璇玑岛“不老双仙”的记名徒弟，可是，却没人知道她还是冷飞琼的侄女， 也就冷剑英的胞妹。 冷寒梅虽然与冷剑英是同胞兄妹，但冷寒梅的性格却是温柔敦厚，与乃兄的豺 狼本性，迥然不同，所以，她名义上仅仅是徐羽军夫妇的记名弟子，但实际上，徐 羽军夫妇却视同自己的掌珠，珍爱无以复加。然而，这位有“东海女飞卫”之称， 与她的师傅一同名列当今武功十大高人中的冷寒梅，却足有十二年没回璇玑岛了。 尽管徐羽军夫妇都深信冷寒梅不致发生甚么意外，也不致与乃兄同流合污，但冷剑 英叛离璇玑岛已十二年，而冷寒梅却也有十二年没回璇玑岛，在时间上未免太巧合 了，不由不使徐羽军夫妇暗中担心，深恐其中也中了冷剑英的暗算，所以，于小明 艺成时，特到叮嘱小明顺便打听这位师叔的消息…… 这些，都是当他于练功的闲暇，由徐羽军亲自告诉他的。徐羽军并特别告诉他， 冷寒梅的外表，有八成像冷飞琼，使的是一具风磨铜制成的琵琶。 当时，他全心练功，并未加以深思，目前这一想到要打听冷寒梅的下落，不由 猛然想起两月之前的中秋节时，在湖面上所遇到的那位红衣美妇，可不是正是使的 一具琵琶，而回想起来，那位红衣美妇的面目，不也正跟冷飞琼有几分近似！ 兴念及此，不由又喃喃自语道：“难道那红衣美妇就是冷师叔么？她曾经约我 第二天晚上在蒙化城东郊的土地庙中会她，当时阴错阳差地错过了，如今事隔两月， 又到那儿去找呢？” 他，对月蹙眉沉思良久，又低声自语道：“唔……她既然列名十大高人之中， 找起来该不致有太多的困难，目前，我还是决定先奔长沙……” 茶洞，是湖南省西北边境的一个小镇，因其位于湘、川、黔、三省交界处，形 成官府势力的三不管地区，以致成为绿林好汉的啸聚之所，镇虽小，却是三教九流， 龙蛇杂处，份子复杂之至。 这一天，约莫是腊月中旬的一个黄昏。 地面上，已积聚了尺多深的积雪，而鹅掌大的雪花，仍自飞落个不停。 由川境秀山县通往茶洞的小径上，也就是距茶洞还有七八里路程的一个山旁， 有两起江湖人物，正在剑拔弩张地对峙着。 面向通往茶洞方向的，是个中等身材，白净无须，年约五旬的精悍老者，一身 劲装外套英雄氅，尽管身体并不魁伟，但却不怒自威，隐隐有一股慑人的气概。 精悍老者的左肩，是一个身着灰色长衫的中年人，一张马脸，两道扫帚眉，目 光阴森令人不寒而栗。 这两人胯下都乘着一匹颇为雄骏的黄骠健马。 这两人后面，鱼贯地静立着五匹专行山地的健骡，骡背上驮着沉甸甸的包裹， 显然是黄白物，为首一匹骡背上插着一面三英镖旗，骡群后面，则为五个趟子手装 束的短装汉子。 在这一行正面不远处，为首是一个身如半截铁塔，虬髯满颊的壮年汉子，他的 背后，雁翅般分立着二十八个劲装大汉，一个个满脸剽悍，磨拳擦掌，一付跃跃欲 试的神态。 这阵仗已很明显，是这三英镖局的这一行人，遇上了麻烦。 这时，三英镖局这一面，那灰衫人扭过头来向他身边的精悍老者问道：“林兄， 这些人是甚么路数？” 那精悍老者含笑答道：“司兄，这位就是川、黔、湘三省边区的绿林道龙头大 哥‘莽金刚’柳刚柳当家的……” 站立在他们对面的虬髯壮汉不等对方说完，不耐烦地高声说道：“林总镖头， 兄弟就等你一句话了！” 敢情这精悍老者就是那“贾伯伯”临终时向小明所说的长沙三英镖局的总镖头 林大年哩！ 那灰衫人防冷的目光斜睨着虬髯壮汉，微微一哂道：“倒真是名副其实的‘莽 金刚’。” 接着，又向着林总镖头嘴唇一阵翕张，却没发出声来。 只见那林总镖头连连点首道：“是是，小弟遵命。” 顿住话锋，目光凝注那“莽金刚”柳附，微微一笑道：“柳兄，能否请听小弟 一言？” “莽金刚”柳刚大声道：“有话快说，我早就等得不耐烦了！” 林大年脸色一整道：“柳兄，多年来，你我一向相处都不错，是么？” 柳刚道：“你自然不错，可是我的弟兄们，却是越混越惨啦！” 林大年道：“这个，兄弟也早就心中有数，值此岁尾年关，自当有所表示……” 柳刚截口接道：“林总镖头既然也知道目前是岁尾年关，那就请慷慨一点吧！” 林大年笑道：“柳兄真是快人快语，那么，请说个数字出来，只要我林大年力 所能及，决不皱一下眉头。” 柳刚大笑道：“数目我也说不出，就请林兄将那五匹骡子留下来吧！” 林大年脸色一变道：“说来说去，柳兄还是志在此五匹骡子。” 柳刚居然轻轻一叹道：“岁尾年关，兄弟手下弟兄又多，说来这也实在是没有 办法的事。” 林大年眉头一蹙道：“柳兄，我早就说过了，这五匹骡子所驮的，可值不了多 少钱……” 柳刚笑道：“林兄说得多轻松，值不了多少钱，还用得着你这位总镖头亲自出 马么！” 林大年的眉头，皱得更紧了，半晌之后，才正容接道：“柳兄，兄弟这三英镖 局的镖旗，已只能用到年底了……” 柳刚截口讶问道：“难道总镖头准备不干了么？” 林大年道：“不是不干了，而是要改组扩充为四海镖局。” 柳刚笑道：“那可与我不相干。” 林大年注目正容道：“柳兄，咱们十数年来的交情，连这最后一趟镖，你都不 肯成全我？” 柳刚道：“我要是成全了你，这年我就过不去，而且，我手下这二十八宿也不 会答应…” 灰衫人截口道：“二十八宿？名称倒是怪响亮的，只不知手底下怎么样？” 林大年扭头低声道：“这是柳当家的手上最得力的头目，身手都很不错。” 灰衫人道：“能在你林总镖头口中说是不错的人，那是准定错不了的了，哦！ 时间不早了，林兄你好像还没说到正题哩！” 林大年讪然一笑道：“是是，小弟这就说了。” 目光移注柳刚；淡淡地一笑道：“柳兄，兄弟有句不中听的话，希望柳兄莫见 罪。” 柳刚仰然大笑道：“林总镖头太客气了！面对一个强盗头子，谁也说不出中听 的话来的。 你尽管说吧！横直这五匹骡子我是要定的了。“ 林大年正容接道：“柳兄，以你的艺业和才能，沦落绿林之中，实在未免太可 惜了！” 柳刚哈哈大笑道：“难道不成你林兄还能将这总镖头的位置，让给我柳刚来干 么？” 林大年点点头道：“兄弟委实有意让贤，只不知柳兄肯不肯屈就？” 柳刚微微一楞，林大年又正容接道：“三英镖局改组扩充为四海镖局之后，各 方面所需人手正殷，如果柳兄愿意屈就，兄弟当在新局主面前力荐，柳兄所有属下， 也当有适当安顿。” 柳刚摇摇头道：“林兄好意心领，我姓柳的天生野性子，不惯受人拘束。” 林大年道：“事关柳兄事业前途，尚请柳兄三思……” 话声未落，一个阴冷的语声接道：“好啊！林大年，你有多大的胆子，居然敢 唆使我的手下叛离我！” 微风飒然，柳刚的身旁，已多出一个短小精悍，一身黑衣，双目精芒如电的斑 发老者。 半截铁塔似的柳刚，却向着比他矮了一个头的黑衣老者唱了个肥喏道：“柳刚 见过总瓢把子。” 同时，林大年脸色微变地向身旁的灰衫人低声道：“刚来的这位是川、湘、黔 三省的绿林总瓢把子，‘矮叟’朱诚。” 灰衫人冷冷地盯了朱诚一眼，冷漠的马脸上，不带一丝表情，仅仅打鼻孔中轻 轻“唔” 了一声。 林大年却抱拳向朱诚一拱道：“朱当家的来得正好……” 朱诚冷冷地一哼道：“我不来得正好，要是晚来片刻，我这一批手下，可不全 给你挖走了！” 柳刚连忙大嚷道：“总瓢把子，属下可没答应他啊！” 朱诚冷笑一声道：“正因为你没答应他，所以你还能好好地活着。” 那灰衫人目光微扫，像是自语，也像是对林大年暗示似地道：“天已经黑了， 再不走，到茶洞可赶不上宿头哩！” 林大年向朱诚再度抱拳一拱道：“朱当家的，请高抬一下贵手，咱们有话到茶 洞再谈如何？” 朱诚淡淡一笑道：“可以，先留下五匹骡子来。” 灰衫人双目中寒芒一闪，道：“你凭什么？” 朱诚披唇一哂道：“当然是凭我‘矮叟’朱诚一句话……咦！老夫是跟你们总 镖头说话，你算是甚么东西！……” 灰衫人阴阴一笑道：“我么，我是专门收拾妖魔鬼怪的值年太岁。” 朱诚冷哼一声道：“好！老夫先称称你这值年太岁，究竟有多少斤两！” 说话同时，黑影一闪“砰”地一声，灰衫人被震得身形连晃，胯下坐骑几乎被 震得蹲了下去，发出一声“唏聿聿”的悲嘶。 原来就这电光石火的瞬间，两人已硬拼了一掌，而这一掌硬拼，显然是灰衫人 吃了亏。 朱诚已借掌劲的反震之力，飞纵原地，精目中寒芒一闪道：“能接下老夫七成 真力的一掌，果然有点门道。” 灰衫人冷笑一声道：“乘人不备，突施暗袭，这算是那门子英雄！” 说话间，“呛”地一声，已拔出了肩关长剑，戟指朱诚怒叱道：“老贼，亮兵 刃！” 朱诚视若无睹地向林大年笑道：“林总镖头，想不到三英镖局中还有此种高手， 人不可貌相，真是信不我欺。” 灰衫人已纵下坐骑，再度戟指怒叱道：“老贼！我再说一遍，亮兵刃！” 朱诚依然置若罔闻，却再向林大年笑道：“林总镖头，老夫的规矩，一向是劫 镖不伤人，你如果再不约束你的手下，那是逼迫老夫破例了！” 灰衫人连连冷笑不已。 林大年却苦笑道：“朱当家的，这位司兄可并非林某人手下，林某人没权力约 束他，而且，林某人谨以至诚，奉劝朱当家的，最好……最好是放弃这一笔红货… …” 朱诚微微一楞，道，“为甚么？你是否认为老夫不是他的敌手？” 林大年蹙眉苦笑道：“那倒不是……” 灰衫人截口冷笑道：“林兄，你说得已经太多了！” 林大年一笑住口，朱诚却冷然一晒，说道，“老夫行年六十，死不为夭，我就 不相信阴沟里真能翻船！” 顿住话锋，目注灰衫人冷笑一声道：“老夫对无名小辈，一向不屑动用兵刃， 你且先报个万儿！” 灰衫人仰首狂笑道：“老贼，你能识得我这一招剑法，才够资格听我报万儿！” 话落，长剑一挥，但见一道寒芒，疾如电光石火地一闪，并隐隐挟有风雷之声。 朱诚赌状之下，脸色微微千变，但那种变，变得太快速，也太短暂，旁人几乎 难以觉察，而且，他脸色一变之后，随即冷笑一声道：“南荒孤独翁的分光剑法， 没甚么了不起！” 顿住话锋，注目接问道：“你是‘南荒孤独翁’独孤钰的传人？” 灰衫人沉脸怒叱道：“恩师名号，岂是你所能随便叫的！” 朱诚仰首狂笑道：“小辈，别以为你师傅名列当今十大高人之中，就自以为了 不起，老实告诉你，十大高人中，除了‘不老双仙’徐前辈夫妇算得上真正高人之 外，其他那八个，别人我不便说，至于独孤钰么，我看不提也罢！” 灰衫人马脸铁青，一袭灰衫自行鼓起，剑光上寒芒飞闪长达五寸有奇，此情此 景，显然他是愤怒已极，一身功力也提聚到了极致。 朱诚却目注对方微硒，接道：“小辈，别装成那一付如丧考妣的样子，你再听 老夫几句话之后，就会心平气和了。” 灰衫人强吸一口清气，压平心中的愤怒，冷然叱道：“老贼，有屁快放！” 朱诚阴阴一笑道：“一声老贼，待回索回三个耳光。” 扭头向“莽金刚”柳刚道：“柳刚，到现在为止，这小辈一共骂了我几声老贼？” 柳刚微微一楞道：“这个……回总瓢把子，属下记不清了，大概是骂了四声。” 朱诚笑道，“行！就算四声吧，小辈，记好，待会老夫可得索回十二个耳光。” 灰衫人连声大骂道：“老贼！老贼！老混蛋！老王八蛋……” 此人可能是被对方那满不在乎的态度镇慑住了，以致本来是一付急欲择人而噬 的凶态，也不敢继续发挥，但却色厉内荏地破口大骂开来。 那“莽金刚”柳刚也真是莽得可以，居然大声嚷道：“总瓢把子，那小子已经 骂过六声‘老贼’，只不知那‘老混蛋’和‘老忘八蛋’，应该如何折算？” 朱诚忍不住笑道：“姑且也算两声‘老贼’吧！” 柳刚接道：“那这小子共已骂过八声‘老贼’了……” 朱诚目注灰衫人淡淡一笑道：“不愧是独孤钰的衣体弟子，居然连独孤钰那泼 妇骂街的本领也学会了。” 微顿话锋，披唇微哂地接道：“江湖上的一般好事之徒，也实在无聊得很，当 代武林中，明明只有‘不老双仙’那两位绝代高人，却偏偏硬要东西南北地凑成十 个，甚至于连‘不老双仙’的徒弟‘女飞卫’冷寒梅也跟乃师相提并论，以及像独 孤钰那种人物，也居然可以滥竽充数……” 这当口，那灰衫人可真是气昏了头，脸上青一阵，白一阵，浑身簌簌地颤抖不 停。 同时，一个清朗的语声陡地接过朱诚的话锋道：“错了，阁下。” 朱诚微微一楞循声投注，只见距他们约十丈外的山涧旁，零乱地站着七八个装 束不一的汉子，其中最惹眼的一个，年约弱冠，英挺脱拔如鹤立鸡群，在地面积雪 反映之下，但见他面如冠玉，眉目清秀，一脸的书卷气，胯下是一匹瘦小的青骡， 衬托上那一袭洁白长衫，青白相映，显得格外醒目。 更令人讶异的，是如此大雪纷飞的数九寒天，普通人身拥重裘还簌簌发抖，而 他一袭白绸长衫，却反而显得格外精神。 准此以观，他应该是一位内外兼修的武林高手，才能具有此种寒暑不侵的修为。 可是，他的眼神并没武林高手所具有的奕奕神光，两太阳穴也并未隆起，年纪 轻轻，一脸书卷气，如说这么一个年轻人是已达寒暑不侵的武林高手，恐怕任谁也 难以相信！ 他是甚么人呢？原来就是由云南大理，赶往长沙投奔三英镖局的小明。 他，自从迭获奇遇，功力大增之后，短短几个月的工夫，不但身体发育得更成 熟，连思想也成熟多了，不论丰标仪态，举手投足之间，已完全是一个成人，谁也 不能由外表看出来他还是一个十五岁的大孩子了。 那原本黝黑的肤色，已变成白嫩红润。 那原来还带着三分幼稚气的面孔，也完全消逝无踪。 目前，纵然就是四个月之前，在洱海血战中，与他正式朝过相的敌人，再度相 逢，也不一定能认出目前的白衫书生，就是那四个月前的小明了。 因此，尽管他那爷爷曾一再叮嘱他要小心自己的行藏，但他还是进入黔省之后， 毅然恢复了他的本来面目。 他的理由是：这几个月中，他的外表改变得太多，敌人未必能认得出来，退一 步说，纵然敌人认出来了，他目前已没法找那“贾伯伯”遗留给他的油布包，也就 是说，“贾伯伯” 所托他办的要事，也可能是有关他身世的线索，业已中断，那不正好由认出他 的敌人的身上，追查自己的身世么！ 同时，他也想到，既然闯荡江湖，总不能没名没姓，引起人家疑窦。 那位为了他在洱海中殉难的大叔，不是肯定他姓白么！ 于是，他为自己取了一个与“白”谐音的姓，暂时叫柏长青。 于是，这一路来，他就以柏长青的身份，一面暗中探听江湖上的动态，一面游 山玩水地向湖南行进。 于是，在这茶洞镇外，意外地碰上了他正待投奔的长沙三英镖局的总镖头林大 年。 当然，他来到这儿，已有好一会了，因为这儿是湘、川、黔，三省的交通孔道， 人来人往，纵然目前这儿发生了事故，但胆大一点的人，偶然驻足一旁，看看热闹， 也是很平常的事，所以，这远在十丈外的七八个人，并没引起正在对峙中的当事双 方的注意。 而小明也因各方面成熟多了，虽然明知林大年遇上了麻烦，却认为还是先听听 究竟，比较妥当。 但当他听到朱诚的语意之间对他那位冷寒梅师叔，微有不敬的含义时，却忍不 住立即出声，予以纠正。 “矮叟”朱诚那冷电似的目光在对方八个人身上一扫，最后凝注小明，蹙眉问 道：“年轻人，方才说话的可是你？” 小明点点头道：“不错！” 朱诚沉声接道：“老夫错在何处？” 小明朗声道：“阁下，‘寰宇拜双童’，这话如何解释？” 朱诚一楞道：“那自然是说，凡是天下武林群豪，都对那‘和合双童’叹服膜 拜之意。” 小明剑眉一扬道：“那么，阁下口中的‘天下武林群豪’，是否也包含那六句 歌谣当中的其余八位呢？” 朱诚点点头道：“那是当然。” 小明淡淡一笑道：“这就是了！想那‘不老双仙’，已成金刚不坏的地仙之体， 已是武林中人所共知事实，阁下却偏要将他们两位老人家硬行与其余的八位后辈人 物，列为当今十大高人，难道这还算是对么？” 朱诚微微一怔道：“可是，那六句歌谣，可并非老夫所编。” 小明笑道：“那六句歌谣中最后一句的‘寰宇双童’，语意已很明显，阁下也 自己承认过，很显然，那不过是编这歌谣的人为了唱起顺口，而不得不画蛇添足地 加上那么一句，是吗？” 朱诚点点头道：“这话有点道理。” 小明含笑接道：“所以，小可要加以纠正，‘不老双仙’在武林中有其超然的 地位，不容曲解，更不容任意污蔑，而那六句歌谣中所称的当今武林高人，事实上 只能算八位，阁下同意么？” 朱诚注目接道：“年青人说得有理，老夫深表同意。” 微顿话锋，正容接问道：“年青人贵姓？” 小明道：“敝姓柏，草字长青。” 人家问他贵姓，他却是假名假姓，一下子都报出来，倒是干脆得很！ 朱诚脱口赞道：“好名字！” 小明淡然一笑道：“小可这名字俗气得很，阁下谬赞了！” 朱诚正容接道：“柏老弟也是武林同道吧？” 小明淡笑如故道：“说来惭愧得很，小可读书学剑两无成就，所以，既不能在 官场上拾青掇紫，光耀门楣，也无法在武林中争强斗胜，扬眉吐气。” 朱诚微微一笑道：“年轻人太谦虚了！柏老弟，愿不愿交老朽这个朋友？” 小明漫应道：“只怕小可不够资格高攀。” 朱诚脸色一变道：“你是瞧不起我这个强盗头儿！” 小明摇摇头道：“那倒不是，有道是盗亦有道，强盗当中，并不见得没有好人 ……” 朱诚精目中寒芒一闪，截口沉声道：“如此说来，你是认为我这个强盗头儿没 有‘道’了？” 小明咀唇微披道：“阁下有没有道，你自己该比谁都清楚。” 朱诚阴阴地一笑道：“好！敢于当面指说老夫有错，并顶撞老夫的人，阁下算 是老夫生平所遇的第一人。” 小明漫应道：“是么！那小可真是荣幸得很1 ” 朱诚注目沉声道：“看情形，你该是一位深藏不露的高人……” 小明截口笑道：“那里，那里，阁下连‘南荒孤独翁’都没放在眼中，小可何 德何能，敢当高人之称。” 朱诚阴恻恻地一笑道：“令师上下，如何称呼？” 小明神色一整道：“先师早归道山，不提也罢！” 朱诚脸色一寒道：“眼前之事，你是否打算架梁？” 小明淡然笑道：“小可弱不禁风，手无缚鸡之力，你阁下看我像一个架梁的料 么？” 朱诚目光炯炯地在小明身上注视良久，才冷哼一声道：“你最好是安份一点！” 扭转身躯，目注三英镖局的灰衫人，冷笑一声道：“小辈，老夫业已猜出你的 来历，依理，你该自动报名才对，但老夫知道你是独孤钰的徒弟之后，已不屑听你 的名字了！” 话锋微顿，阴笑着接道：“十年之前，老夫与独孤钰曾有过一场鏖战，结果在 一千招上他打了老夫一掌，老夫也回敬了他一拳，成为两败俱伤之局……今宵，念 你是一个后辈，老夫格外破例，只要你三招之内能保住兵刃不脱手，老夫不但对三 英镖局的这一笔红货分文不取，连那二十四个耳光也一概免究，否则，嘿嘿嘿嘿… …” “矮叟”朱诚这条件够宽大，但话也说得够狂！不过如果他真会于十年之前与 “南荒孤独翁”独孤钰打成两败俱伤的话；那他目前的态度，也就不算狂得过份离 谱。 那本来是一付目无余子神态的灰衫人，此刻，马脸上阴晴不定，显得有点举棋 不定了。 林大年适时接过话锋道：“朱当家的，钱财身外之物，生不带来，死不带去， 希望你多多考虑一下后果。” 朱诚双目中寒芒一闪道：“林大年，你这是威胁？” 林大年正容接道：“林某人本来是一片好心，你要误解，那也是没有办法的事。” 朱诚冷冷一笑道：“林大年，老夫知道你最近找到了一个有力的靠山，而眼前 这五匹骡背上的，正是你那靠山用以扩充势力的资本，否前，老夫是不会亲自出马 的，你明白了么？” 林大年长叹一声道：“林某人心意已尽，你一定要一意孤行，林某人为了身家 性命，纵然明知不敌也只好豁出去了……” 这两人目前这一段对话中，似乎大有文章，这情形，可听得一旁的小明心中一 动，星目中不自觉地异彩连闪。 只听朱诚冷冷一哼：“林大年，老实告诉你，除非你的靠山是‘不老双仙’。 否则，任何人也挽救不了你的厄运，至于你自己，要是活得不耐烦，老夫也不在乎 多杀个把人的！” 目光移注那灰衫人，沉声叱道：“小辈，不要虎头蛇尾，做得像一个男子汉一 点，进招吧！” 所谓泥人也有三分土性，何况这灰衫人本来是目空一切的，更何况对方已经夸 下海口，只要搪过三招不丢兵刃就算过了关，难道凭他一身所学，竟然恁地不济事 么？ 当下，只见那灰衫人怒吼一声，振剑欺身，“刷刷刷”，快如电光石火地一连 攻出三招。 这三招，一招比一招快，一招比一招辛辣，一时之间，但见寒闪电掣，风雷隐 隐，真是好不吓人！ 一旁掠阵的林大年，不禁心头暗忖：“‘南荒孤独翁’果然不同凡响，这三剑 要是换上我，可真是不易接下哩……” 讵料他念头尚没转完，突闻一声闷哼，寒闪与风雷之声倏隐，那灰衫人泥塑木 雕地呆立当场，而“矮叟”朱诚，正手拈夺自灰衫人手中的长剑，淡淡一笑道： “小辈，也许你运气太坏了，三招剑法没使完，兵刃就到了老夫手中，现在你只好 认命吧！” 扭头向“莽金刚”柳刚喝道：“柳刚，揍他二十四记耳光，记着，不可打死了 他，但也不能打得太轻。” “莽金刚”柳刚一楞道：“不能打死，又不准打得太轻，总瓢把子，这差使属 下干不了。” 朱诚笑叱道：“真是饭桶！” 说着，他自己已动手，“辟辟拍拍”左右开弓地将那灰衫人一连揍了二十四记 耳光，同时向柳刚沉声喝道：“混东西！发甚么呆，还不领导他们将骡马带走！” 柳刚如梦初醒地一声应喏，向他手下的二十八宿一挥手，立即向那五匹骡马一 拥而上。 那五个趟子手装束的大汉，显然也有非凡的身手，各自以一敌三，居然还有攻 有守，但对方的人手毕竟太多了，混战中，五匹骡马已到了别人手中，而柳刚正伸 手向为首那匹骡背上的镖旗拔去。 这时三英镖局的总镖头，眼看镖货被劫，而自己对他敬畏有加，倚为长城的灰 衫人，不但穴道被制，且被打得鼻青脸肿，不成人形。急愤交进之下，不由双目尽 赤，也不管自己是否是那朱诚的敌手，大喝一声，和身向朱诚扑去：“老贼！林某 跟你拼了……” 朱诚冷笑一声：“老夫成全你就是……” 冷笑声中，右掌一挥，向着林大年迎头痛击。这些，本来都是于同一刹那之间， 几方面同时发动的事。 就当此眼看三英镖局的镖旗被摘，总镖头“摘星手”林大年生死一发的瞬间。 陡地，一声清叱，同时，一道白影如浮光掠影似地一闪，怪事顿生。 只见那伸手正待拔镖旗的“莽金刚严柳刚，和他赶骡马的十三个手下，一个个 有如泥塑木雕，呆立原地，只有那分别围攻五个趟子手的十五个人，还毫无所觉地 打得如火如茶。 至于那拼命向朱诚扑去的林大年，就当即将与朱诚的掌下接实的瞬间，陡地被 一股柔和的潜劲，托离向外，而朱诚那足能制林大年于死命的一掌，却结结实实地 击在一个白衫人的身上，而那白衫人，赫然竟是小明。 照说，以朱诚那足能与“南荒孤独翁”独孤钰打成平手的功力，这一掌，纵然 是打在一尊石像上，也将应手变成一滩石粉，像小明一个血肉之躯，如何承受得了！ 但事实上，小明不但实实在在承受了“矮叟”朱诚的一掌，而且，“矮叟”朱 诚的那一只右掌，还依然贴着小明的胸部，不曾收回去。 不！不是矮叟朱诚不肯收回他的右掌，而是收不回去了。 不但他的一只右掌像在小明身上生了根似的收不回去，而且全身像虚脱了似的， 劲力尽失，豆大的汗珠，由额际滚滚而下。 被打的人，神态自若，若无其事，而打人的人，却反而如丧考妣似的一脸痛苦 神色，这岂非是咄咄怪事！ 小明向着“矮叟”朱诚淡淡一笑道：“阁下，吩咐他们停下来。” 说着，招手向那十五个犹自恶斗不休的大汉指了指。 朱诚苦笑道：“少侠，老朽……老朽一点劲都没有，怎能叫得出来了……” 小明微笑地道：“现在，你已经好了，请收回尊掌吧！” 朱诚犹自有点不信地用劲一收右掌，不料竟轻易地收回了，而且一身真力依然 充沛无损，不由他老脸一红，讪讪地一笑道：“多谢少侠手下留情！” 接着，扭头向那十五个大汉扬声喝道：“通通住手！” 小明神色一整道：“阁下，小可还有话要问你，现在，你先去解开你手下的穴 道，那是普通手法，点的是‘璇玑’穴。” “矮叟”朱诚一脸恭敬神色，连声应是，临走时，并顺便解开了那灰衫人的穴 道。 这时候，三英镖局的总镖头林大年，总算回过神来，大步走拢，满脸激动神色 的，向小明一躬到地，恭声道：“少侠解危大德，不敢言报，敬请先受林大年一礼。” 小明一面还礼，一面笑道：“些许微劳，算不了甚么，总镖头请莫挂齿！” 林大年正容接道：“柏少侠，但……” 小明截口笑道：“总镖头，也许小可还有事相托哩！您要再客气下去，小可可 就不便去尊府过年啦！” 林大年楞了一楞道：“真的？柏少侠要去蜗居过年？” 小明点点头道：“小可委实有意去府上叨扰……” 林大年大喜过望地连忙接道：“那不但是林大年的光荣，也是三英镖局全体同 仁的光荣，只是不知柏少侠几时光临寒舍？” 小明沉思道：“除夕之前，小可一定赶到长沙就是。” 奇怪得很，那位灰衫人对小明不但不曾表示过一丝谢意，而且目光之中，反而 隐含着不少的敌意。 阅历丰富的林大年，自然心中明白，那是灰衫人暗中愤恨小明不曾早点出手， 以致使他不但吃了大亏，而且丢尽了面子。 当下林大年眉头微蹙地向小明笑道：“好，林大年恭候柏少侠侠驾早日光临。” 接着向灰衫老人笑了笑道：“司兄，方才幸亏这位柏少侠义伸援手，否则，今 宵这局面真不堪设想。” 灰衫人冷冷一笑道：“我都见到了，其实，纵然他不伸手，那老贼也讨不了好 的。” 林大年讪讪地一笑，小明却对灰衫人的冷漠一点也不介意地淡淡一笑道：“时 间不早了，总镖头请早点上路吧！” 林大年一楞道：“少侠您难道不在茶洞歇息？” 小明道：“那不一定，小可还有一点琐事，先要问问那位朱当家的，总镖头请 先请吧！” 林大年向着小明深深一躬，才率领着他的手下人向茶洞方向走去。 这时，那位“矮叟”朱诚才走过来向小明抱拳一拱道：“少侠有何吩咐？” 小明星目向“莽金刚”柳刚等一行人一瞟，道：“请叫你的手下人先行回去。” “矮叟”朱诚连声恭诺道：“是是！” 接着，扭头向柳刚喝道：“柳刚，带着他们先回去！” 小明一直目送柳刚等一行人离去之后，才向那仍然站立十丈之外的八个看热闹 的江湖人挥了挥手，道：“诸位，没甚么可瞧的了，请早点走吧！” 那八个江湖人似乎意犹未足地向小明深深地盯了一眼，才相偕离去。 小明这才向“矮叟”朱诚淡然一笑道：“朱当家的，知不知道我方才为甚么对 你手下留情？” 朱诚微微一楞道：“这个……老朽想不起来。” 小明正容接道：“还是由我告诉你吧！第一，因为你本身恶迹不多。” 朱诚惶恐地道：“多谢少侠明察！” 小明神色一整道：“第二，因为你今宵对‘不老双仙’一再推崇。” 朱诚不禁脸色一变，讷讷地接道：“难道您就是……” 小明笑着截口道：“别误解，听我说下去，第三，我有几件事情，须要请你代 办一下，同时还有一个问题要问你。” 矮叟朱诚笑道：“能为少侠代劳，这是老朽的无上光荣，少侠请吩咐。” 小明淡笑接道：“话不是三言两语所能说完，咱们不能老站在风雪里谈，是么？” 朱诚连声附和道：“是是！少侠如不嫌弃，且由老朽做东，咱们去茶洞共谋一 醉如何？” 小明沉思着道：“目前，咱们还不便走在一起，且俟诸异日吧！” 朱诚点点头道：“也好，少侠，此去箭远外，有一凉亭，虽不能避风，却可以 遮遮雪……” 小明含笑接道：“那好极！朱老即请带路。” 一声“朱老”，叫得“矮叟”朱诚轻飘飘地三步并做两步当先走去，一面笑道 ：“不敢当！柏少侠还是叫老朽的名字好些……” 小明未置可否，牵着青骡，跟着走进一座凉亭之中，这种凉亭，在湖南境内的 交通要道上，每隔十里八里就有一座，那是专供旅人歇足，以及夏天供应茶水之所。 两人抖落身上的积雪，对坐凉亭之中，首先由“矮叟”朱诚发话道：“少侠， 现在您可吩咐。” 小明微一沉吟道：“朱老，我想先请教您一个问题。” 朱诚讪讪地道：“少侠，您这称呼，教老朽深感不安。” 小明淡淡一笑道：“朱老，别以为我的武功比你高，就是高高在上的人物，其 实按年纪来说，你足可做我的祖父，那么，尊你一声朱老，又有何不安呢？” “矮叟”朱诚尴尬地一笑道：“少侠，可是武林中人，也最讲究辈份，以少侠 的成就而论，令师当是……” 小明含笑截口道，“咱们各交各，行么？” 微顿话锋，正容接道：“朱老，记得方才您跟三英镖局林总镖头所说的一段对 话么？” 朱诚微微一楞道：“少侠问的是那一段对话？” 小明道：“就是你说三英镖局已找到有力的靠山那一段。” 朱诚接问道：“少侠之意是？――” 小明道：“我要知道这消息的来源，和较明朗的情况。” 朱诚歉然一笑道：“少侠，老朽很抱歉，恐怕没法满足您的希望。” 小明淡笑道：“那不要紧，您知道多少说多少就行啦！” 朱诚沉思着道：“事情是这样的，最近两个月来，江湖上纷纷传言，有人收买 中原地区所有镖局，组成一家规模空前庞大的四海镖局，据说中原地区各镖局的局 主都已同意，定于明年元旦改名易帜，不过，那位神秘的‘四海镖局’局主究竟是 何许人，却没人知道。” 小明沉思着道：“朱老是否知道那些被收买的镖局，都是完全出于自愿？” 朱诚神秘地一笑道：“这个，恐怕只有他们当事人才知道。” 小明注目接道：“朱老也认为此中大有文章？” 朱诚正容道：“少侠明智，老朽深具同感，同时不瞒少侠说，早在十个月前， 四海镖局已派人向老朽下过说辞。” 小明星目中异彩一闪道：“怎么说？” 朱诚笑道：“他们异想天开，竟想聘请老朽出任该局的总镖头一职。” 小明微微一笑道：“那是好差使嘛！朱老当时没答应？” 朱诚含笑反问道：“少侠认为老朽该答应么？” 小明轻轻一叹道：“可惜良机业已失去！” 朱诚一楞道：“难道少侠认为那即将成立的四海镖局局主，有深入研究的必要？” 小明点点头道：“是的……” 朱诚含笑截口道：“少侠如果您有意要老朽出任此职，机会还并没完全失去。” 小明注目问道：“这话怎么说？” 朱诚道：“当他们向老朽下说辞时，老朽虽然没答应，但他们却并没死心，曾 说过要老朽多考虑一下，年底之前，再来听候消息。” 小明神色一动道：“那么，如他们再来时，小可敬请朱老接受此一新职，这是 小可第一个要求。 朱诚神色一整，道：“少侠既有此命，老朽自当遵从。” 小明正容接道：“小可第二个要求是请朱老发动所有属下，暗中代我找寻‘东 海女飞卫’的下落，以及‘中原四异’的行踪。” 朱诚听小明要他代为寻找“东海女飞卫”的下落，精目中异芒一闪，连连点首， 道：“老朽记下了。”略为一顿，又注目接着说道：“只是，少侠，听说那‘中原 四异’，已于十多年前定居于‘点苍山’……” 小明截口接道：“那是过去的事，如今，那点苍山中的‘避秦别院’早已人去 楼空。” 朱诚微微一楞道：“好的！只是今后咱们如何联络呢？” 小明略一沉吟道：“不瞒朱老说，我也想进入即将成立的四海镖去谋一个差使 ……” 朱诚朗笑接道：“少侠如果也进入四海镖局，那位局主就只好让贤了。” 小明淡淡地笑道：“以天下之大，人外有人，强中更有强中手，小可这点能耐， 又算得了甚么！” 朱诚笑道：“少侠太谦虚了。” 小明岔开话题道：“如果小可能顺利进入四海镖局，今后联络自不成问题，万 一所谋不遂，半年之内，我也不会离开长沙与岳阳之间的范围之内，届时请通知林 大年一声就是。” 朱诚正容接道：“老朽遵命。” 小明注目道：“记着，通知林大年时，不可说出原因，只说有故人找我就是。” 朱诚点点头道：“这个，老朽理会得。” 小明淡淡一笑道：“朱老对小可的要求，一口答应下来，也不查问一下小可的 身份，就不怕自己吃亏上当么？” 朱诚神秘地一笑道：“这个，山人自有道理。” 小明笑道：“这话怎么说？” 朱诚注目接道：“少侠的来历，如果少侠自己不肯说，老朽追问也是徒然，是 么？” 小明点点头道：“这倒是实情。” 朱诚又神秘地笑道：“其实，少侠的来历，老朽至少已猜到了八成。” 小明身躯一震道：“有这种事？你说说看？” 朱诚神色一整道：“少侠应该是艺出‘不老双仙’门下……” 小明注目接道：“朱老是根据那一点而有此猜想？” 朱诚精目中异彩一闪道：“少侠已经承认了？” 小明沉声道：“请朱老先行答我所问。” 朱诚的神色似乎更恭谨了，略一沉思之后，才正容接道：“少侠年纪轻轻，而 有此一身惊世骇俗的武功，当今武林中，舍‘不老双仙’两位老前辈之外，老朽实 在想不出还有那一位能够调教如此出色的徒弟来！” 小明注目微笑道：“还有么？” 朱诚点点头道：“当然还有，老朽这点艺业，平常也颇为自负，方才少侠也曾 听道，老朽对那名列当今十大……啊！不！现在应说是八大高人，老朽对那八大高 人中的‘南荒孤独翁’独孤钰，尚且能打成一个两败俱伤，由此也足见老朽并非完 全狂妄自大，是么？” 小明笑道：“那是当然，如果朱老并无实学，那四海镖局会肯以总镖头一职相 予么！” 朱诚苦笑道：“可是，方才老朽那九成真力的一掌，打在少侠的胸脯上却有如 蜻蜓撼石柱，而且还使老朽暂时失去了功力，事后老朽想起，那只有一种可能，就 是少侠您身具武林中无上玄功的‘大静神功’，而‘大静神功’却是‘不老双仙’ 的独门绝艺，那少侠的来历……” 小明含笑截口道：“朱老以往曾经见识过‘大静神功’？” 朱诚道：“以往不曾见识过，而仅仅是传闻，否则，老朽就不至于仅说已猜到 八成，而该说猜中十成了。” 小明方自淡淡一笑，朱诚文接了下去道：“还有，当少侠要老朽打听‘东海女 飞卫’冷女侠的下落时，老朽差不多已肯定少侠您就是‘不老双仙’的传人了，因 为……” 小明含笑接道：“因为‘东海女飞卫’也是‘不老双仙’的传人，是么？” 朱诚连连点首道：“正是！正是！” 小明沉思着道：“现在，小可可以将我的来历告诉您，可是，在说出我的来历 之前，有几句话必须先行说明，那就是我虽然出道不久，但对朱老您的平日之为人， 却早于尊长口中，知之甚稔。” 略为一顿，才正容接道：“小可心仪朱老平日之为人，所以才掬诚示以本来， 到目前为止，朱老可算是知道我的来历的第一位武林中人。” 朱诚满脸激动神色地道：“能得少侠推许和垂爱，老朽深感荣幸。” 小明声容俱庄地接道：“目前，小可有极重要而秘密的任务，不便公开身份， 所以，话出我之口，入您之耳，未经许可，绝不容许有第三者知道。明白了么？” 朱诚答道：“老朽记下了。” ------- 文学视界